Даша и Катя умоляли Ирочку познакомить их с великой Машей. И Ирочка им это пообещала. Ирочка так и н е сумела перейти в разговоре с девушками на прежнюю интонацию, говорила с ними сухо. Но когда она перечисляла свои галочки, ей вдруг пришла в голову странная мысль. В ее жизни все стало только хуже.

А) Cамооценка ее стала еще ниже, ведь она считает себя муравьем по сравнению с Машей.

Б) По сравнению с работой на почте малярные работы, которые она выполняет в Машиной квартире, – ужасная каторга: грязно и не платят денег.

В) Начальство в магазине не притесняет Ирочку, зато ее главным начальником стала великая Маша, которая предлагала дружить, а сама не звонит, она даже не сказала спасибо за то, что Ирочка покрасила ей потолки. И Ирочка не может сказать Маше «нет». Остается надеяться, что та не попросит ее спрыгнуть с крыши. Просто сталинизм какой-то.

Г) С девочками так весело, они перестали смотреть на нее как на слабоумную.

Д) Она живет отдельно, но, как долбаная японка, спит на старом матрасе. При этом она ужасно, чудовищно скучает по маме. Все ее детские обиды забылись, и она уже просто не понимает, как умудряется жить без нее.

Е) Мужчины отравили ее жизнь своим вниманием. Лучше бы его не было. Потому что единственный, чье внимание ей действительно нужно, любит другую. И не кого-нибудь, а венец творенья, великую Машу, конкурировать с которой так же нелепо, как пытаться затмить солнце.

Ж) И, как следствие, ее личная жизнь находится все там же, в этой самой букве, в «Ж».

Не прошло и минуты, как Ирочка ужаснулась крамо льности своих мыслей и тут же выкинула их из головы. Однако продолжала чувствовать вину и работала в Машиной квартире еще усерднее.

Тем временем Алексей все же хотел прояснить, что же имела в виду Маша под словами «будет тебе любовь». Но она на контакт не выходила. По правде сказать, она и так балансировала между олигархом, с которым ей удалось завязать некоторые, пока еще очень-оч ень непрочные отношения, и тем прежним спонсором, который давал ей деньги на материалы для ремонта. До Алексея ли ей было?

Алексей решил найти ее и поговорить. Он караулил ее рядом с домом ее родителей, там она жила в ожидании окончания ремонта. И вот к дому подъехал лимузин, из него вышла сияющая Маша, с ней вместе вышел некий холеный и, видимо, космически богатый господин, именно так он выглядел. Он смотрел на Машу похотливо, она на него кокетливо и ободряюще. И Алексей все понял: у Маши другой мужчина.

Алексей сначала впал в ярость. Потом расплакался. Потом поехал в Машину квартиру, чтобы все там поруши ть. Но, открыв дверь, увидел Ирочку, и ему стало гораздо легче. Он поплакал у нее на плече. Она его пожалела. Они выпили. Она погладила его по голове. Они поцеловались. С расстройства Алексей не совсем понимал, что делает. А Ирочка очень уж размякла от жалости к нему, да и к себе заодно. И между ними случилось то, что, в общем-то, и должно было случиться.

Утром Алексей продемонстрировал классическое утреннее поведение. То есть он просто сбежал. Ирочка плакала. Она хотела потребовать от Алексея ответа на вопрос, кого он все-таки любит – ее или Машу, а если Машу, то почему так себя ведет.

А еще она чувствовала себя очень виноватой, хотя ни о чем не жалела. Весь день она мучилась. А вечером решила позвонить Маше и во всем признаться. Маша пришла в полное негодование. Она очень испугалась, что Ирочка отобьет у нее Алексея до того, как он закончит ремонт. Она наорала на Ирочку и приказала ей убираться из квартиры.

Ирочка собрала чемодан, позвонила Кате, и та позвала ее переночевать. Туда же к Кате подтянулась и Даша. Ирочка выложила им все как на духу.

– Ну и сука твоя Маша!

– То есть как?

– Она использовала тебя!

И тут Ирочка снова вспомнила про злосчастные галочки. Все сходилось. Жизнь ее пошла кувырком именно с того момента, как она увлеклась тестами. От этой мысли Ирочка просто задохнулась.

Это не могло быть правдой. Но все же так оно и было.

Тест № 10

Умеете ли вы просить прощения?

Но Ирочка не отказывалась так легко от своих идей, пускай даже они себя не оправдывали. Ирочка решила поехать и объясниться с Машей.

А Маша в это время была занята тем, что пыталась очаровать космически богатого мужчину, того самого, которого она наметила. Он был старше Маши, ему было уже за сорок. Но Машу это только радовало: взрослые люди серьезнее и стабильнее. Она рассказала ему о своей работе. О том, что она помогает людям с помощью тестов, что они очень популярны, ей приходят благодарственные письма. Мужчина – его звали Андрей Петрович – был благодушно настроен к Маше, она ему нравилась. Конечно, он не собирался снова жениться, он только что тяжело и скандально развелся. Но Маша была интеллигентной девушкой из хорошей семьи, поэтому она не форсировала события, а действовала постепенно. Особенно важно ей было показать, что она совсем не стерва, в отличие от предыдущей жены Андрея Петровича, что она милое, доброе, совсем непрактичное существо и основное ее желание – помогать людям. Ее внимание и заинтересованность были Андрею Петровичу приятны, рядом с ней он чувствовал мягкое расслабление, которое в силу напряженной работы редко было ему доступно и стоило больших денег. Он охотно проводил с ней время. Тесты, которые она публикует в журналах, он считал чепухой, но свое отношение к ним не высказывал. А однажды от нечего делать он ответил на вопросы Машиного теста про то, умеет ли человек просить прощения. Ему вспомнилось прошлое, разные женщины, с которыми он встречался, какое-то на него нашло сентиментальное настроение, вызванное мастерскими Машиными уловками. И он вспомнил девушку Люду, с которой он встречался сразу после армии, как она забеременела, а он сбежал. И ему вдруг захотелось узнать, что стало с Людой, жива ли, здорова ли, счастлива ли.

Но Ирочка думала, что Маше нужен Алексей. Она разыскала Машу и стала просить прощения. Маша была в благодушном настроении, все в ее новом плане пока складывалось удачно. И она рассмеялась над глупой Ирочкой. И не просто рассмеялась, а поведала Ирочке всю историю о том, что и как происходит в ее жизни. Ну, она, конечно, удержалась от циничных замечаний. Просто, мол, разлюбила, но если он не доделает ремонт, будет очень плохо. А сама пытается охмурить взрослого и очень богатого мужчину. Ирочка так обрадовалась, что Маше не нужен Алексей, что даже не сообразила, какую лицемерную и подлую роль Маша играет. Она купила бутылку вина, закуску и поехала в Машину новостройку. Алексей как раз клал там паркет. Класть его он не очень-то умел, поэтому все время поглядывал в инструкцию. Когда он увидел Ирочку, то очень смутился. А Ирочка – она ведь была еще очень молодая и неопытная девушка, и у нее не было психологического образования – прямо с порога огорошила Алексея сообщением о том, что Маша его разлюбила.

Они, то есть Алексей и Ирочка, могут доделать ремонт и быть свободны. Но Алексей совершенно не собирался быть свободным от Маши. По крайней мере, ему до сих пор так иногда казалось. Он грубо накричал на Ирочку и вытолкал ее вон.

После того как плачущая Ирочка ушла, он позвонил Маше и потребовал объяснений. Маша тут же раскаялась в своем благодушии и болтливости. Ей пришлось приехать к Алексею и на деле продемонстрировать любовь, которой он требовал, долго уговаривать и разубеждать. А Ирочка стояла мокрая и несчастная у парадной и видела, как Маша приехала, как потом уехала, как потом, довольный и умиротворенный, вышел Алексей. Он наконец успокоился и продолжал самостоятельно ремонтировать Машину квартиру. Однако Машина почти профессиональная бесстрастность в любви поразила Алексея: она так сильно отличалась от нелепой, назойливой, но такой настоящей и ранимой Ирочки. И Алексей пожалел, что обидел ее.

А мир Ирочки рухнул вовсе. До нее наконец дошло, что Алексей ее действительно не любит. А Маша просто манипулирует ими обоими в своих собственных целях. Сердце ее было разбито, а неприятность следовала за неприятностью. За Ирочкой стал ухаживать заместитель директора магазина, то есть не просто ухаживать, а грязно приставать, он вообще был такой – приставал к девушкам. Ирочке обычно удавалось мягко избавляться от его приставаний. Но однажды она шла с работы к своей подруге Кате, у которой пока что жила, он подъехал на машине и стал за руку затаскивать ее в салон. Но мимо шел брат Жанны, он заступился за Ирочку – дал заместителю директора в морду. Жаннин брат был юноша крупный, слегка перестарался, короче, Ирочку уволили, несмотря на ее неземную красоту или, наоборот, благодаря ей.