глава 3. Пробуждение

Сознание возвращалось ко мне, как в замедленной съемке. Веки медленно поднимались и опускались. Ря- дом с ухом что-то мерзко пищало. Тело больше не ощу- щало жесткого пола. Можно сказать, мне было вполне тепло и комфортно, если бы не ремни на руках и ногах.

Я все еще прикованная и со странной маской на лице. Наверное, я была в очень плачевном состоянии, если эти уроды решили меня лечить.

Первая мысль после пробуждения: «Я не умерла», и это печально. Отчаянно не хотелось верить, что в бли- жайшее время пытки продолжатся. У всего должен быть предел, а мой уже давно прошел. Очевидно, мое тело этого не понимало и зверски боролось за жизнь. Для

чего? Неужели во мне все еще жива надежда на возвра- щение домой? А есть ли эта надежда у моей семьи? Мама и брат – единственные родственники – любимые и родные. Они должны были искать меня.

Даже по самым минимальным подсчетам меня похи- тили больше месяца назад. Я давно совершеннолетняя девушка из неполной семьи. Уверена, полиция даже не стала заморачиваться с моими поисками. Одно радует, что у мамы есть второй ребенок – мой младший братик. Она будет держаться ради него, не скатится в пучину уныния и не опустит руки, потому что борец. Брату до- станется моя старенькая квартирка. Ему не придётся, как мне, пахать с четырнадцати лет, чтобы заработать на отдельное жилье, пусть и такое убогое. Они справят- ся и научатся жить без меня. В этом я ни капли не со- мневалась.

Пока есть возможность, я решила осмотреться. Мед- ленно приоткрыла один глаз и расслабленно выдохнула. Моих похитителей не оказалось рядом, есть возмож- ность перевести дух в одиночестве. Я назвала бы это больничной палатой со стерильно белыми стенами и та- кими же полами. Ни окон, ни дверей – только моя кой- ка, куча каких-то аппаратов и датчиков, подсоединен- ных к разным участкам кожи.

Мое обнаженное тело накрыли тонкой тканью, высво- бодив руки, которыми я не могу пошевелить. Даже шея прикована ремнем. Это ужасно – не иметь возможности двигаться. Еще в моей палате нашёлся большой монитор, встроенный в противоположную от кровати стену.

На нем мелькали разные цифры и медицинские тер- мины, часть из которых мне удалось понять, ведь что-то похожее слышала в медицинских сериалах.

Я хотела запаниковать, но не получалось, поэтому чувствовала себя безэмоциональной амебой. Скорее

всего, меня накачали слоновьей дозой успокоительного. Иначе почему я так смиренно приняла тот факт, что разбираюсь в письменности инопланетян? Все эти зако- рючки, кружочки, палочки и квадратики, сливаются между собой и превращаются в слова в моей голове. Что они со мной сделали? Я не превратилась в одного из этих чешуйчатых?

Захотелось потрогать лицо руками, проверить и убе- диться, что я не превращаюсь в нечто страшное. Могли бы хоть зеркало тут установить. Любопытство стало съедать меня изнутри.

Надеюсь, говорить на их тарабарщине я тоже смогу. Тогда они услышат о себе много интересного, пусть только придут сюда. Уж я-то их познакомлю с русским матерным, век меня не забудут!

Будто прочитав мои мысли, пустующая стена комна- ты разъехалась в разные стороны. На пороге стояло не- сколько существ. Уже знакомые мне чешуйчатые в бе- лых комбинезонах с тонкими планшетами в руках. А вот один инопланетянин сильно отличался от них.

Обычный мужчина в форме. Строгий китель синего цвета, а на груди интересный металлический значок. По форме напоминал летательный аппарат, не самолет, но что-то близкое к нему. Такого же цвета брюки, плот- но облегающие ноги. По его выправке я сразу признала в нем военного. То, как он держал спину и лицо, по- мужски, с чувством превосходства и силы. Мне даже удалось рассмотреть украдкой – ничего необычного. Типичный человек, около сорока лет, среднего телосло- жения. Не сильно высокий, чуть выше меня. Темные во- лосы коротко подстрижены, аккуратный нос, тонкие губы и самые обычные карие глаза.

Он зашел в палату последним, остановившись неда- леко от дверей и молча наблюдал за манипуляциями ме-

диков. Да, скорее всего, эти существа в белых комбине- зонах имели прямое отношение к медицине. Они же в свою очередь приступили к главной цели своего визи- та, то есть ко мне.

Хорошее успокоительное – я вообще ничего не чув- ствовала. Полная апатия. Даже если меня сейчас начнут резать на куски, мне будет все равно. Скорее всего, это будет больно, но не страшно.

Однако меня удивили. После длительного молчания и изучения показателей на мониторе один из медиков стал поспешно вытаскивать из меня все трубки и игол- ки. Затем снял маску с моего лица и даже отстегнул рем- ни, привязывающие мое тело к койке.

– Пациент полностью здоров. Психическое состоя- ние стабильно, – отрапортовал медик.

Я их понимала. Удивительно. Это не русский язык, если прислушаться. Странные звуки и буквы, они по- нятны мне. Сколько же я тут пролежала, если стала их понимать?

– Превосходно. Покиньте помещение. Если потре- буется ваша помощь, вы получите сигнал, – отдал при- каз врачам мужчина, стоявший в углу, и те без споров поспешно удалились.

Он их начальник? Или они просто обязаны слушать его приказы? Воспользовавшись возможностью, я попы- талась сесть. Одной рукой придерживала ткань, скрыва- ющую наготу, второй помогла себя подняться.

Еще одна ошеломляющая новость. У меня ничего не болит. Нет ни единого пореза, указывающего на недав- нее препарирование моего тела. Нет синяков от тол- стых игл. Я полна сил, чувствую себя прекрасно, если не учитывать заторможенную реакцию.

Тут же поднесла руку к лицу, бдительно ощупы- вая те места, где у инопланетян располагается че-

шуя. Ее нет, лицо чистое, ровное, а кожа на ощупь, как бархат .

Мужчина в форме все это время, молча наблюдал за моими действиями. Наверное, так он позволял мне при- йти в себя. Может, хочет втереться в доверие? Хотя за- чем ему это?!

Нужно собраться, ощупывать себя буду потом. Сей- час важно выяснить кто они, зачем меня забрали и когда вернут на Землю.

– Кто вы и что вам от меня нужно? – медленно спросила я, удивляясь собственному голосу.

В нем исчезла хрипотца, свойственная заядлому ку- рильщику. И это не самое удивительное. Я говорю на их языке, даже не осознавая этого.

Если бы не успокоительное, то я скатилась бы в ис- терику. Вполне логично, что меня чем-то накачали. Не кричу, не обвиняю их, а воспоминания о пытках ста- ли далекими.

– Я – Иштер Рау, прислан к вам межгалактическим советом десяти для принесения вам извинений. Отныне вам не о чем волноваться, Иви. Вашей жизни больше ничего не угрожает.

Услышав его металлический голос, усомнилась в его человечности.

– Какой совет? И что такое Иви?

– Межгалактический совет, – важно изрек он. – Иви – это статус свободной женщины.

Нет, он точно не человек и, скорее всего, не живой с точки зрения биологического организма. У него голос, как у робота.

– Для чего я здесь? Что вы собираетесь делать?

– Как уже сказал, я прибыл по решению совета, что- бы внести ясность в произошедшей ситуации и прине- сти вам извинения за причиненные неудобства.

Неудобства? Это он так пытки называет? Или это очередной способ издевательств? От хорошей взбучки его спасло мое никудышное и апатичное состояние.

– Да, очень хочу узнать, где я? Что со мной прои- зошло?

Мужчина не двигался и в мою сторону не смотрел. Сложив руки за спину, он безэмоционально отвечал на мои вопросы. Ну, не может так себя вести живое суще- ство! Ладно, меня превратили в овощ, а с ним что? Та- блеточку для храбрости глотнул?

– Часть информации я не вправе сообщать. Могу лишь сказать, что вы стали частью особо важного для нашей Вселенной, проекта, который, к сожалению, пол- ностью провалился. На данный момент вы – единствен- ная выжившая и смогли полностью восстановиться бла- годаря нашим медикам. Совету очень жаль, что вам пришлось все это пережить.

Скорее, им жаль, что их затея провалилась. Этот ро- бот даже не может рассказать, ради чего были все эти страдания. Ради какой великой цели они убили тех трех существ и чуть не убили меня?!

– Ваши извинения не трогают. Лучше расскажите, что теперь меня ждет? Меня вернут домой? – я затаила дыхание, надеясь услышать положительный ответ.

– К сожалению, это невозможно, – огорчил меня недочеловек. – После проведенных манипуляций вы больше не принадлежите к своей расе. Ваша ДНК была изменена, вследствие чего произошли неизгладимые му- тации. Ваше возвращение привлечет слишком большое внимание общественности, а это недопустимо .

Сглотнув вязкий ком, застрявший в горле, я попыта- лась переварить услышанное. Я больше не человек? Ка- кие мутации? Нет, это невыносимо, я даже испугаться не могу. Мне настолько плевать, как будто говорят не

обо мне. Так не должно быть. Мне только что сообщи- ли, что я мутирую, а я сижу, киваю головой.

– Хорошо, если я не могу вернуться домой, что меня ждет?

– Совет очень высоко оценил принесенные вами жертвы. Вам будет выдан статус полноправного жителя коалиции, а также выплачена достойная компенсация. Это только малая часть тех благ, что готов предоставить вам совет.

Были бы еще эти жертвы добровольные, не было бы так обидно. Что ж, от меня хотят откупиться, и я так по- нимаю, попросят искренне радоваться такому исходу. Радуйся, Наташка, ты все еще жива, а в ближайшем бу- дущем станешь жительницей непонятной коалиции. Мне уже начинать им кланяться в ножки или стоит по- дождать?

– И что же еще готов предоставить ваш совет?

И где мы сейчас? Это какая-то планета?

– Нет, это космический крейсер «Андора». На дан- ный момент мы движемся в сторону главной планеты коалиции. Путь к ней займет еще около десяти стан- дартных оборотов. За это время мне необходимо полно- стью ввести вас в курс дела, рассказать о жизни в нашем обществе, а также оформить ваши документы и открыть счета. За день до прибытия у вас состоится собеседова- ние с советом. Если вы подтвердите свою способность влиться в общество и здоровое психическое состояние, тут же сможете поселиться на планете или выбрать лю- бую из планет, входящих в межгалактический альянс.