– Хм, а ещё говорят: «Мы ничего не боимся!» – гнусаво произнёс Свят, имитируя чей-то голос.

Свернули мы за угол, потом метров пять мы шли прямо, затем налево. Коридоры подвалов, как лабиринт! Вот так захочешь что-то отыскать, так вообще заблудишься!

Однако возмущалась я зря, потому как нами была обнаружена огромная дыра.

– Ничего себе! – Ахнула я. – Что вышло!

– Думаю, что кто-то вошёл… – глухо обронил Святослав. – И это что-то огромных размеров.

Прав был Свят. Судя по скосам, что-то очень большое вошло. Я поёжилась от холода, словно что-то не видимое коснулось меня. Земля дымилась. Видны были гейзеры. Горячий пар выбирался наружу.

– Эм, думаю, нам не стоит туда идти, – забеспокоилась я.

– Согласен, – кивнул Свят.

На полу лежали обрывки ткани. Мы и пошли по ним. Обрывки ткани выглядели как лепки грязи.

Как-то я у Варуна под рукой обнаружила свиток. Ну, я, как обычно, заглянула в него, и что я там увидела?.. Был какой-то символ. А вот под символом была надпись: «Символ вызова Ткача». Я сначала значения не придала, а вот сейчас смотрю на обрывки, и думаю: может, и бродит по подвалам этот Ткач?

Эта штуковина представляет собой клубок, размером с приличный валун. Его «козырь»: обмотать жертву лоскутками ткани, и превратить в мумию…

Перед нами простилался коридор. Сразу видно, что коридор с сюрпризом. Не трудно догадаться по слегка выпуклым камням из пола. Кирпичи в стенах же были светлее, а некоторые даже и не пытались слиться со стеной.

Святослав присел, и постучал по кирпичу рядом с выпуклым. Ничего не произошло. Ту же самую операцию он провёл с выпуклым кирпичом. Два кирпича, и справа, и слева исчезли, а из отверстий выдохнул огонь. После чего выпуклый кирпич в полу занял свою исходное положение, а кирпичи в стене перестали быть прозрачными.

– М-да! Если б я знала, что здесь есть жаровня, да такая мощная, я б с собой шашлык принесла, – выпалила я.

– Может, тогда пикничок?

– А может потом?..

Решено было – конечно после долгого перекликания: кто, что принесёт на пикник – пробраться через ловушки по кирпичам,… что не выпуклые! А то поступило предложение и по выпуклым пройтись! Не будим говорить и показывать пальцем…

Один кирпич, второй кирпич… Как-то так мы перебрались на другую сторону. Второй коридор был ещё более не дружелюбным, чем первый. Коридор буквально кишит тёмной магией. Ну, и сила!

– Кхе! Мой нос учуял тёмную магию! – Оживился Аристарзис. – Светлая, а светлая! Куда тебя на этот раз занесло?!

– Говорящий сафирит?! – Поразился Милан.

– И могу поспорить, что в нём заключён дух самого безжалостного тёмного мага, – добавил Свят.

– И все норовят меня обидеть! – Фыркнул сафирит. – Я тут в кое веки раз решил подышать свежим… эм… подвальным воздухом, а меня ещё и обзывают!..

– Слушай, Аристарзис! Давай ты хотел по возмущаться позже! Ты вроде что-то упомянул о тёмной магии. Ты можешь что-нибудь сделать?

– Мм, ну-ка поднеси меня к сгустку. Только осторожно!

Я сделала, что он просил. Рука моя находилась на достаточно большом расстоянии от сгустков тёмной магии. Сафирит раскалился. Я почувствовала, как камень берёт на пробу магию. Ощущения не понятные… Камень мигал, то красным, то зелёным цветами, и тут сафирит голосом Аристарзиса выдаёт:

– По вкусу, как спелый персик. Однако чья эта сила – не знаю. Но можно попробовать её перехитрить…

Сафирит замолк. После чего что-то заскрипело, и над языками тёмной магии образовался хрустальный мост. Мы по нему шустро пробежали.

– Откуда у тебя этот сафирит? – Вдруг спросил Милан.

– Аксен дал.

– Милан, если Аксен ей его дал, то волноваться незачем, – попытался успокоить его Святослав.

Милан, было, хотел ещё что-то сказать, но воздержался. Оп-па! Три дороги!

– Разделимся? – Предложила я.

Милан со Святом кивнули, и мы разделились. Мне досталась середина. Коридор был длинным, и извилистым. Держав наготове сафирит, я продолжала двигаться вперёд. Казалось, что я спустилась ещё ниже. Вышла я на полуосвещённый участок подвала. Помещение было мрачным, только факелы стремились осветить, пусть небольшой участок…

На полу лежал Варун. Он был бледен, и холоден. Его очки лежали рядом, и были раздавлены.

– Варун! – Начала я теребить отличника. – Варун, очнись!

Но он не отвечал. Я попыталась нащупать у него пульс, но он упорно не хотел находиться. Наклонившись к его рту ухом, я стала прислушиваться. И тут облом.

– Варун, очнись!

– Он не очнётся, – эхом пронёсся голос по подвальному помещению.

Я попыталась найти владельца голоса. А владелец не скрывался, и уже смотрел на меня. Глаза мои на лоб полезли. Передо мной стоял Варун! Но как? А кто тогда… Глаза никого не обнаружили. Но… ведь был здесь. Умняшка Варун смотрел на меня с высокомерием.

– Варун… как…

– Неплохой фокус, не правда ли?

– Надо найти остальных! – Тараторила я. – Пойдём!

– Я никуда не пойду, – покачал головой Варун. – И ты никуда не пойдёшь!

Я смотрела на него, и не могла понять: что происходит?

– Что такое Кирсанова? Не можешь ничего понять? Так я тебе объясню! Меня никто ни уважал, не спрашивал о простых вещах, все только и умели, что шарахаться от меня, как от прокажённого! Думаешь, легко быть умным?!

«Тяжёлый случай…» – подумала я. Меня вон тоже считают умняшкой, и?

– … и я решил, что стоит вас всех проучить. Жизнь у магов длинная, а потому я решил продлить себе удовольствие. Ещё этот Аксен… перестраховщик – чтоб его! Это же надо было отдать сафирит с душой тёмного мага тебе! Сироте, которая ничего в жизни не видела…

– Ан нет, Варун! – Возразила я. – Ты жил с родителями, и знаешь: что такое родительская любовь; что такое быть любимым! Думаешь, у меня меньше жизненного опыта, чем у тебя?! Думаешь, что, если я сирота, то меня жалели?! М-да, Варун! Ты не видел жизни как таковой. Знаешь, что такое шестнадцать лет жить в страхе? Да, я сирота! Но это не означает, что я ничего в жизни не понимаю…

– Замолкни! – Взревел отличник, швыряя в меня шаровую молнию.

Мне удалось скользнуть в сторону, но шаровая молния меня успела задеть. Из плеча сочилась кровь. Варун кипел от злости.

– Тебе вообще не понять этого!

– Куда уж мне! – Фыркнула я.

– Раз тебе смешно, тогда вот ещё что… Недавно я стал слышал голос. Он был нежен, как бархат, спокоен, как ветер. Он говорил мне, что я должен делать. Как-то раз пришёл я в пещеру близ Келесельского леса. В гробу лежала Лаура-дель-Ришина! Последние три месяца, я носил ей дары, дабы оживить её! И она восстала! Кстати, про лиру из музея анимашей помнишь? Так вот, эту лиру украл я для моей госпожи! Труда это не составило, однако я чуть было не попался на глаза магической полиции… но это мелочи. И вот, лира у моей госпожи!..

– Браво Варун! – Пронёсся по коридору женский голос.

К нам шла женщина. Её тело было высохшим, но было видно, что оно старается восстановиться. Седые волосы топырились, и казалось, что ничто не поможет их уложить. На старухе было шёлковое платье розового цвета.

В её руке, обвитая тёмными языками магии, была лира. Точь-в-точь похожая на мою! А это могла означать только одно: Варун действительно украл лиру Потерянного берега из музея анимашей! Но, зачем она ей? Инструмент вибрировал в руке Лауры-дель-Ришины. Он был окутан тёмной магией, и сопротивлялась из последних сил.

– Варун умный мальчик, – Лаура-дель-Ришина погладила его по голове. – Он вернул мне силы. Его никто не понимал, а я дала ему надежду!

Кровь продолжала сочиться из раны. Магические раны быстро не залечиваются.

– А ты Кирсанова! Я долго ждала с тобой встречи! Ты маленькое ничтожество, посмевшее мне помешать! Я пыталась восстановить события того дня. И так ни к чему и не пришла. Тогда я выбрала Варуна, и он выполнял мелкие поручения! И вот недавно он мне принёс лиру Потерянного берега! А этот инструмент ещё и сопротивляется! Тебе что, мало жертв?! – Обратилась она уже к лире. – Ничего, ещё пара-троечка жертв, и ты навсегда станешь Тёмной лирой Потерянного берега!

Инструмент замигал, и попытался ещё раз вырваться из цепких рук Лауры-дель-Ришины. Но инструмент терял силы, и уже не надеялся вырваться. «Я должна помочь – промелькнула мысль у меня в голове. – Но как?»

Варун стоял, и смотрел. Было сложно что-то прочитать на его лице. Его глаза выражали злость, будто отличник на весь мир обиделся.

– Я думаю, Аксен тебе рассказал о той ночи? Как я безжалостно убивала твоих родителей! – Её голос смягчился, будто она пробует каждое слово на вкус. – А Виктор – чтоб его духи терзали! – нашёл способ, как меня остановить. Ведь на тот момент я уже убила около полусотни светлых магов! А Кирсанов собирался меня остановить, и потому я убила его! Но попалась мне под руку его жена. Глупая, думала, что сможет мне помешать!.. Кирсанов умер последний, но в страшных муках!

Глаза мои стали влажными, в горле встал ком. Эта ведьма убила моих родителей!..

– О! А тот случай с рекой? Ересмей глупый друид! Решил ещё раз проверить, и я поняла, что не успею ещё раз выпустить Крик души! Мне было выгодно, если бы боялась воды, и не смогла её видеть и прикасаться. Вода бы помогла тебя убить. Выжить в бушующих водах – невозможно! Маги тоже не всесильны…

Я сжала рану ещё сильнее. Мне в голову пришла одна идея. Может, стоит попробовать? Боль пульсировала в плече, но я постаралась сосредоточиться на вызове коней Аристарзиса. От силы получилось только два коня. Сафирит светился тёмно-синим свечением, а камень продолжал сохранять зелёный цвет. Рука была обвита языками тёмной магии. Я даже не удивилась, потому как кони Аристарзиса – воплощение тёмной магии.

Кони выглядели не совсем так, как в прошлый раз… Сейчас они были чёрного, как ночь, цвета. Грива и хвост колыхал воздух.

– Ба! Какой удачный денёк! – Обрадовалась Та-которую-страшатся. – Неужели, это кони самого Аристарзиса?! А ну-ка, идите-ка к тёте Лауре!