— Да, я хотел бы доложить о вторжении… Мужчина напал на мою девушку… Да… Нет… Он сбежал с места событий, как только я подъехал… Да, этот адрес… Окей.

Рейф убрал телефон и встал с Кэти на руках. В ушах звенело, но она отдаленно услышала произнесённое им «девушка», и это согрело её изнутри. Рейф посадил её на столешницу рядом с раковиной, взял полотенце и включил воду. Он не произнёс ни слова пока выжимал полотенце и затем нежно протирал её лицо.

Когда зрение прояснилось, Кэти уставилась на его выражение лица, чтобы оценить, насколько плохо она выглядела. Его брови были нахмурены, а губы поджаты. Она не могла решить, это она была в полном беспорядке или он просто сердит.

— Если бы я появился минутой позднее…

— Но ты приехал раньше, — пробормотала она и схватила его руку, смаргивая слезы, которые не переставали катиться. Губы щипало от слёз, и она попыталась облизать их, но поморщилась. Её верхняя губа распухла и потрескалась. Она почувствовала вкус крови.

— Подержи его немного. — Рейф поднес полотенце к её носу. — Нам нужно остановить кровотечение.

Кэти убрала руку с его плеча, чтобы держать полотенце двумя руками. Когда он отступил в другой конец кухни и стал открывать ящики, она увидела, что входная дверь всё ещё открыта. Но сейчас это не имело значения. Рейф был здесь. Тот тощий кусок дерьма не осмелится тягаться с мужчиной размера Рейфа. Вдалеке послышались сирены.

Рейф нашел то, что искал — пакет и другое полотенце. Он намочил его водой и наполнил пакет льдом. Затем он снова встал перед ней, отталкивая её руки от лица.

— Позволь мне посмотреть.

Она почувствовала, как из носа потекла кровь, все еще смачивая верхнюю губу.

— Не двигайся. — Рейф потянулся к её носу. — Будет больно. Но я хочу понять, не сломан ли он.

Он нежно коснулся переносицы. Когда она не вздрогнула и не закричала, то ткнул немного сильнее.

— Ауч. — Она снова поморщилась.

— Он не сломан. — Он воспользовался первым полотенцем, чтобы стереть кровь, затем отложил его в сторону и поднял лёд, обёрнутый в новое полотенце.

— Могу поспорить, что он очень красив. — Она попыталась улыбнуться, но было больно шевелить губами.

Он проигнорировал её.

— Откинь назад голову. — Он положил руку ей на шею, и она задрожала от прикосновения его холодных пальцев. В другой руке он держал лёд.

Они остались в этом положении еще на какое-то время. Слушая тяжёлое дыхание Рейфа, Кэти представляла его в середине боя. И мысленно он там, наверное, и был. У неё почти не было сомнений в том, что он хотел выследить сопляка и выбить из него всё дерьмо.

Но от её взора не ускользнуло то, что, вместо того, чтобы сделать это, он был здесь, держал её. Заботился о ней. Вытирал её слезы и её кровь. Он не ушёл для того, чтобы отомстить. Он сделал выбор и выбрал её.

Она хотела обнять его, но её руки не поднялись бы. Они тяжело лежали по бокам.

Рейф, наконец, немного расслабился и притянул её ближе к груди. Он поцеловал её лоб и затем на секунду убрал лёд.

— Останавливается. Ещё минуту. — Он вернул лёд назад к лицу.

Слёзы продолжали течь. Она знала, что её нос будет адски болеть позже, но прямо сейчас она плакала не от боли. Кэти была перегружена эмоциями. Страхом из-за мужчины, который напал на неё, и неимоверным восхищением мужчиной, обнимающим её.

Голоса донеслись от дверного проёма, и Рейф повернулся, когда Кэти замерла на долю секунды. Увидев двух полицейских, она расслабилась.

В основном говорил Рейф, объясняя копам, с чем столкнулся. Он действительно знал детали лучше неё. Он дал хорошее описание мужчины, ударившего её, включая бейсболку, волосы, потрепанные джинсы, рваную бордовую футболку и потёртые кроссовки.

Полиция сделала заметки. Они осмотрели место происшествия на предмет любых улик, но на полу ничего не было, кроме крови Кэти.

— Есть ли какие-либо отличительные черты, которые вы могли бы вспомнить? — спросил он её.

Кэти визуализировала его в своей голове.

— О, да. У него было тату, спускающееся по руке. Змея.

—  Хорошо. — Полицейский сделал пометку в блокноте. — Это поможет. На нём были перчатки, мэм?

—  Перчатки? Нет. — Кэти была сбита с толку.

— Он трогал что-либо?

Ах. Кэти осмотрелась, думая.

—  Да. Я думаю, он взялся за дверную раму, когда входил. Ох, и он толкнул ладонью центр двери, чтобы открыть её.

Другой офицер ушел и, вернувшись через пару мгновений с оборудованием, приступил к снятию отпечатков пальцев. Тысячи людей могли касаться этой двери. Кэти почти и не надеялась.

— Как вы думаете, кто мог хотеть навредить вам? — спросил первый офицер.

Кэти покачала головой, вздрагивая от боли. Она отпустила лёд и положила его на столешницу, на которой всё еще сидела. Рейф держал руку на её бедре.

— Нет. У меня никогда не было врагов.

— Никаких бывших? Никаких обиженных парней?

Она снова покачала головой.

Рейф заговорил следующим.

— Хотя она адвокат. — Он взглянул на неё. — Могла ли ты разозлить клиента по ходу дела? 

Она пожала плечами.

— Я думаю, да. Однако их было так много. Не думаю, что могла бы сузить поиск.

Офицер сделал больше записей.

— Посмотрим, сможем ли мы снять здесь какие-то отпечатки. Возможно, нам повезет. — Он убрал свой блокнот в карман. — В то же время я бы не оставался здесь, мэм. Есть ли у вас ещё место, куда бы вы могли пойти на какое-то время?

— Думаю, я могла бы остаться у Дженны. — Она посмотрела на Рейфа.

Он тряхнул головой.

— Она останется со мной.

Кэти уставилась на него. Остаться с ним? В его доме? Она сделала глубокий вдох. Они встречались всего лишь несколько недель. Она едва ли знала его. Было ли это хорошей идеей?

— Тебе будет лучше со мной. Я не смогу обеспечивать тебе безопасность у Дженны, и она сама тоже не сможет обеспечивать тебе безопасность.

Кэти слезла со столешницы. Она последовала за офицерами к двери, всё ещё немного не в себе из-за слов Рейфа.

— Мы будем на связи, мэм. — Полицейский протянул ей визитку, и она поблагодарила его, затем двое мужчин ушли.

Кэти закрыла дверь и повернулась.

— Не могу поверить во всё, что произошло. — Шевелить губами во время разговора было адски больно.

Рейф подошел и отклонил назад её голову. Он прищурился, пока изучал её лицо, наклоняя его из стороны в сторону.

— Я могу тебя отвезти в неотложную помощь, но не думаю, что они смогут многое сделать для тебя. Ничего не сломано, и кровотечение остановилось.

— Я в порядке. — Кэти покачала головой.

— Хотел бы я прибыть минут на пять раньше, — сказал он и прижал её к своей груди.

— Я тоже. — Она обняла его. — Я предполагала, что это ты был у двери. Когда услышала дверной звонок, я открыла. Как глупо.

— Не ругай себя из-за этого. Это произошло. У того парня явно была миссия. Если бы это не произошло в тот момент, могло быть только хуже в другой день. Сейчас мы знаем, что кто-то точно преследует тебя.

— И это не парень из моего офиса. — Она отклонила голову. — Буду честной, я напугала.

Он сжал её сильнее.

— Так и должно быть. Тебе нечего бояться у меня дома. — Наконец, он отпустил её и потянул дальше по коридору. — Давай соберём кое-какие твои вещи и уберёмся отсюда.

Когда они достигли её спальни, Кэти схватила трясущимися руками маленький чемодан и начала бросать в него вещи. Она едва ли обращала внимание на то, что брала.

— Здесь хорошо пахнет. — Рейф поднял голову и глубоко вдохнул.

— Ох, черт. Ужин. Он в духовке.

— Я возьму его. — Рейф обошёл её. — Заканчивай собирать вещи.

Слава богу. Как только он покинул комнату, Кэти смогла лучше сконцентрироваться. Мужчина высосал весь кислород из воздуха, к тому же её не прельщала идея открыть ящик с бюстгальтерами и трусиками, пока он смотрел ей через плечо.

Собрать вещи на несколько дней не заняло много времени. Если придётся остаться дольше, то ей надо будет вернуться и взять больше вещей.

Когда она вышла из спальни, Рейф уже вынул лазанью из духовки и накрывал её фольгой.

— Решил, что мы можем взять её с собой.

— Ага. Нет аппетита сейчас. — Она коснулась своей губы, когда говорила. Её жгло.

— Я захвачу твой чемодан. — Рейф прошел мимо неё и направился в спальню.

Кэти взяла со стойки свой портфель, ноутбук и несколько файлов, над которыми работала.

— Думаешь, он вломится сюда, пока меня не будет? — спросила она, когда он вернулся. Мысль о том, что какой-то урод будет рыться в ее вещах, заставила Кэти съёжиться.

— Я сомневаюсь в этом. Думаю, он следит за тобой по какой-то причине. Мы можем обдумать это немного позже. Давай попробуем вспомнить клиентов, что проиграли свои дела.

Она подняла своё лицо к нему и попыталась улыбнуться, но от этого движения её нос пронзила боль.

— Что заставляет тебя думать, что я когда-то проигрывала дела?

Он поднял обе руки, сдаваясь.

— Моя ошибка, — поддразнил он. — Я забыл, что ты лучший адвокат в городе.

— Ага. Хотелось бы. Список будет слишком длинным для чтения, даже если читать и на выходных.

— Может, ты могла бы сократить его до самых рассерженных злодев.

Она сделала паузу.

—  Корпоративное право обычно не вызывает такой злости. И, если это связано с фирмой, в которой я сейчас работаю, там есть целая команда адвокатов, кого можно винить.

—  Где ты работала до этого?

Она сделала большой вдох. Ему не понравится этот ответ.

—  Общественным защитником, когда только окончила школу права.

Он закатил глаза.

— Ох, господи. Как долго?

— Год.

— Ну, как минимум, мы можем сузить список до проигранных тобой дел.

— Если это вообще связано с моей работой. Может, это ошибка.

— Бывший парень?

Она скривилась.

— Думаю, я бы запомнила, если бы встречалась с кем-то, похожим на парня.

— Я считаю, что он может быть связан с каким-то парнем или другом. Или он нанят кем-то. — Рейф оживился из-за этой идеи.

— Сколько мужчин, ты думаешь, я разозлила?

Она улыбнулась ему, пока убирала последние бумаги в портфель, но тут же застонала от боли.

Он подошел к ней и опустил руки ей на плечи.