Девушка тут же вспыхнула ярким румянцем, что, казалось бы, должно избавить её от объяснений, но женщину это не остановило.

- Ты дрянь! – голос госпожи сошел на визг. - Или ты думаешь, что твой господин одобрит то, что ты моришь его сына голодом?

Тики тут же рванула вперед и положила возле госпожи сверток. Ей нечего было ответить. Она заслужила бы выговор и за то, что вошла не вовремя от господина и сейчас от госпожи. Женщина тут же послала девушку вон и после того, как закрылась дверь посмотрела на ребенка. Её сын, маленький младенец, мирно спал, но женщина не чувствовала к нему любви или хотя бы обычного умиления. Перед ней лежали оковы, которые она могла оставить навечно и умереть от горя и отвращения или оборвать и получить долгожданную свободу. Женщина медленно потянула подушку продолжая всматриваться в красное немного припухшее лицо младенца, ей нужно было срочно сделать выбор. Она боялась, а ведь Ихотеп сказал, что ребенок ничего не почувствует, но только если не затягивать, а уже прошло целых три дня. Нужно срочно решаться. Женщина опять замялась. Она прикрыла глаза вызывая в памяти похотливые прикосновения лорда и тихонько заскулила. Делена вновь заметалась возле кровати. Ей хотелось вмешаться, закричать, вырвать из рук этой женщины младенца, но она не могла сделать ни того ни другого. Наталья запела с оглушительной силой, взрывая барабанные перепонки, а женщина тем временем опускала подушку на безмятежно спящее личико младенца. Делена обхватила голову руками чувствуя, что сходит с ума, а музыка продолжала оглушать. Дикий ужас охватил все её сознание, отчаяние и боль. Проклятие начиналось. Делена в истерике схватила себя за волосы вырывая черные пряди и пронзительно закричала, но это был не её голос. Кричала женщина, обняв маленькую подушку рядом с неподвижным младенцем…

Делена резко подскочила на кровати и невидяще уставилась на тихо лежащего Дэвона. Её грудь бешено вздымалась, а пульс стучал даже в голове. Сон, всего лишь сон, но какой реальный! Делена вытерла рукой взмокший лоб и легла обратно. Отчаяние и страх за любимого вернулись и быстро вытеснили остатки сна. Вдруг человеческая жизнь показалась Делене такой хрупкой, такой мимолетной и не стоящей внимания, что не стоило ею и дорожить. Зачем? Для чего? Катерина сделала свой выбор и не нуждается в Делене, а Нина? Делена тихо вздохнула. Она устала, ей тяжело, и она не в состоянии вынести больше ни дня этого ада. Она не хотела думать о Нине. Тем более, когда не станет Дэвона. Она последует за ним. Делене вдруг стало так легко и спокойно. Она тоже умрет и будет рядом с любимым, они будут свободны и избавлены от монстров Гахиджи.

- Я люблю тебя, - тихо прошептала Делена, прижимаясь к родной груди, - а когда тебя не станет, осуществлю свою давнюю мечту. Я плюну в лицо старейшему. А потом присоединюсь к тебе. Ты же подождешь меня любимый, правда? И мы снова будем вместе…

- Я тебе плюну. – Вдруг прозвучал хриплый голос, и Делена подпрыгнула на кровати.

- Дэвон! – Делена громко разрыдалась, уткнувшись носом ему в грудь. – Дэвон!

Он приподнял одну руку и прижал Делену еще сильней. Она продолжала стенать, а он все утешал и гладил её по волосам, чувствуя, как жизнь, возвращается в тело.

- Делена, – вновь прозвучал его голос. – Это правда?

- Что именно Дэвон?

- Все что ты мне говорила.

Делена сначала смутилась, а затем решилась.

- Да, – тихо выдохнула она. - Все до последнего слова.

Дэвон слегка приподнял голову и внимательно посмотрел в большие карие глаза, а затем он попросил.

- Поцелуй меня…

Делена медленно прижалась к его губам, чувствуя, ответное движение его губ и закрыла глаза. Время потеряло всякий смысл, вечность пролетела за секунду, а секунды превратились в вечность. Весь мир перестал существовать, ограничившись маленькой комнатой. Мужчина и женщина, страстно любящие друг друга, но не имевшие на это права. Они только что победили смерть, и эта победа смела все границы. Дэвон окреп. Он одним рывком перекатил Делену на спину и, нависнув над ней, посмотрел ей в глаза.

- Я люблю тебя! – уже уверенно прошептала Делена, тая под пристальным взглядом темно-серых глаз.

- И я люблю тебя! – ответил ей Дэвон.

Все было забыто за секунду, когда он начал покрывать Делену поцелуями. Его руки стали ласкать её тело, а Делена с жаром отвечала на его прикосновения. Страсть захлестнула их, и вскоре мятая рубашка Дэвона первой полетела на пол…

***

Карина лежала на руке Озахара и смотрела в потрескивающие поленья камина. Он нежно обнимал ее сзади, и они уютно молчали, наслаждаясь близостью друг друга. Смятое одеяло, служившее им кроватью уже не первый раз пропахло дымом, но они любили заниматься любовью именно здесь, при свете огня и теперь абсолютно обнаженные они чувствовали себя единым целым. Карина погладила пальцами ладонь Озахара и грустно вздохнула. Гахиджи тут же отозвался и ласково поцеловал ее в висок.

- Ты чем-то расстроена? – тихо прозвучал его голос. – Расскажи мне, о чем ты думаешь.

Карина немного помолчала.

- Я не знаю, просто я так счастлива с тобой, и чувствую твою ответную любовь, но все же не понимаю, почему Акил или Рашиди, да и другие не дорожат так своими женщинами как ты мной? – она развернулась к своему мужчине и посмотрела ему в глаза. – Почему если они тоже выглядят влюбленными? Или они притворяются?

- Не думаю, что они притворяются, - Озахар нежно заправил Карине волосы за ушко. – Я не могу оценить силу их чувств, но нам с детства твердили что главная наша цель родить сына. Возможно, они и не могут по-другому, а выбора им никто не давал.

- А как ты смог? – Карина наивно распахнула глаза. – Почему ты выбрал меня?

Озахар неуверенно пожал плечом.

- Я не могу ответить точно, мы хоть и росли все вместе, все равно разные. Возможно, они еще не понимают, что такое остаться без любимой, но мне ты показала еще до того, как стала моей и поверь пережить еще раз такую боль я не хочу.

Карина прикоснулась рукой к щеке любимого.

- Прости, но поверь я страдала не меньше.

- Я знаю, - он легко поцеловал невесту и продолжил. – Это сложный вопрос, опять же, взять в пример Рашиди, видимо его восприятие внушенной старейшими задачи сильнее чем чувства и сам факт, что рождение ребенка откладывается на неопределенный срок так сильно вывел его из себя, что он не смог сдержаться. Хотя для меня это кажется полной глупостью, но опять же, все мы разные.

- А если бы я тогда не вступилась и на моем месте была Валерия?

Озахар нахмурился.

- Ты правда хочешь услышать ответ?

- Да, - Карина смотрела на него серьезно, ожидая только правды.

- Я бы сделал все возможное для скорейшего появления сына.

Карина опустила глаза.

- Это жестоко.

- Я знаю, но ты сама просила ответить честно.

Побежали минуты осмысления, они оба молчали, продолжая обнимать друг друга, а солнце начинало клониться к горизонту приближая дежурство Озахара. Карина снова приподняла голову и посмотрела на возлюбленного.

- Скажи, а ты всегда будешь со мной откровенен? Между нами, никогда не будет лжи?

Озахар вдруг отвел глаза и Карина нахмурилась.

- Любимый?

Но Гахиджи резко встал и начал одеваться.

- Мне пора на дежурство, поговорим как я вернусь.

- Нет, - она покачала головой. – Посмотри на меня!

Озахар как-то нервно заметался по гостиной собирая разбросанные вещи.

- Посмотри на меня, - вновь попросила Карина. – Озахар, пожалуйста!

Мужчина резко застыл и посмотрел на невесту, в его глазах застыла боль.

- Между нами еще есть секреты? – медленно повторила она.

Озахар мгновенно обмяк и сел на диван, обхватив голову руками.

- Не спрашивай меня, пожалуйста, ты не сможешь понять, а я не смогу показать, но я не могу это контролировать, я уже ненавижу себя, но ничего не могу изменить и пусть моя скрытая часть остается в тени и не мешает нашему счастью!

- Нет, - Карина медленно встала, кутаясь в одеяло. – Если ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, ты должен рассказать все!

Озахар посмотрел на Карину так, словно его медленно убивали.

- Пожалуйста, не надо, дай нам время.

- Я не такая хрупкая как тебе кажется, - начала нервничать Карина, - я доверяю тебе, я стала твоей невестой, я сплю с тобой несмотря на все риски, но если есть еще секреты, то либо, между нами, все кончено, либо ты рассказываешь мне все, я имею права знать, во что ввязываюсь.

Озахар опустил голову и обхватил ее руками.

- Хорошо, - тихо произнес он, - но обещай мне одно, если то, что я покажу тебе ты совсем не сможешь принять, то не наделаешь глупостей.

- Обещаю, - тут же ответила Карина.

***

На острове уже давно стемнело, когда Озахар перестал гнать Облако и перешел на более неспешный шаг. Карина привыкшая в таких поездках отлеживаться на груди своего возлюбленного лениво оторвалась и осмотрелась. Местность была незнакомой и сейчас Озахар посвятит ее в свои оставшиеся секреты. Она не сомневалась, что все самое страшное давно позади, но видимо он хочет показать ей нечто находящееся в лесу. Время пришло и их поездка по темному острову закончилась. Озахар хмуро соскочил с Облака и обхватив Карину за талию легко поставил на землю. Он привязал коня к дереву и взяв невесту за руку повел в густой лес. Видимость была отвратительной, все небесные светила скрывали высокие кроны, а тропинка была сплошь извита толстыми корнями, но Карина доверчиво держала любимого за руку и не ощущала никакого страха кроме любопытства. Неожиданно он встал.

- Мы пришли, - ответил он обреченно. – Но скажи еще раз, ты действительно уверена что хочешь этого?

Карина неуверенно качнула головой.

- Одно я знаю точно, если не будет правды, между нами, то не будет ничего.

Озахар грустно свесил голову и покосился на возлюбленную.

- Помни одно, я люблю тебя больше жизни.

Она кивнула, а затем его тело внезапно содрогнулось, словно под воздействием невидимой силы. Ровный позвоночник вздыбился буграми и резко взметнулся вверх, приподнимаясь в два, а то и три человеческого роста. Руки, некогда привычные и родные, начали деформироваться, превращаясь в массивные лапы с длинными, острыми когтями. Глаза, налились кровью, излучая безумие и ярость, а рот, когда-то аккуратный и мирный, разорвался на части, обнажая ряд жутких острых зубов, готовых разорвать все на своем пути. Этот кошмарный процесс словно поглотил разум девушки, оставляя лишь тьму и страх. Карина испуганно дернулась назад, ее глаза расширились от ужаса, а дыхание перехватило спазмом, она рефлекторно попятилась назад и уперлась спиной в дерево. Между тем чудовище стояло и смиренно смотрело на нее красными глазами, подергивая плоскими ноздрями, улавливающими все запахи острова. Острые зубы сверкали как ножи, словно готовые в любую секунду разорвать плоть, а огромный рост, делал его доминирующим над всем окружающим миром. Карина оттолкнулась дрожащими руками от дерева и снова начала тихо отступать назад, боясь оторвать взгляд от этого монстра. Она не решалась даже просто развернуться и побежать, чтобы не спровоцировать это жуткое создание. Монстр сделал шаг ей навстречу, и Карина непроизвольно вскрикнула. Его бронзовая кожа бугрилась мышцами рельефно проступая по всему телу и придавая ему устрашающую мощь и грацию хищника, а длинные крепкие руки с изогнутыми когтями не оставляли никакой надежды на спасение. Он сделал еще один шаг ей навстречу, и девушка словно вышла из оцепенения, она развернулась и кинулась со всех ног в чащу леса. Карина слышала его шаги сзади, тяжелая поступь отдавалась глухим эхом, словно сама земля боялась его присутствия и ускорила бег. Неожиданно Гахиджи с удивительной грацией совершил прыжок и опустился ровно перед ней. Она в ужасе закричала и резко развернувшись пустилась в другую сторону.