Его слова пробежали по моему позвоночнику, как лед. Знакомое прохладное ощущение моего пистолета-распылителя зажгло огонь в груди. Образы прошлой жестокости вампиров промелькнули в голове, и я пошатнулась, чтобы остаться перед Дэвидом, когда мы вошли в маленькую кухню, где Айви обычно готовила попкорн.

Страх и гнев переросли в замешательство и шок. Выражение моего лица померкло, и я уставилась, пытаясь понять, на что я смотрю.

— О, Боже, — прошептала я, потрясенная до глубины души.

Мужская фигура, привязанная к столу, должно быть, была Нэшем. Она была слишком большой, чтобы быть Заком. Тело было измазано кровью, но лицо было устрашающе чистым, а копна желтых волос ярко выделялась. Голова свесилась с края стола, обнажая нетронутое горло. Одежда прилипла, почернев от крови. Огромная миска Айви для попкорна стояла под столом, до краев наполненная окровавленными тряпками. Со стола капала кровь, и пятна украшали потолок, теперь высохшие до уродливого коричневого цвета. Одна стена была полностью измазана кровью, контур лилии был втерт в нее, будто ее нарисовали пальцем.

Я опустила пистолет-распылитель; тишина ударила в уши. Запах лилии и разлагающейся крови душил меня.

— Господи Иисусе, — прошептал Дэвид у меня за спиной.

— Он жив? — спросила я, медленно продвигаясь вперед. — Нэш? — Но он должен быть жив. Амулет Дженкса все еще светился, и пикси не стал бы присыпать раны мертвеца пыльцой.

— Не надо, — сказал Дженкс, когда я потянулась за приколотой ко мне веточкой сирени и оторвала кусочек. — Рейч, не буди его. Пусть он умрет во сне.

Но Зак пропал, и Констанс явно сделала Нэша своим мальчиком для битья. Он не умрет, если я смогу это остановить. Как я вытащу его отсюда?

— Нэш? — Дрожащими руками я возложила на него сирень, думая, что цветы выглядят безумно среди крови и вони. С его шеи свисала нитка жемчуга, красная и уродливая, блеск которой терялся под засохшей кровью. — Нэш, ты меня слышишь? — добавила я, взяв его голову в руки и приподняв ее. Под ним ожерелье раскачивалось с уродливой жесткостью.

Дыхание Нэша вырвалось с внезапным, ужасающим хрипом. От неожиданности я чуть не уронила его голову. Он открыл глаза, но они были налиты кровью, и он невидящим взглядом уставился в потолок.

— Нэш? — позвала я снова, и Дженкс наклонился ближе.

— Не давай ей ничего, Зак, — прохрипел Нэш, его голос отчетливо прозвучал в полной тишине. — Не делай это просто так.

— Нэш? — Я повернула его голову, его мучительный крик наполнил меня паникой. — Это я. Рейчел! — сказала я, пытаясь держать его голову ровно. — Мы вытащим тебя отсюда. Где Зак? — «Ал. Ал может отвезти нас в больницу», подумала я. Он сказал, что не будет помогать мне с Констанс, но он оставил мне книги…

— Спроси его, куда они пошли, — сказал Дженкс, но затем налитые кровью глаза Нэша нашли мои, и позади меня Дэвид прерывисто вздохнул.

— Рейчел? — Нэш улыбнулся потрескавшимися губами. — Теперь ты за это поплатишься, ты, холодная сучка. Рейчел… испортит тебе жизнь.

Я думала, что меня сейчас стошнит, но я ничего не могла сделать, если бы держала его голову.

— Дэвид, — прошептала я, покраснев от нерешительности. — Подержи его голову, чтобы я могла активировать амулет от боли.

— Ты не можешь сдвинуть его с места, — сказал Дэвид, и мой гнев вспыхнул при виде искаженного, страдальческого выражения лица оборотня. — Феромоны, превращающие боль в удовольствие, — единственное, что поддерживает в нем жизнь, — настаивал Дэвид. — Ты заберешь его отсюда, и он умрет от шока через десять секунд. И не важно, сколько на нем болеутоляющих амулетов.

Дженкс кивнул, и я сжала челюсти.

— Подержи. Его. Голову, — выдавила я сквозь зубы, и, опустив плечи, Дэвид переместился, чтобы встать рядом со мной. Глаза Нэша расширились, и его дыхание участилось, когда руки оборотня скользнули под мои. Мои пальцы похолодели, и я сделала неглубокий вдох, отступая назад. Я боялась взглянуть на него до конца, боялась, что пойму, что Дэвид прав, и я ничего не могу поделать.

Желудок скрутило, когда я активировала два амулета, прислушалась к прерывистому дыханию Нэша, затем и третий. Я положила их ему на грудь, и Дженкс просыпал странную серую пыльцу, когда Нэш с облегчением глубоко и хрипло вздохнул.

— Нэш? — я наклонилась ближе, пытаясь улыбнуться. Констанс пытала его и оставила, чтобы я нашла. Она хотела напугать меня. Но я не испугалась. Я была взбешена. Достаточно, чтобы сделать какую-нибудь глупость. Может быть, достаточную глупость, чтобы действительно что-то изменить. — Нэш, — снова прошептала я, и его глаза встретились с моими. — Где Зак?

Он облизнул губы, руки трепетали по бокам, чтобы коснуться веревок, которые его удерживали.

— Она забрала его и ушла. Они все ушли, — сказал он. — После того, как закончили со мной. — Его взгляд поднялся к потолку и узору из крови. — О, боже, — простонал он. — Ты демон. Ты можешь вернуть их обратно? Она все вытащила.

— Куда она тебя укусила? — сказала я, ощупывая его шею нежными пальцами, когда он надавил на свой окровавленный живот. Я не видела следов укусов. Что она взяла, если не кровь?

А затем я проследила за пепельным выражением лица Дженкса до рук Нэша, все еще двигающихся на животе.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Констанс вскрыла его и вытащила все, что могла, не убивая его сразу. Это были не окровавленные тряпки в миске Айви для попкорна. Это были его внутренности.

— Она заставила его смотреть, — говорил Нэш, слезы прокладывали четкие дорожки по его окровавленному лицу. — Мне жаль, Зак. Мне так жаль. Ты можешь положить все обратно?

Дэвид держал голову ровно, сжав челюсти и отведя глаза.

У меня сдавило горло, и я старалась дышать неглубоко, аромат лилии наполнял меня извращенным контрастом. Она пытала Нэша, чтобы заставить Зака признать ее власть, делая это так, чтобы я могла найти его живым. Дэвид был прав. Перемещение его убьет его, а Ал… «Черт возьми, Ал», подумала я, вспомнив и его гнев из-за появления Ходина, и его хитроумную помощь, хотя и он, и Дали настаивали, что Констанс — моя проблема. Предоставление мне книг заклинаний было просто предоставлением ресурсов. Исцеление Нэша было гораздо большим, и я не думала, что он спасет эльфа, даже если я попрошу.

— Он не сдался, — прошептал Нэш с гордостью в голосе. — Не давай ей ничего, Зак. Не доставляй крошечной сучке такого удовольствия, — простонал он, погрузившись в воспоминания.

— Рейчел…

Это был Дэвид, и мой страх усилился. Он знал, что счастливого конца не будет, поскольку я беспечно игнорировала реальность.

— Я не могу это исправить, — прошептала я, паника и разочарование нахлынули, когда я уставилась в его темные глаза. — Ал мне не поможет. Дэвид, Ал не поможет. — Даже если он оставил мне эти книги…

— Все в порядке. — Хватка Нэша на моей руке усилилась. — Больше не больно. — Он быстро моргал, слезы полились, когда он потерял надежду, что я смогу спасти его. — Она так зла на тебя. Она хочет твоей смерти, но она тебя боится. Старк в ужасе от того, что ты противостояла ей в башне ОВ. — На его губах появилась болезненная улыбка. — Она не может понять, откуда исходит цветочный запах. Ты выгнала ее из ее собственных дневных покоев. Зак. Зак посмеялся над ней, и она убила троих своих людей, когда они попытались объяснить, что на самом деле цветка здесь нет. Они сделают все, чтобы успокоить ее, Рейчел.

Мой взгляд метнулся к извращенной нарисованной пальцем лилии на стене, и я чуть не задохнулась от отвратительного запаха крови и духов. Это была моя вина. Моя вина, и у меня не хватало умения спасти его. Он умрет.

— Нэш, мы вытащим тебя отсюда, — сказала я, обманывая себя. Если бы я этого не сделала, я бы сошла с ума. — С тобой все будет хорошо.

— Рейчел, не надо, — запротестовал Дэвид, когда я потянулась к веревке, удерживающей Нэша на столе, но когда я потянула за нее, Нэш закричал, наполнив воздух своей болью.

— Только не это! — прорыдал Нэш, пока Дэвид боролся, разрываясь между тем, чтобы держать голову Нэша и пытаться остановить меня. — Это то, что меня удерживает.

Я стиснула зубы, отказываясь плакать, пока Дженкс помогал мне понять, что я могу, а что нет.

— Она сумасшедшая, — выдохнул Нэш, глядя в потолок, когда я взяла нож Дэвида и начала пилить пропитанные кровью веревки. — Ты должна забрать Зака у нее. Она забрала его обратно в ОВ. Цветок сводит ее с ума. Она не может смириться с тем, что ты выгнала ее из нового места жительства. Ей пришлось провести день в ОВ, она так зла. Она совершает ошибки. Они пытаются сказать ей, но она просто продолжает убивать их. Рейчел…

Я подпрыгнула, когда его недавно освобожденная рука схватила мою. Наручник, блокирующий его доступ к лей-линиям, блестел за кровью.

— С ним все в порядке. С Заком все в порядке, — пробормотал он, кровь пузырилась в уголках его губ. — Но она хочет твоей смерти. Она собирается причинить боль всем, кто тебе дорог, чтобы заставить тебя прийти к ней.

Его рука выпала из моей, и его глаза закрылись. На мгновение я подумала, что он умер, но потом его грудь шевельнулась.

— Оставь меня здесь. Иди и приведи его, — прошептал он, а затем громче, погрузившись в воспоминания: — Не причиняй ему вреда! Не причиняй ему вреда!

Дэвид не двигался, удерживая голову Нэша на уровне стола. Стиснув зубы, я подошла к ногам Нэша, схватила его за лодыжки и, закрыв глаза, когда Нэш закричал от боли, потянула его вниз по столу, пока его ноги не свесились, а голова не легла в выемку.

— Прости, — выдохнул Нэш, его глаза блестели от прилива адреналина. — Прости. Знаю, ты пытаешься помочь. Больше не больно. Пожалуйста. Оставь меня здесь. Иди, найди Зака.

Я снова взяла его за руку, но сила покинула его толстые пальцы. Кольцо Трента превратилось в кровавую жемчужину, вихрь ярко-красного и мертвенно-коричневого цвета. Я не могла предстать перед Заком и сказать ему, что ушла. Констанс пытала Нэша, убила его, чтобы напугать меня, напугать Зака. Но, несмотря на свои юный возраст, Зак не испугается ничего. Его разум был молод, но душа — стара. Он будет страдать от сокрушительного чувства вины, но никогда не сдастся.