Джессика Клэр Миллиардер берет себе невесту Серия: Миллиардеры и подружи невесты - 3

Над книгой трудились:

Переводчик: Алиса Рождественская;

Обложка и оформление: Настена.

Перевод выполнен специально в 2022 году для гр. https://vk.com/beautiful_translation

Внимание!

Текст предназначен только для ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчиков и редакторов строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного чтения, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Глава 1

– У вашей матери рак.

Себастьян Кабрал потрясенно коснулся губ. Он не знал, что и думать. Страх и беспокойство пронзили его. Он представил себе, насколько должно была быть опустошена его мать, узнав ужасный диагноз.

– Проклятие. Это ужасно. Почему она ничего мне не сказала?

– Это сюжетная линия нового сезона шоу. – Его адвокат был смущен такой реакцией мужчины. Он пододвинул к Себастьяну стопку бумаг и ткнул пальцем в один из абзацев. – Подробности здесь – на странице шестнадцать: Драгоценная мамочка – она же Элизабет Кабрал, пройдет курс лечения от рака. Она переберет все виды лечения: от всевозможных программ спа до шаманских процедур. Мне сообщили, что к концу сезона, окажется, что диагноз был ложным. Вся эта история для повышения рейтингов.

Себастьян откинулся на спинку кресла, не в силах поверить своим ушам. У него отвисла челюсть.

– Подожди, ты хочешь сказать, что продюсеры сфабриковали историю о раке, и с матерью все в порядке? И все это для того, чтобы она вместе с шаманом могла втирать в себя кристаллы?

– Да, именно это мне и сказали продюсеры шоу.

– Это чертовски отвратительно. – Себастьян не мог поверить в это. Выдумать себе диагноз – рак? Серьезно?! Когда так много людей болеет раком, а их близкие страдают? Когда его собственная бабушка умерла от этой болезни? Это было низко. Ниже некуда. И самое ужасное – для матери это было всего лишь реалити-шоу.

Себастьян поудобнее устроился в кресле в кабинете своего адвоката, работающего в центре Манхэттена, просматривая контракт и информацию о предстоящем сезоне «Империи Кабрал». Для продюсеров не имело значения нежелание Себастьяна участвовать в шоу, – его остальное семейство было в нем, и Себастьян поневоле был втянут в это телевизионное безумие.

Его семья прославилась тем, что выставляла всю свою жизнь напоказ в реалити-шоу. Его отец – португальский восьмидесятилетний миллиардер с унаследованными деньгами, он же «Денежный папочка». Его мать была пятидесятилетней экс-моделью с пристрастием к пластическим операциям и с безумными увлечениями, она же – «Драгоценная мамочка».

Себастьян никогда не уподоблялся безумию всех поклонников шоу и по-прежнему называл родителей: мама и папа. Собственно, как все нормальные люди.

Его мать всегда хотела быть знаменитой. Недостаточно быть просто бывшей моделью, вышедшей замуж за миллиардера, почти вдвое старше ее. Она жаждала еще большей славы. И когда Себастьяну исполнилось чуть больше двадцати лет, его мать связалась с телевизионным продюсером, ищущим новую идею для реалити-шоу, и миссис Кабрал немедленно вызвалась помочь. Первый сезон был посвящен покупке нового дома для семьи в Нью-Йорке и ее походам по магазинам, опустошавших счета мужа. Это было обычное глупое шоу, ничем непознавательное, как и большинство других, вот только оно быстро поглотило их повседневную жизнь. Младших братьев и сестер Себастьяна тоже не обошло стороной телевизионное шоу. Дольф и Кэсси ходили в местный колледжи вместо того, чтобы поступить в хороший университет, и все для того, чтобы остаться в реалити. Эмбер училась на дому с чудаковатым учителем. Даже горничная была неотъемлемой частью этого проклятого шоу.

Это было глупо. Члены его семьи были кучкой бездарных людей, которые по счастливой случайности получили огромные деньги и совершали глупые поступки, растрачивая состояние. Это не должно было получить такого успеха. Шоу должно было появиться в эфире и быстро исчезнуть, как и большинство тупых развлекательных передач, но нет. Судьба распорядилась так, что «Империя Кабрал» превратилась в настоящий хит.

Внезапно семейство Кабрал стало появляться на шикарных премьерах, рекламировать дешевые продукты, появляться в таблоидах. Не имело значения, насколько это было неловко или вопиюще – даже если это было связано с дурной славой – Кабрал были в этом шоу, как мухи в дерьме. Себастьян единственный, кто не хотел иметь с этим ничего общего. Он находил это смешным и более чем унизительным.

Проблема состояла в том – чем больше Себастьян сопротивлялся, тем сильнее продюсеры и поклонники шоу хотели увидеть его на экранах телевизора. Каждая эпизодическая роль с его визитом к матери показывалась по телевизору. Таблоиды рассуждали о его причинах и «тайнах», почему он не хочет участвовать в шоу. Его внешность и тот факт, что он наследник миллиардов своего отца, означали: Себастьян получил гораздо больше внимания, чем хотел. Мир жаждал больше сексуального и таинственного наследника миллиардера Кабрала на экранах. А вот сам наследник не хотел иметь ничего общего с миром.

И вот теперь Себастьян встречается с очередным адвокатом, чтобы обсудить то, что шоу может и не может показывать о Себастьяне в «Империи Кабрал». Никакого маркетинга и уж точно никакой рекламы товаров. Определенно, никаких глупых сюжетных линий, в которые могли бы привлечь его продюсеры. Ему было достаточно и того, когда он приходил навестить свою семью, ему устраивали засаду с фотоаппаратами и камерами.

Себастьян мог заявить, что не будет участвовать в этом фарсе. Никаких камер и фотоаппаратов, но телекомпания настаивала на своем, его мать рыдала и уговаривала его принять участие, иначе продюсеры угрожали закрыть шоу, если он не будет время от времени выходить на связь с поклонниками. Поэтому Себастьяну ничего не оставалось, как согласиться участвовать в этом цирке, поскольку любил свою семью, а это шоу для них было очень важно.

Но рак?! Это был предел всего дозволенного.

– Я отказываюсь быть частью какой-либо истории о раке. Абсолютно, определенно – нет! На самом деле, чем меньше я буду участвовать в шоу, тем лучше. – Не имело значения, что в прошлом сезоне он провел там целых три минуты; этого было достаточно, чтобы разрушить его личную жизнь на долгое, черт возьми, долгое-долгое время. Теперь Себастьян хотел уйти.

– Я боюсь, что история рака – это не единственная проблема, которая может оказаться на повестке дня, – сказал его адвокат. Выражение лица мужчины было не иначе, как сочувствующим.

Себастьян снова застонал. В висках у него запульсировало.

– Что, черт возьми, они могут вытащить из помойки, что станет хуже, чем сфальсифицированный диагноз – рак?

– Они хотят вернуть Лизу обратно в шоу.

О, черт бы их всех побрал!

Лиза Пиндер-Шлосс была его бывшей, с которой он расстался несколько лет назад, когда шоу только появилось на экранах. Она была моделью и бывшей болельщицей НФЛ с прекрасным лицом и еще более роскошным телом. Она была веселой и жизнерадостной. И что же встало между ними? Конечно же, «Империя Кабрал». Лиза хотела регулярно участвовать в шоу, а Себастьян нет. И когда они ходили на свидания, его окружали камеры.

Вскоре после они расстались, а Лиза стала завсегдатаем шоу на сезон или два, а затем нашла более «стоящий объект». Вероятно, этот «стоящий объект» не оправдал ее надежд, и теперь она возвращалась.

– А зачем им ее возвращать? – спросил Себастьян.

– Ее история такова, что она хочет воссоединиться с вами. – Адвокат указал на пункт в контракте. – И вы знаете, что это значит.

Себастьян застонал и закрыл лицо ладонями.

– Почему у меня целая армия адвокатов, а я не могу держаться подальше от телевизора и этого идиотского шоу?

– Потому что, мистер Кабрал, вы подписали очень скверный контракт, когда шоу началось, и у них есть конкретные пункты, которые позволяют шоу снимать вас, когда вы находитесь рядом с другими постоянными участниками. И раз уж вы это подписали, я не могу ничего изменить.

Себастьян бросил на адвоката раздраженный взгляд.

– Я не думал, что моя собственная мать собирается облить меня дерьмом из шланга.

– Ваша мать симулирует рак ради рейтингов.

Черт побери, он влип по уши.

– Моя мать не была такой несколько лет назад. Клянусь, что нет, иначе бы никогда не подписал этот чертов контракт, стараясь сделать мать счастливой. – Себастьян думал, шоу будет крутиться на каком-нибудь тупом сайте несколько недель, а потом исчезнет, но как он сильно ошибался.

– Боюсь, что в этом сезоне вы будете главным героем, хотите вы того или нет. Вероятно, линию с раком вы можете избежать, но вот линия Лизы говорит о том, что вы обязаны встретиться с ней несколько раз для сюжета.

Себастьян снова застонал. Он только мог догадываться, во что превратится его жизнь.

– А какие у меня есть варианты?

– Уехать из Нью-Йорка, пока они не закончат съемки. Они не смогут поймать вас на камеру, если вас здесь не будет.

Себастьян бросил на адвоката раздраженный взгляд.

– Я не собираюсь прятаться от мира месяцами. Здесь мои друзья и мой бизнес. – Черт возьми, он же собирался завтра вечером отпраздновать помолвку своих друзей. Но Себастьян не станет посвящать в эту тему своего адвоката на случай, если и у этого слишком длинный язык и он захочет за отдельную плату поделиться подробностями с продюсерами шоу. С такой проблемой Себастьян столкнулся с последним своим адвокатом, которого он нанял…

… Который теперь так же стал главным героем этого проклятого шоу.

– Навестить семью в Португалии? Встретиться с родственниками? Разве у вашего отца там нет замка?

– Два, на самом деле. – Себастьян задумчиво побарабанил пальцами по столу. Затем он покачал головой. – Они последуют за мной, если я уеду.

– Тогда я бы предложил подготовиться к новому витку камер в вашей жизни.

Себастьян уставился на бумаги в руках адвоката, борясь с желанием разорвать их от досады.

– А что, если я получу запретный судебный ордер о не приближении Лизы ко мне?

– Вы думаете, это сразу же не появится в газетах? Это станет настоящим лакомым кусочком для прессы. И шоу будет мусолить это по полной программе.

Ладно, адвокат был прав – это была дерьмовая идея.

– Вам нужно придумать альтернативу, – резко сказал адвокат. – Нужен креативный подход к решению этой проблемы. Если только вы не хотите снова сойтись с Мисс Пиндер-Шлосс?

– Боже, нет! – Лиза превратилась из милой, хотя и несколько глупой девушки, в женщину, одержимую своей внешностью и помешанной на том, чтобы каждый момент ее жизни был запечатлен папарацци. – У нас с Лизой это было мимолетное увлечение. Единственная причина, по которой это продлилось дольше, чем несколько свиданий, заключалось в том, что мы попали в сюжетную линию с моей матерью. – Как позже выяснилось – это была полная подстава, о которой он тогда не знал. И теперь Себастьян не был таким наивным.

– Тогда вам нужно что-то такое, что заставит эту женщину держаться от вас подальше.

Себастьян сделает все. Вот только знать бы что именно заставит Лизу держаться от него на расстоянии?

***

Себастьян все еще обдумывал варианты решения своих проблем, когда закончил беседу с адвокатом и попросил водителя отвезти его домой. Большинство комнат в его пентхаусе были оформлены в минималистском стиле. Для этого Себастьян нанял дизайнеров по интерьеру – лучших, какими мог похвастаться Манхэттен. И миновав все пространство дома, направился прямо в кабинет, который любил называть «комнатой для размышлений». Себастьян всегда запирал дверь на ключ, не позволяя горничным заходить сюда. Они либо наведут здесь порядок, и он не сможет найти необходимые вещи на прежних местах, либо они начнут рыться в его творчестве – чего он тоже не хотел.

Себастьян Кабрал, как и любой ребенок в мире, любил рисовать. Только в отличие от любого другого ребенка в мире, он никогда не переставал этого делать. Его семья, больше заинтересованная в зарабатывании денег в шоу или общении с публикой, никогда по-настоящему не понимала его любви к искусству, которое называли «каракулями». Но его творчество позволяло Себастьяну избавиться от беспокойства и массы проблем. Иногда он занимался лепкой скульптур, но чаще всего рисовал. Ни пейзажи, ни фантастических монстров, ничего подобного – Себастьян любил рисовать женщин.

Себастьян считал, что он один из немногих мужчин, способных оценить истинную женскую красоту во всех ее аспектах – будь то худые беспризорницы с большими глазами или фигуристые женщины с белоснежными улыбками и большими грудями. Себастьян рисовал их всех.

Он сел за свой рабочий стол и отодвинул в сторону стопку бумаг с незаконченными набросками. Еще несколько рисунков висели на стенах кабинета, приколотые цветными канцелярскими кнопками. Себастьян взял угольный карандаш и новую пачку бумаги и принялся очерчивать нежный изгиб женской щеки, затем приступил вырисовывать глаза, нос и линию волос. Просто рисовал – не кого-то конкретного. Хотя… с определенной прической это могла бы быть Бетти Пейдж. Себастьяну просто нравилось расслабляться и рисовать. Иногда, встречаясь с женщиной, после он рисовал ее.

Но он никогда не рисовал Лизу. И сейчас у него не возникало такого желания.

Глава 2

Челси Холл поправила наколенники, затем в последний раз проверила налокотники и перчатки, пошевелила ногами, убеждаясь, что шнуровка на роликах туго затянута.

Игра началась.

Стоящая рядом «Порочная Малышка» хлопнула Челси по ее фиолетовому шлему.

– Ты готова надрать кому-нибудь задницу, Сиськастая Чести?

– Всегда готова, детка! – ответила Челси и толкнула ее локтем в бок.

«Порочная Малышка» злорадно ухмыльнулась:

– Снова бои без правил?

– По правилам оторвемся вечером.

Заиграла музыка, а голос диктора эхом пронесся по арене:

– Давайте устроим теплый прием «Бродвейским королевам»!

С радостными возгласами Челси и девушки из ее команды по роллер-дерби «Сладкие задницы» вышли на дорожку и сделали несколько кругов прогона на роликах, разминаясь и выпендриваясь перед соперницами. Диктор произносил имена и номера каждой проезжающей мимо девушки.

– Сладкий леденец под номером один!

– Бывалая шлюшка под номером 3,14!

– Леди Чача, номер восемнадцать!

– Сиськастая Чести, номер 34ДД – идеальный размер!

Челси, прокатываясь по арене, махала публике и дарила воздушные поцелуи. Вильнув соблазнительно бедром, она подогнула коленку и покатилась на одной ноге мимо трибун. Ее две косички игриво развевались за спиной и, остановившись на мгновение, Челси задрала юбку, демонстрируя свои ярко-желтые трусики с надписью «вход воспрещен». Было забавно подогревать толпу. Роллер-дерби – это не только спорт, но и способ повысить самооценку и повеселиться. И именно здесь Челси забывала обо всем, что с ней когда-то произошло.

– Порочная малышка! Прыгучая Сандра! Хитрая задница! Сильная Гилмор! Вишенка! Влажная Роза! Китайская стена! Пиза Хат! Плакса Келли!

Как только команда была представлена, девушки сошли с дорожки и разместились на своей скамье. Команда противников «Алмазные дьяволы» вышла на трассу. Девушки сделали свою прокатку, пока диктор представлял каждую участницу. Челси вставила капу, и их тренер – Черный Хелвет посмотрел на девушку.

– Хорошо, дамы. Наши стартовые блокирующие – Чести, Плакса и Пиза. Порочная малышка, ты в линии пивот, а леденец – джеммер. Есть вопросы?! Нет? Отлично! Так что вперед!

Девчонки, дав друг другу пять, с криком и присвистывая, выкатились на дорожку, занимая свои места.

Челси держалась в группе блокирующих. Никогда не хотела занимать позицию джеммера и быть одной из «звезд» игры. Да и играя в составе блокирующих, Челси получала максимум физической нагрузки, освобождая путь для джеммера, позволяя их команде заработать больше очков, а игрок в линии пивот задавал темп. Блокирующие же вызывали хаос и столкновения – именно то, в чем так нуждалась Челси, выпуская пар во время игры.

Когда раздался свисток, Челси покатилась вперед, задевая плечом одну из участниц команды соперников. Девушка была известна своей жёсткой игрой на трассе и не скрывала этого.

Игра началась. В течение следующего получаса Челси блокировала и толкала противников, позволяя джеммеру их команды пробиться вперед. Чувствуя натиск соперниц, Челси становилась более агрессивной, толкая участниц и получая такие же удары в ответ. На утро она обзаведется множеством синяков по всему телу, но это ее совершенно не волновало. Главное – это игра. «Бродвейские королевы» лидировали перед соперницами на четыре очка, но рывок вперед дался тяжелой и жесткой игрой. И один хороший заезд джеммера команды противника, и «Бриллианты» смогут вырваться вперед. Эта мысль заставляла Челси становиться еще более агрессивной и блокировать игроков с новой силой, что даже вытолкнула несколько участниц вражеской команды за пределы трека.

Затем прогудел сигнал, информируя о перерыве, и все участницы удалились в раздевалки.

Оказавшись наедине со своей командой, девушки сгрудились, обсуждая дальнейшую стратегию игры во втором тайме, а Челси осознала, что ей необходимо посетить туалет, – выпитая вода перед игрой давала о себе знать.

– Я схожу пописать, – объявила Челси. – Не начинайте играть без меня.

Вишенка застонала:

– Тебе опять надо в туалет? Боже, Чести.

– Ничего не могу поделать. – Пожала она плечами.

Вишенка сделала паузу, а после проговорила:

– Тебе нужна компания?

Челси покачала головой. Это займет не больше пары минут, и с ней все будет отлично. Челси подмигнула подруге, вытащила розовую капу, положив ее в футляр, и покатилась из раздевалки в сторону туалета. Когда-нибудь в их собственной раздевалке будет отремонтирован туалет, а сейчас он находился в жутком состоянии и пах так, будто стухли старые наколенники Прыгучей Сандры. Поэтому Челси направилась в общественный. Там, вероятно, будет огромная толпа, но обычно зрители позволяли девушкам-дерби пройти первыми. Но добравшись до туалета, Челси никого не увидела – вероятно, шоу в перерыве между таймами было впечатляющим.

«Отлично!» – подумала Челси, подъезжая к двери женского туалета, как вдруг ее плеча коснулась сильная мужская рука.

– Извините, мисс?

Все тело Челси будто окаменело. Ее мышцы напряглись, в глазах потемнело, и на мгновение девушке показалось, что она вот-вот упадет в обморок.

«Нет, нет, нет. Этого не может быть. Ты не должна терять контроль. Иначе может произойти непоправимое и этот мужчина сделает с тобой все, что захочет!»

Собравшись с силами и сделав вдох и выдох, Челси обернулась, смотря на парня. Его она видела впервые. На нем была бейсболка и футболка с логотипом дерби. Он очень походил на парня из студенческого братства.

Челси в ужасе распахнула глаза.

– Ты Сиськастая Чести? – Он поднял флаер с логотипом их команды. – Я ваш большой фанат. Можно мне взять автограф?

Челси застыла в немом ужасе. Девушка зашевелила губами в безмолвном ответе. Обычно Пиза, ее жена-дерби, всегда была рядом с ней. Она знала, что лучше не оставлять Челси одну. Но сейчас девушка находилась под воздействием адреналина от игры и, осмелев, оставила Пизу в раздевалке, перешнуровать роликовые коньки.

А теперь Челси здесь одна, в холле, наедине с незнакомым парнем.

У девушки перехватило дыхание. Ее охватила паника, и Челси не могла дышать. Она едва смогла покачать головой, ощущая, как от ее шеи отлипали влажные пряди. Челси не была уверена, что сейчас способна удержать ручку, даже если попытается.

Губы мужчины скривились в недовольстве, получив такой ответ.

– Ты думаешь, что слишком хороша для меня? Иди к черту, сука.

Челси хотелось сказать что-то в ответ, но не могла выдавить из себя ни слова. Будто превратилась в ледяную скульптуру.

Она должна была уйти. Немедленно! Челси рванула с места, сталкиваясь лицом к лицу с дверью в туалет.

– Оставьте меня в покое! – с трудом выдавила она из себя, распахивая дверь.

– Чертова сука, – крикнул он ей вслед.

Челси скользнула в женскую комнату – ее шаги были широкими и резкими.

Мгновение спустя она услышала, как со скрипом открылась дверь, и на мгновение Челси показалось, что парень собирается войти следом за ней.

Неужели… Неужели все повторится, как в прошлый раз. Только не снова! Только не снова. Пожалуйста!

Свет погас, а до слуха Челси донесся идиотский смешок. Дверь снова захлопнулась. Ничего страшного. Просто глупые шалости какого-то обиженного придурка.

Челси попыталась взять себя в руки.

Выключенный свет так же плохо, – а может, и хуже, – прикосновений незнакомца. Челси всхлипнула от отчаяния, ее коньки покатились вперед, и она рухнула на пол, ударяясь спиной о стену. Притянув к себе колени, девушка обняла их. Горячие слезы потекли по ее лицу.

Темнота….

Она ненавидела темноту.

Кто-то должен найти ее. Помочь ей.

«Пожалуйста! Я здесь. Кто-нибудь, найдите меня». – Слова крутились у нее в голове, но никак не могли вырваться из горла.

Сколько прошло времени, Челси не знала: минута, десять, а может быть – вечность. Девушка сидела на полу, не в силах пошевелиться, застыв от страха.

– Чести? Челс? – зазвучал голос Пизы. Но Челси не могла и вымолвить ни слова. Ее сковал страх, как и прежде.

В туалете зажегся свет и зазвучало шуршание колес. Мгновение спустя в помещение вкатилась Пиза, с широко распахнутыми глазами.

– О боже, детка. Ты в порядке?

– Кто-то выключил свет, – тихо пробормотала Челси. Она шмыгнула носом и потерла рукой мокрые глаза. – Мне очень жаль.

– О, сладкая, все в порядке. – Пиза подкатилась к ней, опустилась на пол и крепко обняла Челси. – Никто не видел тебя, и я отправилась на твои поиски. С тобой все хорошо? Тебя никто не тронул?

Пиза знала секрет Челси. Причину, по которой она оцепенела от страха, оказавшись в темноте.

Челси покачала головой в ответ.

– Просто поклонник. Хотел получить автограф. Он… напугал меня.

– Придурок! – Пиза взяла подругу за руку и потерла пальцы. – Ты дрожишь, как осиновый лист. Может принести успокоительное?

Челси снова покачала головой.

– Нет. Уже все хорошо. Я в порядке. Честно.

– Угу, – протянула недоверчиво Пиза, но все же поднялась с пола и помогла Челси подняться на ноги. – Назови меня сумасшедшей, но твои слова звучат неубедительно. – Пиза коснулась лица подруги. – У тебя вся подводка размазалась по лицу, детка. Стоит Черному Хелвету увидеть это, как он отправит тебя на скамейку запасных до конца игры. Если хочешь выйти на дорожку, ты должна взять себя в руки и привести в порядок.

Челси вновь кивнула:

– Я возьму себя в руки, обещаю. – Она обязана как-то постараться прийти в чувства.

– Ты должна была подождать меня, – проворчала Пиза, отрывая листки от бумажного полотенца и смачивая их. Подойдя к Челси, подруга стерла с лица потекшую подводку.

Челси снова кивнула, соглашаясь с Пизой. Она не должна была идти одна в туалет. Как же она ненавидела себя за собственную беспомощность. Почему она не может держать себя в руках и сохранять полное спокойствие, чтобы ее друзья не обращались с ней как с ребенком? Почему она не может вести прежний образ жизни и реагировать, как и другие девушки, когда стоит какому-то парню прикоснуться к ней? Разве годы терапии не помогли ей справиться с проблемами?

Должен же быть способ побороть это. Она обязана!

Иначе она будет в полной заднице всю оставшуюся жизнь.

Глава 3

Гретхен едва не задушила в своих объятиях Челси, стоило девушке появиться на пороге особняка Бьюкенен.

– Не могу поверить, что прошло три года с тех пор, как мы виделись в последний раз. И чтобы ты наконец-то перестала прятаться, и мы встретились, мне пришлось выйти замуж!

Челси рассмеялась, крепко сжимая в объятиях свою старую подругу и бывшую соседку по комнате.

– О, нет, ты что, я вовсе не прячусь. Я погрязла с головой в дерби. Это ты пряталась, жалуясь на вечную нехватку времени из-за жестких сроков сдачи твоих книг. Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься.

– Ой, и я тоже по тебе скучала. – Гретхен поправила на переносице свои ботанические очки и оглядела Челси. – Кстати, ты просто сногсшибательно выглядишь.

– Спасибо, детка. Ты и сама выглядишь потрясно. – Гретхен была одета в простое черное коктейльное платье с удлиненной баской на бедрах, что по идеи, должна была бы сделать ее бедра более округлыми, но, однако, девушка выглядела весьма соблазнительно. С ее ярко-рыжими волосами и очками Гретхен была очаровательна.

– Нет, серьезно. – Подруга подняла руку Челси, позволяя девушке покрутиться, точно балерине. – Это платье будто нарисовано на твоем теле. И посмотри на свои ноги. Черт, девочка, это бомба!

– Я много тренируюсь, – ответила Челси с усмешкой. Девушка распустила свои волнистые светлые волосы по плечам, позволяя им контрастировать с идеальным загаром. Ее платья на бретельках цвета шампанского отлично подчеркивало идеальную фигуру. Ее наряд дополняла пара туфель-лодочек на каблуке, а на руке красовался тонкий браслет. – Много-много катаюсь на роликовых коньках. И носить каблуки уже кажется чем-то до ужаса странным.

– Не сомневаюсь в этом, – усмехнулась Гретхен, а после кивнула головой указывая на огромный холл. – Добро пожаловать в мой новый дом. Я сменила чертову дюжину соседей после того, как мы все разъехались, и признаться, этот мой сосед действительно чертовски хорош в постели.

Челси криво улыбнулась подруге, входя в огромный особняк.

– И теперь ты забралась подальше от города.

– И мне это безумно нравится! А с кем ты сейчас снимаешь квартиру? – поинтересовалась Гретхен.

– С Пизой Хит. Она моя жена дерби.

Гретхен моргнула.

– Ты теперь переметнулась к другой команде, пока я была слегка занята? Просто сегодня вечером я рассаживаю всех гостей по определенным местам, но, если что, я могу изменить рассадку и посадить тебя с девушкой.

Челси махнула рукой.

– Дерби жена – это термин в спорте, обозначающий лучшую подругу. Пиза – моя соседка, и мы часто тусуемся вместе. Ее настоящее имя Фелисити. – Только так ее никто не называл. Услышь Пиза свое настоящее имя, то ударила бы Челси по руке. – И мы играем в одной команде. – Девушка на мгновение замолчала. Челси знала, что мало кого могли волновать разговоры о дерби, если конечно, это не были сами игроки в дерби. Поэтому Челси попыталась направить разговор в другое русло. – Так… что ты сейчас пишешь? Опять эти космические штучки?

Гретхен скорчила гримасу:

– Боже, нет. Я ничего не пишу – и это потрясающе. Я мечтаю о кулинарной книге, но пока что я выполняю роль содержанки. Только не говори Одри.

Челси усмехнулась.

– Как поживает твоя сестра?

– Супер-беременная и ужасно толстая.

Это было поразительно.

– Вот же черт. Она тоже вышла замуж? – изумилась Челси.

– Да, но она не устраивала свадьбу. – Гретхен сжала руку Челси. – Я же говорила, что ты многое пропустила.

– Это да. Дерби отнимает уйму времени, – тихо произнесла Челси. По правде говоря, дерби было хорошим предлогом для того, чтобы прятаться от друзей и светских приемов. Ей не было нужды тренироваться семь дней в неделю, но Челси это делала. Ей не было необходимости участвовать во всех общественных мероприятиях, тренировках и выездных играх, но она это делала. Пока Челси находилась в команде, девушка была спокойна. Тогда ей было море по колено, и она могла справиться со всем сама. А стоило остаться одной, как все выходило из-под контроля, и в ней просыпался страх.

– Кстати, ты с кем-нибудь встречаешься? – поинтересовалась Челси.

– Нет, в данный момент нет. – Это было первое «мероприятие» за последнее время, где Челси оказалась без Пизы, и сейчас безумно нервничала по этому поводу. Обычно Пиза отшивала всех назойливых кавалеров, но притащить с собой подругу на вечеринку по случаю помолвки Гретхен, Челси не могла. Так что они с Пизой придумали план, как заставить Челси не нервничать, и при этом не рассказывать Гретхен о ее проблеме: она притворится, что ищет нового парня, и сразу же познакомится со всеми гостями. Тогда никто не будет для нее чужим. Ее разум и тело не будут волноваться по поводу какого-нибудь незнакомца.

Все будет хорошо.

Так что Челси изобразила свою самую соблазнительную улыбку.

– Я очень одинока, мамасита. Так что давай поскорее представь меня отличным парням, которых ты выбрала в качестве шаферов.

– Отлично! – подметила Гретхен, пытаясь скрыть свое нетерпение. – Значит, ты хочешь найти тут парня?

– Только самого горячего и с приличной работой. Я зарабатываю не так много на изготовлении декоративного мыла, так что хоть один из нас должен приносить деньги. – Она подмигнула. – Но… прежде, чем ты познакомишь меня с кем-нибудь, давай договоримся не вспоминать о дерби, хорошо?

– О-о-о, дерби – это твой большой секрет? Я всегда думала, что это круто.

– Ты просто обязана хоть один раз поиграть, – предложила Челси. – Это отличный способ снять все напряжение.

– Пожалуй, я пас. Я боюсь боли. – Гретхен сморщила носик. – Значит, дерби мы не упоминаем.

– Да. Это обычно отпугивает мужчин. Они либо думают, что мы стриптизерши на колесах, либо недовольны тем, что это отнимает слишком много времени. Последний бойфренд Пизы заставил ее сделать выбор между ним и дерби.

Рыжеватые брови Гретхен приподнялись над дугами очков.

– И что же она выбрала?

– Пиза сказала, что он был очень плох в постели. – Челси пожала плечами. – Так что, не думаю, что стоит говорит о дерби при знакомстве с парнями. Если повиснет вопрос о том, чем я занимаюсь, скажем, что мыловарением, и я люблю смотреть фильмы.

Гретхен хихикнула.

– И бить сучек на дорожке, но думаю, это мы будем держать в секрете.

– Да, детка. – Челси усмехнулась и положила руку на плечо Гретхен. – Так покажи мне всех этих достойных мужчин.

***

Вскоре Челси познакомилась со всеми присутствующими на предсвадебном торжестве. Встретилась с Хантером – женихом и мужчиной, на которого Гретхен смотрела с обожанием и время от времени хватала его за задницу. Лицо мужчины было изуродовано шрамами, но Гретхен всегда любила людей с интересной историей, и Челси догадалась, что у Хантера имелась одна такая в загашнике. Да и Челси видела, как мужчина с обожанием смотрел на Грейтч, что делало Хантера в глазах Челси настоящим принцем.

Так же Челси познакомилась с Эди – она ей показалась немного угрюмой, а вот ее сестра, Бьянка казалась чрезмерно милой, но не была заинтересована в разговоре с женщинами – она уже присмотрела себе мужчину и вцепилась в него мертвой хваткой. Вероятно, Бьянка была одной из тех девушек, которые считали всех остальных женщин – соперницами. В глазах Челси ни одна девушка не являлась ее конкуренткой, если только они не выходили на трек.

Были и другие подружки невесты – Грир, такая же давняя подруга и бывшая их соседка с Гретхен по комнате. Одри, беременная и сияющая сестра Гретхен. Тейлор – их подруга по колледжу и компьютерный ботаник, предпочитающая больше сидеть за ноутбуком, а не тусоваться на вечеринках. Была и Кэт – громкоголосый литературный агент Гретхен. Со многими Челси встречалась и раньше, хотя с тех пор прошло уже несколько лет. Ничто так не сближает старых друзей, как свадьба общего друга. Раньше каждый уик-энд они все тусовались вместе, пока Челси не погрузилась с головой в дерби. Она стала именно той подругой, которая исчезла из жизни друзей, а не Гретхен и другие.

Но у нее были на то причины. Челси пыталась совладать со своей жизнью и вернуться к прежней себе, но не получалось.

Челси встретила Ашера – он был одним из шаферов. Это заставило девушку повеселиться от души и обнять старого друга, приветствуя его. Ашер ее давний приятель и часть их былой команды, когда они веселились в Нью-Йорке с Гретхен, Грир и Тейлор. Ашер был на несколько лет старше, намного богаче и всегда такой дружелюбный. Сейчас же выглядел слегка угрюмым. Должно быть, с этим парнем что-то случилось. На мгновение Челси подумала о Грир. Интересно, она все еще была влюблена в него? Несколько лет назад Ашер был причиной, по которой Грир просыпалась каждое утро, а вот Ашер… даже не замечал существование Грир. Может быть, она уже выросла из этого?

Люди менялись со временем.

Также Челси познакомилась с Магнусом, с высоким, широкоплечим парнем, увлекающимся видеоиграми или чем-то в этом роде, и у него были пронзительные зеленые глаза. С ним был его брат Леви – он тоже являлся шафером. Но едва ли Челси обмолвилась с ним парой слов. Сестра Эди – Бьянка, увела его подальше от нее, опасаясь упустить свой лакомый кусочек.

Там был ее старый приятель Купер, первый в их «банде», кто устроился на официальную работу и получил первые залысины. Челси обняла друга и погладила по лысеющей голове.

– Ты выглядишь потрясающе, Куп!

– Ты никогда не меняешься, Челс. Такая же красивая, как и всегда. Как твои дела? Как там мыловарение?

– О-о-о, ты знаешь об этом? Не очень хорошо, но не жалуюсь. – Она приподняла брови, глядя на парня. – А как дела в кофейне?

– Отлично. Бизнес процветает. Если тебе когда-нибудь понадобится работа, то я с большим удовольствием возьму тебя к себе. – Он улыбнулся, глядя на нее, а после его взгляд проследовал за Бьянкой.

– О, спасибо. Это было бы замечательно, – солгала Челси. В кофейне было слишком много народу. Слишком много незнакомцев. Слишком много возможностей, чтобы кто-то мог причинить ей вред. Челси чувствовала себя более защищенной в дерби, когда женщины толкали и пихали друг друга, порой даже сильно. И когда Гретхен принялась уводить Челси для знакомства с остальными, девушка была благодарна подруге за спасение.

Ее давние друзья начинали спрашивать, почему она исчезла из их жизни, а Челси не была готова открывать свою душу, а лгать ей не хотелось. И рано или поздно, Купер бы спросил об этом, как и остальные.

Затем Челси познакомилась с Ризом, мужем Одри, настоящим засранцем с козлиной бородкой и соблазнительной улыбкой. Он был из той категории мужчин, кто заставил бы Челси нервничать, познакомься она с ним при любой другой ситуации, после полученного посттравматического стресса. Риз выглядел уверенным, безрассудным и отъявленным ловеласом. Только тот факт, что Риз был без ума от своей беременной жены, позволяло Челси чувствовать себя спокойно рядом с этим мужчиной, но, несмотря на это, она изо всех сил старалась сделать их знакомство максимально коротким.

Гретхен, нахмурившись, потащила подругу за собой через толпу гостей.

– Я нигде не вижу Себастьяна. Он друг Хантера. – Она поморщилась. – Ну, как сказать, друг? Скорее, у Хантера есть знакомые по работе, которых он не ненавидит. И нам пришлось потрудиться найти шаферов, поскольку мы не хотели использовать для этого его приятелей по колледжу и покеру, учесть, что они уже были шаферами на другой свадьбе. А Себастьян – это какой-то парень с огромными деньгами. Он вроде ничего, а вот его семья сумасшедшая. – Гретхен виновато посмотрела на Челси. – Я поставила тебя с ним в пару на свадебной церемонии. Надеюсь, все в порядке, и ты не против? Это либо будет он, либо Магнус, но я решила, что ты будешь хорошо смотреться с Себастьяном: он высокий и смуглый, а ты такая милая и светловолосая. – Гретхен взяла у проходившего мимо дворецкого пару бокалов шампанского и предложила один Челси. – Выпьем? Я помню, как ты любишь свое шампанское.

Улыбка Челси стала натянутой, но девушка все же забрала фужер, стараясь быть вежливой, к тому же Гретхен не хотела причинить ей зла.

– Спасибо.

– О, а теперь, я думаю можно пройти к столу! – сказала Гретхен, отпуская руку Челси. – Уверена, Себастьян скоро объявится.

– Присоединюсь ко всем через секунду, – как можно спокойнее произнесла Челси, а вот ее паника нарастала. Это действительно было глупо. Сидеть рядом с каким-то случайным парнем за столом в зале, полном друзей, не должно приводить ее в такое замешательство. Пизы здесь не было, и Челси придется самой справляться с проблемами. Она будет одна и ей нужно взять себя в руки.

– Прекрати! – проворчала она себе под нос. – Это твои друзья. – Действительно! Стоит Челси войти в зал и увидеть столько знакомых лиц, и она будет уже не одна. Она не должна волноваться. Но Челси нужна была минута, чтобы успокоиться и остыть, собраться с мыслями… И вылить свой чертов напиток – его наличие в руке не давало ей покоя.

Поэтому Челси извинилась и направилась прямиком в ванную комнату. Войдя в ближайшую, к своему удивлению, она увидела крошку Грир, отчаянно пытающуюся поправить макияж. Когда Челси вошла, Грир бросила на нее испуганный взгляд, и один из ее глаз выглядел… лысым.

– Челси! О, слава богу. Мне нужна твоя помощь. – Она указала на свой глаз. – У меня отклеилась ресница! Это очень ужасно?

Челси вгляделась в ее лицо.

– Ну-у-у, один твой глаз выглядит очень лысым. Это будет считаться за «очень ужасно»?

– О нет, – простонала Грир и, прищурившись, наклонилась к зеркалу. – Нет! Я не стану сегодня надевать очки?

– А почему нет? – Челси помнила, что бедняга Грир всегда носила довольно толстые линзы. Она всегда была серой мышкой, застенчивой, милой и обычно стоящей в стороне. – Разве они тебе не нужны? Или ты сделала лазерную коррекцию зрения?

– Нет, мне противопоказана лазерная операция на глазах, и да, я все еще нуждаюсь в очках, но сегодня не надену их. – Грир бросила на Челси несчастный взгляд. – Ашер сегодня здесь, и я хотела выглядеть сногсшибательно.

– Ох, милая. – Грир была довольно симпатичной, но не во вкусе Ашера, как бы она ни старалась. Неужели, спустя столько лет, Грир все еще цеплялась за надежду очаровать мужчину? Ашеру нравились высокие, длинноногие и грудастые женщины. Вроде такой, как была сама Челси. Вот только Ашер был ее старым приятелем, и мысль о свидании с ним вызывало тошноту.

– Пожалуйста, – едва слышно прошептала Грир. – Пожалуйста, ты можешь пойти и поискать мою накладную ресницу? Я была в библиотеке. Должно быть, тогда она и отклеилась. Я не могу пойти на ужин без нее, иначе, это будет полный провал. Пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста.

– Хорошо. – Вероятно, Челси опоздает к столу, если поможет Грир, но поставленная перед ней задача могла бы помочь ей сосредоточиться и успокоить свои расшатанные нервы. К тому же это поможет Грир. И кого Челси только обманывает? Это поможет в первую очередь ей самой, поскольку она сможет избегать ужина гораздо дольше. – Но при одном условии.

– Что угодно.

Челси протянула ей свой бокал с шампанским.

– Выпей это.

Брови Грир сошлись на переносице, и девушка посмотрела на Челси, а потом на стакан.

– Оно что, плохое на вкус?

– Понятия не имею. Я не хочу его пить и не могу придумать, как вежливо вернуть его обратно.

– М-м-м, хорошо. – Грир взяла стакан и выпила его залпом. Она прижала маленькую ладошку ко рту и едва слышно рыгнула. – А теперь: ресница и библиотека.

– Хорошо, только покажи мне библиотеку, и я покажу тебе настоящего охотника за ресницами.

Грир потребовалось три попытки, чтоб отыскать библиотеку. Вдобавок к ее слепоте, девушка уже была изрядно пьяна от шампанского. Но как только девушки нашли библиотеку они остановились. Челси слышала, как в холле собираются гости.

– Пойдешь со мной? Мне бы не помешала компания. – Челси не любила оставаться одна.

Грир фыркнула.

– Я не вижу и на расстоянии вытянутой руки, но конечно же я тебе «помогу». – Она изобразила пальцами воздушные кавычки, а затем зашагала вслед за Челси. – Я не собираюсь сидеть рядом с Ашером без одной ресницы, это уж точно.

В библиотеке горело несколько красивых ламп Тиффани, больше для атмосферы, чем для света. Кроме того, комната была заставлена мебелью и полками, и здесь казалась гораздо темнее, чем ей хотелось бы. Это заставило Челси напрячься сильнее, и девушка прошла через комнату, нажимая на все имеющиеся включатели.

– Я почти уверена, что все это время стояла здесь, у камина, – уточнила Грир.

– Я еще включила не весь свет, – отозвалась Челси. Она ненавидела темноту. Не могла в ней находиться. Свет – это тепло и безопасность. Как только вся иллюминация была включена, Челси немного расслабилась.

Грир плюхнулась в ближайшее кресло, обмахивая лицо руками.

– Тебе не кажется, что здесь довольно жарко?

– Нет? – Челси двинулась в сторону камина. – Вот здесь, да? – Ковер оказался персидский, и это чертовски усложнило задачу в поиске накладной ресницы на пестром узоре, но Челси должна постараться. Возможно – это пустая трата времени, но сейчас это было ей необходимо и на руку.

– Думаю, да, – ответила Грир хрипловатым голосом. Затем она издала странный булькающий звук. – Кажется, меня сейчас стошнит.

– Хм. – Челси осмотрелась, стоя на коленях на персидском ковре. – Здесь есть мусорное ведро?

– Мне очень, очень плохо. – Грир прижала пальцы ко рту.

Это было не хорошо.

– Почему бы тебе не вернуться в уборную, а я продолжу поиски? – Челси снова испугалась предстоящего одиночества, но она слышала, как по коридору ходят гости, да и не хотела, чтобы Грир испачкала рвотой дорогущий ковер. Челси могла бы на минуту остаться одна. Только на минуточку. – Я присоединюсь к тебе, когда найду ресницу.

Грир кивнула и побежала прочь из библиотеки.

Оставшись одна, Челси встала на четвереньки и принялась водить ладонями по ковру. Медленно двигаясь, она ползла вперед, пересекая библиотеку в поисках накладной ресницы Грир.

Прошло несколько минут, прежде чем ее усилия все же принесли плоды. Девушка заметила под столом что-то похожее на темную колючую гусеницу. Как, черт возьми, Грир удалось обронить ее именно под столом? Челси поднялась и направилась вперед. Подойдя к столу, девушка, зажав подол платья между колен, наклонилась. Дотянуться до ресницы не удалось, так что Челси вновь опустилась на пол и заползла под стол. Забравшись по пояс под столешницу, девушка схватила ресницу и намеревалась подняться с пола, как донесся звук открывающейся двери, а после кто-то вошел в библиотеку. И этот кто-то, очевидно, был не Грир. Челси замерла на мгновение, а затем юркнула подальше под стол, стараясь остаться незамеченной.

План провалился. Мгновение спустя высокий мужчина опустился в кресло за столом, и Челси оказалась лицом к лицу с двумя длинными ногами и большими ступнями, обутыми в дорогие итальянские мокасины.

Что ж… это было неловко.

Челси сжала ресницу, не зная, что делать дальше. И по какой-то неведомой ей причине, она не начала паниковать, что бывало обычно. Возможно, дело крылось в том, что ситуация была до нелепого абсурдной: Челси оказалась под столом в довольно компрометирующей позе, ее голова находилась на уровне члена незнакомого ей мужчины, а на пальце прилипла чужая накладная ресница. Не лучшее время впадать в панику. Или же в нее вселял уверенность гул голосов и смех, доносящиеся из-за двери библиотеки?

Челси точно не знала, но, когда мужские пальцы яростно забарабанили по телефону, набирая текст сообщения, девушка задумалась, в какой момент она должна дать о себе знать, подозревая, что игра в прятки может затянуться надолго.

Прошло мгновение. И еще.

Рано или поздно, мужчина заметит ее здесь. Пусть не сейчас, но чуть позже. И это будет очень неловко.

Мужчина вздохнул и снова принялся быстро набирать текст. Незнакомец еще больше подался вперед, едва не задев коленом грудь Челси.

Ладно, может, он и не заметит ее. Вот только вопрос: как долго ей придется сидеть под столом?

Так что пришла пора действовать…

Когда еще пару минут мужчина не двинулся с места, Челси положила ладони ему на колени и отодвинула стул, выскальзывая из-под стола.

Быстрый взгляд на незнакомца подсказал ей, что это, вероятно, Себастьян – мужчина, с которым она в паре на всех свадебных мероприятиях Гретхен. Челси должна была признать, у подруги был отличный вкус в мужчинах. Если б не тот факт, что Челси, возможно, навсегда вычеркнула отношения из своей жизни, Себастьян мог бы стать ее новым парнем.

Темные густые волосы с легкой волной зачесаны назад. Волевой подбородок. Идеальные брови, не слишком большой нос. Его губы были чувственными и полными, но самым потрясающим в мужчине были его зеленые глаза на фоне оливковой кожи. Мужчина был высок, а его темно-синий костюм, вероятно сшитый на заказ, сидел на нем безупречно, демонстрируя мускулистые плечи и рельефные бицепсы.

Мужчина был обескуражен ее внезапным появлением. Вероятно, не каждый день кто-то выскакивает из-под стола и усаживается к нему на колени. Сказать, что мужчина был шокирован – ничего не сказать. В его глазах читался явный испуг.

Это заставило Челси почувствовать себя увереннее. Мужчина не напоминал типа, любящего все контролировать и причинять девушкам боль. Наоборот – Себастьян выглядел так, словно хотел сбежать.

Это вселило еще больше уверенности в Челси. Поэтому она одарила мужчину своей самой соблазнительной улыбкой.

– Привет.

Глава 4

Когда Себастьян устроился в библиотеке Хантера, намереваясь ответить на бесконечно жужжащие сообщения, он рассчитывал получить несколько минут уединения. Он уже извинился перед хозяйкой, причудливой, но жизнерадостной невестой Хантера, и собирался через минуту присоединиться к гостям.

Мама: Ответь мне, Себастьян! Почему ты обламываешь меня с контрактом???????

Она отправила одно и то же сообщение семнадцать раз за три минуты. Зная его мать, она, вероятно, передала свой телефон помощнику, и тот отправлял сообщения, пока Себастьян не ответит. Это чертовски раздражало, но его мать знала, как проникнуть ему под кожу. Поэтому он написал ей ответ.

СК: Ма, если ты не прекратишь мне писать, я отключу телефон. Я буду счастлив поговорить о контрактах в присутствии моего адвоката, но точно не без него.

Мама: Ты мне не доверяешь? Твоей собственной матери?!?! И не называй меня мамой! Мне пятьдесят два, а не восемьдесят. Зови меня Драгоценная мамочка.

СК: Ты же знаешь, что я не собираюсь этого делать. И я доверяю тебе, ма. Я не доверяю сети, и мы оба знаем, если я появлюсь у тебя, кто-нибудь засунет мне камеру в лицо. Поэтому я буду избегать встречи с тобой, пока все документы не будут подписаны. Ничего личного. Ты же знаешь, что я люблю тебя.

Мама: Золотко, это возможность! Когда ты еще получишь что-то такое не напрягаясь?

Себастьян уже собирался написать в ответ гневное сообщение о нежелании слышать свое прозвище для реалити-шоу, как две женские руки опустились на его колени, и его стул покатился назад. Потрясенный Себастьян уставился на великолепную блондинку, которая вынырнула из-под стола и буквально бросилась к нему на колени.

Девушка была само совершенство. Идеальной.

Себастьян смотрел, как незнакомка встала и поправила свое короткое платье на бретельках. Ткань светло-коричневого оттенка с блестками идеально подходило под цвет ее кожи. Издалека бы девушка показалась ему обнаженной. Незнакомка была высокой, великолепной и подтянутой, с впечатляющей осанкой и длинными стройными ногами. У девушки лицо было в форме сердечка, большие голубые глаза и растрепавшиеся светлые кудри по плечам и пышной груди. Взгляд, который незнакомка бросила на него, был озорным и совершенно невиноватым.

– Надеюсь, я тебя не напугала. Я пыталась выбрать лучший момент для побега.

– Что?..

Челси подняла руку и показала палец, где что-то сидело, подозрительно похожее на паука.

– Я была на миссии по спасению ресницы. – Она игриво приподняла брови, а после перекинула одну длинную стройную ножку через его бедра, на мгновение будто оседлав его, а затем перекинула вторую, точно пробираясь между узких рядов в театре, демонстрируя при этом невероятно упругую задницу… И огромный синяк на бедре, тут же исчезающий под подолом платья, стоило девушки одернуть ткань.

Это мгновенно охладило его внезапную эрекцию. Откуда взялся такой синяк? Это было довольно интимное место, и Себастьян не мог поинтересоваться о нем.

– Значит, все уже собрались? – Она слегка поправила свое короткое платье, прикрывая еще несколько мелких синяков.

– Насколько я могу судить, да. – Брови Себастьяна сошлись на переносице. Должен ли он представиться? Спросить незнакомку, что она делала под столом? Честно говоря, он понятия не имел, как себя вести в данной ситуации. Девушка появилась на его коленях в довольно откровенно сексуальной позе, а сейчас вела себя так, будто ничего особенного не произошло. Черт возьми, тридцать секунд назад ее голова практически находилась возле его паха. И единственное, что смог выдавить из себя Себастьян:

– Это твое? – Он кивнул на ресницу, прилипшую к ее пальцу.

Челси посмотрела на мужчину и с улыбкой на лице, качнула головой.

– Выполняю спасательную операцию для подруги. Жаль, что она не ответит мне тем же.

– Ты нуждаешься в спасении?

Челси махнула рукой на звук далеких голосов.

– Уже нет. Просто не люблю эти разговоры на вечеринках, когда все спрашивают, чем я занимаюсь. – Девушка повернулась и посмотрела на мужчину. – Кстати, я делаю мыло.

– Я так понимаю, ты одна из подружек невесты? –

Себастьян должен был признаться, что ее болтливость была довольно забавной, хотя и слегка озадачила его.

– Ой! – Челси повернулась и чуть отпружинила от пола, направляясь обратно к мужчине, затем протянула ему руку. – Я Челси, подружка невесты. И мы также будем сидеть вместе на ужине. Сватовство Гретхен и все такое.

Себастьян посмотрел на ее протянутую руку. К ее пальцу все еще была приклеена накладная ресница.

– Эм-м-м.

– Ох, извини. – Челси хихикнула, и это был самый очаровательный звук, который он когда-либо слышал. – Тогда мы просто притворимся, что обменялись крепким рукопожатием.

– Вполне справедливо. – Себастьян поймал себя на том, что улыбается девушке. – Так ты не большой любитель вечеринок? – Челси была хорошенькой и жизнерадостной, и, вероятно, ей приходилось отбиваться от мужчин палкой. Неужели ей не нравилось такое внимание? Все женщины в его жизни – мать, младшие сестры, черт возьми, даже Лиза – обожали внимание. Потом Себастьян подумал о синяках на внутренней стороне ее бедра. Может быть, Челси не хотела внимания из-за ревнивого парня, который поднимал на нее руку?

Защитный инстинкт Себастьяна усилился.

– У тебя не будет проблем, если ты останешься здесь со мной наедине?

Челси поколебалась пару секунд, а после покачала головой.

– Нет, я думаю, не возникнет никаких проблем. К тому же, мы не совсем одни. В доме полно гостей. Мы просто любители тишины. – Челси одарила его еще одной ослепительной улыбкой, от которой кровь бурлила в венах. Девушка поднялась на цыпочки и прошла вперед, приоткрывая дверь и выглядывая через образовавшуюся щелочку. – Итак, Себастьян, откуда ты знаешь жениха и невесту?

– Откуда ты знаешь мое имя? Из шоу? – Себастьян привык к незнакомцам, которые подходили к нему и вели себя так, словно знали его тысячу лет, и это его дико раздражало.

– Какое шоу? – На этот раз ошеломлённой выглядела девушка. – Гретхен сказала, что собирается познакомить меня с неким Себастьяном, поскольку мы сидим вместе. А я уже познакомилась со всеми гостями на вечеринке, так что методом исключения подозреваю, что ты должен быть Себастьяном. Разве это не ты? – Ее глаза расширились. – О, боже, ты дворецкий?

Почему-то эта мысль встревожила Челси, и Себастьян усмехнулся.

– Нет, я действительно Себастьян. Себастьян Кабрал. – Он добавил свою фамилию и стал ждать реакции.

– Звучит знакомо. – Челси склонила голову на бок – светлые локоны рассыпались по идеальным плечам. – Вообще-то, и ты сам выглядишь очень знакомо. Только не понимаю, откуда я тебя знаю?

– Наверное, из телешоу? «Империя Кабрал»?

– Ой. Фу. Мне жаль. – Челси сморщила носик.

Ну, это было не то выражение, которое обычно Себастьян видел на лицах людей, когда они узнавали о шоу. Как правило, их эмоции били ключом, и люди начинали расспрашивать о шоу и всех сплетнях. Спрашивали, может ли Себастьян прорекламировать их товар или что-нибудь еще, что им нужно от него. А эта девушка изо всех сил старалась не выглядеть испуганной. И такое с ним было впервые.

Себастьян почувствовал, что начинает постепенно расслабляться.

– Да, я не большой любитель такого внимания. Это все идея моей матери. Я стараюсь держаться подальше от камер, насколько это в моих силах.

– Я тебя не виню. Должно быть, это полный кошмар.

Наконец-то Себастьян встретил того, кто его понимал.

– Именно так. Это сущий кошмар. Один большой, длинный и полный камер кошмар.

Челси прикусила нижнюю губу, улыбаясь, и Себастьян вновь залюбовался девушкой. Она была великолепна.

– Ты не сказал, чем занимаешься, кроме того, что избегаешь камер. – Челси с любопытством наклонила голову.

Себастьян усмехнулся, потирая шею.

– Это не совсем моя работа. Моя официальная должность – «наследник», я полагаю. Я унаследовал деньги своей семьи, поэтому никогда не нуждался в работе. В этом я дилетант.

– Оу.

И по какой-то причине это было довольно неловко. Почему у Себастьяна возникло чувство, что девушка была бы более впечатлена, если б он сказал «лесоруб» вместо «я родился богатым»? И почему это его так беспокоило?

Челси снова выглянула в коридор, и Себастьян поймал себя на том, что пялится на ее задницу. Боже правый, у этой девушки была задница, от которой нельзя было оторваться. Жаль, что у Челси был жестокий парень. Себастьяна влекло к этой девушке, хотя он и не хотел никаких отношений. Челси снова посмотрела на него, и мужчина поднялся с кресла, выпрямляясь во весь рост, мысленно желая, чтобы его внезапная эрекция уже исчезла.

Челси подняла руку с ресницей.

– Я должна вернуть ее Грир, чтобы она могла поймать своего мужчину сегодня вечером… Раз уж эта вечеринка, похоже, именно по этому поводу.

– Тьфу. Сватовство?

– Разве ты не знаешь Гретхен? Она постоянно играет роль свахи. Я подозреваю, это побочный эффект ее писательства. Она любит строить истории в своей голове.

– Вообще-то, я знаю только жениха. Мы деловые партнеры. – Они не были так уж близки – Себастьян не уверен, что Хантер, вообще, хоть с кем-нибудь был близок, – но ему нравилось общество этого человека. Недавно они даже начали вместе лазать по скалам на скалодроме. Может быть, поэтому Себастьян и стал шафером на свадьбе Хантера.

Либо так, либо его будущая жена хотела попасть на телевидение. Себастьяну не хотелось об этом думать в таком ключе.

– Гретхен не из тех девушек, кто хочет попасть на экраны телевизоров? «Империя Кабрал», и все такое? – Себастьян озвучил свои догадки, желая исключить их.

Челси скорчила гримасу.

– Боже, нет. Гретхен не любит смотреть телевизор. По-моему, ей даже не нравится, когда ее фотографируют. И я не думаю, что она поступила бы так с Хантером. Кажется, она оберегает его от такого внимания.

Это больше походило на правду. Значит, Себастьяна пригласили на свадебную вечеринку по другой причине… Возможно, чтобы составить пару с этой очаровательной блондинкой, стоящей перед ним. Если Гретхен действительно искала ему новую подружку, он должен был признать, что у нее отличный вкус. Себастьян заметил, как задница Челси округлилась еще больше, когда девушка встала на цыпочки и снова выглянула в коридор. Жаль, что Себастьян не искал себе пару. Последнее, что ему сейчас было нужно, – это романтические отношения. Не тогда, когда его жизнь погрязла в проблемах и встречах с адвокатами по поводу шоу «Империи Кабрал».

– Я подозреваю… – сказала Челси, возвращаясь к мужчине. Она облизнула пухлые губы и снова выглянула в коридор, а после кинула на Себастьяна взгляд из-под густых темных ресниц, – что все уже собрались в обеденном зале.

Себастьян мог бы смотреть вечность, как она облизывает эти соблазнительные губы.

– Вероятно, да?

– Ты… хотел бы стать моим временным другом-парнем?

Губы Себастьяна изогнулись в собственнической улыбке. Возможно, это был первый раз, когда красивая девушка предлагала ему стать ее другом.

– В самом деле? А временным парнем с привилегиями?

– Нет, я имею в виду, стать парой на время ужина и предстоящей вечеринки по случаю помолвки, которая состоится через несколько недель, а потом нам придется пережить еще череду таких мероприятий. – Челси слегка вздрогнула, отчего блестки на ее платье замерцали в свете софитов. – Как ты смотришь на то, чтобы притвориться парой, и не волноваться о том, что другие будут клеиться к нам, или же, кто-то попытается свести нас вместе. Ну ты понимаешь, о чем я? Просто друзья.

Его мужское достоинство было оскорблено – такое великолепное создание и хотело быть «просто друзьями». Но стоило признаться, Себастьян был заинтригован, и это звучало гениальной идеей.

– Значит, если мы будем вести себя так, будто мы вместе, никто не станет подкатывать к нам или пытаться свести нас?

Челси щелкнула пальцами.

– Бинго. – Неловкость постепенно отступала. – Если мы пришли к согласию, то может нам обменяться телефонными номерами и всякое такое?

– Ты точно в этом уверена? – Себастьян не мог не подразнить Челси. – На вечеринке будет много подходящих мужчин.

Девушка даже вздрогнула.

– Я абсолютно уверена. Я о том, что ты довольно безобидный, так что я предпочла бы остаться с тобой.

И вот это был настоящий удар ниже пояса. Безобидный? Он? Да Себастьян был известен тем, что соблазнял с двадцати шагов одним лишь жарким взглядом.

– Безобидный, да?

Челси подошла и похлопала его по груди.

– Не обижайся. Это не был удар по твоему мужскому достоинству. Дело в том, что я тебя знаю уже гораздо дольше остальных.

Себастьян пожал плечами и снова достал телефон. Возможно, подставная девушка было бы как раз кстати. Он сможет избежать подставы со сватовством Гретхен, и наличие девушки поможет ему избавиться от назойливого внимания других женщин, искательниц богатых мужчин, – а их будет много, – и никто, посмотрев на Челси, не усомнится в их реальных отношениях, а уж тем более в том, что они могут быть платоническими. Девушка была совершенством на высоких каблуках.

– Хорошо, – сказал он, проводя большим пальцем по экрану телефона. – Дай мне свой номер, девушка из службы безопасности.

Челси рассмеялась и скользнула рукой между грудей, вытаскивая телефон наружу. Себастьян тщательно старался не смотреть на происходящее – очень старался, но все было тщетно.

И как, после увиденного, он должен сохранять полное спокойствие и не сожалеть о своем согласии на поддельные отношения?

«Безопасные свидания – это отличная идея», – сказал он себе, пытаясь умерить свой пыл.

Вскоре они обменялись номерами телефонов, а затем Челси улыбнулась ему:

– Мне действительно необходимо найти владелицу этой штуки, – произнесла она, поднимая руку с приклеенной на пальце ресницей. – Увидимся через несколько минут, мужчина из службы по безопасным свиданиям. – И выскочила в коридор.

– Зовите меня Мистер Безопасность, – крикнул он ей вслед, ухмыляясь, и женский смех разнесся по коридору. Себастьян поймал себя на мысли, что улыбается, несмотря на абсурдную ситуацию, и направился ко всем гостям.

Войдя в обеденный зал, Себастьян понял одну вещь: вечеринка превратилась в вечер знакомств одиноких сердец, кому за восемнадцать.

Расположившись за столом, он достал телефон и набрал сообщение Челси.

Себастьян: Хочу тебе сказать, что мы здесь единственные, у кого нет на повестке ночи перепихона.

Мгновение спустя девушка ответила:

Девушка безопасности Челси: говорила же тебе!!

Себастьян: Так для ясности, у нас просто дружеские отношения? Ничего серьезного, и это не попытка завести новые отношения?

Девушка безопасности Челси: Боже, нет, никаких отношений. С меня хватит мужчин.

Себастьян снова вспомнил о ее синяке на внутренней стороне бедра. Но мысли мужчины были развеяны началом званого ужина. Себастьян убрал телефон. Вскоре в обеденном зале появилась Челси со своей подругой. Девушки улыбались и выглядели очаровательно. Челси же казалась ему еще более привлекательной, и на какое-то время Себастьян забыл о синяках и просто наслаждался жизнью.

В тот вечер, вернувшись домой, он достал блокнот и карандаши. Себастьян тут же принялся рисовать округлое лицо, большие блестящие глаза и волнистые светлые волосы. Челси была такой привлекательной и беззаботной, как он мог не нарисовать ее? Она напомнила ему девушек в стиле пин-ап.

Друг или нет, но Себастьян подозревал, что Челси Холл еще долго будет вдохновлять его на творчество…

Глава 5

– Безопасное свидание – это гениально, малышка, – воскликнула Пиза, когда на следующий день они катались по Центральному парку. – Я так горжусь тобой.

– Я тоже горжусь собой, – призналась Челси. – Я ни разу не сорвалась за весь ужин. Может быть, дело в том, что меня окружали люди, с кем я знакома со студенческих лет. Я даже провела несколько минут наедине с Себастьяном и не потеряла самообладания. Как будто мой мозг классифицировал его как безопасного.

– Это просто отлично! У тебя все получится, Чести! Ты на верном пути! – выпалила Пиза. Она ускорила шаг, а затем перепрыгнула через довольно глубокую трещину в асфальте. Челси сделала то же самое, затем снова подкатилась к подруге. Пиза схватила Челси под локоть, и девушки, объехав идущую впереди пожилую пару, промчались мимо медленно идущих людей.

Дерби-тренировка проводилась два раза в неделю для лиги. Обычно это был простой прокат, а после поединок с соперниками, но и так же были тренировки, где они натаскивали новичков. И как раз в эту пятницу вечером у них должна была состояться командная тренировка «Бродвейских королев». Но, как и большинству игроков, кто жил и дышал дерби, им было недостаточно тренировок, и Челси с Пизой ежедневно катались на роликах по Центральному парку, желая размяться. Обычно они катались в обеденный перерыв Пизы, а в это время парк был полон людей, выгуливающих собак, а также костюмных снобов, совершающих свой дневной променад.

Пиза вырвалась вперед и, развернувшись к Челси лицом, стала катиться назад.

– Мы можем поговорить?

– Конечно. Что-то случилось?

– Я получила повышение. Двойная оплата плюс льготы. – Пиза игриво вздернула брови и подняла руку для поздравительного удара.

Челси взвизгнула и схватила Пизу за талию, сшибая их обеих на траву. Они покатились кубарем, пока не остановились. Девушки смеялись и обнимались. Челси крепче обняла подругу и заговорила:

– О боже мой! Поздравляю! Это так здорово.

Пиза хихикнула и хлопнула Челси по спине.

– Я знаю! Я ждала этой возможности целую вечность!

– Они были б дураками, если бы не взяли такого крутого финансового аналитика, как ты, – гордо заявила Челси, а после притихла. – Значит…

– Ага, – подтвердила ее догадку Пиза, и на лице снова появилось обеспокоенное выражение. Она уперлась локтем в землю и сорвала несколько травинок. – Остин. Мне придется переехать. И с одной стороны – это круто. Остин – дерби-город. А фигово то, что мне придется тебя оставить.

Пиза знала, как трудно Челси находиться одной. И ее саму это взволновало, но девушка подавила в себе паническую атаку и еще раз сжала в объятьях подругу.

– Не переживай за меня. Это та возможность, о которой ты всегда мечтала, и, однозначно, ты переезжаешь в Остин!

– Ты уверена в этом?

Челси фыркнула.

– Ты что, собираешься остаться здесь, потому что твоя соседка ни хрена не может без тебя? Я найду себе другую соседку. Вишенка сказала, что ищет квартиру.

– Вишенка не работает. Как ты собираешься платить за двухкомнатную квартиру в Нохо на своих продажах мыла?

Челси махнула рукой.

– Я что-нибудь придумаю. Не беспокойся обо мне. Серьезно. Давай поговорим о тебе и Остине! Когда ты уезжаешь?

– На следующей неделе.

Так скоро? Челси подавила свой страх и стукнула по шлему Пизы.

– Я так рада за тебя!

Пиза слегка улыбнулась подруге.

– Может быть, я попробую попасть в какую-нибудь лигу по дерби в Остине. Там много команд. Потренируюсь с каждой. Я даже не знаю. Ты точно уверена, что все хорошо?

– Конечно. Я бы никогда тебя не заставила остаться. – Челси сжала руку Пизы в спортивной перчатке. – Ты была рядом со мной в течение последних трех лет. Именно ты выбрала меня из толпы на пробах и велела поднять задницу и надеть пару коньков. Я люблю тебя и хочу для тебя самого лучшего. Я слишком долго полагалась на тебя, и мне пора вылезать из своего панциря и становиться самостоятельной.

В глазах Пизы блеснули слезы.

– Я так боялась тебе сказать об этом. Я знаю, как тебе будет нелегко без меня.

Челси сжала ее в дружеских объятиях.

– Мне все равно: легко это или нет. Остин и новая работа – это то, что ты должна сделать.

Еще какое-то время они лежали на траве, сжимая друг друга в объятиях. Спустя десять минут, они поднялись и отряхнули траву с топиков и штанов для йоги и возобновили свой скоростной прокат по парку. На лице Челси продолжала сиять широкая улыбка, но внутри у нее все разрывалось от волнения. Пиза была ее скалой, человеком, на которого она всегда могла положиться. А теперь Челси оставалась одна. И удерживать свою подругу, не позволяя ей получить это потрясающее повышение, – сущий эгоизм с ее стороны. Для Пизы это была новая перспектива, отличные деньги и огромные возможности в дерби.

Но… что это значило для Челси? Она просто должна смириться с этим и справиться со всеми своими проблемами самостоятельно. Но без Пизы Нью-Йорк опустеет и станет таким скучным.

***

– Сегодня восхождение на верхнюю веревку или восхождение на лид? – поинтересовался Себастьян у Хантера. Прежде чем взглянуть на своего приятеля, Себастьян поправил альпинистское снаряжение и еще раз проверил все карабины.

– Верхняя веревка, – ответил Хантер, затем обеспокоенно огляделся. – Тебе не кажется, что сегодня зал по скалолазанию ужасно переполнен?

Себастьян хмыкнул. Так оно и было, но он считал себя параноиком. Собственно, Хантер был таким же.

– Возможно, мы выбрали не лучшее время для нашего восхождение по стене. Можем перенести встречу?

– Не-а, – промычал Хантер, обрабатывая руки спортивной магнезией. – Мне нужно избавляться от социофобии.

– А-а-а? – протянул Себастьян и, прищурившись, посмотрел на скалолазную стену. Они арендовали этот зал на час, но Хантер был прав – их индивидуальный зал был довольно многолюдным, без всякой причины. Возможно, ему уже пора задуматься о том, чтобы обзавестись своей собственной стеной для скалолазания. Хотя это довольно глупая затея, учесть, что в центре города находился один из самых лучших скалодромов. – Возможно, у них работа или что-то еще?

Хантер был не самым разговорчивым собеседником, и порой его было очень трудно расшевелить на диалог. И, кажется, сегодня был один из таких дней. И Себастьян был немного удивлен, когда Хантер произнес:

– Совсем недавно пропустил довольно выгодную сделку. Свадебные дела поглощают все мое внимание.

– Рад, что это ты женишься, а не я, – признался Себастьян. Положив руки на нижние выступы его маршрута на стене, он принялся за восхождение. – Последнее, что мне нужно, – это еще больше внимания прессы.

– Это не связано со СМИ, – ответил Хантер своим хрипловатым голосом, приближаясь к стене. – Гретхен никогда бы так со мной не поступила. Это… ну, это Гретхен. Она планирует большую маскарадную вечеринку в честь помолвки, и весьма взбудоражена предстоящим мероприятием.

Брови Себастьяна сошлись на переносице. Он не совсем понимал, как это могло отвлечь Хантера от его сделок.

– И?..

– А когда Гретхен начинает нервничать, то вымещает свой стресс на мне.

Слова прозвучали так, словно Хантер боролся с приступом удушья, и Себастьян остановился, держась за выступы и взглянул вниз на своего напарника. Лицо Хантера сияло ярко-алым цветом, и вовсе не от напряжения.

– А-а-а, – догадался Себастьян, о чем шла речь, и усмехнулся. – Какая жестокость со стороны Гретхен. Бедолага, и как ты только с этим справляешься? – саркастически произнес мужчина.

– Отвали, – буркнул Хантер. – Я… – Он прикусил язык и уставился вдаль.

Себастьян проследовал за его взглядом и чертыхнулся… Вот же проклятье.

Теперь он понимал, почему в спортзале было так многолюдно. Три камеры снимали на небольшом расстоянии, и еще один мужчина держал длинный микрофон над головой белокурой блондинки. На девушке был ярко-розовый спортивный бюстгальтер и такого же цвета штаны для йоги и… туфли на шпильках. И когда девица повернулась, Себастьян снова выругался.

Лиза Пиндер-Шлосс. Его бывшая вернулась из ада. Еще одна помешанная на популярности, как и остальные члены его семьи.

Лиза просияла при виде Себастьяна и походкой от бедра направилась в его стороны. Искусственная грудь подпрыгивала в такт ее быстрым движениям, пока девушка приближалась к скалодрому. И все, что мог сделать Себастьян, это висеть там, в нескольких метрах от пола, ошеломленный такой подставой.

– Привет, малыш, – пропела Лиза, приближаясь к стене с креплениями. Ее каблуки утопали в прорезиненном покрытии, и девушка едва не падала при каждом своем шаге.

– Лиза? Что ты здесь делаешь? – недовольно спросил Себастьян и принялся спускаться вниз. По крайней мере, у девушки хватило мозгов подойти к нему, когда он только начал свое восхождение по скалолазной стене, а не в тот момент, когда он забрался на вершину.

Как только Себастьян спустился, то посмотрел на Хантера. Мужчина держал руки перед лицом.

– Если я попаду в эфир хоть на пару секунд, я подам в суд на каждого из вас, – прорычал миллиардер со шрамом.

Сразу же все три камеры развернулись и взяли полным кадром лицо Лизы.

Себастьян отряхнул руки от магнезии и отошел на несколько шагов, стараясь держаться от Хантера подальше. Он знал, что этот человек был затворником и ненавидел фотографироваться, уж не говоря о камерах. Черт, Хантер вообще терпеть не мог появляться на людях, но старался стать лучше ради своей невесты. Определенно, Себастьяну пора задуматься о своей собственной стене для скалолазания.

Он подхватил Лизу за локоть и оттащил в сторону. – Что ты здесь делаешь?

Лиза обиженно надула губки:

– Я пришла увидеть тебя.

Изображая обиду, ее выражение лица выглядело нелепо. Лиза явно проделала тщательную работу над собой – теперь огромными были не только ее груди с торчащими сосками через тонкую ткань спортивного топа, но и губы. Сейчас они походили на утиный клюв, и некогда красивые черты лица превратились в карикатуру. Лиза явно переборщила с пластической хирургией. Еще девушка переборщила с солярием – загар казался настолько неестественным, что напоминал поджарившуюся курицу гриль.

– Ты пришла сюда, чтобы увидеть меня или чтобы сняться для шоу? – прямо спросил Себастьян, отстегивая страховочные ремни.

Лиза накрутила на палец прядь волос – вероятно, нарощенные.

– А разве это нельзя совместить?

– Ты же знаешь, я ненавижу это шоу. – Черт побери, мало того, что перед ним стоял худший его кошмар, так еще он не мог отстегнуть все ремни. Себастьян был слишком раздражен, а спешка не приносила ему ничего хорошего.

– Я скучаю по тебе, милый. Мы можем поговорить наедине? – Лиза положила руку на его ремень безопасности и потянула на себя Себастьяна.

– Нет! Не прикасайся ко мне! – Он так рьяно отшатнулся назад, что даже повалился назад себя, плюхаясь на пол, и некоторое время лежал, распластавшись на нем.

Вот же черт! Это обязательно станет вирусным видео! Вот стопроцентно!

Лиза хихикнула, а затем прикусила одну из своих огромных губ в попытке выглядеть сексуальной.

– Нам нужно поговорить о тебе и обо мне.

– Нет ни тебя, ни меня. Мы уже давно расстались.

– Я скучаю по тебе… – не унималась Лиза.

– А я не скучаю по тебе и ничего этого не хочу. – Себастьян махнул рукой в сторону камер, которые все еще снимали каждое его движение. – То, что моя мать хочет видеть меня в реалити, еще не значит, что я хочу в нем сниматься.

Глаза Лизы расширились.

– Ты же ведь знаешь, что у Драгоценной мамочки рак?

Ох, нет. Они не вовлекут его в эту чертову историю с раком. Ни за что! Не обращая внимания на слова, которые произнесла Лиза, Себастьян стиснул зубы и прошипел:

– Я не хочу иметь с тобой ничего общего, тебе ясно, Лиза? Просто оставь меня в покое.

Девушка уперла руки в бока.

– Я не собираюсь отказываться от тебя, Себастьян Кабрал. Скоро ты поймешь, что я идеальная девушка для тебя. То, что было между нами – было прекрасным.

То, что было между ними – было коротким и раздражающим.

– Уходи, Лиза.

– Я уйду, но учти, я отказываюсь принимать «нет» за ответ! – Лиза гордо вздернула подбородок и зашагала прочь.

Себастьян рассеянно потер лоб. Все присутствующие таращились на него. Он больше не сможет вернуться в этот спортзал. Только не после такого позора.

И это полбеды! Самое ужасное – ему придется всеми силами убедить Хантера, что это была не подстава.

Какой кошмар! Себастьян должен был что-то сделать, чтобы окончательно избавиться от Лизы, иначе в ближайшие пару месяцев его жизнь превратится в сущий кошмар, и такие подобные засады будут подстерегать его повсеместно. Надо было что-то делать.

***

– Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? – снова спросила Пиза, в последний раз осматривая полупустую квартиру, проверяя, все ли забрали грузчики, и может ли она уже их отпустить.

– На все сто, – заверила ее Челси. Она закинула на плечо лямку спортивной сумки со снаряжением Пизы для катания на роликовых коньках. Именно их подруга хотела взять с собой в самолет. Телевизор можно было заменить, но идеально обкатанные коньки – бесценны.

– Даже какое-то время будет забавно побыть здесь одной.

– Ты такая дерьмовая лгунья, – заявила Пиза. Она в последний раз оглядела комнату и повернулась к Челси. – Ты можешь сказать правду своей жене дерби, дорогая. Скажи только слово, и я улечу более поздним рейсом или мы что-нибудь придумаем.

– Нет. Ни в коем случае. – Челси протянула ей тяжелую сумку. – Ты должна это сделать. Ты так долго ждала этого шанса с повышением. Я буду самой ужасной подругой в мире, если заставлю тебя изменить свои планы и остаться со мной. К тому же, мы обе знаем, если бы не повышение, ты бы никогда не оставила меня.

На лице Пизы все еще отображалось беспокойство. – У тебя ведь есть мой новый адрес?

– И номер твоего телефона. И номера других девчонок из команды на экстренном наборе. И я могу пойти в кафе, если станет слишком одиноко. Или я заведу кошку или еще кого-нибудь. Я обещаю, все будет отлично.

Несчастное выражение на лице Пизы так и не исчезло.

– Ты позвонишь мне, если начнешь нервничать?

– Конечно! – Челси схватила подругу за плечи и развернула к входной двери. – Тебе надо идти, Пиза. Твой самолет скоро улетает, да и грузчики ждут тебя, чтоб ты дала им распоряжение.

– Я знаю. Я просто чувствую себя виноватой… – Она снова посмотрела на Челси.

– Чувствуешь себя виноватой, что покидаешь «Бродвейских королев» ради какой-то дерьмовой команды Остина? – подразнила ее Челси, стараясь говорить непринужденно.

– Остин – крут, и ты это знаешь! – Пиза обняла Челси. – Я буду очень скучать по тебе, Сиськастая Чести.

Горячие слезы выступили на глаза Челси, и она быстро сморгнула их.

– Я тоже буду скучать по тебе, Пиза Хат. – Она снова сжала свою подругу в крепких объятиях. – Но мы ведь увидимся на национальных, правда?

– Конечно! – Пиза подняла согнутую руку и похлопала себя по локтю. – Я жду не дождусь, когда смогу вонзить его тебе в грудь.

Челси хихикнула сквозь слезы.

– Я буду скучать по тебе.

Девушки обнялись еще три раза, прежде чем Пиза наконец направилась к выходу. Челси помахала ей вслед, а затем тихонько закрыла дверь в квартиру, заперла все засовы и уставилась на то, что осталось от мебели. Девушка временно перенесла свои принадлежности для мыловарения в комнату Пизы, поставив их на складной столик. Челси радостно уверяла подругу, что так даже лучше, теперь она будет находиться ближе к кухне, и это облегчит ей задачу.

Вранье. Все это полная ложь. Челси впервые не могла сказать все свои волнения, зная, что этим помешает повышению Пизы. А теперь пустая комната подруги не давала Челси покоя. Девушка закрыла дверь и пошла по коридору. Проходя по квартире, она включала свет. В спальне было светло, как днем, но этого было недостаточно.

Было слишком тихо. Слишком одиноко.

Челси была слишком одинока.

Она забралась в постель и натянула на себя одеяло. Тренировка была только завтра вечером. Челси должна продержаться до тех пор. А завтра сможет покататься на коньках в Центральном парке. Может быть, она позвонит Бывалой шлюшке или Сильной Гилмор и спросит, не хотят ли они покататься на роликах в парке. Но, вероятно, нет, поскольку обе девушки работали в офисе.

Челси осталась одна. Очень, очень одинокой.

И оказавшись одна, волнение вернулось с новой силой.

Поэтому Челси достала телефон и просмотрела свой список контактов. Гретхен была худшей смс-щицей. Любая из ее девчонок по дерби станет говорить о Пизе, а сейчас Челси не хотелось думать о потере подруги. «Безопасное свидание с Себастьяном» промелькнуло в ее списке контактов, и девушка решила написать ему.

Челси: Эй, парень из службы безопасности, ты идешь на костюмированную вечеринку в эти выходные?

Безопасное свидание с Себастьяном: Вроде как должен. Все шаферы присутствуют. Или можно не идти?

Челси: Я вижу, что вы, мистер, сегодня полны сарказма.

БСС: Сори. Просто я не большой любитель вечеринок, но я втянут во все это по самые уши.

Челси: Я знаю, каково это! Я бы вообще не пошла, но Гретхен никогда мне не простит.

БСС: Похоже, у нас будет прекрасный вечер, когда мы оба попытаемся слиться со стеной.

Челси: Похоже. Я рада, что ты такой же асоциальный, как и я.

БСС: Вместе мы будем идеальной парой тихонь.

Челси улыбнулась. Это не помогло избавиться от чувства одиночества, ни от страха остаться одной, но было приятно сознавать, что рядом есть кто-то еще, кто всегда выслушает и поймет.

Глава 6

Себастьян наблюдал, как знакомая женская фигурка катилась к нему на роликах и махала рукой. Костюмированная вечеринка по случаю помолвки Гретхен и Хантера была в самом разгаре. Разодетые гости наводнили огромный холл поместья Бьюкенен. Дом оказался украшен плакатами и воздушными шарами, напоминая о предстоящем бракосочетании счастливой пары. Официанты лавировали между гостями, нося подносы с бокалами шампанского и закусками. Все веселились, смеялись и отлично проводили время. Ну, почти все. Все… кроме него. Стоило Себастьяну войти в особняк, как на него набросилась сперва чирлидерша, а после девушка в откровенном синем мохнатом платье, напоминая монстра из Улицы Сезам Коржика. Мужчина сразу вспомнил слова Челси о вечеринке для «перепихона». Что такого было в этих предсвадебных вечеринках, что заставляло всех остальных сходить с ума в поисках партнера? Себастьян даже оделся в скромный костюм, стараясь не привлекать к себе внимания, но это не сработало, и поэтому он был непомерно рад увидеть Челси, катящуюся к нему, пробираясь сквозь толпу. И делала это девушка так, словно родилась на роликовых коньках – это было весьма впечатляюще.

И, черт возьми, сегодня Челси выглядела еще сексуальнее. И была всего лишь подругой… Как он выдержит все это и не перейдёт границы? Ее костюм не мог оставить Себастьяна равнодушным.

Розово-фиолетовый шлем, покрытый наклейками, две косички, платье такое короткое, явно предназначенное для катания на коньках. Плиссированная юбочка, едва прикрывающая ее трусики. На Челси так же были полосатые розово-фиолетовые гольфы выше колена, наколенники и налокотники. Она напоминала одну из девушек роллер-дерби.

И в этом наряде выглядела сексуальной. Ну, за исключением одного нюанса – синяка под глазом. Это было очень печально.

Но, несмотря на это, Челси улыбалась. Подъехав к нему на роликовых коньках, девушка сделала разворот и встала рядом с ним.

– Хм… этот синяк под глазом настоящий или часть твоего костюма? – поинтересовался Себастьян.

– Ага, это настоящий синяк под глазом. Я налетела на локоть. И вот – заработала себе фингал.

Челси говорила так спокойно о насилии, будто это ничего не значило. И это очень беспокоило Себастьяна. Хотя… Его совершенно не должно было это волновать. Жизнь Челси не касалось его.

– Ты в порядке? – все же спросил он.

– Да, я в порядке. – Отмахнулась Челси и пробежалась взглядом по гостям на вечеринке. – Я была уверена, что Хантер не общительный, но сегодня здесь так много гостей.

– Хантер нет, а вот Гретхен, похоже, твердо решила показать всему миру, что любит этого мужчину.

Челси посмотрела на Себастьяна и усмехнулась.

– Она им гордится.

Себастьян подавил вспышку желания от того взгляда, которым девушка посмотрела на него.

Челси всего лишь его подруга и ясно дала понять, что не хочет никаких отношений. Да и сам Себастьян не был готов к каким-то отношениям. По правде говоря, его до сих пор трясло после засады, которую устроила ему Лиза.

Но, несмотря на это, он все еще оставался мужчиной, а перед ним стояла сексуальная девушка. Ее огромное декольте, открывающее соблазнительную ложбинку, манила взгляд, а эта задница в обтягивающих спортивных трусиках под короткой юбкой сводила с ума. И как можно было остаться спокойным и не возбуждаться от вида сексуальной девушки, даже если она была его другом?

– Шикарный прикид.

– Спасибо, – ответила Челси, глядя на толпу людей. – Одолжила у подруги. – Девушка снова оглядела холл и придвинулась ближе к Себастьяну, когда несколько парней бросили на нее горячие взгляды. – Мне тоже нравится твой костюм. А ты кто?

– Попробуй угадать.

Ее взор скользнул по Себастьяну, по его скучной рубашке на пуговицах, с защитным протектором на кармане, по плохо сидящим брюкам, прилизанным волосам и очкам в роговой оправе с клейкой лентой на переносице.

Себастьян вытащил из кармана калькулятор и показал его Челси, затем выжидающе посмотрел на девушку. Она наморщила носик.

– Кто-то из того телешоу с ребятами? Теория Большого Взрыва?

– Неправильно. Я – математик! – Себастьян намеренно выбрал что-то непривлекательное и сдержанное, надеясь избежать внимания. Только это не очень-то и сработало. Он все еще был слишком знаменит среди гостей, а леди, собравшиеся здесь, сегодня вечером вышли на охоту.

Челси оглядела Себастьяна с ног до головы, а затем засмеялась, прикрывая рот рукой, облаченную в спортивную перчатку.

– Ботаник? Ты это серьезно?

– Что, разве я не выгляжу умным? – Смех Челси вовсе не задел мужчину. Девушка была такой очаровательной, и Себастьян поймал себя на том, что широко улыбается вместе с ней.

– Математик с таким телом? Ты серьезно? – Челси положила руку ему на бицепс и пощупала эти стальные мышцы. – Ты слишком хорошо сложен.

– Я одновременно польщен и оскорблен, – ответил он воодушевленным голосом, пряча калькулятор в карман.

– Еще бы, – подразнила она Себастьяна, все еще держа свою руку на его бицепсе. Челси обеспокоенно оглядела комнату. – Тут так много людей.

– Не большая любительница вечеринок? – Себастьян был удивлен. Челси казалась в своей стихии и должна была ощущать себя уверенно.

Мимо прошел официант с бокалами шампанского, и девушка демонстративно отвернулась от него. Она поморщила носик и посмотрела на Себастьяна.

– Это больше похоже на «мясной» рынок, чем на встречу с друзьями. Я уже увидела сексуального Элмо.

– Я думаю, что она пришла с подружками в платьях сексуального Коржика и Чубакки.

Челси наклонилась ближе, и в нос Себастьяна сразу же ударил приятный запах вишни.

– Они украли все мои идеи. Я хотела быть сексуальной Чубаккой. И, слава богу, я вернулась домой и переоделась, – пошутила она.

Себастьян ухмыльнулся.

– Это просто ужасно быть такой же знойной Вуки, как те другие три девушки.

– Я знаю. – Челси поерзала коньками по полу и снова наклонилась к Себастьяну, касаясь грудью его руки. – Слава богу, я надела ролики. У меня есть возможность сбежать, если кто-нибудь попытается со мной познакомиться или начнет флиртовать. – Челси поморщилась. Снова.

– Дай угадаю: к тебе стали приставать, как только ты переступила порог? – Себастьян бы не удивился этому. Все другие девушки на фоне Челси выглядели довольно целомудренно. Он был уверен, что не единственный в холле, кто не мог перестать пялиться на задницу девушки. И не важно с синяком под глазом или без синяка – Челси была секси.

Девушка кивнула и вздохнула.

– Это ужасно, когда ты не можешь носить то, что хочешь, зная, что какой-нибудь осел будет пялиться на тебя маслянистыми глазами.

Черт. Себастьян изо всех сил старался не ухмыльнуться. Но если Челси не хочет, чтоб на ее невероятно обалденную задницу пялились, то он позаботится об этом.

– Если хочешь, я могу обнять тебя за плечи, и мы будем выглядеть парой?

Челси не ответила, она обвила рукой его талию и просунула большой палец в одну из петель на поясе.

– Звучит потрясно. Спасибо за идею, Себастьян. Ты спас мое положение.

– Ну-у-у, я тоже выигрываю в этой ситуации. Мне меньше всего хочется, чтобы после трех бокалов шампанского появился какой-нибудь сексуальный монстр из Улицы Сезам и захотел, чтоб я показал свой член.

Челси снова захихикала.

Себастьян обнял ее за талию, и девушка удовлетворенно вздохнула.

– Я действительно ценю это, Себастьян. – Челси склонила голову и прижалась шлемом к его плечу, а после посмотрела на него снизу вверх, как влюбленная девушка. Челси отлично вжилась в роль. Она действительно была чертовски хороша в своей игре.

– Мне называть тебя Бастиан?

– Только, если ты хочешь, чтобы я называл тебя Елси.

– Себби?

– Челли?

Ее легкое хихиканье превратилось в громкий смех. – Разве у тебя нет прозвища в шоу?

– Моя мама называет меня Золотко. Теперь ты понимаешь, почему я ненавижу прозвища?

– О, Золотко, просто прелесть. Это потому, что ты был идеальным ребенком?

Себастьян бросил на Челси недовольный взгляд. На мгновение он даже позабыл о вечеринке, на которой они находились.

– Ты шутишь? Она начала называть меня так четыре года назад.

Смех Челси был заглушен ее рукой в спортивной перчатке.

– Серьезно?

– Серьезнее некуда. Моя мама из всего любит делать шоу.

– Честно, я никогда его не смотрела.

– И слава богу. В ее реалити-шоу очень мало реальности. Если только ты не помешана на дизайнерах и богатых женщинах, ввязывающихся в драки в маникюрном салоне, то не пропустила ничего интересного.

– Звучит ужасно.

– Это не только звучит ужасно – это так и есть.

– Так вот почему ты прячешься со мной в углу?

– Все знают, что молодой человек, располагающий средствами, должен подыскивать себе жену.

Глаза Челси расширились.

– Ты только что процитировал мне Джейн Остин?

– Именно так.

– И как же ты еще не женат? – подразнила она Себастьяна. – Клянусь, сейчас все девушки потекли.

– Одна из моих сестер – большая поклонница Джейн Остин. – Себастьян поморщился. – Была. Была поклонницей. Теперь она смотрит то, что модно для шоу. И в данный момент одержима блестящими вампирами, поскольку ей платят за рекламу саги.

– Я думала…

– Что мы богаты? Мы и богаты. У моей сестры есть трастовый фонд, а мы с братом наследуем больше, чем положено любому богатому человеку. Им не нужны деньги. Им просто нравится внимание.

– Оу. – Челси попыталась не выглядеть возмущенно, но потерпела неудачу. – И дай угадаю: все, с кем ты встречаешься, хотят участвовать в шоу?

Неужели он встретил того, кто действительно понимал его? Во второй раз после знакомства с Челси Себастьян был потрясен ее проницательностью.

– Бинго. Им нужен не я, а билет в человеческий рост, чтобы прославиться.

Челси слегка вздрогнула.

– Ах ты бедняжка. Не беспокойся. Я не из этой лиге. Ты мне нужен только для видимости. – Девушка похлопала его по руке.

– Именно поэтому мы идеально подходим друг другу. – Себастьян кивнул на дальний стол, заставленный едой. – Довольно о моей матери. Хочешь чего-нибудь поесть?

– Боже, я об этом мечтаю. – Челси благодарно посмотрела на мужчину и отпустила его руку. – Я весь день ничего не ела, и мне кажется, что я могла бы отгрызть руку следующему парню, который подойдет и спросит, не стриптизерша ли я на роликовых коньках.

Себастьян рассмеялся.

– Пойдем вместе или мне что-нибудь принести сюда?

Лицо Челси просветлело.

– Я могу здесь остаться? Ты возненавидишь меня, если я воспользуюсь твоим предложением принести еду сюда?

Челси выглядела такой довольной от мысли остаться возле стены, что Себастьян не мог отказать девушке.

– Я не буду возражать. Я с большим удовольствием принесу тебе тарелку съестного. Чего бы ты хотела?

– Всего понемногу. – Она похлопала себя по плоскому животу. – Здесь нет девчачьего аппетита.

Себастьян усмехнулся.

– Хорошо, я скоро вернусь. И… шампанское?

Выражение лица Челси стало немного отстраненным.

– Вообще-то, никакого алкоголя. Только воду.

– Хорошо, тогда принесу воду. Скоро вернусь.

Себастьян пробирался сквозь толпу, здороваясь с друзьями и избегая пар, которые уже были в процессе знакомства. Челси оказалась права – сегодня здесь был большой «мясной» рынок. Подружки невесты и шаферы в открытую флиртовали, а кто-то даже уединился, и явно не для скучных разговоров. Себастьян заметил, как Магнус исчез в саду вслед за девушкой-пиратом, а Грир в данный момент была с Ашером.

Если, конечно, они не делали вид влюбленных, как он и Челси. Себастьян оглянулся на Грир и Ашера и увидел, как мужчина страстно целовал миниатюрную девушку, а его пальцы сжимали ее ягодицы.

Нет. Это определенно не было безопасным свиданием. Себастьян поторопился пройти мимо. Он был рад, что они с Челси, по крайней мере, находились на одной волне. Себастьян схватил большую тарелку и начал накладывать еду. Стол ломился от всевозможных закусок: от сладких до соленых, три вида креветок. Себастьян задумался, а нет ли у Челси аллергии на морепродукты, и оглянулся в сторону, где оставил девушку в одиночестве.

К ней подошли два парня – неудивительно, учитывая ее яркий и сексуальный костюм. Но вместо безразличия, которое Себастьян ожидал увидеть на лице Челси, она выглядела до ужаса испуганной. Девушка вжалась в стену, а в глазах читался беспомощный страх. Ее пальцы сжались в кулаки, и Челси выглядела готовой ударить одного из парней.

Инстинкт защитника захлестнул Себастьяна с головой. Не обращая внимания на человека, пытающегося заговорить с ним, мужчина прижал тарелку к груди и стал пробираться сквозь толпу гостей к Челси. Один из парней наклонился вперед, и в этот момент Себастьян проскользнул между мужчинами и Челси.

– Держи, Снукумс. – Себастьян наклонился и вложил тарелку с едой ей в руки, а чтобы подтвердить свое «право», наклонился и поцеловал ее в щечку. Затем он обвил рукой талию Челси и бросил на мужчин свирепый взгляд. – Новые друзья?

– Мы как раз собирались уходить, – сказал тот, что был одет как бейсболист. Он подтолкнул локтем своего приятеля, и они направились прочь.

Челси смотрела в пустоту отрешенным взглядом, а после взяла один из мини-кексов и положила его в рот.

– Спасибо.

– Ты в порядке? – Себастьян окинул ее изучающим взглядом – Челси казалась такой… растерянной. Все былое веселье и легкость в ней испарились, будто этого и не было вовсе.

– Я в порядке. – Девушка прожевала мини-кекс и едва заметно улыбнулась. – Спасибо за спасение.

Себастьян снова взглянул на ее синяк под глазом и вспомнил тот мимолетный проблеск ужаса на лице девушки, стоило парням загнать ее в угол.

– Ты уверена?

– Да. Спасибо за еду. Возьми чего-нибудь? – Челси протянула ему тарелку, но не осмеливалась посмотреть мужчине в глаза.

Теперь его инстинкт защитника вступил в войну со здравым смыслом. Во всем этом крылось нечто большее, чем просто нежелание получать столько внимания со стороны назойливых кавалеров. Себастьяну нравилась Челси как личность, а девушка, казалось, была чем-то сломлена и боялась оставаться одна. И странная мысль промелькнула в его голове.

Себастьян отмахнулся от нее, как от назойливой мухи, но снова посмотрел на Челси, пока девушка доедала кекс.

Назойливая мысль никуда не исчезла.

Себастьян продолжал размышлять над возникшей идеей. Челси была идеальна для него во многих спектрах, а самое главное – девушка не заинтересована в чем-то большем, чем дружба. А вот Себастьяну нужны были отношения, чтобы избавиться от Лизы, но он не хотел заводить новый роман ради избавления от бывшей.

Себастьян изучал подбитый глаз Челси и то, как она нервно оглядывала толпу. Исчезла былая непринужденность, и девушка придвинулась к мужчине еще ближе, когда он снова обнял ее за талию.

Челси доверяла ему. Себастьян гадал, согласится ли она на безумный план, который постоянно крутился у него в голове.

«Не узнаешь, пока не спросишь», – прошептал его разум. Поэтому Себастьян наклонился, когда заиграла новая песня, и запах вишни вновь коснулся его носа. Почему от нее так чертовски хорошо пахло? Это отвлекало.

– Хочешь, мы можем сбежать на балкон или еще куда-нибудь?

Челси посмотрела на мужчину с явным облегчением.

– Звучит потрясающе. – Она передала свою тарелку официанту, облизнула большой палец и улыбнулась Себастьяну.

Теперь он будет представлять себе всю ночь, как Челси облизывает палец. А после Себастьян вспомнил о том, как девушка пару минут назад застыла в ужасе, и упрекнул себя, что оказался таким же придурком, как и те ребята. Было ясно, что Челси боялась какого-то парня, и Себастьян хотел это исправить.

Конечно, использовать девушку в своих интересах было немного эгоистично, но Себастьян полагал: они могут убить двух зайцев одним выстрелом.

Крепко обняв Челси за талию, он повел девушку в конец холла.

Балкон оказался наполнен гостями, и, судя по доносящимся звукам, кто-то даже успел затеять драку. Плохое место для задуманного плана. Так что Себастьян продолжал вести Челси по коридору.

Все двери были ограждены стойками с красным бархатным канатом, явно давая понять гостям, что хозяин дома запретил посторонним входить в комнаты. Вот только они с Челси не были посторонними, в отличии от других гостей, кого Себастьян не видел на званом ужине. Мужчина отодвинул стойку в сторону и жестом пригласил Челси войти в комнату.

Девушка воспользовалась предложением, и Себастьян поморщился, услышав звук ее роликовых коньков по деревянному полу. Ну, если Челси попортит покрытие, то Себастьян мог просто заплатить за принесенный ущерб. Но сейчас это было не первостепенным – сейчас он хотел уединиться с Челси и, наконец-то, поговорить в спокойной обстановке.

Комната, в которую они вошли, напоминала маленькую гостиную: возле стен стояли изящные стулья и кушетки, висели старинные картины. Панорамные окна были занавешены тяжелыми портьерами, а у дальней стены стоял шкаф со стеклянными дверцами. Полки забиты старинными вещичками. Комнатка казалась довольно тесной и весьма бессмысленной. В центре стояла низкая стеклянная витрина, в которой лежала старая открытая книга. Возможно, что-то дорогое и редкое. Себастьяну было все равно. Он закрыл за собой дверь.

– Можешь присесть.

– Почему мы не пошли на балкон? – поинтересовалась Челси и плюхнулась на мягкую кушетку с изогнутой низкой спинкой.

– Он был занят, – ответил Себастьян. – И я хотел поговорить с тобой наедине.

Челси напряглась, и на ее лице вернулось былое выражение беспокойства.

– Это всегда плохой знак.

Себастьян пожал плечами, сохраняя небрежную позу, и сел напротив девушки.

– Ничего страшного. Я просто хотел спросить, не хочешь ли ты выйти за меня замуж?

Глава 7

Брови Челси поползли вверх от недоумения.

– Прости, но мне кажется, я неправильно тебя расслышала. Ты сказал: «Выйти за тебя замуж»?

Себастьян кивнул и сложил руки на коленях, переплетая свои пальцы.

– Да, только не в том смысле, как ты думаешь. Наверное, мне следует объяснить.

– Объяснения не помешали бы, – почти шепотом произнесла Челси.

О, нет. Она думала, что Себастьян ее понимает, а он хочет жениться на ней?! Брак означал секс. Она действительно… действительно не хотела секса сейчас. Может быть, когда-нибудь, а может – и никогда. Но в этот момент больше всего Челси чувствовала себя потерянной. Себастьян должен был стать ее надежным спутником, черт побери. Что это за чушь про брак?

Сейчас девушка находилась в опасной близости к истерике и была готова расплакаться или что-нибудь разбить. Во-первых, вечеринка заставляла ее нервничать – неприятные воспоминания. Во-вторых, никакой Пизы. В-третьих, те парни загнали Челси в угол, когда она ощущала себя максимально уязвимой, и до сих пор чувствовала себя расстроенной и несчастной.

А теперь еще и предложение руки и сердца? От того, кого она поместила во френдзону, и была уверена, что Себастьяну тоже нужно было именно это? Полный отстой.

Себастьян поднял руки.

– Пока ты не психанула. Я не влюблен. Мы по-прежнему остаемся друзьями. Мы просто сделаем еще один шаг в наших «отношениях».

На лице Челси появилось понимание. Ох. Вероятно, вот почему Себастьян чувствовал себя с ней в полной безопасности.

– Ты хочешь, чтобы я прикрыла твои истинные предпочтения. Я поняла.

– Что? Нет! – Себастьян выглядел оскорбленным этим предположением. – Я не гей.

– Ладно, тогда я в полном замешательстве.

– Удивлена тем, что я натурал?

– Нет, меня смущает то, что тебе нужна девушка для прикрытия, хотя ты не гей.

Себастьян вскочил со стула и принялся расхаживать по комнате.

– Это не то прикрытие, о котором ты говоришь. Я не гей, и мне не нужна жена, чтобы изображать натурала. – Себастьян посмотрел на Челси укоризненным взглядом. – Если б я был геем, мне было бы наплевать, кто знает об этом. У меня есть сумасшедшая бывшая и проблема с контрактом.

– И… поэтому тебе нужна жена? – Челси никак не могла понять, как это взаимосвязано. Как они перешли от «проблемы с бывшей подружкой» к необходимости в фальшивой жене?

Себастьян маршировал по комнате, заложив руки за спину, явно взволнованный происходящим.

– Может быть, это глупая идея. Но шоу «Империя Кабрал» стоит поперек моего горла. Я по глупости подписал идиотский контракт, в котором говорится, что я обязан быть в шоу, если на экране есть один из героев, которые как-то связаны со мной. Обычно я избегаю съемок, но на этот раз продюсеры решили, что одна из сюжетных линий этого сезона будет мое возвращение к бывшей. А это значит – она станет преследовать меня на каждом шагу.

Челси наконец-то поняла, о чем говорил Себастьян.

– А если ты женишься, то сюжетная линия потерпит крах?..

Себастьян был удовлетворен этой мыслью.

– Именно. – Он продолжал расхаживать по комнате. – Я предложил это именно тебе, поскольку нам комфортно друг с другом, и мы оба не хотим никаких романтических отношений. Я боюсь, что предложи я это другой девушке, она воспримет это как нечто большее. Что даже если это брак по расчету, то я все равно рассчитываю на продолжение. А я этого не хочу.

Челси содрогнулась от этой мысли.

– Видишь? – Его глаза загорелись, и он скользнул на кушетку рядом с Челси. – Твоя реакция говорит мне, что мы идеально подходим друг другу. Ты не хочешь меня – я не хочу никаких отношений. Мы могли бы пожениться и продолжать жить так, как живем, и никто бы нас больше не беспокоил. Если б у тебя на пальце было кольцо, парни оставили тебя в покое. Если б у меня была жена, Лиза оставила бы меня в покое, и это чертово шоу могло бы пойти лесом. Ну так что?

Это была совершенно сумасшедшая идея. Фиктивный брак? И все же… Челси подумала о своей пустой квартире. Пиза отсутствовала всего несколько дней, а Челси не жила, а выживала. Каждый ночной шум доводил ее до паники. А вчера в ванной комнате перегорел свет, и Челси пришлось терпеть до утра. Как только девушка проснулась, она позвонила соседке и попросила ее заменить лампочку. И лишь только после она смогла сходить в туалет.

И замужество могло решить много проблем, но, с другой стороны, Челси не собиралась выходить замуж за парня, которого едва знала.

Челси внимательно посмотрела на Себастьяна. Мужчина был великолепен. Темно-оливковая кожа, густые волнистые черные волосы, пронзительные зеленые глаза. Отличное телосложение. Дружелюбный. Красивый. Состоятельный. И казался умным.

Но после того случая Челси была практически мертва морально. Если же Себастьян рассчитывал, что получит больше, чем друга, он сильно ошибался.

– Наши отношения будут совершенно платоническими, верно?

– Сто процентов, – согласился Себастьян. – Ты же понимаешь, если бы я захотел потрахаться, то мог бы выйти из этой комнаты и заполучить на вечеринке любую женщину, стоит ей узнать, сколько у меня денег на счету. Я мог бы трахнуть одну из девиц в лохматом платье.

– Да вы – мистер сама скромность, – саркастически заметила Челси.

– Просто говорю правду, – ответил Себастьян. – Ты думаешь я солгал?

– Нет, я думаю, ты прав, и это довольно грустно. – Она поморщилась и поправила наколенники. – Хорошо.

– Хорошо, что?

Челси удивленно посмотрела на Себастьяна.

– Я говорю, хорошо, мы можем пожениться.

Мужчина откинулся на спинку кушетки и неверящим взглядом посмотрел на Челси.

– Ты уверена?

– Ты это сам предложил. Я просто согласилась на твое предложение. Я готова к фальшивому браку и платоническим отношениям. Может быть, это поможет тебе какое-то время держать бывшую на расстоянии.

Себастьян на мгновение растерялся, а затем на его лице появилась улыбка.

– Ты точно уверена?

– Ты еще долго будешь повторять: ты уверена? – подчеркнула она. – Уверена или нет, но я согласна на этот безумный брак. Но нам нужно обсудить некоторые детали.

– Да, конечно. – Себастьян протянул руку и указал на нее. – Давай обсудим все подробности.

– Ну, для начала мне нужен сосед по комнате. – У Челси была отличная квартира, но девушка променяет ее на любое другое предложение без сожалений, если ей больше не придется оставаться одной. Кроме того, ее интернет-магазин мыла не приносил достаточно денег, чтобы снимать квартиру в Нохо. Вырученных денег едва хватало на проезд в метро и еду. Пиза не возражала, но теперь, когда подруга съехала, все изменилось. Челси придется увеличить производство и проявить творческий подход, чтобы заработать больше денег.

– У меня есть пентхаус на Парк-Авеню. Шесть спален. Ты можешь переехать ко мне. – Себастьян пожал плечами. – Нам все равно придется сожительствовать, иначе, никто не поверит в наш брак.

Ох… Челси действительно не подумала наперед.

– Ладно, ты прав. Так понимаю, я переезжаю к тебе? Разные комнаты? – Ее голос звучал по-ханжески.

– Конечно. И никто не будет знать, чем мы заняты. – Себастьян поморщился. – Ну, кроме персонала.

– Персонал?

– У меня есть горничные и помощница. – Он скривил губы. – Ты же не думаешь, что я сам убираю шесть спален и другие комнаты?

Себастьян был прав. Большинство парней, которых Челси знала, едва ли справлялись со своими грязными носками.

– Ты не будешь против, если я займу еще одну комнату для своей работы? Желательно поближе к ванной или кухне.

– У меня две кухни. Ты можешь занять одну из них. Напомни мне, чем ты занимаешься?

– Я варю мыло и продаю его в интернете.

Непонимающий взгляд Себастьяна сказал Челси, что мужчина явно не представлял, о чем идет речь.

– Люди покупают вареное мыло в интернете?

Челси широко улыбнулась.

– Да. У меня мыло ручной работы. Вегетарианская линия – очень популярная.

– Веганское мыло? И почему оно так популярно? – Его губы скривились.

– Многие люди против использования животных.

– Да, но они же не едят мыло?

– Конечно нет. Обычное мыло состоит из глицерина, который делают из копыт животных. – Челси наклонилась и ткнула его локтем в бок. – Мы можем не отвлекаться на разговоры о мыле? Мы обсуждаем расположение комнат в твоем доме. И поскольку из нас двоих миллиардер ты, мне нужно, чтобы ты заплатил комиссию за расторжение договора аренды.

Себастьян игриво приподнял одну бровь.

– А ты вернешь мне деньги? – пошутил он.

– Эй, приятель, это я тебе нужна, а не ты мне, – произнесла она игривым голосом. По правде говоря, из них двоих больше всего нуждалась Челси в Себастьяне, чем он в ней. Мысль о том, что кто-то еще обитает в доме, даже если это прислуга – наполняла Челси таким облегчением, что девушка была готова принять любые нелепые предложение, даже если они будут самыми странными в мире.

– Вполне справедливо. Я оплачу комиссию за разорванный договор аренды. – Себастьян легонько толкнул Челси локтем в бок – дружеский жест. – И предоставлю тебе кухню для мыла. Это легко сделать. И я могу заставить персонал подписать соглашение о неразглашении наших постельных условий.

– Или мы просто скажем, что ты слишком громко храпишь.

– Или можно так.

Челси задумчиво побарабанила пальцами по столу. С замужеством нужно было многое обдумать.

– Мне нужно будет взять твою фамилию?

– Даже не знаю. Думаешь, если ты этого не сделаешь, то это будет подозрительно? – Себастьян задумчиво потер подбородок.

– Может быть, через дефис Челси Холл-Кабрал? Как долго будет продолжаться наш фиктивный брак? Если мы планируем претворятся всего несколько месяцев, нет смысла менять фамилию.

– Думаю, дольше, чем несколько месяцев, иначе это вызовет скандал, чем исправит мое положение. – Себастьян задумался. – Два года тебя устроят?

Два года, и все это время Челси будет привязана к Себастьяну? Хотя, она все равно была не готова к отношениям ни с этим мужчиной, ни с каким-то другим. Да и Челси прожила с Пизой три года, и они пролетели в мгновение ока.

– Хорошо, я согласна. Два года.

Себастьян вздохнул с облегчением.

– Ты довольно спокойно к этому относишься.

Челси пожала плечами.

– Нам двоим это выгодно, к тому же, нам нечего с тобой делить. Кстати, мне не нужны твои деньги. Полагаю, ты, наверное, хочешь заключить брачный контракт? Я действительно не заинтересована в том, чтобы разбогатеть за твой счет.

– Да, увы, нам придется заключить брачный контракт, иначе мои адвокаты сожрут меня с потрохами, – ухмыльнулся Себастьян. – Но, хочешь ты этого или нет, я заплачу тебе любую сумму, которую ты посчитаешь нужной.

– Один миллион долларов, – процитировала Челси Доктора Зло и поднесла мизинец ко рту.

Либо Себастьян не понял ее шутки, либо не понял, что она пошутила.

– Миллион – хорошо. Ты ведь понимаешь, что мы будем в таблоидах в течение месяца или двух?

Челси пожала плечами.

– Я не в восторге от этого, но я предполагала о таком исходе. Я обещаю быть милой и только время от времени показывать средний палец.

Себастьян фыркнул.

– Показывай фак так часто, как захочешь. Просто будь готова к тому, что за тобой будут бегать репортеры.

От этого у Челси по спине побежали мурашки.

– Но ты ведь будешь со мной, правда?

– Конечно. И буду держать тебя за руку, как полагается молодоженам. – Себастьян протянул руку, и Челси вложила свою в его раскрытую ладонь.

Девушка посмотрела на их соединенные руки. Это было так странно: состоять в браке и при этом быть только друзьями. Но в этом было так много положительных моментов и это им обоим играло на руку.

– Как думаешь, люди купятся на то, что мы поженились по любви?

– Я уверен, они поверят в это с моей стороны, – ответил Себастьян и сжал ее руку. – Ты горячая штучка.

Челси улыбнулась мужчине.

– Ты и сам не совсем печеночный сыр.

– Печеночный сыр? – Себастьян выглядел ошеломленным таким сравнением. – Я понял, что в наших отношениях ты не ходишь за продуктами.

Какое-то мгновение Челси смотрела на губы мужчины, и ей в голову пришла еще одна мысль.

– Еще один нюанс. Мы ведь на людях должны выглядеть как настоящая пара?

– Подозреваю, что да. Иначе мы надолго застрянем в таблоидах. Наши отношения будут мусолить, пока не найдут какой-то изъян или подставу.

– Тогда нам нужно попрактиковаться в поцелуях, чтобы выглядеть правдоподобно, ну и убедиться в том, что это ничего для нас не значит.

Брови Себастьяна сошлись на переносице.

– Извини, но это звучит нелепо. Потренироваться в поцелуях? Что дальше, тренировочный трах?

– Боже, нет.

Себастьян рассмеялся.

– То, как ты это произнесла, задело мое мужское самолюбие.

– Дело не в тебе, – ответила она и похлопала его по плечу свободной рукой. – Я просто не заинтересована в том, чтобы с кем-то сейчас трахаться.

Себастьян задумчиво посмотрел на Челси, потом пожал плечами.

– Хочешь попрактиковаться в поцелуе? Я в них профи. – Мужчина наклонился и указал на свой рот. – Я весь твой.

В животе у Челси образовался неприятный тугой узел. Но она должна была это сделать. Если Себастьян попытается поцеловать ее на людях для убедительности, и Челси психанет, это вызовет массу вопросов. И, прежде чем они приступят к своей игре в фиктивный брак, Челси необходимо самой убедиться, что она сможет с этим справиться.

И Челси наклонилась, и прижалась губами к губам Себастьяна. Его уста раскрылись под ее натиском, и Челси скользнула языком в его рот, борясь с нарастающей паникой. Девушка продолжала целовать мужчину, ее язык ласкал его. А когда Челси посчитала, что поцелуй был достаточно долгим, она отстранилась.

И это оказалось не так уж и страшно.

– Идеально. Я ничего не почувствовала.

Себастьян коснулся своих губ.

– Да, я тоже…

***

Боже! Вот же дерьмо!

Это… это может стать огромной проблемой для Себастьяна. Мужчина все время касался губ, пока личный водитель вез его домой. После поцелуя они с Челси договорились встретиться завтра и обсудить оставшиеся детали их брака. Себастьян обещал помочь ей собрать все вещи в квартире, а затем они вернулись на вечеринку, и все оставшееся время Челси прижималась к мужчине и обнимала его.

Было совершенно ясно, что девушка абсолютно ничего не почувствовала во время их поцелуя. Об этом откровенно говорил ее восхищенный взгляд и то, как Челси подпрыгнула, словно ей отменили смертный приговор? Это сказало Себастьяну все, что он хотел знать.

К несчастью для него… он почувствовал гораздо больше, чем «ничего». И то, что он ощутил, было потрясающим. В тот момент, когда пухлые губы Челси коснулись его, он почувствовал себя наэлектризованным. А потом девушка скользнула языком в его рот. И его член мгновенно отреагировал.

Конечно же! Он был парнем и возбуждался, когда его целовала великолепная девушка. Когда она прижималась к нему всем телом и медленно, чувственно ласкала его язык своим. Себастьян почувствовал, как по всему телу пробежал электрический импульс. И как после этого они могут быть просто друзьями?

Себастьян не мог перестать думать об этом поцелуе. А если со временем они станут не просто друзьями? Что, если у них будет брак с некой привилегией? Что, если они заберутся в постель вместе и займутся жарким, необузданным сексом? Без всяких условий? Просто для развлечения?

Себастьян представил, как пухлые губы Челси обхватывают его член, и сжал пальцами дверную ручку.

Вероятно, мечты Себастьяна так и останутся мечтами. Челси хотела быть друзьями, и он моментально выбросил эти мысли из головы.

Брак по расчету. Больше ничего. Их фиктивный брак – это решение всех проблем. И Себастьян признал, что секс все усложнит. Если этому нужно было подтверждение, он всегда мог взглянуть на Лизу.

Когда водитель высадил Себастьяна возле его дома, то в кармане завибрировал телефон от входящего сообщения. Войдя в вестибюль, мужчина кивнул швейцару и провел пальцем по экрану.

Челси: Я забыла упомянуть кое-что. Мне нужны вечера вторника, четверга и субботы.

Себастьян: Я уверен, что это выполнимо. Есть какая-то особая причина?

Челси: Да.

Себастьян: Хочешь поделиться?

Челси: Не-а.

Себастьян: Достаточно честно, увидимся завтра.

Добравшись до своего пентхауса, мужчина убрал телефон в карман. Последнее сообщение не давало ему покоя. Челси нужны были три вечера в неделю. Это больше походило на какое-то расписание. Себастьян вспомнил о ее синяке под глазом. Если бы у Челси был бойфренд – жестокий или нет – она бы не согласилась на эту авантюру с женитьбой.

И Челси никак не отреагировала на его поцелуй. А Себастьян был хорош в этом.

Так что же, черт возьми, происходило?

Глава 8

Себастьян приехал к Челси ранним утром. Они договорились о встрече в пять утра, стараясь избежать возможного столкновения с вездесущими папарацци. Войдя в квартиру, мужчина отметил тот факт, что свет горел везде, освещая каждый сантиметр. Трековое светодиодное освещение по периметру комнаты сопровождалось лампами в углах, и везде – куда бы он ни взглянул – горел свет.

Девушка уже не спала, но все еще была в пижаме и выглядела сонной, волосы слишком растрепаны, вероятно, Себастьян вытащил ее прямиком из постели. И когда только Челси успела включить каждую лампочку?..

– Привет, – поприветствовала его девушка и зевнула. Затем помахала ему рукой. Мужчина взглянул на синяк под глазом Челси – тот начал постепенно исчезать, припухлость сошла. Темное пятно вокруг ее глаза осталось единственным напоминанием о его существовании. – Входи же, – поторопила она его.

Войдя и закрыв за собой дверь, Себастьян оглядел квартиру. Та казалась пустой. Впрочем, кроме ламп, мебели здесь почти не было. Старый потрепанный папасан и приставной столик – это все, что находилось в гостиной. В столовой стояло несколько коробок. Стены казались голыми.

– Ты провела эту ночь, собирая вещи?

– Хм? – Челси потерла глаза. Девушка показалась Себастьяну такой восхитительно сонной, что он с трудом совладал с желанием перекинуть Челси через плечо и затащить обратно в постель – где бы та ни находилась.

«Френдзона, – напомнил он себе. – Челси позволено выглядеть сонной, похотливый ты, придурок».

Девушка прошла вперед, и Себастьян силой заставил себя отвести взгляд, лишь бы не пялиться, как соблазнительно покачивались под пижамной кофтой ее груди, не стесненные бюстгальтером. Ему еще не хватало, чтоб член решил дать о себе знать.

– Ты о пустой квартире?

Себастьян кивнул.

– Нет, моя соседка по квартире съехала неделю или две назад и забрала свои вещи, а я так и не успела навести тут порядок. – Челси прошла на кухню. – Наверное, это хорошо, что я переезжаю. Не придется наводить порядок. Хочешь кофе или чего-нибудь еще?

– Нет. Я выпью кофе в самолете. Но все равно спасибо. – Себастьян сунул руки в карманы и оглядел маленькую квартирку. – Тебе помочь что-нибудь упаковать?

– Нет, уже все готово, – ответила Челси и через минуту вышла из кухни с ложкой и банкой растворимого кофе. Себастьян изумился и поморщился, когда девушка съела ложку гранул.

– Разве это не отвратительно на вкус?

– О да, – протянула она, скорчив гримасу. – Но мне это помогает пробудиться. – Челси указала на холл, где Себастьян заметил три двери. – Я сложила все свои принадлежности для мыловарения в пустой комнате, но могу забрать их позже. И мебель, наверное, тоже. Челси покосилась на мужчину и еще проглотила ложку с растворимым кофе. – Где мы собираемся пожениться?

– Вегас?

– Это так банально.

– Я весь во внимании.

Челси побледнела и с трудом сглотнула содержимое во рту, а затем скорчила гримасу.

– О боже, это так ужасно на вкус, но сейчас я хотя бы проснусь. – Девушка поставила банку с растворимым кофе и направилась в свою спальню. – Дай мне подумать. Люди все еще женятся на Ниагарском водопаде?

– Понятия не имею. Канадская или американская сторона?

– Не знаю, – ответила она и закрыла дверь. – Я собираюсь переодеться, но ты продолжай говорить, – крикнула она из спальни. – Давай сделаем что-нибудь веселое.

– А Вегас – это не весело? – поинтересовался Себастьян. Мужчина достал телефон и начал набирать текст в поисковой системе: «Интересные места для свадьбы».

– Виноградники Долины Напа?

– Я не пью, – крикнула она через дверь. – Что-нибудь другое.

– Озеро Тахо? Арканзас? – Себастьян читал дальше, пролистывая ссылки. – Новый Орлеан?

– О-о-о, – восторженно крикнула Челси. – Мне нравится Новый Орлеан! – Через мгновение девушка появилась в узких джинсах и длинной серой тунике с открытыми плечами, из-под которой виднелись ярко-розовые бретельки лифчика. Челси радостно улыбнулась Себастьяну. – Тебе нравится Новый Орлеан?

– Мне нравится все что угодно, только не колдун вуду, который нас поженит.

– Отлично, – весело сказала Челси и подняла сумку. – Я собралась. Может быть, мы уже поженимся?

Себастьян убрал телефон, впечатленный тем, как быстро Челси собралась. Девушка уже не выглядела такой сонной и растрепанной. Ее волосы были стянуты в конский хвост на затылке, а на лицо Челси брызнула термальной водой. Косметикой девушка не пользовалась. Лишь нанесла блеск для губ, пока Себастьян наблюдал за ней. Одно быстрое движение было чертовски возбуждающим, и Себастьян подумал, а не поторопился ли он с предложением быть только друзьями.

– Никаких сомнений? – спросил ее мужчина.

Челси прищурилась и внимательно посмотрела на Себастьяна.

– Ну, я сомневаюсь насчет твоего костюма, а в остальном – нет.

Это не то, что он хотел услышать. Себастьян посмотрел на свою темно-синюю льняную спортивную рубашку и брюки-карго.

– А что не так с моей одеждой?

Челси потянула за одну из пуговиц на его рубашке. – Она не кричит: Эй, я сбегаю жениться на самой горячей подружке.

Его губы скривились в усмешке.

– Нет? А что же она кричит?

– Она кричит: Эй, я только что прочитал, что индекс Доу Джонса поднялся на тринадцать пунктов.

Себастьян рассмеялся и расстегнул первую пуговицу на шее.

– Лучше? Теперь я дикий и сумасшедший?

Челси улыбнулась, затем протянула руку и провела пальцами по волосам Себастьяна, взъерошивая их. От этого прикосновения тело мужчины молниеносно отреагировало, а член запульсировал от желания. К счастью, Челси не заметила, как Себастьян напрягся. Девушка закатала рукава его рубашки до локтей и отступила назад, осматривая мужчину.

– Стало лучше. Теперь ты похож на бизнесмена в запое.

– Идеально подходит для мятежного побега с целью тайно пожениться.

– Вот именно! – Челси щелкнула пальцами. – Думаю, теперь мы можем идти!

– Ты больше ничего не будешь брать с собой?

Девушка пожала плечами.

– Я могу забрать остальное, когда мы вернемся.

– Если хочешь, я могу отправить своего помощника за твоими вещами, которые ты собираешься забрать.

Челси одарила Себастьяна улыбкой, и на ее щеках появились милые ямочки.

– Было бы неплохо.

– И, прежде чем мы поедем в аэропорт, нам нужно заехать к моему адвокату и подписать брачный контракт.

– Хорошо.

Челси отнеслась к этому слишком легко, будто речь шла не о серьезном решении.

– Ты все еще можешь отказаться, если хочешь. Мы собираемся заключить двухлетнее соглашение о фиктивном браке.

– Нет, все отлично, меня это вполне устраивает. – Челси пожала плечами. – В ближайшее время я не намерена заводить какие-то отношения, да и это решит наши с тобой проблемы.

– Хорошо, – согласился Себастьян.

Вот же черт! Два года быть женатым на этой женщине и не иметь возможности прикоснуться к ней. Он смотрел, как Челси направилась к входной двери, видел, как заманчиво покачивались ее бедра.

Может быть, именно ему нужно было еще раз все обдумать и взвесить?

Себастьян быстро выбросил эту мысль из головы. Как ни крути, он слишком нуждался в этом фиктивном браке. Это был отличный способ избавиться от Лизы и избежать вездесущей съемочной группы его матери. Примерно неделю все события будут бурлить вокруг них, а после наступит долгожданная тишина. И отсутствие секса с желанной женщиной – минимальная цена за блаженное спокойствие.

Когда Челси открыла дверь и намеревалась выйти, Себастьян заметил, что девушка не выключила свет.

– Э-э, ты не хочешь их выключить?

– Лампы? – спросила Челси. – Нет, я всегда оставляю их включенными.

– Прямо все? – Себастьян замолчал, ожидая ответа на свой вопрос, но девушка не торопилась отвечать. Тогда он решил, что это не его дело, и предложил ей руку. – Поедем и поженимся?

Челси усмехнулась и опустила руку на сгиб локтя Себастьяна.

– Пойдем. Надеюсь, ты купил мне красивое кольцо?

***

Шестнадцать часов спустя они уже были в Новом Орлеане и поженились.

Ассистент Себастьяна забронировал им лучший номер в отеле «Ритц-Карлтон». И теперь они находились в комнате вдвоем, наедине. Женатые.

Они нашли небольшую часовню во Французском квартале.

В одном из магазинчиков Челси купила белый свободный сарафан на тонких бретельках в стиле бохо. К нему подобрала открытые бескаблучные босоножки и букет цветов, за который они заплатили баснословные деньги в часовне, а после состоялась их небольшая свадебная церемония.

Челси все время хихикала, и ее смех оказался заразителен для Себастьяна.

Когда церемония завершилась, они побродили по французскому кварталу, наблюдая за завсегдатаями вечеринок, и то, как некоторые едва держались на ногах. Смеялись над выходками уличных пьяниц.

Гуляли по улочкам, ели булочки, пили кофе. Челси избегала любого алкоголя, даже не захотела брать подарочную бутылку дешевого шампанского, которую им вручили в часовне, отпраздновать бракосочетание. И поскольку Челси твердо решила оставаться трезвой, Себастьян сделал то же самое. После они поужинали в дорогом ресторане, где заказали морепродукты.

Челси сказала, что завтра хотела бы снова прогуляться по ночному городу, если у них появится свободное время.

И, конечно же, у них будет время. Себастьян не был обременен дневной работой, а Челси… Челси делала мыло. Кроме того, в их планы не входило проводить все свободное время в постели, так что им нет смысла зависать в номере отеля.

– Ой, смотри, – восторженно воскликнула Челси, когда группа людей промчалась мимо них на сегвеях. – Это же экскурсия на сегвее! Это выглядит так весело. Мы можем к ним присоединиться?

– Хочешь сегвей? Я могу просто купить тебе один.

Челси толкнула Себастьяна локтем в бок и откинула с лица розовую вуаль.

Во время прогулки они наткнулись на сувенирную лавку для молодоженов, и теперь Челси носила корону из горного хрусталя с розовой вуалью с надписью «невеста», а Себастьян – цилиндр с «жених». Весь день прохожие подбадривали их возгласами и хлопали по спине, что делало происходящее довольно забавным.

– Мне не нужен сегвей. Я просто хочу проехаться по Новому Орлеану на сегвее со всей группой!

Первая капля дождя упала Себастьяну на руку, и мужчина взглянул на серое, угрюмое небо.

– Я не уверен, что это хорошая идея. Посмотри на погоду.

Челси запрокинула голову, смотря вверх. Небеса разверзлись, и начался сильный ливень. Вскрикнув, девушка схватила Себастьяна за руку и побежала к ближайшему навесу. Люди прятались под балкончиками и козырьками заведений. Улицы вмиг опустели.

– Вот же черт, – произнесла Челси с досадой. Над головой прогремел гром. – Может, нам стоит вернуться в отель?

– Давай.

Их отель находился рядом с Канал-стрит, так что вызывать такси они не стали. Прикрыв голову руками, они побежали вниз по улице. Когда Челси и Себастьян добрались до вестибюля отеля «Ритц-Карлтон», то промокли до нитки. Тонкая белая ткань платья Челси стала почти прозрачной и прилипала к ее телу, будто вторая кожа. Себастьян снял мокрую рубашку и накинул ей на плечи, свирепо глядя на любого мужчину, который пялился в сторону Челси.

Если он не мог смотреть, то и остальным этого не позволит.

Промокшие и растрепанные, они направились к лифту, и Челси снова захихикала.

– Знаешь, это было даже забавно.

Себастьян усмехнулся ей. Казалось, ничто не могло испортить Челси настроение. Ему нравилась такая жизнерадостность девушки. Это была одна из самых замечательных черт ее характера. Было приятно находиться рядом с таким позитивным человеком. Другие бы девушки устроили из этого драму.

Когда они вошли в комнату, Челси слегка напряглась.

– Ты не против, если я приму горячий душ, чтоб согреться?

– Конечно. Я посижу в гостиной. – Номер люкс был хорош тем – там было много места для расположения. Поскольку номер предназначен для молодоженов – кровать в нем оказалась одна, и Себастьян планировал разместиться на диване в гостиной. Он не был настолько мудаком, чтоб заставить Челси спать с ним в одной постели. А крепость из подушек не спасла бы. Одно неверное движение – и кто-то засунет руку в чужие трусы.

А потом – бум, прощай платонические отношения. А учитывая, что они вот-вот стали молодоженами… А главное условие – дружеские отношения. Было слишком рано сходить с рельсов.

Как только Челси направилась в душ, мужчина вошел в просторную комнату.

Телефон Себастьяна зажужжал от входящего сообщения и, увидев на дисплее фотографию матери, застонал от отчаяния.

Мама: Золотко, что это за фигня с браком????!!!!??? Позвони мне!!!

Себастьян вздохнул.

Его мать, как всегда, была в своем репертуаре и любила обилие знаков препинания. Слава богу, она еще не знала, как ставить смайлики. На мгновение Себастьян представил, как она заполняет его телефон мультяшными какашками и сердитыми лицами вместо вопросительных и восклицательных знаков.

Себастьян: Этот звонок будет на шоу?

Мама: Золотко, ты же знаешь, как я к этому отношусь. Я снимаю все подряд. Это реалити-шоу. Это моя реальность!!!

Себастьян: Тогда я не буду звонить. И перестань называть меня Золотком.

Мама: Себастьян, позвони маме прямо сейчас!!!

Себастьян: Я не буду звонить, и как ты, вообще, узнала о моей женитьбе?

Мама: Ты на TMZ!!!! Она похожа на проститутку!!!!!!!! Она что, проститутка????? Почему ты так со мной поступаешь?!???!

Мама: Лиза будет в отчаянии!!!!!!!

Мама: Я не могу поверить, что ты это сделал!!!!! Это из-за шоу????!! Ответь мне! ПОЗВОНИ МНЕ!!!

Себастьян провел рукой по лицу. Дерьмо. TMZ? Значит, за ними следили, как только они покинули аэропорт. Папарацци действительно были повсюду. Себастьян нашел сайт TMZ в интернете, и там было несколько снимков, на которых он и Челси смеялись, прогуливаясь по Бурбон-Стрит в своих дурацких шляпах.

Заголовок статьи гласил: КАБРАЛ ЖЕНИЛСЯ… И НИКТО НЕ ПРИГЛАШЕН!!!!

Ну, это должно было когда-нибудь выплыть наружу. Себастьян расскажет об этом Челси, когда она выйдет из душа. Он был уверен, что девушка воспримет это так же легко, как и всегда. На самом деле, Себастьян сомневался, что есть что-то такое, что могло бы по-настоящему расстроить Челси.

Над головой прогремел гром, и огни в отеле замерцали. Затем сверкнула молния, раздался настолько сильный грохот, что задрожали окна здания и погас свет.

Вот же черт! Это раздражало еще больше. Себастьян застонал и включил фонарик на телефоне, как в этот момент раздался душераздирающий крик, доносящийся из ванной комнаты.

Челси.

Себастьян напрочь забыл о своем телефоне, о грозе, даже о TMZ. Пробежал через весь номер к ванной комнате. Подбежав к двери, он дернул за ручку. Заперта.

Челси продолжала кричать, будто ее убивали. О боже.

– Челси, – позвал ее Себастьян, хлопнув ладонью по двери. – Открой дверь! Это просто шторм. Вырубило электричество.

Ее крик продолжался и переходил в рыдания. Нервы Себастьяна находились на пределе, и он снова дернул ручку, но дверь не поддалась. Достав из кармана бумажник, мужчина вытащил кредитную карточку и начал проталкивать ее между дверью и проемом. Через мгновение замок со щелчком открылся, и Себастьян ворвался в темную, наполненную паром ванную.

Душ все еще работал, и мужчина двинулся вперед, следуя на звук крика девушки.

– Челси? Ты в порядке?

– Не-е-ет, – простонала она, и ее крики перешли в тихие всхлипывания. – Нет. Пожалуйста, нет. Выпустите меня! Я не могу дышать!

– Челси? – Себастьян двинулся к душевой кабине и нашел девушку, съежившуюся в комочек в самом углу. На девушку лились струи воды, брызгая по сторонам. – Боже, с тобой все в порядке?

Челси шлепнула его по рукам.

– Не прикасайся ко мне! Я не могу дышать! Пожалуйста, нет. – Она вскинула руки и ударила мужчину кулаком в челюсть.

Зубы Себастьяна лязгнули, и он поморщился от сильного удара. Челси не понимала, что происходило. Она была вне себя от страха.

– Все в порядке, – попытался успокоить ее мужчина, стараясь говорить тихо и ровно. Рыдания Челси разрывали ему сердце. Себастьян дотянулся до смесителя и выключил воду, а затем притянул девушку к себе, игнорируя все ее попытки сопротивляться и ударить его. – Челси, это я. Это Себастьян.

– Я не могу дышать, – прошептала она ему на ухо. – Я не могу дышать! Помоги мне! – Ее крики превратились в всхлипы. – Слишком темно. Слишком темно.

Это был приступ астмы? Вот только Челси не задыхалась, учитывая, как у Себастьяна звенело в ушах от ее пронзительных криков. В его воспоминаниях вспыхнул момент из квартиры Челси: горела каждая лампочка.

Неужели девушка боялась темноты?

– Электричество вырубило, – Себастьян попытался успокоить. – Это всего лишь шторм. Скоро включится свет. – Он пошарил рукой в темноте и нащупал полотенце, затем обернул его вокруг дрожащей Челси. Запах ее мыла – вишни и ванили – коснулся его носа. Пахло сладостью и счастьем, резко контрастируя с ее ужасом.

Себастьян притянул девушку к себе и, подхватив на руки, вышел из ванной. Челси дрожала как осиновый лист и каждый раз всхлипывала, когда раздавались раскаты грома.

– Ш-ш-ш, – прошептал он, неся Челси через комнату к огромному балкону. И не важно, что на улице лил дождь. Если там есть свет, то туда Себастьян и направится. – Я держу тебя, Челси.

– Не могу дышать, – всхлипнула она. – Не могу дышать.

Мужчина схватил одно из одеял с кровати и натянул на девушку, затем пинком распахнул балконную дверь. Это был огромный внутренний дворик с изящной мебелью, сейчас залитой дождем. Рядом с дверью оставалось меньше метра сухого пространства, и Себастьян опустился на колени, прижимая к себе Челси, и подоткнул одеяло вокруг нее.

– Челси… Челси, – позвал ее мужчина. – Это я. Ты меня слышишь?

Глаза девушки расширились от страха, волосы прилипли к лицу, и она продолжала дрожать от ужаса. Челси пребывала в стадии аффекта, и Себастьян должен был как-то помочь ей. Разочарование и беспомощность охватили его.

– Послушай, Челси. – Он указал на улицу. – Ты видишь огни? Посмотри на все эти огни. – Несмотря на то, что снаружи было темно и штормило, Новый Орлеан все еще был освещен. Уличные знаки, дорожные фонари, даже фары от автомобилей. Проливной дождь не мог затмить Канал-стрит. – Там везде огни. Ты снаружи.

На мгновение Себастьяну показалось, что Челси снова закричит, но девушка напряглась, а затем вздрогнула. Она сделала глубокий вдох, и ее руки нашли его рубашку. Пальчики вцепились в ткань.

– С-Себастьян?

– Да. Это я, – ответил он успокаивающим голосом. – Что, черт возьми, происходит?

– Мне нужен свет, – прошептала она, тяжело дыша. Ее широко раскрытые глаза смотрели на город, не фокусируясь. – Пожалуйста.

– Пойду возьму телефон. В нем есть фонарик.

– Нет, – выпалила она, крепче прижимаясь к мужчине. – Не оставляй меня. Пожалуйста!

– Ты уверена?

Челси кивнула, и ее руки обвились вокруг его шеи. – Просто… оставайся здесь со мной. Хорошо? Я не могу… Я не могу находиться в темноте.

Себастьян устроился на балконе рядом с Челси, притянул ее к себе на колени и подоткнул уже промокшее одеяло. Все это время стихия бушевала и капли дождя хлестали их по лицу.

– Мы останемся здесь, пока не заработает электричество.

Челси кивнула и уткнулась лицом мужчине в шею. Ее грудь прижалась к его. Девушка была абсолютно голая под одеялом. Вот только эти мысли сейчас совершенно не возбуждали его. Себастьян гладил Челси по волосам и щекам, что-то шептал, стараясь успокоить девушку.

Ночь оказалась теплой, а от дождя сильно парило, больше напоминая сауну.

Дрожь Челси была вызвана не грозой или дождем, а тем, что происходило в ее голове.

Челси ненавидела темноту. Девушка ненавидела ее так сильно, что никогда не выключала свет в своей квартире. Себастьян думал, что Челси просто любит много света.

Откуда этот страх и ужас, что она не может дышать в темноте?

Нос девушки прижался к его шее, и Челси постепенно начала расслабляться, дрожь медленно отступала, и вскоре девушка полностью успокоилась.

Они сидели, промокшие до нитки. Дождь лился на Новый Орлеан, точно из ведра.

И это была их первая брачная ночь. Эта мысль показалась Себастьяну совершенно нелепой.

Он действительно не понимал, во что ввязался, когда женился. Он думал, женившись на Челси, они будут хорошо проводить время, играть роль влюбленных для публики, а за стенами дома игнорировать друг друга. Два незнакомца, живущие в большом доме, которые иногда разговаривали по вечерам, а днем притворялись женатыми.

Поцелуй с Челси должен был предупредить Себастьяна. Он должен был ему сказать, что это не будет так легко, как ему казалось, что ничего не выйдет с платоническими отношениями, о которых они договорились на бумаге.

Потому что поцелуй для Себастьяна значил гораздо больше, чем для Челси. Его тело отреагировало, а девушка же отнеслась к этому как к пустяку.

Челси не была беззаботной девушкой. Она была сломлена где-то внутри и скрывала это под широкой улыбкой. Сегодняшний вечер был тому доказательством.

Себастьян полагал, что еще есть время отказаться от этих отношений. Подать несколько документов для аннулирования брака, сказать, что это была ошибка, и они снова пойдут своей дорогой. Это были фальшивые отношения, и не было бы никаких обид, если б они прекратили их через двадцать четыре часа после заключения брака.

Только об этом не могло быть и речи.

С того момента, как Челси поцеловала его в библиотеке Хантера Бьюкенена, девушка стала принадлежать ему.

Ее проблемы ничего не меняли. Это только заставило Себастьяна крепче прижать девушку к себе и придало ему решимости выяснить, что же случилось, чтобы помочь Челси.

В какой-то момент, несмотря на проливной дождь и грозу, девушка погрузилась в сон, прижавшись к Себастьяну. И он продолжал держать ее в своих объятиях, все еще поглаживать по мокрым волосам, поскольку Челси нуждалась в этом.

Через несколько часов электричество включилось, свет в комнате вспыхнул и залил балкон ярким сиянием. Челси не шевельнулась. Себастьян поднялся на ноги и снова подхватил девушку на руки. Челси вновь всхлипнула от страха.

– Я здесь, – прошептал Себастьян, прижимаясь к ней. – Я здесь и свет горит, так что мы сейчас вернемся в комнату, хорошо?

– Только не выключай свет, – сонно пробормотала Челси, крепче прижимаясь к нему.

– Конечно, – уверил ее Себастьян.

Челси больше никогда не окажется в темноте, если этого не захочет. Даже если ему самому придется держать над ней чертов фонарик, девушка никогда не останется без света.

Себастьян уложил Челси в постель, а затем достал свой телефон и положил его рядом с кроватью. Одеяла промокли насквозь, и Себастьян достал из шкафа махровый халат, укутывая в него Челси. Себастьян не пытался рассмотреть ее длинные ноги, обнаженное тело. Нагота девушки не имела никакого значения. Челси напоминала куклу: потрясенную и полусонную. Девушка двигала конечностями только тогда, когда Себастьян просил ее поднять руки или ноги, стараясь надеть на нее халат.

После, Себастьян снял с себя мокрую одежду и лег в постель. Челси тут же прижалась к нему и снова заснула. Он покрепче обнял ее и задумчиво провел рукой по высыхающим волосам девушки. Она была прекрасна во сне, но совершенно беззащитна.

Челси Холл теперь принадлежала ему, и Себастьян обязан ее защищать. Он не подведет ее. Было ясно, что кто-то подвел ее в прошлом.

И такого больше не повторится.

Глава 9

Проснувшись, Челси обнаружила, что прижималась щекой к теплой мужской груди. Волосы девушки вились, голова раскалывалась, горло саднило, и какое-то время Челси не понимала, где находилась. Она села и, моргая, огляделась вокруг. Шикарный отельный номер: кровать с балдахином, мягкий диван и самый большой в мире балкон. На полу были разбросаны полотенца и одеяла. Осознание произошедшего обрушилось на девушку, точно гром.

Боже. Прошлой ночью произошел один из ее нервных срывов. Все, что Челси помнила, – это душ, затем выключился свет. А потом – полное ощущение непреодолимого страха.

Когда у нее случался один из приступов панической атаки, Челси не осознавала происходящего – ее тело непроизвольно двигалось в немыслимом ужасе. Челси могла биться в истерике или сопротивляться, пуская в ход кулаки, пока чудом не осознавала, что не находится в мусорном контейнере, что она в безопасности и с ней все хорошо.

Челси облизнула пересохшие губы, чувствуя себя неловко.

Себастьян положил руку ей на поясницу и потер ее через халат.

– Эй. Ты в порядке?

Челси нерешительно посмотрела на мужчину.

Его темные волосы напоминали воронье гнездо, а белоснежные подушки усиливали этот эффект. Кожа Себастьяна казалась темнее обычного, а его глаза выглядели еще выразительнее. Обнаженная грудь была мускулистой, слегка покрытая темными волосками. А стоило Челси скользнуть взглядом вниз по телу мужчины, как заметила поросль темных волос, скрывающуюся под простыней.

И еще у Себастьяна красовался огромный синяк на челюсти. Возможно, это было дело ее рук, и Себастьян пал жертвой, когда у нее случилась паническая атака.

Челси не знала, что делать. Отрицать этот приступ паники? Признаться в своем прошлом? Ни то, ни другое не казалось отличным вариантом. Только Пиза и ее психотерапевт знали правду. К тому же, Челси потребовался целый год, чтобы признаться подруге в своем травмирующем прошлом. А замужем за Себастьяном Кабралом Челси была всего один день!

Поэтому она выдавила из себя ослепительную улыбку и убрала с лица растрепавшиеся волосы.

– А почему бы мне не быть в порядке?

Себастьян приподнялся на локтях и нахмурил темные брови, смотря на девушку.

– Ну, этой ночью было довольно жарко…

– Наверное, я что-то выпила, – солгала она, поспешно вставая с кровати.

О боже! Челси оказалась абсолютно голая под халатиком. Это было неловко. Девушка крепче прижала махровую ткань к груди.

– Я наблюдал за тобой всю ночь. Ты ничего не пила. Не хочешь рассказать мне, в чем дело? – Тон Себастьяна был крайне подозрительным.

– Ничего страшного…

– Это не какие-то пустяки, – эмоционально возразил Себастьян, садясь в постели. – Ты была в ужасе от страха. Ты вела себя так, будто тебя убивали.

Челси вздрогнула от его слов. Неужели Себастьян действительно использовал слово «убить»?

– Я не хочу это обсуждать. Особенно в первый день нашего брака.

– Ты издеваешься? – вспылил он. – Это как раз то, о чем нам необходимо поговорить, и чем скорее, тем лучше.

– Пожалуйста, – сказала Челси, понизив голос до шепота. – Я не могу, понимаешь? Точно не сейчас. – А может, и никогда.

На мгновение Челси показалось, что Себастьян собирался с ней поспорить, но вместо этого мужчина провел ладонью по лицу, а затем вскинул руки вверх.

– Черт! Забудь это. Мы не будем сейчас об этом говорить. Я просто беспокоюсь о тебе, понимаешь?

– Я в порядке, правда! – Челси поднялась с кровати и направилась в ванную, отчаянно желая поскорее скрыться.

– Твою мать, что это?

Девушка замерла и обернулась, вцепившись в лацканы халата.

– Что такое?

– Твоя нога. – Глаза Себастьяна были широко раскрыты от удивления. – Когда это случилось? – Мужчина спрыгнул с кровати, и Челси увидела его в одних белых боксерах, которые плотно облегали его тело… и член. Член, который она совершенно точно не хотела бы видеть у своего фальшивого мужа. Челси попятилась, когда Себастьян подошел к ней ближе.

– Что ты делаешь? – воскликнула она.

– Дай мне посмотреть на твою ногу, – сказал ей мужчина, затем опустился на колени и отодвинул полу халатика в сторону. У Себастьяна отвисла челюсть, когда он обнаружил огромный синяк на ее бедре. – Господи, неужели это сделал я?

– Ах, это старая вещь? – Обычно Челси называла это своим «местом приземления», каждый раз, когда ее сбивали в дерби, она, казалось, приземлялась на одно и то же бедро. – Это всего лишь синяк.

– Просто синяк? – повторил Себастьян, глядя на нее с беспокойством. – Он в половину твоей ноги!

– П-ф-ф. Это не так. – Челси поправила халат, чувствуя себя немного неловко от пристального изучения ее тела. – Я просто упала. Вот и все.

– Челси, – произнес Себастьян, поднимаясь на ноги. Выражение его лица было мрачным. Взволнованным.

– Со мной ты в безопасности. Ты ведь это знаешь, правда? Я никому не позволю причинить тебе боль.

Челси наклонилась и погладила его по щеке.

– И это очень мило с твоей стороны.

– Ты можешь мне доверять.

– Вот и славно. А теперь я собираюсь принять душ.

Себастьян вздохнул.

– Отлично… Мы поговорим об этом в другой раз. – Он снова повернулся к кровати.

– Только… можешь сделать одну вещь, Себастьян?

Мужчина обернулся, и на его лице появилось удивление.

Челси указала на ванную.

– Мог бы ты там включить свет? – Да, она вела себя как ребенок, и ей было все равно.

Себастьян вздохнул, покачал головой и все же включил свет в ванной комнате.

Челси прошла в ванную, не спеша приняла душ, а после еще долгое время приводила в порядок спутанные волосы. Она умышленно избегала Себастьяна. Ей было трудно выйти и снова заговорить с этим человеком. Она знала, мужчина заведет разговор о прошлой ночи, а Челси не хотела говорить об этом.

Да, конечно, Себастьян хотел узнать, что с ней произошло. И она не могла винить его за это. Челси не была готова говорить о своих проблемах. Девушка накинула халат, завязала потуже пояс и, выйдя из ванной, увидела, что Себастьян уже оделся, а вот волосы его были все еще растрепаны, но его внешний вид свидетельствовал о готовности к выходу. Мужчина пролистывал новостную ленту в телефоне и лишь мельком взглянул на Челси, когда девушка схватила свою сумку.

– Еще и суток не прошло, а мы уже на первых полосах, – произнес Себастьян.

– Серьезно?

– Да. Вероятно, кто-то видел нас прошлой ночью, – ответил он раздраженно. – Надеюсь, ты готова к тому, что тебя будут снимать папарацци.

Челси пожала плечами, вытаскивая удобное трикотажное длинное платье.

– Я знала, что это должно было случиться, когда мы договорились о свадьбе. Так что не удивительно.

– Просто постарайся не обращать на них внимания. И если они подойдут слишком близко – сообщи мне об этом. – Защитное выражение его лица было свирепым. – Они начнут давить на тебя, если ты покажешь им свою слабину.

– Ты ведь будешь со мной? – Когда Себастьян кивнул, девушка продолжила: – Тогда я не буду их бояться.

Себастьян склонил голову, изучая Челси.

– Как насчет телохранителя на несколько недель? Только до тех пор, пока все не остынет и наша жизнь не вернется в нормальное русло?

Челси задумалась. Телохранитель может быть немного навязчивым. Но, с другой стороны, так она не будет одна. Челси вспомнила фаната во время ее последней игры – того, кто выключил свет в туалете.

– Я думаю, что телохранитель – отличная идея, – решила она.

Себастьян выглядел довольным таким ответом.

– Я найму его, когда мы вернемся домой.

Когда Челси закончила с сумкой, то произнесла:

– Теперь я готова вернуться.

Себастьян удивленно посмотрел на девушку.

– Я думал, ты хочешь прогуляться по городу, как и планировала вчера.

Это было вчера до инцидента в ванной комнате и новостей о папарацци. Фотографы не дадут им спокойно насладиться прогулкой, а еще Челси не хотела находиться в одной комнате с Себастьяном. Он будет постоянно задавать вопросы о произошедшем. Кроме того, завтра вечером у нее тренировка. Лучше поскорее устроиться в новом доме и вернуться к прежнему образу жизни.

– Нет, я передумала и готова вернуться. Новый Орлеан оказался не так привлекателен, как я думала.

– Хорошо. И я должен предупредить тебя, когда мы вернемся в Нью-Йорк, то моя мать и ее вездесущая съемочная группа, вероятно, будут встречать нас в аэропорту.

Челси только злорадно ухмыльнулась Себастьяну.

– Ты не шутишь? Я бы с удовольствием познакомилась с твоей семьей.

Мужчина застонал.

Глава 10

Пока они летели обратно в Нью-Йорк, Челси пришло сообщение.

Гретхен: Я не могу поверить!

Челси: Во что?

Гретхен: Я только что видела твое лицо в интернете. Вы с Себастьяном поженились?

Челси: Ох, да, именно так! Это было что-то вроде внезапного решения.

Гретхен: Ты. Сделала. Мне. Больно.

Челси: Что? Почему?

Гретхен: Ты мне даже не сказала, что вы встречаетесь! Я думала, что ты в двух секундах от вступления в монастырь роллер дерби.

Челси: Ха! Нет, как я уже написала, это было очень спонтанно.

Гретхен: О боже. Свадьба по пьяни? Типа: был там – сделал это. Как ты могла так поступить со своими друзьями?! Я бы так никогда не сделала. И на случай, если ты этого не чувствуешь, я прямо сейчас смотрю на тебя осуждающим взглядом.

Челси: Мне очень жаль. Мы, правда, очень спонтанно решили пожениться. Мы и не думали никого приглашать.

Гретхен: Вы, должно быть, действительно нашли общий язык на маскарадной вечеринке? Себастьян увидел тебя в костюме для дерби и решил положить этому конец?

Челси на мгновение задумалась. Как далеко они собираются зайти в своем фарсе? На самом деле они ничего не обсуждали. Челси посмотрела на Себастьяна, он что-то записывал в блокноте.

– Меня поджаривает Гретхен. Какое у нас прикрытие? Она думает, что у нас был секс по пьяни, который превратился в брак.

Себастьян взглянул на Челси, взгляд его скользнул к ее губам.

– Разве Гретхен не знает, что ты не пьешь?

По какой-то причине его сосредоточенность на ее губах взволновала Челси.

– Не знаю. Раньше я пила.

– А теперь не пьешь?

– Да, – отчеканила Челси, надеясь, что Себастьян не будет продолжать эту тему. Девушка бросила на него вызывающий взгляд, предупреждая любые вопросы на эту тему.

Себастьян только откинулся на спинку кресла с задумчивым видом.

– Какую историю ты хочешь рассказать?

– Любовь с первого взгляда? – предложила Челси. – Звезды сошлись? Птицы поют? Хор ангелов над головой при виде тебя?

Губы Себастьяна изогнулись в улыбке, и мужчина покачал головой.

– Ты явно хочешь, чтобы все считали меня более романтичным мужчиной, чем я есть на самом деле.

– Ты не романтик? Ты шокировал меня до глубины души.

– О, я достаточно романтичен, если для этого есть стимул. – Себастьян пошевелил бровями, а затем раскинул руки по спинке кресла, задумчиво глядя на Челси. – Мы могли бы сказать ей, что у тебя есть волшебная вагина.

– Серьезно?

– Да. Волшебная вагина. Или как венерина мухоловка. Мой член вошел внутрь и больше не выходил.

Челси похлопала Себастьяна по руке.

– Да, но я пытаюсь думать о правдоподобных вещах. Мне нужно что-то сказать Гретхен. Она одна из моих лучших подруг. – Челси на мгновение задумалась, а потом посмотрела на Себастьяна. – А если сказать, что меня привлекли твои деньги?

Себастьян одарил девушку сонным, но скептическим взглядом, и Челси задумалась, как долго Себастьян не спал прошлой ночью, пока она боролась с паническим приступом. Мелькнуло смутное воспоминание о дожде, о том, как его руки гладили ее влажные плечи, волосы, как Себастьян успокаивал ее. Он был хорошим парнем, и сейчас Челси боролась чувством вины. Себастьян заслуживал лучшего, чем она.

– Нам нужна история, – снова повторила Челси. Ей тоже нужно было отвлечься.

– Ты могла бы сказать Гретхен, что с того момента, как я увидел тебя, решил заполучить тебя любой ценой, – с некой нежностью в голосе произнес Себастьян.

По какой-то причине, это заставило пульс Челси участиться. Она отодвинулась от мужчины на своем кресле, делая вид, что смотрит в окно.

– Я что-нибудь придумаю.

– Хорошо, только дай мне знать, что решишь. – Когда Челси обернулась, Себастьян уже отложил блокнот и держал в руке телефон. – Хантер написал. Я думаю, это происки Гретхен.

Челси помолчала, размышляя, потом снова принялась печатать.

Челси: Это было что-то вроде того: он посмотрел на меня, и я поняла, что влипла. И Себастьян сказал, что почувствовал то же самое. Поэтому мы решили не терять времени даром.

Гретхен: Омг. Я не могу решить, безрассудный это поступок или невероятно романтический. Себастьян никогда не казался мне романтичным типом.

Челси: А каким ты его себе представляла?

Гретхен: Ты убьешь меня, если я скажу бесцельный?

Челси взглянула на мужчину, лениво писавшего смс рядом с ней.

Челси: Нет, но теперь я заинтригована. Почему бесцельный?

Гретхен: Я встречалась с ним всего несколько раз. И я знаю о нем только то, что он живет за счет денег своей семьи и ничего не делает. У него нет собственного бизнеса. Не управляет семейной корпорацией. Он просто богат. Он и Хантер тренируются вместе, и я не знаю, что он делает в остальное свободное время, кроме как избегает свою сумасшедшую семью.

Челси: я уверена, что у него есть план :) Мне пора. Завтра встретимся за ленчем?

Гретхен: Конечно, детка. А сейчас поцелуй за меня своего мужа, а я пойду посплетничаю с Хантером. И почитаю новости о тебе в таблоидах, но в основном посплетничаю с Хантером. XO.

Челси: ХО.

Челси снова задумчиво посмотрела на Себастьяна. Бесцельный? Она не думала, что Гретхен имела в виду что-то плохое. Гретхен была груба и иногда говорила не подумав, но никогда не была жестокой. И как можно злиться на Себастьяна? Он был великолепен, вежлив, забавен и совершенно очарователен. Черт возьми, она была невосприимчива к мужчинам, но все еще чувствовала себя по-девичьи возбужденной, когда Себастьян дарил ей одну из этих сонных улыбок.

Похоже, им обоим есть над чем работать.

Себастьян посмотрел на нее настороженным взглядом.

– Почему ты так смотришь? – поинтересовался мужчина.

Челси подняла телефон, стараясь сменить тему разговора.

– Я только что сказала Гретхен, что это было что-то вроде взаимного влечения, и мы решили не терять время.

Себастьян слегка кивнул Челси.

– Неплохая версия. И никто не усомнится, стоит ему посмотреть на тебя.

– Почему?

– А потому что, если б не платонические отношения, то я бы набросился на тебя, как арахисовое масло на желе.

– Арахисовое масло на желе? – изумилась она.

– Разве плохо звучит? Как насчет песка на пляже.

– Песок на пляже? – изумилась Челси.

– Ужасное сравнение, знаю. Я действительно плох в этом. – Себастьян поморщился. – Ты ведь не злишься на меня?

– Когда-нибудь, я использую это против тебя, – подразнила она.

– Как инопланетная тварь прыгает на лицо в фильмах ужасов? – Себастьян с надеждой посмотрел на Челси.

– Ты абсолютно прав. У тебя ужасно получаются сравнения.

– Сказал же.

Глава 11

Когда они вышли из самолета, Себастьян притянул Челси к себе и прошептал ей на ухо:

– Просто постарайся вести себя непринужденно, хорошо? Ничто не продается лучше, чем фотография кого-то очень расстроенного.

– Хорошо, – ответила девушка, но ее пальцы крепче сжали его руку.

– И я хочу заранее извиниться.

– За что? – удивилась Челси.

– Вот-вот аэропорт превратится в ад. – Себастьян поморщился. – Серьезно. Я заплачу тебе за риск.

Челси рассмеялась и покачала головой. Себастьян же преувеличивал? Верно?

– Я уверена, что все будет хорошо.

– Надеюсь, – ответил мужчина, но в его голосе звучали нотки неуверенности. – Тебе нужны солнечные очки?

– Нет, я в порядке.

– Если что, скажи. – Себастьян обнял девушку за талию и притянул к себе, пока они шли к зданию аэропорта.

Когда они вошли внутрь, зал прилета казался оживленным – ничего необычного. Взглянув на Себастьяна, Челси заметила, что он надел темные очки и наклонил голову. Его рука крепко обнимала девушку за талию, подталкивая вперед.

– Вон они, – крикнул кто-то со стороны.

Внезапно толпа бросилась вперед, и перед лицами Челси и Себастьяна замелькали камеры. Девушка прищурилась и прикрыла глаза рукой, направляясь вперед. Челси споткнулась, едва не упав, но Себастьян был рядом и придержал ее, а после вскинул руку.

– Эй, дайте нам пройти! – рявкнул он на толпу фотографов, окружавших их. – Отошли все назад, вашу мать!

– Себастьян, посмотри сюда! – закричали они. – Челси, посмотри сюда!

Огни ослепляли ее, вспыхивая снова и снова. Голоса напоминали какофонию, звенящую в ее ушах. Толпа продолжала следовать за ними, пока они шли, направляясь к стоянке, где их должен был ждать лимузин Себастьяна. Челси вцепилась в руку мужчины, встревоженная собравшейся толпой вокруг них.

– Поцелуйтесь! – крикнул кто-то.

– Отойдите с дороги, – рыкнул им Себастьян, вытягивая руку перед собой, отталкивая репортеров и подталкивая Челси вперед.

– Сначала поцелуй! – крикнули они в ответ.

Это было так нелепо, что Челси начала хихикать. Она ничего не могла с собой поделать. Мысль о сгрудившейся толпе, жаждущей заполучить на камеру их поцелуй на парковке аэропорта, было действительно глупо. Репортеры выбрали самое неромантическое место для поцелуя. Челси продолжала смеяться, даже когда Себастьян повернулся и нахмурился.

– Один поцелуй, – крикнул кто-то из толпы.

– Если мы поцелуемся, вы оставите нас в покое? – уже вмешалась Челси.

– Да! – раздался хор голосов. На мгновение вспышки прекратились, и фотографы приготовились к съемке.

Челси посмотрела на Себастьяна:

– Ну так что? Дадим им то, чего они хотят?

– Ты ведь шутишь, правда?

Девушка притянула Себастьяна ближе и прошептала:

– Они ведь не отстанут от нас и будут продолжать снимать? Почему бы не дать им то, чего они хотят, и часть от нас точно отстанет.

Себастьян внимательно посмотрел на Челси.

– Я не знаю, ты сумасшедший гений или просто сумасшедшая.

– На самом деле немного и того и другого. А теперь приготовься. – Челси схватила Себастьяна за воротник и бросила колкий взгляд на фотографов, а после прижалась к губам мужчины, целуя его.

Сотни камер одновременно ожили, защелкав затворами.

Поцеловав Себастьяна, а вскоре отстранившись от него, Челси подумала, как жаль, что она ничего не чувствует, ведь у мужчины были такие чувственные губы, и он потрясающе целовался, и ей нравилось, как вспыхивали его ярко-зеленые глаза, когда она прикасалась к нему.

Жаль, что она была вся разбита.

Челси посмотрела на папарацци.

– Вы получили свой поцелуй. А теперь оставьте нас в покое.

– Может, подарим им еще один поцелуй, чтоб они точно убедились? – Подразнил ее Себастьян, шепча Челси на ухо.

Девушка стукнула его по руке.

– Очень смешно.

***

Пока они ехали по Манхэттену, в лимузине стояла тишина и, лишь свернув на соседнюю улицу, Себастьян застонал, прижимая руку ко лбу. Челси выглянула в окно лимузина: возле дома, к которому они подъехали, стояла толпа людей с камерами.

– Опять папарацци? – спросила она.

– Нет. Хуже, – мрачно ответил Себастьян. – На этот раз – моя мать.

Глаза Челси расширились.

– О боже.

– Да. Ты когда-нибудь мечтала попасть на телевидение? А то сейчас у тебя есть такая возможность. – Судя по тону Себастьяна, мужчина был не в восторге от перспективы.

– Все будет хорошо, – заверила его Челси, похлопав мужчину по руке.

К удивлению девушки, Себастьян взял ее пальцы в свои и сжал их. Это было очень мило. И мужчина посмотрел на Челси с виноватым видом:

– Я просто хочу заранее извиниться за предстоящее дерьмовое шоу, через которое тебе придется пройти. Я постараюсь провести нас в дом как можно скорее.

Челси усмехнулась.

– Я не считаю тебя виноватым, если тебе от этого станет легче.

– Намного. – Себастьян открыл дверцу лимузина, и Челси увидела, как толпа устремилась к мужчине. Затем он протянул руку девушке – пришло время появиться Челси.

Она вложила свою руку в его и позволила мужчине помочь ей выйти из лимузина. Камеры были направлены на их лица.

Челси краем глаза заметила, как к ним спешила женщина в костюме расцветки красно-черной зебры. Миссис Кабрал прижимала к себе маленькую собачку. Волосы женщины были подстрижены в стильный серебристый боб с фиолетовыми прядями. Она наклонилась и быстро поцеловала Себастьяна в щеку, а затем осуждающе посмотрела на него.

– Золотко, я очень тобой недовольна.

Себастьян крепче сжал руку Челси

– Мама, не называй меня так. И обязательно ли нам нужны здесь камеры? – Он указал на три штуки, нависающие над плечом матери.

– Я снимаю реалити-шоу, Золотко. Они записывают мою реальность. – Она указала на камеры, а затем с прищуром посмотрела на Челси. – Это та самая проститутка?

– Господи, мама! Она не проститутка. Это моя жена – Челси.

Челси ничего не могла с собой поделать. Она снова хихикнула и протянула руку.

– Очень приятно познакомиться, Миссис Кабрал. Себастьян так много рассказывал мне о вас.

Женщина изогнула одну бровь.

– Если бы это было так, то Себастьян сказал тебе, что я предпочитаю, чтобы меня называли Драгоценной мамочкой.

– И так же я сказал Челси, что никогда не буду тебя так называть, – проворчал Себастьян. – И ты серьезно решила устроить мне засаду у входной двери? А как же моя личная жизнь, мама?

– Ты не приходишь к своей Драгоценной мамочке, Золотко, а как еще я могу увидеть тебя? Подумать только, ты даже не пригласил меня на свою собственную свадьбу.

– Не расстраивайтесь, Миссис Кабрал, – произнесла Челси. – Моих родителей мы тоже не приглашали. Это было очень спонтанное решение.

– И почему же? – спросила миссис Кабрал, слегка скривив надутые губы. – Это потому, что ты берешь с него почасовую оплату, и ему пришлось бы снова вернуться к банкомату?

– Она не шлюха, мама! Я ей не плачу, и ты оскорбляешь нас обоих, так что прекрати! – прошипел Себастьян.

Челси только снова хихикнула. Это могло бы показаться оскорбительным, если бы не было так чертовски смешно. Эта нелепая женщина, похожая на Круэллу Де Виль с крохотной собачкой, и есть ее новая свекровь?

– Во всяком случае, я очень рада познакомиться с вами, Миссис Кабрал, – сказала Челси милым голоском. – Вы выглядите слишком молодо, чтобы быть матерью Себастьяна.

На самом деле это была правда. Очевидно, женщина множество раз делала пластические операции, колола ботокс, посещала каждую неделю косметологов, раз ее кожа напоминала совершенство. Несмотря на пепельные волосы с фиолетовыми прядями, женщина выглядела не старше сорока – слишком молода, чтобы оказаться матерью Себастьяна Кабрала.

Бровь снова изогнулась, и женщина внимательно посмотрела на Челси.

– Хм. – Теперь она посмотрела на своего сына. – Ты знаешь, что разбил Лизе сердце? Она узнала от Пэрис Хилтон, что ты женился. Как ты думаешь, она сейчас себя чувствует?

– Учитывая, что мы с Лизой встречались меньше месяца и с тех пор прошло более двух лет, и мы не виделись, думаешь, меня это должно волновать?

– Ты же знаешь, Золотко, что она хотела помириться…

– Тогда ее история может быть о том, как она собирается пережить то, что я женился на Челси. Себастьян натянуто улыбнулся и повел Челси мимо камер к ступеням дома. – Я люблю тебя, мама, но на этом наш разговор закончен.

– И ты даже не пригласишь свою мать познакомиться с твоей женой?

– Добро пожаловать, мама. Съемочная группа – катитесь к черту. – Он продолжал подталкивать Челси вперед, а затем остановился.

На ступеньках сидела девушка. Она подняла голову, когда Челси и Себастьян приблизились к ней. По ее щекам размазалась тушь. Девушка была красивой, но явно переборщила с ботоксом. При виде Себастьяна она поднялась со ступеней и начала рыдать, стоило камерам оказаться рядом.

Себастьян издал болезненный вздох и указал на девушку.

– Челси, познакомься с Лизой.

***

Пока Челси распаковывала вещи в своей новой комнате, то размышляла об этом странном дне. Она знала, что в их браке не будет все так сладко, но точно не ожидала, что ее сумасшедшая свекровь назовет шлюхой, а бывшая «брошенная» девушка Себастьяна или, скорее, – девушка, вообразившая себя брошенной, – будет рыдать на ее плече. И пусть Челси знала: все это было лишь сценарием для шоу, – но обнаружила, что сочувствует Лизе. И вскоре уже сидела на ступеньках рядом с девушкой, пытаясь утешить ее, в то время как Себастьян ворчал и все время вскидывал руки к небу.

В конце концов, Челси пообещала Лизе о личной встрече за ланчем. И, вероятно, она будет снята на камеру, но Челси это не так и сильно волновало. Ей было все равно.

Когда им все же удалось отделаться от Драгоценной мамочки и Лизы и, в конце концов, зайти в дом, Себастьян устроил Челси экскурсию, включая свет, пока они шли из комнаты в комнату. Забота Себастьяна была такой милой.

Пентхаус казался довольно пустым. Бледно-серые стены с несколькими абстрактными картинами и слишком строгой мебелью. Это место больше походило на корпоративный офис, чем на жилую квартиру. Но, по крайней мере, пентхаус был хорошо оснащен не только лампами, но и дорожным освещением.

Квартира Себастьяна могла похвастаться несколькими спальнями и ванными комнатами, одна из которых была обещана Челси. Девушка выбрала максимально освещенную спальню, хотя та оказалась самой маленькой. В комнате стояла резная кровать цвета вишневого дерева, такой же комод. На нем красовалась ваза с искусственными цветами. Все здесь кричало, что над интерьером поработал декоратор.

Ванная находилась напротив ее спальни и пусть та оказалась крошечной, но там было достаточно места для ее мыловарения. У Себастьяна был огромный пентхаус, в котором имелось две кухни. Занимать одну из них Челси повременила. Она и так обустроилась в одной из ванных комнат, и сейчас испытывала странное чувство, будто заняла слишком много пространства в его доме и вторглась в привычную жизнь Себастьяна.

Было весьма необычно поселиться в чужом пентхаусе. Особенно когда одна из комнат была намного больше, чем вся ее последняя квартира. В квартире, которую они снимали с Пизой, было пятьдесят пять квадратных метров, в ней уместилось две маленькие спальни. А в пентхаусе Себастьяна имелось два этажа и много спален, также медиа-зал, главная столовая, кабинет и комната, в которую Челси не разрешалось входить.

Серьезно? Себастьян показал ей весь дом, а затем объявил: комната в конце коридора для нее под запретом. Она даже оказалась заперта на ключ.

И это было довольно жутко. Челси даже озвучила это, отчего Себастьян выглядел обиженным. Он оправдался тем, что это его личный кабинет и в нем творится полный беспорядок, и когда там все будет убрано, то он обязательно позволит Челси туда войти. Но все же…

Может быть, сегодня вечером она передвинет комод к своей двери, просто на всякий случай.

И пока Челси обустраивалась в спальне, время шло, и девушка все больше волновалась. Она включила свет в комнате, но мгновение, которое произошло в Новом Орлеане, не выходило у нее из головы, и Челси не чувствовала себя в полной безопасности. Что, если свет снова погаснет? Тогда она окажется одна в этом огромном доме, где нет никого знакомого. Эта мысль заставила девушку забеспокоиться еще больше. И к тому времени, когда Челси забралась в свою новую огромную кровать, девушка практически дрожала от страха, несмотря на полностью включенный свет, заливающий всю комнату.

Добрых полчаса она в ужасе смотрела в потолок. В доме было тихо. Челси слышала редкие отдаленные звуки уличного движения. Ее окна выходили во внутренний дворик, и здесь было гораздо тише, чем в ее старой квартире, и Челси чувствовала себя одинокой. Напуганной.

Интересно, что делает Себастьян и не возражает ли он против компании?

В тревожные ночи Челси забиралась в постель к Пизе и по-сестрински прижималась к ней. Ничего личного или особенного, просто понимание того, что рядом с ней есть кто-то, кто сможет защитить ее. Но теперь Пиза жила в Остине и, судя по сообщениям, которые Челси получала от подруги за последнюю неделю, ей там нравилось. Девушка села в постели и потянулась к телефону, лежащему на тумбочке, размышляя над сообщением о пожелании спокойной ночи подруге.

Но даже если Челси напишет Пизе – она все равно останется одна.

И снова девушка подумала о Себастьяне. Он спал с ней на одной кровати в отеле и не возражал против этого. Интересно, сможет ли Челси снова навязаться ему?

Отчасти ей было стыдно за свою слабость. Но с другой стороны, что в этом такого? Она просто хотела, чтобы страх отступил.

Поэтому Челси выбралась из своей новой кровати и надела фланелевые пижамные штаны. Обычно она спала в майке и трусиках, но подозревала, что Себастьяну вряд ли понравится, если она явится в его комнату полуголой и захочет разделить с ним кровать.

Челси нравилось в Себастьяне то, что он не думал своим членом, как другие мужчины.

Девушка вышла из своей комнаты и направилась по ярко освещенному коридору к спальне Себастьяна. Не к запертой «таинственной» комнате, а его спальне. Дверь была закрыта, и Челси тихонько постучала.

Через мгновение послышались шаги, и Себастьян открыл дверь. Мужчина был одет в майку и боксеры, в руке держал блокнот и карандаш, а темные волосы выглядели взъерошенными, будто он лежал в постели.

– Ты в порядке?

Челси смущенно потопталась на одном месте, сложив руки на груди.

– Можно мне сегодня поспать с тобой? – Увидев его удивленный взгляд, Челси добавила: – Я немного напугана новой комнатой и знаю, что ты относишься ко мне как к другу.

Себастьян внимательно посмотрел на лицо девушки, затем кивнул и открыл дверь чуть шире.

Челси юркнула в спальню и забралась в огромную кровать Себастьяна, отметив, что обстановка в комнате была такой же нудно-серой, как и во всем пентхаусе. Однако, в кровати оказалась дюжина пышных подушек, в которых можно легко потеряться, и только одна сторона была потревожена Себастьяном. Челси заняла ту часть постели, где лежали подушки, и схватила одну, прижимая к груди, чувствуя себя немного ребенком на пижамной вечеринке с ночевкой.

– Я ценю это, Басти.

– Басти? – Себастьян фыркнул. – Это еще хуже, чем Золотко.

Челси зевнула и пожала плечами. Когда мужчина вернулся в постель, девушка устроилась рядом с ним. С Себастьяном было тепло и безопасно, и Челси сразу расслабилась, ощущая полное спокойствие.

– Ты работай над своими сравнениями, а я буду работать над своими прозвищами.

Челси погрузилась в сон еще до того, как Себастьян успел что-то ей ответить.

Глава 12

То, что Себастьян женат на Челси, не давало ему покоя.

Прошла неделя после их импровизированной свадьбы, и вся эта неделя была полна секретов, тайных исчезновений и синих шаров.

О, и еще его дом пропах цветочными ароматизаторами.

Челси постоянно уходила из дома, не сказав Себастьяну, куда идет, на плече у нее всегда висела большая сумка. Днем Челси исчезала примерно на час, а возвращаясь, направлялась прямиком в ванную, надевала наушники и часами пританцовывала под музыку, изготавливая мыло по рецепту, а после нарезала его кусочками. Челси сообщила Себастьяну, что эта неделя была лиловая, и его дом пропах различными цветами. Тонной цветов. Аромат пропитал его одежду до такой степени, что парни в спортзале бросали на Себастьяна косые взгляды.

И если Челси не исчезала днем, то она исчезала несколько вечеров в неделю и снова со своей громадной сумкой. Челси не говорила, куда идет, и каждый раз, когда Себастьян спрашивал, девушка игнорировала его вопрос. Без грубости, просто подмигивала, улыбалась и весело хихикала, напоминая о их соглашении, и говорила, если Себастьян не собирается открывать для нее свою запертую комнату, то Челси точно не скажет ему, куда уходит.

Вот только его запертая комната была просто полна рисунков – и не самых идеальных рисунков. А вот Челси, мало того, что большую часть времени где-то пропадала, так и еще возвращалась домой все с новыми синяками.

Поэтому сказать, что Себастьян был обеспокоен – это ничего не сказать.

А условия его сна превратились в настоящую пытку, которую Себастьян ну никак не предвидел. Каждую ночь Челси появлялась на его пороге и спала в его постели, и это даже превратилось в привычку для Себастьяна. Но это было только полбеды. Через несколько ночей Челси перестала надевать свою пижаму. И поскольку Себастьян спал в одних лишь боксерах, девушка стала ложиться в постель, надевая лишь трусики и маечку, обтягивающую ее большую грудь, и через тонкую ткань проступали соски.

И Себастьян уверял себя, что у него было все в порядке.

Он не возражал против того, чтобы Челси забралась к нему в постель. Он не возражал против нижнего белья, которое почти ничего не скрывало. Он не возражал даже против того, что Челси спала слишком крепко, а он просыпался, когда девушка обнимала его, прижималась грудью к его бицепсу, или порой ее ноги были переплетены с его.

Челси была великолепна и едва одета. И Себастьян был бы полным идиотом, чтобы отказаться от такого. Но это и стало его огромной проблемой. Они должны были быть просто друзьями. Вот только Себастьян не испытывал дружеских чувств, находясь рядом с Челси. Каждое утро он просыпался с диким стояком, который ему приходилось скрывать. Каждую ночь он видел эротические сны о Челси. Она буквально поселилась в его голове, стала объектом его тайных набросков и причиной, что он стал слишком часто принимать холодный душ на этой неделе.

И самое ужасное – они должны были оставаться в платонических отношениях в течение двух лет.

Если он не умрет, то его добьют синие шары.

И самое досадное было то, что Челси постоянно называла его «безопасным» парнем. Будто Себастьян был каким-то безмозглым плюшевым мишкой, которого она могла обнимать и не думать дважды. Будто он не был мужчиной, который нуждался в сексе.

Становилось все труднее сохранять платонические отношения. Чем чаще Себастьян видел Челси, тем сильнее ему хотелось перевернуть ее на спину и начать целовать. Прижаться к ее великолепным губам и целовать до изнеможения. Касаться ее груди, ее манящих сосков, ее упругой заднице, в этих соблазнительных маленьких трусиках. Он хотел ее всю. Не только тело, но ее душу и сердце.

Но он не мог – не хотел – помнил, как Челси была напугана в отеле. Ему нужно было понять ее прежде, чем они смогут сдвинуться с мертвой точки.

Вот почему сегодня Себастьян решил проследовать за телохранителем, которого нанял для защиты Челси. И возможно, он совершал одну из ужаснейших ошибок, но больше не оставалось сил.

Челси сопровождал охранник из компании, которую посоветовал Хантер. Он сам пользовался их услугами личного охранника, когда выходил в свет. Себастьян позвонил в организацию и объяснил ситуацию и высказал пожелания, и они прислали человека по имени Руфус.

Руфус был огромен. Ростом почти в два метра и весом в сто шестьдесят килограмм. Вид его был пугающий и заставил бы любого отступить назад. Его руки, шея и даже уши были покрыты татуировками. Он идеально подходил для этой работы, и Челси, похоже, он нравился. Теперь она брала охранника с собой, когда уходила, а по договору, Руфус должен был отчитываться перед Себастьяном. Вот только Челси попросила Руфуса не делать этого.

И когда Себастьян подошел к Руфусу, чтобы спросить, как дела у Челси, то получил молчаливый ответ. Не имело значения, что Себастьян был тем, кто оплачивал его услуги, – верность Руфуса Челси подкупала. И это Себастьяна тоже устраивало, хотя и оставляла его за бортом.

И его любопытство взяло верх. Поэтому сегодня Себастьян решил проследить за ними.

Челси и Руфус сели в метро и направились через весь город к колледжу, с неизменно огромной сумкой на плече девушки. Всю дорогу в метро она болтала с Руфусом, шепча ему что-то на ухо, именно поэтому они умудрились не заметить Себастьяна.

Колледж сбил его с толку. Челси ходила на занятия? Но ведь был субботний вечер – у кого занятия в субботу вечером? Кроме того, учеба не объясняла синяков.

И Себастьян еще больше растерялся, когда они вышли на арену. Челси с Руфусом вошли через черный ход, кивнув местному охраннику, стоявшему у двери. Последовать за ними Себастьяну не удалось, поэтому он направился к главному входу здания, направляясь за толпой, которая медленно двигалась внутрь.

Везде стояли стенды с футболками, девочки раздавали листовки, и Себастьян остановился, решив изучить флаер, не совсем понимая, на что он именно смотрел. В основном это были крутые девчонки на роликовых коньках. Он с любопытством изучал листовку.

– У тебя есть билет на сегодняшний бой?

Себастьян поднял голову. Девушка у входа была покрыта татуировками и пирсингом, но ее улыбка выглядела дружелюбной.

– Я ищу подругу.

– Она играет? – Девушка указала на стол, заваленный огромным количеством коллекционных карточек.

– Не думаю, – произнес он, разглядывая фотографии участниц. Некоторые из них выглядели крупнее Челси, массивнее и мускулистее. Другие – стройные, позировали, разминая руки. У некоторых на шлеме изображалась звезда. Тела многих девушек были покрыты татуировками. Другие же напоминали бизнес-леди, но их яркий макияж и довольно спортивная форма позволяла им выглядеть сексуально и дерзко. Себастьян изучал лица на карточках с фиолетово-розовой окантовкой. Сумка Челси была именно таких цветов.

И действительно, позируя и улыбаясь во все тридцать два, стояла его жена с двумя заплетенными косичками. Челси была одной из тех девушек, кто носил более провокационный костюм, с глубоким декольте и короткую плиссированную юбку. На ней были полосатые гольфы до колен, и Челси выкинула кулак вперед, будто намеревалась кого-то ударить по лицу.

Девушка выглядела невероятно сексуальной.

«Грудастая Чести», номер 34DD. «Бродвейские Королевы».

– Я хочу купить эту карточку, – произнес Себастьян, вытаскивая немного наличных.

Через десять минут он уже находился на стадионе с пивом в руке и кучей чертовых вопросов в голове. Себастьян сел на самую последнюю скамейку трибуны и огляделся. На полу было странное голубое покрытие, разлинованные по кругу. В центре арены стояли стулья, а девушки катались на роликовых коньках, разминаясь перед игрой. Себастьян не видел Челси, но и форма была не того цвета. Поэтому он продолжал наблюдать и ждать, потягивая пиво.

Роллер дерби. Это не имело смысла, но все же имело место быть. Его веселая, счастливая Челси, всем улыбающаяся, нашедшая с ним общий язык, как горох с луком, – ему действительно приходилось работать над своими сравнениями, – делающая декоративное мыло, пахнущее цветами, играла с этими грубыми женщинами? Челси явно была не из таких девушек, которые проезжали мимо. У них были ирокезы и огромные бицепсы. Не удивительно, что Челси всегда возвращалась домой с новыми синяками на теле.

Рядом с Себастьяном сидела девушка с пивом в руке, ее волосы были коротко подстрижены. Она кивнула ему.

– Дерби девственник?

– А?

– Ты девственник в Дерби? – Она улыбнулась ему. – Ты не похож на завсегдатая игры.

– Ох. Да, это моя первая игра.

– Это восхитительно, – произнесла она. – И это настоящий бой. Не просто игра. Это настоящий бокс.

– Бокс на роликовых коньках. Понял. – Он протянул ей руку. – Себастьян.

– Я знаю, – ответила девушка со злой усмешкой. – Я смотрю шоу твоей мамы. Она просто сумасшедшая.

– Да, я знаю.

– Я, кстати, Диана. – Она указала на арену. – Бывалая шлюшка – моя жена-дерби, номер шестьдесят девять «Тряпичных Королев».

– А это моя жена, – ответил Себастьян, показывая свою коллекционную карточку Челси.

– О, черт! Чести вышла замуж? Черт, это потрясающе. Поздравляю! – Диана выглядела взволнованной. – На нее интересно смотреть на трассе. Дерзкая и ругается, как сапожник. Получает много штрафов, когда в плохом настроении.

Хм… Совершенно не похоже на Челси, которую знал Себастьян. Но опять же, это звучало так, что он совершенно не знал Челси.

Себастьян кивнул на дорожку.

– В чем смысл игры?

– Боя, приятель, боя, – поправила она его. – Если не начнешь называть это боем, я вылью на твою голову свое пиво.

Себастьян поморщился.

– Извини.

– Ладно! Я буду помнить, что ты девственник. – Она сделала глоток пива и указала на дорожку. – Я постараюсь объяснить правила максимально просто. Когда раздается свисток, все начинают кататься. В основной стае четыре девушки. Одна из них – лидер, но я пока не буду вдаваться в подробности, потому что это собьет тебя с толку. Видишь вторую линию на дорожке внизу? Пятая девушка от каждой команды катается на коньках там, у них есть звезда на шлеме. Это глушилки. Если они пройдут всю команду, им придется снова кататься по дорожке и пытаться пробраться через игроков во второй раз. Если они это сделают, то получают очко за каждого человека из противоположной команды. Понял?

– Думаю, да, – ответил Себастьян, глядя на карточку в своей руке. – Значит, глушилка должна быть маленькой и быстрой, верно? Значит, глушилка Челси?

– Чести? – Диана усмехнулась. – О, боже, нет! Она в основной группе – блокирующая, и она жесткая. Смотри и увидишь.

Через несколько минут заиграла музыка, и диктор взялся за микрофон.

– Давайте пригласим нашу первую команду на сегодняшний бой. Встречайте «Бродвейские королевы!»

Музыка заиграла громче, и стадион наполнился грохочущим ритмом песни «Bootylicious» Destiny’s Child’s. Трек молниеносно наводнился девушками в фиолетово-розовых костюмах. Игроки катались по кругу, махали рукой и рассылали воздушные поцелуи для зрителей. Девушки были в шлемах и двигались так быстро, что Себастьян вытянул шею, стараясь среди всей команды отыскать Челси.

Диктор начал выкрикивать имена:

Сладкий Леденец.

Бывалая шлюшка.

Хитрая задница!

Леди Чача.

Прыгучая Сандра!

Вишенка!

Себастьян рассмеялся над именами. Они были смешными, но и крутыми одновременно. Когда звучало имя девушки, остальные участницы команды указывали на нее, и та позировала толпе.

– Сиськастая Чести.

Челси слегка подпрыгнула и приподняла грудь руками, отчего толпа зрителей заревела. Потом лизнула большой палец и прижала его к руке, делая вид, что это место шипит.

Черт. Себастьян снова рассмеялся, хлопнув ладонью по ноге. Почему Челси скрывала это от него? Он ничего не знал об этом виде спорта, но видеть, как она катается на беговой дорожке с другими девушками – это было потрясающе. Это было невероятно! Конечно, увидев тогда Челси на вечеринке Гретхен, он думал, что это лишь костюм для Хэллоуина, не более. Но оказалось все куда более серьезно! И Челси идеально подходил этот костюм.

Вскоре, вышла вторая команда. Диктор так же объявлял каждого игрока, пока девушки катались по арене под звуки музыки.

– Сейчас начнется бой, – сообщила ему Диана через несколько минут. – Приготовься наблюдать за некоторыми движениями.

Команды выстроились в ряд, и Себастьян увидел, что Челси играет в первом раунде.

Блокирующие. Джеммер. Основной состав. Запасные игроки. Все девушки приготовились, и Себастьян сдвинулся на краешек скамьи.

Раздался свисток.

Игроки устремились на роликах вперед, и Челси тут же оскалила зубы, демонстрируя ярко-розовую капу.

Челси толкнула рядом катящихся с ней соперниц, сбивая тех с ног. Девушка со звездой на шлеме – глушилка – перепрыгнула через два упавших тела, точно бревна, и покатилась вперед.

– Черт, – сказала Диана. – Чести сегодня не теряет времени даром!

Себастьян наблюдал с приоткрытым ртом, как Челси сошла с дорожки, а после снова покатилась за командой, вскоре присоединяясь к ней. Пока джеммер из команды катился вперед, Челси самозабвенно бросалась в бой, блокируя соперников, не давая им прохода.

Челси толкнули.

Челси была сбита с ног.

Челси упала.

Схлопотала удар локтем по лицу.

Затем глушилка хлопнула себя ладонями по бедрам, и раздался свисток.

– Конец первого раунда, – объявила ему Диана. – Они набрали четыре очка. Они впереди соперников.

В течение первой половины «схватки» Себастьян наблюдал, как Челси пережила больше ударов, чем футболист, больше падений, чем начинающий конькобежец, и каждый раз вставала, чтобы продолжить игру. Она была жесткой. Совершенно жестокой. В отличие от соперников, она не использовала локти, но на треке вела себя грубо, кричала, отталкивала соперниц в сторону, делая все возможное – любой ценой – чтобы устранить свою помеху.

И зрители одновременно ненавидели и любили ее. Они освистывали ее всякий раз, когда Челси нападала на кого-то, только Челси это нисколько не смущало. Она продолжала ликвидировать соперницу за соперницей.

А когда одна из участниц вражеской команды оттолкнула Челси на несколько метров с дистанции, буквально выкинув ее за пределы трека, Себастьян впервые отхлебнул пива, ранее не в силах отвести от девушки взгляд. Неудивительно, что Челси возвращалась вся в синяках. Боже! Она даже получила штраф, и ей пришлось отсидеться, что разозлило ее еще сильнее. Себастьян заметил, как некоторые из игроков ее команды, бросали на нее недовольные взгляды.

Себастьян забеспокоился.

Никто другой не играл так усердно, как Челси. Даже Диана прокомментировала грубую игру Челси. Когда наступил второй раунд, игроки из ее команды и команды соперников посмотрели на девушку недовольным взором. Себастьян еще больше забеспокоился, что Челси и впрямь вела себя более агрессивно, чем всегда, и возможно, девушка находилась в плохом настроении.

Это было не очень хорошо. И Челси, казалось, не собиралась останавливаться, точно ведя какую-то свою войну.

К тому времени, когда раздался сигнал на перерыв, Челси выглядела разъяренной и потной. И когда «Бродвейские королевы» сгрудились и двинулись с трека, направляясь к своей раздевалке, а группа поддержки заняли центр игровой площадки, Себастьян поднялся с трибуны.

Ему нужно было поговорить с Челси.

Это была не просто игра ради игры. Это был способ выплеска ярости на другую команду. Даже ее собственные подруги по команде были немного обеспокоены, кидая на Челси косые взгляды.

Что-то происходило, и ему нужно было поговорить со своим другом. Со своей женой.

– Попридержи мое место, – обратился он к Диане. – Я скоро вернусь. – И быстро спрыгнул с трибуны и побежал по треку.

Направляясь за кулисы, Себастьян увидел Руфуса, следующего за толпой девушек на роликовых коньках. Себастьян последовал за телохранителем, и когда тот остановился у входа в раздевалку, Себастьян стал ждать.

Руфус, наконец-то, заметил его и посмотрел на Себастьяна с недовольным взглядом, будто осуждая его поступок.

Ну что ж… Это его проблемы. Себастьян был здесь, чтобы получить ответы.

– Челси там? – Он указал на дверь в раздевалку.

Руфус молча смотрел на мужчину.

– Черт побери, я знаю, что нанял тебя в качестве ее телохранителя, но не… – Себастьян замолчал, когда дверь открылась и несколько девушек выскользнули из раздевалки, вытирая пот со лба и болтая между собой. Среди них была Челси, ее две конские косички были влажными от пота. Девушка даже не заметила Себастьяна и проехала мимо.

– Челси, – позвал он ее.

Она остановилась и обернулась. На ее лице читалось выражение ужаса.

– Себастьян? – Она огляделась и направилась к нему. Ужас сменился гневом. – Ты что, чёрт возьми, преследуешь меня? Какого хрена?

– Я хотел знать, что происходит! – произнес он, повысив голос, что обычно никогда не делал. – Почему ты скрываешь от меня дерби?

– Потому что я не собираюсь уходить из команды, а ты не сможешь меня заставить из нее уйти!

Себастьян покачал головой.

– С чего бы мне просить тебя уйти из команды? Я думаю, это потрясающе.

Челси выглядела немного обескураженной его ответом.

– Ты серьезно?

– О-о-о-о. – К ним подкатилась девушка и начала кружить вокруг парочки. – У тебя здесь горячее свидание, Челси?

– Нет, мы не встречаемся, – решительно заявила она.

По какой-то причине это вывело Себастьяна из себя.

– Мы женаты.

Глаза девушки расширились.

– Срань господня! – Она посмотрела на Челси, и когда та не стала отрицать данного факта, девушка ахнула и сделала шаг назад. – Я должна рассказать остальным девчонкам.

Челси застонала, когда подруга укатилась прочь. Положив руку на плечо Себастьяна, Челси повела мужчину в сторону от скопления людей в коридоре.

– Тебе обязательно было говорить об этом Гилмор? Она такая болтушка.

– А тебе не кажется, что надо было им сказать? – Почему это так разозлило Себастьяна?

– Послушай, ничего личного, – сказала Челси, защищаясь. – Отношения и дерби – не совместимы. Это требует много часов практики и есть обязательства. И не одна девушка рассталась со своим парнем, поскольку мужчины диктовали свои условия.

– Я сделал что-то не так, что ты считаешь меня одним из тех, кто является собственником или диктует свои правила?

– Ну нет… Но и это не настоящие отношения.

И снова это задело Себастьяна. И снова он отмахнулся от этого, как от чего-то иррационального. Потому что, черт возьми, он вел себя неразумно. Но что-то во всем этом было не так, и это действовало на нервы.

– Никто не знает об этом, кроме нас с тобой. И если ты будешь и дальше что-то скрывать от меня, наши отношения не сработают.

– О, неужели? Кто это говорит со мной? А! Мистер Синяя Борода. – Она ткнула его пальцем в плечо.

– Синяя Борода?

– Ага. Тайная комната ужасов? Та, в которой ты хранишь свои секреты, и не даешь мне в нее зайти?

– Это всего лишь рабочий кабинет!

– А Декстер был всего лишь аналитиком брызг крови!

– Ничего страшного, клянусь. – Почему-то при одной только мысли, что Себастьян покажет Челси свои рисунки, по его коже побежали мурашки. Он никогда никому не показывал свое искусство. Никто никогда не понимал этого. Никто никогда не понимал его тяготения к рисованию. Никто в его семье никогда его не поддерживал, и Себастьян давно научился скрывать свое увлечение.

– Ну, с таким подходом, я думаю, мы идем к разводу, – заявила Челси, сверля мужчину злобным взглядом. Это был тот же самый взгляд, который девушка использовала на трассе, и Себастьян удивился этому. Челси, играющая в дерби, была совершенно другой девушкой, чем та, которую знал Себастьян.

– Значит, ты хочешь поговорить об отношениях? – Мужчина бросил ей вызов, указывая в сторону арены, откуда доносились звуки проходящего в перерыве музыкального шоу. – А как насчет твоей агрессии на площадке?

Челси уперла руки в бока и насмешливо посмотрела на Себастьяна.

– Ты ни черта не смыслишь в дерби. Ты должен быть агрессивным, иначе проиграешь.

– Вообще-то, есть огромная разница между тем, когда ты должна быть агрессивной и волновать своей агрессией участниц по команде!

Челси облизнула губы, начиная ощущать себя не в своей тарелке.

– Я просто немного не в себе на этой неделе. Вот и все. А так все нормально.

– Это ненормально. Ты гоняешься за всеми, будто тебе задолжали денег.

– Красавчик прав, – крикнул кто-то, проносясь мимо Челси и шлепая ее по заднице полотенцем.

Челси нахмурилась и придвинулась ближе к Себастьяну. Она понизила голос почти до шепота, желая остаться не услышанной другими.

– Послушай. Дерби – это моя терапия. С помощью этого вида спорта я выплескиваю наружу весь скопившийся негатив моей жизни. И мне становится легче.

– Что, черт возьми, должно происходить в твоей жизни, чтобы ты так мутузила других игроков? – Себастьян скрестил руки на груди. – В твоих словах нет смысла, Челси. Как и в твоем поведении. Я знаю, что мы друзья и все такое, но будь я проклят, если ты не играешь со мной. Ты хочешь платонических отношений, но каждую ночь забираешься ко мне в постель. Ты оставляешь свет включенным, как испуганный малыш, зато у тебя сценическое имя, как у стриптизерши. Ты скрываешь от меня классную игру дерби, а еще ты нападаешь на своих же участниц по команде. Я не понимаю, что с тобой не так!

Челси сделала шаг, оказываясь совсем близко к Себастьяну. Девушка стиснула зубы и сжала кулаки.

– Я. Была. Изнасилована. Это то, что ты хотел услышать?

На Себастьяна словно плеснули холодной водой. Он сделал шаг назад.

– Ты… ты что?

Грудь Челси стала высоко вздыматься, а на лице появилась маска ненависти.

– Ты хочешь знать, через что мне нужно пройти? Тогда слушай. Три года назад я сидела в баре, и кто-то подсыпал мне наркотик в коктейль, а когда я очнулась, то находилась в мусорном контейнере. Использованная и выброшенная как мусор. Так что, если я покажусь тебе слишком «агрессивной» на треке. – Челси изобразила воздушные кавычки выделяя слова. – То ты не знаешь и половины всего того дерьма, через которое я прошла?

– Мы будем болтать весь вечер или, может быть, обсудим какую-нибудь стратегию? – крикнул из соседней раздевалки мужчина в лиловой рубашке. – Иди сюда, Чести! Перерыв на горшок закончился! Нам нужно поговорить со всей командой.

– Мне нужно идти, – ровным голосом сказала Челси Себастьяну. – Мне еще нужно пройти половину боя.

– Увидимся, когда вернешься домой, – только и смог выдавить из себя Себастьян. – Тогда и поговорим.

Челси укатила прочь, не отвечая ему.

И это было просто замечательно. Потому что в данный момент он не мог подобрать связных слов. Челси бросила в него гранату – эмоциональную гранату – которая уничтожила любые его надежды на то, что их дружба может перерасти во что-то большее.

Дерби – это то, с чем Себастьян мог справиться.

Но мысль о том, что Челси была накачена наркотой, изнасилована и выброшена, словно мусор, ввергла его в ступор, и он не знал, что с этим делать. Он даже и помыслить не мог, что девушке пришлось пережить.

Это заставляло Себастьяна чувствовать себя беспомощным. Злым.

Теперь он понимал, почему Челси каталась так, словно была на задании. Почему она бросалась на других, не заботясь о собственной безопасности. Почему она так усердно играла, пробиваясь вперед.

Челси оказалась гораздо сильнее, чем он думал. А Себастьян же ощущал себя слабаком. Единственное, что он смог сделать – это развернуться и покинуть арену.

Ему нужно было подумать. Обдумать все услышанное. Найти решение проблемы.

Глава 13

Когда Челси вернулась домой, Себастьян лежал в постели, не спал и пялился в потолок. Мужчина услышал, как девушка поднималась по лестнице, но вместо того, чтобы направиться в его спальню, она пошла в душ. Себастьян слышал, как поструилась вода из крана. Казалось, девушка провела в ванной комнате целую вечность. Запах вишневого мыла наполнил холл, и Себастьян в тысячный раз за этот час провел рукой по лицу.

Сегодня он не рисовал. Обычно за рисованием он отвлекался от всех проблем. И начни Себастьян рисовать, это усложнило бы и без того тяжелую ситуацию. Челси была единственной, кого он хотел видеть на бумаге.

И каждый раз, стоило ему представить себе лицо девушки, Себастьян видел ее потемневшие от злобы глаза, когда она признавалась ему в своей тайне.

Меня изнасиловали и бросили в мусорный контейнер…

Сказанная Челси фраза все время крутилось в его голове. Себастьян ненавидел себя за это, но он желал узнать больше о случившемся с девушкой. Что произошло в тот вечер в баре? Знает ли Челси, кто сделал это с ней? Поэтому ли девушка не ходит на свидания и смотрит на мужчин со страхом и гневом, стоит им приблизиться к ней? Вопросы разъедали его мозг.

И когда вода выключилась, Себастьян сел в кровати, ожидая дальнейших действий от Челси. Придет ли она к нему спать? Или его последние слова о разговорах напугали Челси?

Черт, Себастьян надеялся, что нет. Возможно, ему необходимо сделать первый шаг, сказать ей, что он сожалеет.

И Себастьян встал с кровати – как в его дверь постучали. Девушка просунула голову в образовавшуюся щель. Ее обычно веселое выражение лица исчезло.

– Мы можем поговорить?

– Залезай, – произнес он, указывая на кровать, которую только что освободил.

Челси скользнула в комнату, одетая только в короткие шортики и майку. Комплект был фиолетовым, и на груди красовался логотип ее команды Дерби.

Челси прошла вперед и села на край кровати, скрестив ноги, явно не желая ложиться, пока они не обсудят все нависшие над ними вопросы. Ну что ж, тогда Себастьян может пойти ей навстречу. Мужчина сел напротив Челси и так же скрестил ноги – его пижамные штаны тут же плотно прильнули к коленям. Себастьян находился без майки и невольно почесал грудь.

– Может быть, мне стоит одеться?

– Зачем? – Она махнула рукой, отметая его слова. – Пфф, нет. Я в полном порядке. Я видела тебя и более обнаженного.

– Я просто не был уверен…

– Это после того, как я сказала тебе, что меня изнасиловали? – Она посмотрела на Себастьяна почти безразличным взглядом. – Знаешь, мы можем поговорить об этом. Я думаю, что это нужно нам обоим. – Челси опустила руки на колени и сцепила между собой пальцы. – И, прежде чем я начну, ты обещаешь, что не будешь меня перебивать?

– Обещаю. Только один вопрос прежде, чем ты начнешь. Вы сегодня выиграли?

Челси сперва удивилась, а потом улыбнулась. Только сейчас Себастьян заметил, что ее нижняя губа распухла, и уже завтра он увидит новый синяк под глазом, на ее ногах и руке. Но несмотря на это, глаза Челси сияли от восторга.

– Мы их разбили в пух и прах. И спасибо, что спросил.

Себастьян усмехнулся. Несмотря на все свои синяки и травмы, Челси любит свой спорт.

– Я очень рад.

– И все же ты был прав. Я играла безжалостно и жестоко. Тренер устроил мне взбучку. – Девушка поморщилась и посмотрела на свои руки. – Дело в том, когда я нервничаю, то обычно перехожу в боевой режим. А в последнее время я часто нервничаю. Во-первых, моя подруга Пиза переехала в Остин. Она была моей соседкой и лучшей подругой. Я называла ее своей женой дерби. Она бы вернула мою задницу в нужное русло и сказала мне, чтоб я включилась в игру, но ее здесь больше нет. – У Челси вырвался тихий вздох. – С нашим браком и переездом в новое место я чувствую себя немного не в своей тарелке, чем думала. Но это не то, о чем нам действительно нужно говорить, верно? – Челси часто заморгала, смотря на мужчину, словно ожидая от него ответа.

– Ты же просила меня не перебивать, – напомнил ей Себастьян.

– А, ну да. Когда я нервничаю, то начинаю болтать без умолку. Окей. С чего мне начать? – Она задумчиво поджала губы, а потом глубоко вздохнула. – Итак, примерно три или четыре года назад я, Гретхен, Грир и Ашер жили вместе. – Она кивнула на растерянный взгляд Себастьяна. – Да, тот самый Ашер. Но это было сверхплатонические отношения. Он никогда не встречался ни с кем из нашей маленькой компании. Мы были просто друзьями по колледжу, тусовавшимися вместе. – Челси пожала плечами. – Срок аренды нашей квартиры истек, и мы все разбежались по сторонам. Я не знаю, куда делся Ашер, но думаю, что Грир и Гретхен продолжали жить вместе. Я же встречалась с парнем, мы сняли с ним квартиру в Бруклине, только он бросил меня прежде, чем мы успели переехать. Я не могла расторгнуть договор аренды, поэтому решила остаться там одна. Как оказалось, это была плохая идея.

Себастьян напрягся всем телом, ожидая продолжения. Внутри у него все сжалось, стало не по себе. Он чувствовал острую потребность в том, чтобы что-нибудь ударить.

Челси облизнула губы и продолжила говорить, глядя на свои руки.

– Примерно через неделю после переезда я пошла в местный бар, чтобы встретиться с друзьями. Я регулярно там тусовалась и думаю, бармен был влюблен в меня. Он всегда ждал меня и готовил мой любимый коктейль, когда я приходила. Я ничего такого не думала, понимаешь? Это было похоже на дружеское приветствие. Ты ходишь в бар и тусуешься с завсегдатаями, все знают твое имя. – Челси сделала глубокий вдох и замолчала, размышляя.

Себастьян затаил дыхание, выжидая дальнейшего рассказа.

– А поскольку я всегда получала один и тот же коктейль, то уже не обращала внимания на то, что пью, – медленно проговорила она, глядя на свои колени. Ее мокрые волосы рассыпались по плечам. – Я не знаю, были наркотики в моем коктейле до или же кто-то подсунул мне другой бокал, когда я отвлеклась. Я никогда не думала, что со мной может такое случиться. В том баре мы были как свои. Была уверенность, что никто не причинил бы мне вреда. Последнее, что я помнила, как допила свой коктейль, разговаривала с каким-то парнем, который флиртовал со мной. Его голос становился таким далеким. И после этого я ничего не помню. Только то, что я проснулась в полной темноте, и у меня все болело. Было настолько темно, что я не могла дышать.

Боже. Себастьян ощущал себя самым настоящим куском дерьма. Он заставил Челси пережить все это заново, чтобы удовлетворить свое любопытство. Ей не нужно было ничего ему рассказывать.

– Челси, ты можешь больше ничего не говорить…

– Нет, я хочу, – ответила она едва слышным голосом. Челси подняла на него остекленевший и отстраненный взгляд. – Мой психотерапевт сказал, что если я буду говорить об этом чаще, то смогу постепенно справиться со своими эмоциями. Так что мне нужно выговориться. – Она снова сглотнула огромный ком в горле и пожала плечами. – Хорошо то, что из-за наркотиков, я потеряла сознание. Я ничего не помню. Я просто помню, как проснулась в темном месте и очень сильно испугалась. – Пальцы девушки судорожно сжались. – Было душно, жутко воняло, и я не могла пошевелиться. Мне было так плохо и больно. Я думаю, что самое худшее, что может быть с человеком, – это полная растерянность и чувство беспомощности. – Челси развела руками, и Себастьян заметил, что девушка дрожит. – Я… Мне не нравится об этом вспоминать.

Вот откуда взялся этот страх Челси перед темнотой. Себастьян теперь понимал ее ужас. Ее крики о нехватки воздуха.

– Кто-то нашел меня и помог выбраться. Потом приехала полиция и отвезла меня в больницу. Я дала показания. Осталась у родителей на несколько дней и вместо поддержки получила обычную фразу: «Ты глупая девочка, что оставила свой напиток без присмотра». Они заставили меня почувствовать виноватой в случившемся. Может быть, я и была повинна в этом. Я не знаю. – Челси потерла руки.

– Ты ни в чем не виновата, – хрипло перебил ее Себастьян. Боже, как она только могла подумать об этом! Он хотел свернуть шею каждому человеку, кто мог заставить ее так себя чувствовать.

Челси прикусила нижнюю губу и продолжила:

– А когда я вернулась в свою квартиру, то не могла оставаться дома. Больше не ходила в тот бар. Это больше не было похоже на мое место. Не мой бар, не моя квартира. Как будто все, что я знала, больше не заслуживало доверия. Я разорвала договор аренды на свою квартиру и получила новую в доме со швейцаром. Хорошо освещенный район. Я потратила все свои сбережения и первые полгода выходила из квартиры только для того, чтобы сходить к своему психотерапевту и получить новые рецепты успокоительного. И вот однажды, когда я вышла из аптеки, мимо меня по тротуару проехала девушка. Она раздавала листовки для местных отборочных дерби. И выглядела такой сильной, уверенной и жесткой, что мне захотелось на мгновение стать ею, понимаешь? Думала, что вот такая девушка не позволить жизни уничтожить ее. И я пошла на отборочные. И я была так напугана, меня все время трясло. Я ходила на тренировки и вскоре попала в команду. Была первая моя игра. В тот момент, когда я вышла на трассу, внутри меня что-то изменилось. Я поняла, что могу дать отпор. Что на трассе я совершенно другой человек. И я стала отдаваться полностью игре. – Ее милая улыбка стала шире. – Я не шучу, когда говорю, что дерби спасло меня. Этот спорт дал мне повод выходить из дома. Я перестала быть отшельником. Перестала бояться выходить на улицу.

– Ты отлично справилась, – сказал Себастьян хриплым от волнения голосом. Черт, Челси была такой сильной. Он был так чертовски впечатлен ею и горд.

– Мы с Пизой подружились и стали снимать квартиру вместе. И она не возражала, что я ложилась спать с включенным светом, и не была против, когда я забиралась к ней в кровать, чтобы не спать одной. Но Пиза переехала в Остин. – Челси развела руками. – И вот я здесь, с тобой.

Девушка смотрела на него уверенным взглядом, которым Себастьян сейчас восхищался. Быть настолько спокойной, описывая ужасную историю своей жизни. Его жизнь была просто гребаным ветерком по сравнению с жизнью Челси. Его самой большой проблемой была его мать и несколько камер. Челси же прошла через ужасные ситуации и нашла в себе силы жить дальше.

– Так что теперь я просто дерби-девушка и по совместительству варю мыло, чтобы хоть как-то зарабатывать на жизнь. – Ее улыбка вернулась, появились ямочки на щеках. – И как оказалось, я отличный игрок в дерби, но никудышный мыловар. У меня просто нет деловой хватки. У меня даже нет собственного сайта. Я продаю мыло только на торговых интернет-площадках и на местных фестивалях. – Челси пожала плечами. – И, если честно, я бы предпочла быть всегда Чести, чем Челси.

– Мне нравятся обе твои стороны. Почему они обе не могут быть тобой?

Ее улыбка немного померкла.

– Чести очень откровенна в своей сексуальности. Она играет для камеры и зрителей, и для нее не имеет значения, любят они ее или нет. – Челси снова пожала плечами. – Легче, когда у тебя есть шлем и роликовые коньки. Будто ты надеваешь другую личность. Я выбрала сексуальную, веселую, потому что хотела вернуть ту, кем я была раньше.

– И это правда здорово. – Черт возьми, Себастьяну не терпелось нарисовать Челси.

Выражение ее лица стало сосредоточеннее, и девушка уставилась вдаль.

– Многие мужчины осуждают девушку если она сексуально одевается или флиртует направо и налево. Обычно говорят, что она сама напрашивается на это. И если ее изнасиловали, то она заслужила это, поскольку сама же спровоцировала. Но это мое тело, и я буду носить то, что захочу. И это не значит, что кто-то имеет право указывать мне, что делать или как жить.

– Когда мы вместе ты можешь одеваться и вести себя как захочешь, – сказал Себастьян.

Челси бросила на него вызывающий взгляд.

– Я это знаю. Мне не нужно твое разрешение.

Себастьян почесал в затылке, чувствуя себя неловко от сказанных слов.

– Я не это имел в виду.

Челси протянула руку и похлопала мужчину по колену – первый контакт с ним после этой ужасной истории сегодня.

– Все в порядке. Я знаю, что наличие члена между ног заставляет тебя думать, что ты принимаешь все решения.

Себастьян фыркнул.

– Дело не в этом, но я рад, что ты уже в хорошем расположении духа. – Себастьян все же решил довести их разговор до конца. – Челси, тот парень… Это был бармен?

Девушка пожала плечами.

– Честно говоря, не знаю.

– Полиция его поймала?

Девушка отвела взгляд, а губы сжались в узкую полоску. И Челси нехотя покачала головой.

– Нет. Я не смогла никого опознать. А взятые образцы спермы при медосмотре были испорчены лаборантом, и их не могли использовать как улику. Иногда система работает, иногда нет.

Чувство ярости взорвалось в Себастьяне.

– Ты что, издеваешься надо мной? Этот парень до сих пор разгуливает по улицам? Я могу позвонить своему адвокату утром. Я соберу для этого целую команду.

– Нет, – запротестовала Челси, беря мужчину за руку и сжала ее. – Я не хочу снова возвращаться к этому. Я не хочу опять проходить через все это. Я не для этого тебе все рассказала.

Его ноздри раздулись от злости. Себастьян сжал пальцы Челси. Появилось желание наплевать на слова девушки и помочь ей, хочет она того или нет. Внутри бушевала стихия. Себастьян хотел, чтобы справедливость восторжествовала. Но, глядя на несчастное лицо Челси, Себастьян умерил свой пыл.

– Я ничего не буду делать без твоего разрешения.

– Спасибо, – тихо проговорила она. – Достаточно трудно говорить об этом с кем-то, кроме Пизы.

– Больше никто не знает? Гретхен или другие твои друзья?

Челси покачала головой и прерывисто вздохнула, и Себастьян почувствовал в себе еще один прилив желания защитить девушку и сказать спасибо, что она доверила ему такую ужасную тайну.

Пальцы Челси снова коснулись его, и глупый член Себастьяна отреагировал. Мужчина замер на мгновение и, не обращая на это внимания, сжал ее руку.

– Я теперь понимаю тебя немного лучше, Челси. Но… наверное, я все же спрошу у тебя одну вещь. К чему этот брак?

– Люди не пристают к замужним женщинам. Они для них под запретом. Когда я с тобой, я в полной безопасности.

И Челси улыбнулась ему.

Себастьян притянул девушку к себе и сгреб в крепкие медвежьи объятия. Челси еще раз глубоко вздохнула, и ее руки обвились вокруг его талии.

– Я рада, что мы пришли к взаимопониманию, Себастьян.

А вот он не знал, что чувствует по этому поводу. Чем дальше, тем он больше начинал ненавидеть их фальшивый брак.

Глава 14

Неделю спустя.

В динамиках зазвучала романтическая музыка, и Себастьян швырнул в плоский экран кусочек попкорна.

– Этот фильм такое дерьмо.

Челси хихикнула и ткнула его пальцем в плечо, затем потянулась за новой горстью попкорна из миски на его коленях.

– Ты сказал, что в этот раз я выбираю фильм, и вот – я выбрала. В прошлый раз я смотрела с тобой «Форсаж». Теперь ты смотришь со мной «Дневник памяти».

– А я и не знал, что ты собираешься меня пытать, – проворчал Себастьян.

Челси только усмехнулась и прижалась щекой к его руке, продолжая смотреть фильм.

– Да ладно тебе. Это так романтично.

Мужчина издал мучительный стон, который Челси проигнорировала.

Последняя неделя жизни с Себастьяном была такой потрясающей. После ее громкого признания они пришли к взаимопониманию и прежней дружбе. Теперь, когда Себастьян знал ее тайну, Челси чувствовала себя свободной. Он не осуждал ее, не говорил ей, что она сама виновата, не говорил ей, что она должна была быть умнее. Он не сказал ей, что она должна пережить это. Себастьян был расстроен из-за нее, и это было все то, что ей так необходимо.

С тех пор они спали вместе, и их брак превратился в крепкую дружбу. И это не могло не радовать Челси. Они с Себастьяном ходили ужинать с друзьями, он посещал ее бои, и они каждый вечер устраивались на диване и смотрели фильмы. Когда они были врозь, то постоянно переписывались.

Челси его обожала. Это лучшее, о чем она могла бы мечтать, – у нее была привязанность и внимание парня, и ей не нужно было беспокоиться о сексуальной части, которая была почти мертва после изнасилования. И Челси даже не нужно было беспокоиться о том, чтобы извиниться. Иногда она слишком долго смотрела на задницу Себастьяна, когда он вставал с постели, или на его полные, идеальные губы, когда он спал, и порой она задавалась вопросом, каково это по-настоящему поцеловаться с ним? Но пока она не была готова.

Главное – они оба получали удовольствие, проводя время вместе. Как сейчас.

Себастьян снова издал протяжный стон и уставился на экран.

– Они целуются под дождем. У этого парня что, нет орехов?

– Он влюблен! – воскликнула Челси, но не смогла удержаться от смеха.

Они наблюдали, как два героя на экране прижались друг к другу и начали целоваться.

– Все! Стоп! – заявил Себастьян, протягивая ей миску с попкорном и вставая с дивана. – Пора сделать перерыв в ванной.

– Но это же самая романтичная часть!

– Ты сможешь мне рассказать, что я пропустил, – ответил он, направляясь наверх.

Челси нахмурилась, наблюдая, как мужчина исчез. В конце коридора находилась ванная комната. Почему Себастьян не направился туда?

Девушка взглянула на ту часть дивана, где сидел Себастьян и где они обнимались большую часть дня. Мужчина забыл свой вездесущий блокнот.

Сгорая от любопытства, Челси взяла его в руки. С тех пор как она «вышла замуж» за Себастьяна, Челси заметила, что он любил делать пометки в своем блокноте, думая, что она не смотрит в его сторону. И мужчина повсюду ходил с блокнотом. Челси предположила, что это была его «фишка», к примеру, как ее привычка болтать ни о чем конкретном, когда она нервничала. Себастьян что-то записывал. Ничего странного.

Вот только он никогда не рассказывал, что это были за записи. Себастьян никогда не показывал ей, а Челси никогда не спрашивала, как и о его запертом кабинете. Она знала, что там нет ничего страшного, поскольку на днях Себастьян впустил туда одну из горничных прибраться, и она не выбежала из кабинета с криками ужаса. Но что бы там ни было, оказалось сугубо личным для Себастьяна, и он не был готов поделиться с Челси, и это немного задевало ее. Она поделилась, а он – нет.

Поэтому девушка взяла его блокнот и некоторое время рассматривала его, затем открыла и заглянула внутрь.

И ахнула.

Себастьян делал наброски. И что еще важнее – он рисовал ее. И очень, даже очень неплохо.

На первой странице было ее лицо, расслабленное во сне, волосы рассыпались по лбу. Весь рисунок был сделан тонкими аккуратными линиями и штриховкой, были отлично прорисованные тени. И это была точная ее копия. Ошеломленная, Челси перевернула следующую страницу и увидела еще один рисунок, на этот раз она, катающаяся на коньках по дорожке, ее короткая юбка с оборками развевалась позади нее. На следующей была изображена пожилая женщина, которая жила по соседству. С пакетом продуктов в руке, она стояла на ступеньках и гладила кошку.

Челси поставила фильм на паузу и продолжила листать, зная, что не должна, но все же не в силах остановиться. Боже, Себастьян был невероятно хорош в своем деле. Он снова и снова рисовал лица людей, которых она легко могла узнать. Была даже Гретхен в своем костюме Урсулы, готовившаяся к встрече с публикой. Ее беременная сестра Одри сияла, положив руку на живот. Снова наброски Челси: Челси смеется, Челси плачет, спит и о чем-то задумывается.

Господи, зачем Себастьян это скрывает? Девушка вскочила на ноги, сунула блокнот подмышку и направилась к лестнице, намереваясь найти Себастьяна. Она знала – это личное, но ей нужно было знать больше. Подумать только, он скрывал свой талант, притворяясь, что пишет какие-то заметки!

Поднимаясь по лестнице, Челси увидела распахнутую дверь ванной комнаты. Где же тогда находился Себастьян, черт возьми? Повинуясь своему чутью, девушка направилась в спальню.

Дверь была чуть приоткрыта, и Челси увидела мужскую спину. Девушка с любопытством заглянула внутрь комнаты. Брюки Себастьяна были свободны на талии, и Челси заметила, как его рука двигалась в области паха. Мужчина застонал и откинул голову назад, и девушка ахнула. Он мастурбировал.

– Себастьян? – Челси толкнула дверь и уставилась на мужчину, чувствуя, как ее переполняют мириады эмоций. Шокирована – да. Возбуждена? Может быть, немного. Предана? Абсолютно!

В течение последней недели, когда они лежали в кровати или во время просмотра фильмов, Себастьян иногда вставал, чтобы пойти в «ванную». На самом деле, он часто вставал и «отходил», что заставило Челси задуматься, а не мастурбировал ли он в это время.

И это было больно. Разве они не должны были быть друзьями? Это было еще больше дерьма в общую копилку, которое они скрывали друг от друга.

И Челси внезапно осознала, что устала от этого.

Себастьян повернулся и, действительно, его рука находилась на члене, который торчал из приспущенных штанов. Очень большой, толстый член с более темной головкой. Не то чтобы Челси засмотрелась видом. Мужчина продолжал водить рукой, словно не в силах остановиться.

– Это не то, что ты подумала, – произнес Себастьян.

– Это похоже на то, что ты дрочишь на «Дневники памяти», – ответила Челси, не зная, смешно это или обидно.

– Боже, нет, – произнес Себастьян. – Я просто… Мне нужна минутка. Ты можешь закрыть дверь?

– Нет!

– Ты собираешься смотреть? – Себастьян продолжал гладить себя.

– Что? – У Челси отвисла челюсть. – Ты хочешь, чтобы я посмотрела?

Губы Себастьяна сжались.

– Ну, я могу сделать вид, что я возбудился от этого идиотского фильма, вот только мой член сдуется при одной мысли об этом. Я просто… Мне нужно было немного побыть одному.

Сердце Челси забилось сильнее.

– Из-за меня?

Себастьян бросил на нее раздраженный взгляд.

– Ты серьезно? Хочешь и дальше вести разговор? Может быть, уже дашь человеку подрочить в полном уединении? Закрой уже дверь.

– Но…

– Черт возьми, Челси, давай не будем этого делать, хорошо? – Себастьян выпустил свой член и подтянул штаны, направляясь к двери. – Или убирайся к чертовой матери, или… – он осекся.

Челси пискнула и быстро захлопнула дверь, а затем побежала вниз по лестнице. Ее сердце бешено колотилось.

Убирайся нахрен или…

Или что? Или подрочи мне? Но… они ведь должны были быть просто друзьями?

Девушка вернулась на диван, чувствуя, как внутри у нее все переворачивается. Его альбом для рисования все еще находился в ее руке, и рисунки уже не были так и важны в данный момент. Челси отбросила блокнот в сторону и свернулась калачиком на своем конце дивана, ее мысли путались.

Она была идиоткой, верно? Все это время Челси прижималась к красивому, сексуальному парню и думала, что он тоже не хочет секса. Конечно, он хотел секса. Он просто не хотел проблем, связанных с отношениями.

И значит, Себастьян не хотел ее, иначе зачем на ней жениться, если он сгорал от желания?

И это должно было принести облегчение, но почему-то Челси чувствовала себя еще более смущенной и уязвленной. Неужели он считал ее грязной из-за того, что она ему рассказала?

Она не знала, что и думать. Челси с несчастным видом ломала пальцы и ждала, когда Себастьян спустится по лестнице.

Ее счастливый мыльный пузырь снова лопнул. С какой стати они оба решили, что их ложная свадьба сработает?

Через несколько минут Себастьян спустился на первый этаж. Его аккуратно заправленная рубашка и намека не давала на произошедшее. Его волосы были зачесаны, щеки чуть покраснели от воспоминаний, как он сжимает свой член и гладит его, а Челси ловит его за этим действием.

Это было неловко. Теперь все будет по-другому, они оба это знали. И Челси хотелось плакать. Она нашла парня, с которым чувствовала себя в безопасности. Знала, что он не будет ничего требовать. А теперь все это исчезло.

Себастьян медленно опустился на диван рядом с ней и потер лицо, ничего не говоря.

Челси посмотрела на его брюки. Был ли он?..

– Если тебе интересно, то нет. Я не кончил. То, как ты убегаешь, убило мой стояк довольно быстро. – Себастьян взглянул на нее без улыбки. – Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. Я старался быть осторожным.

Челси показалось, что у нее в горле застрял огромный комок.

– Значит, такое часто случается?

Себастьян молчал какое-то время, потом посмотрел на нее.

– Я действительно думал, что смогу с этим справиться. Что я смогу быть платоником, а не мудаком. А потом ты ловишь меня на самом худшем. – Себастьян наклонился вперед и обхватил голову руками. – Мне жаль, что это не то, что тебе нужно, но я не могу заключить платонический брак. Я знал, что после того поцелуя у меня не все дома…

– После поцелуя? – Она с любопытством склонила голову набок. – Какой поцелуй? В аэропорту?

– Нет, в библиотеке, когда мы впервые согласились на это.

Ее глаза расширились.

– Черт. Ты уже тогда знал, что не можешь быть со мной другом, но все равно хотел попробовать?

– На тот момент, это казалось идеальным решением всех наших проблем. – Себастьян бросил на нее взгляд, полный отвращения к самому себе. – Жаль, что я не могу перестать думать своим членом. Я надеялся, что в какой-то момент ты тоже почувствуешь ко мне влечение. Что, возможно, мы могли бы двигаться вперед, если бы я был терпелив и дал тебе время. А потом… после того, как ты мне все рассказала… – Себастьян покачал головой. – Я понял, какой я был осел.

Горячие слезы наполнили глаза Челси.

– И тебя перестало тянуть ко мне, потому что меня изнасиловали?

Себастьян ошеломленно посмотрел на девушку.

– Что? Боже, нет! Совсем нет. – Он притянул ее к себе и начал гладить по спине, успокаивая. – Если уж на то пошло, меня еще больше стало к тебе тянуть. Ты чертовски сильная. Но я бы почувствовал себя самым большим мудаком в мире, если б попытался приставать к тебе после того, как пообещал, что мы будем друзьями. Я не могу так поступить с тобой. Не тогда, когда ты больше всего на свете хочешь безопасных отношений.

Было так приятно прижиматься к Себастьяну и ощущать его утешение. Вот что сделал бы для нее настоящий парень, поняла Челси. Она получала от их отношений все, что хотела. А Себастьян – нет.

И это она была несправедлива к нему. И все же...

– Не знаю, говорила ли я тебе, Себастьян. Но… после того инцидента мне пришлось от многого отказаться, чтобы почувствовать себя снова человеком. И большая часть моей сексуальности исчезла.

Себастьян потрепал ее по плечу.

– Ты не обязана мне ничего объяснять, Челси.

– Хотела бы я быть такой, какой ты хотел меня видеть, – грустно сказала она. – Я так хочу. Я действительно хочу. Но эта часть меня мертва. Я не была девственницей, когда это случилось. Я уже занималась сексом раньше, и это было прекрасно.

Челси даже несколько раз испытывала оргазм – хотя это зависело от ее партнера. Но больше всего она любила – и скучала – по поцелуям. Боже, когда-то она любила целоваться.

– Но с тех пор, как на меня напали, я даже не могу рассматривать парня в сексуальном смысле. Эта часть меня мертва, Себастьян. И ты заслуживаешь кого-то, кто сможет дать тебе то, что тебе нужно.

Мужчина покачал головой и крепче обнял девушку, и она прижалась к нему сильнее.

– Это я должен извиняться перед тобой, Челси. Это даже не должно быть фактором в наших фальшивых отношениях. Я самый большой мудак в мире. Ты хотела, чтобы мы были друзьями, а я не могу тебе этого дать.

– Я просто… – Она задумчиво вздохнула. – Жаль, что я сломалась. Ведь, если бы я собиралась кого-то поцеловать, то это был бы ты, Себастьян. Ты так добр ко мне, сексуален и забавен. Я просто… не думаю, что смогу.

– А ты пробовала? – Его голос был нежным.

Челси слегка покачала головой. Сама мысль об этом была ужасающей. Воспоминания о зияющей черноте промелькнули в ее сознании, и девушка отогнала их подальше, в тот уголок сознания, куда никогда не заходила.

Рука Себастьяна гладила ее спину снова и снова. Затем он медленно остановился.

– Хочешь попробовать?

Челси села, пристально глядя на него.

– Попробовать что? Попробовать секс? Ты что, издеваешься надо мной? Ты думаешь, что ты тот самый мужчина с волшебным пенисом, который вылечит все, что меня беспокоит? – Теперь она обиделась.

Себастьян выглядел потрясенным.

– Нет, вовсе нет! Просто так получилось… Ты чувствуешь себя в безопасности рядом со мной, верно? – Когда Челси кивнула, он продолжил: – Тогда с кем же лучше поэкспериментировать в сексуальном плане, как не с таким человеком? Никакого давления с моей стороны.

– За исключением того, что ты мастурбируешь.

Себастьян ухмыльнулся.

– Я – мужчина. И я старался позаботиться обо всем, чтобы не беспокоить тебя и не ставить в неловкое положение. Хочешь верь, хочешь нет, но я искренне забочусь о тебе как о друге и хочу, чтобы ты была счастлива. Мы можем двигаться медленно или быстро, как ты пожелаешь. Это будет полностью твое решение.

– А если я не смогу быть счастливой и захочу вернуться к платоническим отношениям? Если я не смогу справиться со своей паникой?

– Тогда мы что-нибудь придумаем. Даже если нам придется аннулировать брак. Как я уже сказал: здесь нет никаких чувств, так что ты не заденешь мою гордость, если скажешь, что я тебя не привлекаю. – Себастьян прижал ее к себе.

– О! Ты же знаешь, что привлекаешь. – Челси закатила глаза.

– Ну, теперь мое самолюбие невероятно польщено.

– Дай мне подумать, – сказала она.

– Хорошо. Я хочу, чтобы ты мне доверяла. Мы должны доверять друг другу, понимаешь?

Доверие? И это он говорил о доверии? Челси фыркнула.

– Ты из тех, кто умеет говорить? А как насчет того, чтобы соответствовать своим же словам? – Она отстранилась от Себастьяна и посмотрела ему в глаза. – Ты покажешь мне свою тайную комнату и то, что ты делаешь со всеми этими блокнотами, и я соглашусь попробовать секс. Таким образом, мы оба открываемся друг другу. Достаточно честно?

Его ноздри раздулись. На мгновение ей показалось, что Себастьян откажется. Вместо этого он оттолкнулся от сидения дивана.

– Хочешь посмотреть? Пойдем.

Глава 15

Себастьян повел Челси по коридору к кабинету, который всегда держал запертым. Мужчина потянулся к картине, висевшей рядом с дверью, провел пальцами по верхнему краю и вытащил ключ. Ага. Челси смотрела, как Себастьян вставляет ключ в замочную скважину, и старалась скрыть свою нетерпеливость. Она столько раз делилась с ним своими секретами, а теперь увидит его.

Мужчина медленно положил ладонь на дверную ручку.

– Сделай мне одолжение, Челси, – обратился он к ней.

– Хм? – изумилась она.

– Не смейся, ладно? Я знаю, что это не кажется чем-то серьезным, но для меня это очень личное. – Себастьян толкнул дверь и отступил в сторону, позволяя Челси войти.

Девушка с осторожностью скользнула в кабинет, оглядываясь вокруг с удивлением. Это был действительно рабочий кабинет, и в нем творился жуткий беспорядок. Стены были увешаны портретами женщин. Некоторые были знаменитыми и легко узнаваемыми. На одном лице Челси видела пухлый изгиб губ Анджелины Джоли, на другом – квадратную челюсть Кирстен Данст. Это были наброски женщин в самых разных позах, одни обнаженные, другие нет. Все они были нарисованы со вкусом.

Все они были превосходны и на таком уровне мастерства, что ошеломили Челси.

Вся комната была завалена бумагами, сотнями и сотнями набросков, на которые, должно быть, уходили часы за часами. Наполовину законченная скульптура женских плеч стояла на полке рядом с манекеном.

Челси подошла к покрытому бумагами столу и сделала глубокий вздох, когда увидела еще один свой портрет. На нем она прижала руку к щеке и улыбалась зрителям. Она выглядела такой нежной и страстной. Так заманчиво.

Неужели Себастьян видел ее именно такой? Кожа Челси вспыхнула от удовольствия. Она повернулась и удивленно посмотрела на него.

– С чего бы мне смеяться над этим?

Себастьян пожал плечами и скрестил руки на груди, выглядя на удивление уязвимым.

– Может быть, потому что я взрослый мужчина и должен следить за рынком акций, а не рисовать женщин?

– Но твое искусство прекрасно, – заявила Челси, беря один из листов, на котором была изображена она. – Это очень похоже на меня.

– Я не смог правильно разглядеть глаза, – произнес Себастьян, подходя к ней и вырывая листок из рук. – Ты всегда улыбаешься глазами, и я хотел это передать, но мне не удалось.

– Себастьян, это чудесно. Удивительный рисунок. Почему ты держишь это хобби в секрете?

Он положил рисунок обратно на стол и потер шею, явно испытывая неловкость.

– Никто в моей семье этого не одобряет. Они считают, что мое хобби – это пустая трата времени. Если, конечно, это не мода, – саркастически заметил он. – Тогда это совсем другое дело.

– Я бы никогда не стала смеяться над всем этим, – произнесла Челси, искренне потрясенная увиденным. – Ты с ума сошел, если думаешь, что это не удивительно. Ты такой талантливый.

– И все же ты скрыла дерби от меня, не так ли? – Себастьян посмотрел на нее, и губы его изогнулись в легкой понимающей улыбке. – Ты боялась, что я не пойму или попытаюсь остановить тебя?

Челси медленно кивнула, осознавая его слова. Это тяжело, когда ты так сильно любил что-то, а другие люди не одобряли этого. Это заставляет тебя скрывать увлечение, боясь очередного осуждения.

– Я думаю, это потрясающе. Мне бы очень хотелось, чтобы ты нарисовал меня.

Себастьян рассмеялся.

– Я постоянно рисую тебя. Постоянно! – Мужчина взял со стола несколько листов и показал ей один за другим. Это были наброски ее в разных позах и в разной одежде, что Челси носила в течение последней недели. На стене висел ее портрет в платье цвета шампанского, которое она надевала на званый обед, где и познакомилась с Себастьяном. Она сидела под столом, а в глазах горел озорной огонек.

Себастьян помнил этот момент и, похоже, думал о нем довольно долго. Это было… приятно. И Челси почувствовала прилив нежности к мужчине, смешанной с тоской. Она хотела бы быть той девушкой, которая ему нужна.

– Ну что ж, – протянула она игривым голосом, отворачиваясь от чудесных рисунков и снова поворачиваясь к мужчине. – Ты доверил мне свои секреты, и я думаю, что могу доверить тебе свои. Когда ты хотел попробовать эту штуку?

Себастьян развел руками.

– Что может быть лучшим временем, чем сейчас?

– Прямо сейчас? – Ее голос звучал пискляво и нервно. Челси откашлялась и посмотрела на настенные часы. – Уже поздно.

Его губы изогнулись в дерзкой усмешке, которую она узнала и начала обожать.

– Я обещаю не требовать от тебя многого. Мы всегда можем пойти в постель и немного потискаться, если хочешь. Как я уже сказал, ты командуешь.

– И ты не хочешь досмотреть до конца «Дневник памяти»? – Челси не могла удержаться, чтобы не подразнить Себастьяна.

В ответ он бросил на нее уничтожающий взгляд.

– Ты выбрала этот фильм, чтобы помучить меня. Признайся в этом.

– Я этого не делала. Это замечательный фильм.

– Значит, ты его уже смотрела? Тогда нам не нужно его досматривать.

– Я видела его шесть раз, – ответила Челси и, увидев его возмущенный взгляд, захихикала и выбежала из кабинета.

– Ты заставляла меня сидеть и смотреть этот дерьмовый фильм, когда сама видела его шесть раз? – крикнул он ей вслед, когда девушка побежала по коридору.

Челси услышала, как Себастьян захлопнул дверь в кабинет, и с визгом бросилась в спальню. Подушки послужат ей достаточным оборонительным оружием. И оно ей было необходимо. Челси подскочила к кровати и схватила одну из них, когда Себастьян схватил девушку сзади за бедра. Челси вскрикнула от удивления, и Себастьян тут же отпустил ее и отступил на несколько метров.

– Черт, Челси, мне так жаль.

Она повернулась к нему лицом и ударила мужчину подушкой.

– За что же? – Увидев настороженное выражение его лица, она разочарованно вздохнула. – Все было в порядке.

– Я схватил тебя.

– И меня это вполне устраивало. Теперь мы постоянно будем делать это? – спросила она с недовольством.

– Что делать?

– Отводить мне роль жертвы? – отрезала Челси. На этот раз, когда она ударила его подушкой, то была действительно огорчена. – Знаешь, я могу веселиться, не впадая в истерику.

– Но я думал…

– Нет никакого путеводителя по жертвам изнасилования. Я могу хорошо относиться к некоторым вещам, но к другим – нет. Так что пока ты не запихнешь меня в темный чулан и не попытаешься оставить там, я буду в порядке.

Себастьян выглядел растерянным.

– Я бы никогда…

– Именно. Так что перестань ходить вокруг меня на цыпочках, ладно?

– Последнее, чего я хочу, это напугать тебя или причинить боль. – Себастьян щелкнул пальцами и обошел вокруг кровати. – Нам нужно стоп-слово.

Это имело смысл.

– А как насчет дерби? – предложила Челси.

Себастьян покачал головой и поднял с пола одну из разбросанных подушек.

– Я бы сказал, что дерби – это то, о чем ты бы предпочла говорить в постели. Как насчет подушки?

Челси хихикнула и шлепнула его подушкой.

– Ты действительно думаешь, что я буду говорить о дерби в постели?

– Уверен, – ответил Себастьян. – Ты говоришь об этом во сне. – Он нерешительно подтолкнул ее подушкой.

Конечно, они могли продолжить драться подушками? Челси от души шлепнула его подушкой и отодвинулась на другой конец кровати, пока Себастьян не успел ответить ей.

– А я нет! И что же я говорю во сне? – спросила Челси.

– Про локти и про то, как ты собираешься подставлять сучкам подножки, если они не пропустят глушилку. – Себастьян пополз за ней по кровати, готовя подушку для атаки.

Ладно, это действительно похоже на Челси. Она снова ударила мужчину подушкой.

– Это не значит, что я буду говорить об этом во время секса.

– Да, но я поговорил бы. О, Челси, детка, надень мне шляпу-глушилку.

– Шляпу-глушилку? Шляпа-глушилка? – Она расхохоталась. – Это трусики для шлема, болван.

Себастьян схватил ее за ногу, пока она смеялась, и потащил на себя. В следующее мгновение Челси уже лежала на спине, а он нависал над ней. Мальчишеская улыбка осветила его лицо.

– Шлем в трусиках – звучит сексуально.

– Это потому, что ты постоянно думаешь о сексе, – парировала она. Себастьян склонился еще ниже – достаточно близко, чтобы Челси могла отлично разглядеть его великолепную оливковую кожу, светлую щетину на подбородке и темно-коричневые кристаллики в его блестящих зеленых глазах.

– Это правда. Ты заставляешь меня думать о сексе, – пробормотал Себастьян, и его взгляд упал на ее губы. – И я думаю об этом прямо сейчас.

Челси вздрогнула, и волна беспокойства окатила ее. Им было весело, а сейчас она собиралась все испортить?

– Себастьян…

– Я знаю. Все нормально. – Он схватил ее за талию и притянул к себе, затем перевернулся на спину, утягивая Челси за собой. Мгновение спустя она оказалась на нем. – Теперь я твой. Можешь делать все, что захочешь.

Челси колебалась.

– Я… Я не знаю.

– Я доверяю тебе. Ты ведь можешь мне доверять, правда? Я ничего не собираюсь делать. Мы можем просто поцеловаться.

Она прикусила нижнюю губу.

– Я больше не знаю, люблю ли я поцелуи.

– А ты хоть пыталась? – спросил мужчина.

– Я поцеловала тебя на вечеринке. Или ты уже забыл? – напомнила Челси.

Себастьян поморщился и прижал руку к груди.

– Ай. Мое эго трещит по швам.

– О, пожалуйста. Я уверена, чтобы задеть твое самолюбие, потребуется нечто большее. – Челси оседлала его, и их бедра встретились. Девушка почувствовала между своих ног эрекцию Себастьяна, но мужчина сцепил пальцы и закинул руки за голову, делая вид, что это не имеет большого значения.

– Ты хочешь, чтобы я закрыл глаза? – Он так и сделал и вытянул губы, будто ждал поцелуя.

У Челси вырвался еще один смешок. Себастьян вел себя совершенно глупо, и все же это заставило ее расслабиться. Она должна была быть напряженной, но не ощущала этого.

– Как мы должны это сделать? – поинтересовалась она.

– Ну, я не хочу хвастаться, но я слышал, что это лучше всего работает губами на губах. – И он снова вытянул губы для поцелуя.

Челси рассмеялась и наклонилась, чмокнув его.

– Так?

– Видишь? Было не так и страшно? – Себастьян так и не открыл глаза.

– Нестрашно, – согласилась Челси. Он сделал это таким непринужденным и веселым. Поэтому Челси наклонилась и прижалась губами к его губам. Его уста раскрылись под ее натиском, и Челси начала покрывать его рот легкими поцелуями. Ей нравились его губы. Это были самые потрясающие губы, пухлые и красивые. Губы, которые выглядели бы чувственными на женском лице, но Себастьян все еще умудрялся выглядеть мужественным и сексуальным. И это тоже ей нравилось. Челси не испытывала особого желания поцеловать мужчину, но и не испытывала волнения, что тоже было хорошим началом. Это было что-то вроде того первого шага к исцелению.

Возможно, ей нужно было попытаться углубить поцелуй, заставляя свой мозг открыться. Когда губы Себастьяна приоткрылись, Челси прикусила нижнюю. Да… она просто заржавела от отсутствия поцелуев. Все это было ужасно неловко. Не пора ли добавить язык? – и она провела языком по его губам.

Себастьян застонал, и его руки переместились из-за головы на бедра девушки, притягивая ее к себе. Его язык скользнул по ее собственному.

И это вдруг показалось Челси уж слишком. Она отстранилась, задыхаясь от страха.

– Дерби. Дерби, дерби, подушка. Каким бы ни было это слово.

Себастьян открыл глаза, и остекленевший взгляд тут же исчез. Его руки отлетели от Челси.

– Дерьмо. Извини.

– Все в порядке, – сказала она, снова садясь.

– Но это было хорошо, – произнес он. – Тебе понравилось?

Она прикусила губу, размышляя.

– Это было… Все хорошо? – сменила она тему.

Себастьян провел рукой по лицу.

– Черт. Я собирался сказать, что мне нужен холодный душ, но твое «это было» эффективно убило мою эрекцию.

– Извини.

– Не стоит извиняться. – Себастьян развел руками. – Может быть просто обнимашки?

Челси рассмеялась и обвила руками его шею.

– Я люблю, когда меня хорошо обнимают.

– Тогда это все, что мы будем делать до конца ночи, – сказал Себастьян и обнял Челси, поглаживая по спине. – Я же говорил, что мы будем действовать медленно, и, если на это уйдут месяцы, значит, так оно и будет.

– Годы? – поинтересовалась она.

– Или годы, – согласился он.

Челси уткнулась лицом ему в шею, вдыхая его приятный запах. Себастьян действительно был самым милым парнем на всей планете.

***

Себастьян действительно – действительно собирался умереть от синих шаров. Мужчина прижал Челси к себе, поглаживая ее по спине, пока девушка дремала.

Годы. Боже! Годы…

Челси не была увлечена поцелуем. Это Себастьян понял в тот момент, когда открыл глаза и увидел ее расстроенное выражение лица. Она анализировала поцелуй, будто в этом была проблема. Например, если бы она добавила язык к губам, то могло бы получиться лучше. Себастьян подумал, что Челси слишком погружена в свои мысли, чтобы наслаждаться происходящим. Вероятно, в этом и была ее проблема.

Или же дело было в нем?

Это был сильный удар по его самолюбию. Он знал, что достаточно красив и богат. И довольно известен публике. Обычно это привлекало большинство женщин, чем он мог когда-либо желать. А вот теперь он хотел одну единственную девушку, а у нее не было никакого интереса к сексу.

Но одно было ясно. Себастьян не собирается давить на Челси. Он собирался дать ей все бразды правления в свои руки и позволить Челси полностью контролировать ситуацию. Делать все то, чего бы она хотела.

И хотя, это, скорее всего, станет для него настоящим испытанием. Но это будет самая восхитительная пытка. Его мозг уже лихорадочно соображал, как бы облегчить ей следующий раунд неловкой прелюдии.

В какой-то момент Челси должна была прийти в норму. Стать такой, какой была раньше.

Но опять же, как она и сказала: нет никакого руководства по жертвам изнасилования. Челси прошла через ад и стала другим человеком. Если ей потребуется еще немного времени, чтобы почувствовать влечение, то Себастьян готов подождать ее.

Рука Себастьяна скользнула вниз по ее спине, ощущая каждый позвонок под нежной кожей. Некоторых людей стоило ждать, и Челси определенно была одной из них.

Глава 16

– Я все еще злюсь на тебя, – заявила Гретхен и вонзила вилку в салат. – Тайно пожениться и ничего не сказать друзьям. Я имею в виду, если бы мы устраивали свадьбы в Вегасе, я бы, по крайней мере, взяла с собой двойника Элвиса.

– Наверное, поэтому мы и не поехали в Вегас, – непринужденно ответила Челси, помешивая ложкой суп. Они с Гретхен обедали в маленьком оживленном ресторанчике в самом центре Манхэттена, недалеко от кафе Купера. Все утро девушки провели за походом по магазинам, и теперь у Челси было несколько дизайнерских мыл для сравнения и новые гольфы. Гретхен же почти ничего не купила, вместо этого рассказывала Челси о свадьбе, о массе проблем, связанных с ее организацией, и как это все тяжело.

– Да, но Новый Орлеан? О нем у меня не очень хорошие воспоминания. В последний раз, когда я там была, кого-то вырвало прямо на меня. – Гретхен наморщила носик и снова принялась за салат. – Кроме того, этот салат – отстой.

– Суп очень вкусный, – подметила Челси. – Хочешь, поменяемся?

– Нет. Мне нужно похудеть до свадьбы, – мрачно произнесла Гретхен. – Портниха сказала, что у меня широкие бедра.

– Что? Ты отлично выглядишь, – заверила ее Челси. Гретхен имела округлую фигуру, но у нее была сидячая работа и обожаемый жених. – А до свадьбы еще целый год.

– О, я думаю, что за это время я десять раз сяду на диету и откажусь от нее столько же раз. Но, я все же надеюсь, что, в конечном итоге, похудею хотя бы на пару килограмм. – Гретхен пожала плечами. – Но хватит обо мне и моей свадьбе. Я хочу услышать, каково это быть женой Себастьяна. Я не могу поверить, что вы двое поженились. Разве он не встречался с той цыпочкой с утиными губами из того шоу?

– Какая цыпочка? Какое шоу? – удивилась Челси

– Ну то, на котором сидит вся его семья?

А, ну да. Челси все время забывала об этом.

Но Гретхен бросила на нее странный взгляд.

– Ты не смотрела «Империю Кабрал»? Серьезно? И ты вышла замуж за Кабрала? – Когда Челси покачала головой, Гретхен взяла кусок хлеба и откусила кусочек. – Ты в какой пещере живешь? Его мамочка – это нечто.

– Я уже познакомилась с его матерью и бывшей подружкой. Они устроили нам засаду, когда мы вернулись из Нового Орлеана. – Челси снова помешала ложкой суп, надеясь, что это будет выглядеть так, будто она его ест. Не то чтобы суп был невкусным. Дело было в том, что она слишком сильно погрязла в своих мыслях, переживая за вчерашний инцидент в постели.

– О! Боже! Его мать. – Гретхен наклонилась вперед. – В одном из эпизодов, который я видела, ей отбеливали задницу. Представляешь! На в всеобщее обозрение! Кто это делает?

– Очевидно, его мать, – прошептала Челси.

– Я о том, что все и так знают, что мы это делаем. – Увидев широко раскрытые глаза Челси, Гретхен махнула рукой. – Я пошутила. Ну, почти пошутила. Я бы может и отбелила свою задницу к свадьбе.

– Хм…

– Я все еще шучу. – Гретхен откусила еще кусочек хлеба. – Ну и как тебе супружеская жизнь? Для молодоженов, ты не выглядишь радостной. Разве ты не должна светиться от счастья?

Челси отложила ложку и задумалась. Она никогда не рассказывала Гретхен о своей травме. Но ей до смерти хотелось поговорить с кем-нибудь о неловкости своего положения. С кем-то, кроме Себастьяна. Поэтому Челси решила поделиться совсем немного. Ровно настолько, чтобы не травмировать подругу во время легкого и веселого обеда.

– Вообще-то, у меня есть небольшая проблема. У меня проблемы с близостью.

Глаза Гретхен расширились. Она накрыла ладонью руку Челси.

– Так вот почему вы поженились? Себастьян импотент и хочет оставить кому-то свое состояние?

– Я же сказала: У меня проблемы с близостью. Не у Себастьяна. У меня.

– Ох. – Гретхен на мгновение задумалась, потом покачала головой. – Да, я не поняла. Извини. Объясни поподробнее, пожалуйста. Ты не испытываешь оргазм?

Челси покачала головой.

– Нет. Не в этом дело. Я не испытываю должного влечения.

– Как так? – Гретхен выглядела растерянной. Она положила вилку на тарелку, забыв про салат. – Но… но секс – это так вкусно. Никаких оргазмов? Никаких поцелуев? Ты ведь любишь целоваться?

Челси поморщилась.

– Мне нравится обниматься. Вот и все.

– О, боже мой! Это трагично. – Гретхен наклонилась и зашептала: – Дело в Себастьяне? Он такой дерьмовый любовник? Потому что мне такое знакомо. Обычно таким парням, как Себастьян, не особо нужно стараться.

– Это не он. С ним все в порядке. Дело во мне. Я просто не могу расслабиться. Себастьян очень терпелив и говорит, что не возражает, но я беспокоюсь, понимаешь?

– Значит, вы еще застряли на первой стадии. А как насчет мастурбации? Ты ведь мастурбируешь, да?

Только не через три года после изнасилования.

– Нет.

Гретхен выглядела ошеломленной.

– Игрушки? А как насчет вибраторов? – предполагала подруга.

– Все это не сработает, понимаешь? Это я и моя голова. – Она указала на свои волосы и попыталась не заплакать при мысли о том, что все так запуталось. – Все это у меня в голове, и я просто не могу отключить ее, чтобы получить удовольствие.

– Это ужасно, – призналась Гретхен и сжала руку Челси. – Я плохо умею сострадать. Это стезя Одри. Но серьезно, ты должна что-то с этим сделать.

– Хотела бы я, но это не так и легко. – Челси часто заморгала. – Мне действительно нравится Себастьян, и я доверяю ему, и хочу с ним заняться сексом. Но я не могу наслаждаться этой частью отношений.

– Может быть, если бы у тебя были правильные игрушки? Есть место, куда мы можем зайти после обеда. Там продают всякие прикольные штучки. Мы обязательно найдем что-нибудь, что заставит твою «подругу» вернуться в строй.

– Может быть, – мрачно ответила Челси. Почему она заговорила об этом с Гретхен? Теперь она чувствовала себя еще большим уродом, чем когда-либо. – Давай просто забудем, что я тебе рассказала.

– Черт возьми, нет! – воскликнула Гретхен. Она придвинула свой стул поближе к Челси и наклонилась. – Послушай. Ты думаешь, Хантер – это мистер совершенство в постели? Он был очень застенчив, когда мы познакомились.

– Не знаю, хочу ли я это услышать…

– Мне пришлось подойти к нему первой, понимаешь? Пришлось показать, что это совершенно нормально, желать меня и заняться со мной сексом. Может быть, в этом и проблема? Ты не посылаешь нужных сигналов Себастьяну?

Челси покачала головой. Может быть, если ей повезет, то она провалится сквозь пол. Гретхен говорила все свои слова таким восторженным голосом, заставляя людей за соседними столиками пялиться на них.

– Может, поговорим о чем-нибудь другом? – предложила Челси.

– Или, может быть, это проблема контроля? – не унималась подруга. – Может быть, тебе нужен абсолютный контроль ситуации? А когда ты не чувствуешь свою власть, то твоя детка закрывает двери? – Гретхен щелкнула пальцами и указала на Челси. – Мы пойдем в секс-шоп и купим тебе наручники! – громко провозгласила она.

Кто-то за соседним столиком хихикнул.

Челси только покачала головой.

– Не думаю, что это поможет.

– Да, но если ты ими не воспользуешься, то я смогу их одолжить у тебя. – Подруга игриво подмигнула Челси и застонала. – Боже. Кстати, о людях с проблемами контроля… Твоя новоиспеченная свекровь здесь и направляется сюда.

Челси напряглась.

– Вот дерьмо. – И сегодня, из всех дней, она отказалась от телохранителя.

– Это точно. И она со съемочной группой. Будь готова улыбаться. – Гретхен одарила ее фальшивой улыбкой, а затем потерла передние зубы, показывая, что у Челси что-то прилипло к зубам.

Челси взяла салфетку, вытерла зубы и встала со стула, когда миссис Кабрал подошла к их столику. Сегодня ее платиновые волосы были с черными и розовыми прядями. Женщина несла свою маленькую собачку и массивную красную сумку «Биркин», которой задела по головам нескольких посетителей, проходя мимо них. Ее облегающий дизайнерский костюм был такого же красного цвета, и женщина надела туфли на невероятно высоком каблуке. Рядом с ней находилось знакомое лицо – Лиза. Две камеры остановились, когда женщины вошли в ресторан и направились к определенному столику Челси.

– Должно быть, кто-то слил инфу про тебя, – сказала Гретхен. – Как весело. – Ее голос был ровным.

Челси была вынуждена согласиться – ресторан всегда заполнен посетителями, но едва ли это место было тем, где отдыхали знаменитости и публичные люди. Девушки выбрали этот ресторан из-за отменной еды и хорошего расположения от магазинов. Тот факт, что мать Себастьяна появилась здесь, говорил Челси, что миссис Кабрал ждала момента, чтобы устроить ей засаду. И раз здесь была Лиза, то Челси уже догадывалась, о чем пойдет речь.

– О, смотрите, это моя новая невестка, – произнесла миссис Кабрал с притворной вежливостью. Она приподняла бровь и указала на маленький столик, где сидели Гретхен и Челси. – Мы с удовольствием присоединимся к вам.

Челси открыла рот, затем беспомощно посмотрела на Гретхен.

– Пока меня не снимают камеры, я не против, – ответила Гретхен.

– Поверь, мы не будем тебя снимать. – Женщина щелкнула пальцами операторам. – Не снимайте эту растрепанную девушку.

Прекрасно!

– Ты слышал, что тебе сказали? – спокойно обратилась Гретхен к оператору, съедая еще одну вилку салата. – Не снимай растрёпанную девушку, чей жених – миллиардер, любящий судиться со всеми подряд. – И она одарила всех милой улыбкой.

– Ее точно не снимайте, – заявила миссис Кабрал.

Официант бросился к их столику с озабоченным выражением лица.

– О, отлично! Принесите нам стулья? Четыре штуки. Один для меня, один для Лизы, один для моей сумочки и один для Ракель. – Женщина поцеловала маленькую собачку в макушку.

– Миссис Кабрал, единственные животные, которых мы допускаем в здание, – это служебные животные, – пояснил официант. – Простите, но вам придется вывести собаку из помещения.

– Она мое эмоциональное служебное животное! – заявила она гнусавым голосом и бросила на официанта вызывающий взгляд. – Стулья!

Мужчина заколебался, а затем вытащил несколько стульев из-за соседнего пустого столика, сгрудив их вокруг крошечного обеденного столика Челси.

Миссис Кабрал с размаху села, и камеры закружились вокруг их столика. Челси отодвинула тарелку с супом. Неужели она думала, что раньше у нее не было аппетита? Вот теперь действительно пропал аппетит.

– Я рада, что мы вас нашли, – произнесла миссис Кабрал. – Нам нужно поговорить. Как, ты сказала, тебя зовут? Я чувствую, что мне нужно перестать называть тебя «шлюхой», поскольку ты еще не разведена, а «золотоискательница» задает плохой тон для разговора.

О боже!

– Челси.

Глаза Гретхен расширились, и она отправила в рот еще одну вилку салата.

Миссис Кабрал фыркнула.

– Отлично. Я здесь, чтобы стать посредником между тобой и Лизой, поскольку ты украла ее мужчину, а мой сын отказывается встретиться с семьей.

– Даже удивительно почему же?! – саркастически пробормотала себе под нос Гретхен.

– Предполагаю, это отличное время, чтобы сообщить: я не шлюха, и мы подписали брачный договор. Мне не нужны деньги Себастьяна.

Лиза театрально всхлипнула, взяла со стола салфетку и промокнула влажные ресницы. Глаза Гретхен расширились еще больше, и она продолжала жевать, как зачарованная, наблюдая за происходящим шоу.

– Ты знала, что мы были вместе, когда увела у меня Себастьяна? – спросила Лиза, и ее голос звучал расстроенно. Ее силиконовые губы были накрашены ярко-розовой помадой и выглядели нелепо на ее узком лице. Впрочем, они подходили к ее облегающему бандажному платью.

– Вообще-то, Себастьян сказал мне, что не видел тебя два года.

– Он солгал, он был со мной прошлой ночью.

– Не понимаю, как это возможно, если Себастьян был со мной в постели, – возразила Челси. Конечно, большую часть прошлой ночи они провели в постели, сражаясь подушками, и ничего сексуального, но Челси начала раздражаться из-за слезливой истории, которую Лиза пыталась раскрутить для камер.

– Оу, это становится все интереснее и интереснее, – сказала Гретхен, отправляя в рот еще одну вилку салата. Она снова перевела взгляд с Челси на Лизу.

Лицо Лизы покрылось пятнами, а ресницы начали слипаться от слез.

– Он был со мной!

– Почему бы тебе не попробовать другую тактику? Или мне придется еще долго терпеть игру «хороший-плохой-полицейский»?

Обе женщины ощетинились.

– А теперь послушай меня, шлюха, – начала Миссис Кабрал. Она наклонилась, и ее маленькая собачка тявкнула. – Позволь мне сказать тебе.

– Нет, позволь мне кое-что тебе сказать, – прорычала Челси, поднимаясь на ноги. – Вы обе прервали ланч с моей подругой, чтобы снять сцену для глупого шоу. Хотите шоу? Могу его вам устроить! Во-первых, я не шлюха. Во-вторых, я твоя невестка, и тебе придется терпеть мою задницу до скончания веков, так что тебе лучше к этому привыкнуть. А теперь, если ты не хочешь, чтобы я начала называть тебя «бабуля», ты прекратишь всячески обзывать меня.

Миссис Кабрал ахнула. Как и несколько человек за соседними столиками. Кто-то захихикал.

И вероятно, хихикала Гретхен.

Челси открыла бумажник и бросила на стол несколько двадцаток и схватила сумку, повесив ее на плечо.

– А теперь, если вы нас извините, мы с подругой закончим наш поход по магазинам.

– Верно! – громко заявила Гретхен, вставая из-за стола. – Мы, как раз, собирались зайти в секс-шоп.

Лиза разразилась новыми рыданиями.

Миссис Кабрал вскочила, кипя от злости.

– Ты недостойна называть меня Драгоценной мамочкой.

Челси улыбнулась в ответ.

– И это прекрасно, поскольку я и не планировала этого делать, Миссис Кабрал.

– Я хочу, чтобы ты развелась с Себастьяном. Ты недостаточно хороша для моего сына.

– Дело не в том, чего хочешь ты, – ответила Челси. – Речь идет о том, чего хочет Себастьян. – Она схватила Гретхен за руку и буквально потащила подругу из ресторана.

К тому времени, как они выбрались на улицу, Челси кипела от злости. И да… Была обижена. Кем эта женщина себя возомнила? Как она смеет оскорблять Челси, подстраивать засаду и заснимать это на камеру для ее дурацкого шоу?

И хуже всего, миссис Кабрал думала, что Челси недостаточно хороша для Себастьяна? Это задело, и, главным образом, Челси беспокоилась о том же самом.

Она была девушкой, которая ничего не приносила в отношения, кроме выноса мозга и неспособности заниматься сексом. Разве Себастьян не заслуживает большего?

В этом отношении она беспокоилась, что миссис Кабрал могла оказаться права. Может быть, Себастьяну было бы лучше с силиконовой Лизой?

– Пошли, – произнесла Гретхен, таща Челси вниз по улице. – Я вижу по твоему лицу, что ты думаешь разные глупости, и знаю, как это можно исправить?

– Шоколад?

– Ну, я собиралась сказать наручники в секс-шопе, но решила, что шоколад лучше. Гретхен просияла и повела ее к булочной.

– А как же твоя диета?

– Я начну все сначала завтра.

***

Спустя пару часов Челси вернулась домой с несколькими пакетами из магазина для взрослых. У нее было сексуальное белье, вибратор, наручники и ароматизированная смазка. Девушке потребовалось все это, чтобы убедить Гретхен не покупать еще и игрушки для исследования своих чувств.

У Челси же было желание бросить все вещи обратно в сумку и выбросить их.

Но она должна попытаться разобраться с собственными чувствами ради Себастьяна. Он столько всего сделал для нее.

«Ты недостаточно хороша для Себастьяна» – в ее голове вертелись слова миссис Кабрал.

Черт возьми. Теперь Челси будет видеть лицо миссис Кабрал каждый раз, когда станет думать о Себастьяне. Она вытащила наручники из пакета и задумалась.

Неужели Гретхен права? Неужели Челси все делает неправильно и ей нужно использовать купленный фетиш? Нужно ли ей мастурбировать больше? Неужели ей нужно пробудить в себе желание прежде, чем она сможет позволить Себастьяну к себе прикоснуться?

Челси разочарованно вздохнула и спрятала покупки в верхний ящик комода. Почему она не может просто поцеловать мужчину, как нормальная девушка, и надеяться на лучшее?

Эта мысль не давала ей покоя даже тогда, когда она отправлялась в комнату, оборудованную под свою мыловарню. Обычно Челси была рада получить несколько дизайнерских мыл из других магазинов. Она изучала ингредиенты и запахи, проверяла текстуру мыла и то, как долго держится пена и аромат. Но сегодня она была рассеяна. Мыло не доставляло ей никакого удовольствия.

Челси продолжала думать о Себастьяне и о своей «проблеме».

Себастьян, вероятно, находился внизу, в своем кабинете. Мужчина проводил там много часов в день, делая наброски и слушая музыку. Даже сейчас Челси могла расслышать звуки классической музыки, что совершенно не были схожи с компакт-диском, который крутился в ее mp3.

Иногда они вместе выходили в парк, она расслаблялась на скамеечке, пока Себастьян рисовал прохожих людей.

Челси стала зависима от присутствия Себастьяна, и это слегка беспокоило ее. Что, если она станет полностью зависима от него, как от Пизы? Что, если она не сможет жить без него?

Что, если, когда их отношения закончатся, Себастьян начнет встречаться с кем-то и оставит ее на произвол судьбы? Челси все равно останется наполовину человеком. Совершенно бесполым роботом девушки.

И Челси возненавидела эту мысль.

Она отложила толстый кусок лавандового мыла, который нарезала, и отряхнула руки. Вернувшись в спальню Себастьяна, девушка порылась в верхнем ящике комода, доставая пакет с приобретенными «забавами», которые заставила купить Гретхен. В пакете находились кружевные трусики с вырезанным сердечком на попке. И выглядели довольно мило. И наручники… Челси все время останавливала на них свой взгляд.

Может быть, ей все-таки стоит попробовать? Сделать прыжок веры.

Довериться Себастьяну.

И она начала раздеваться.

Глава 17

Челси спустилась вниз, одетая только в крошечные трусики с вырезанным сердечком на попке. Ее полные груди были свободны от бюстгальтера и покачивались при каждом шаге, едва прикрытые распущенными волосами. У девушки осталось несколько синяков на ногах после дерби, но они уже почти сошли. К тому же, Челси знала: ее ноги выглядели чертовски привлекательно из-за постоянных тренировок на коньках, так что синяки не имели большого значения.

Девушка держала наручники в одной руке, а в другой – смазку и презерватив, и так крепко их сжимала, что даже ладошки вспотели.

Челси сможет это сделать. В этом не было ничего особенного. Это лично ее намерения, а не Себастьяна. Она сама шла к мужчине. Она сможет!

Пристегнет Себастьяна к кровати. Возьмет все под контроль. Заберется на него сверху и займется с ним сексом.

Проблема решена – все вылечены.

Вот только сейчас Челси ужасно нервничала, и ее начинало тошнить от волнения. И это не самые хорошие ощущения, особенно для планирования эротических игр. Челси пожалела, что не надела свои чертовы роликовые коньки. В них она всегда чувствовала себя уверенной и сексуальной. Вместо этого девушка шла босиком и чувствовала себя неловко.

«Лучше покончить с этим», – подумала она. Лучше сразу сорвать пластырь и сделать это быстро. Это пусть не столь эротично, но вполне разумно. Поэтому Челси глубоко вздохнула, собралась с духом и постучала в дверь Себастьяна.

– Войдите, – прозвучал мужской голос, перекрывая звуки скрипок.

Челси бы вошла, да вот только в данный момент ее руки были заняты. Девушка посмотрела на круглую дверную ручку, а затем на предметы, находящиеся в ее руках. Челси снова постучала и стала ждать.

– Я же сказал: Войдите, – снова проговорил Себастьян, и Челси услышала, как мужчина встал из-за стола. – Челси, это ты? – зазвучало через дверь и только после та открылась.

Девушка растерялась и забыла принять сексуальную позу. И вместо красивой эротической позы – она стояла там – почти голая, сжимая в руках бутылку смазки, презерватив и наручники.

– Ч-что это? – хрипло проговорил Себастьян и провел рукой по лицу, оставляя на щеке графитовую полоску.

– Сюрприз, – произнесла Челси дрожащим голосом, поднимая руки с предметами, демонстрируя их. – Я подумала, может, мы немного повеселимся?

Зеленые глаза широко распахнулись от изумления, и Себастьян пристально окинул взглядом Челси с ног до головы.

Ее соски покалывало от волнения, а кожа покрылась мурашками. Челси не понимала, что это было: страх, волнение или возбуждение.

Вероятно, все же не возбуждение, учитывая, как ее желудок устраивал бунт, и Челси казалось, что ее сейчас стошнит.

– Челси… ты уверена?

– А почему бы и нет?

– Просто до сих пор мы только целовались. Я решил, что ты не хочешь торопить события. – Себастьян указал на вещи в руках Челси. – Это конечно впечатляет, но тебе не кажется, что ты торопишься?

– Все в порядке, – ответила она, надеясь, что ее тело догонит мозг. – Девушка указала на лестницу. – Хочешь подняться в спальню?

– Да, черт возьми.

– Тогда пошли. – Не дожидаясь, последует ли Себастьян за ней, Челси бросилась вверх по лестнице. Ее нервы определенно брали над ней верх, и она вела себя как идиотка. Секс для нее не был чем-то новым. Челси занималась сексом много раз.

Но когда мужчина обнял ее сзади и начал покрывать поцелуями шею, то Челси пришлось подавить вспыхнувшее желание сбежать. Проблема была не в Себастьяне. Все дело крылось в ней.

Челси выскользнула из его объятий и подняла наручники.

– Мы собираемся использовать их. Хорошо? Я все еще чувствую себя немного странно, поэтому мне нужен полный контроль ситуации. Полный контроль. Ты участвуешь в этом?

Себастьян посмотрел на наручники, потом на девушку и кивнул.

– Конечно. Я тебе доверяю. – Мужчина подошел к кровати и похлопал ладонью по матрацу. – Где бы ты хотела меня видеть?

Челси боролась с желанием ответить: «в другой части дома». Возможно, ей следовало начать с мастурбации? Вызвать сперва в себе желание, а не бросаться в омут с головой. Ощутить себя снова сексуальной. Но она здесь – и уже поздно что-то менять. Челси прикусила губу, чувствуя себя странно и нелепо, находясь в одних только трусиках.

– На кровать и руки за голову, – скомандовала девушка.

– Раздеться или нет?

Челси на мгновение задумалась.

– Не надо.

– Отлично. Я весь твой, детка. – Себастьян прыгнул на кровать и лег, заводя руки над головой. Одна из его ладоней была испачкана графитовым карандашом, и темное пятно все еще оставалось на его щеке. Челси внимательно разглядывала мужчину и лишь через несколько минут решила подойти и закрепить наручники на деревянной перекладине у изголовья кровати.

– Хочешь стоп-слово? – неуверенно спросила она у Себастьяна. Почему все так сложно? Почему ей не хочется заняться сексом с красивым парнем? Почему ее мысли были сосредоточены на том, что она обязательно все испортит?

Почему, ну почему она не решила пока ограничиться поцелуями? Целоваться было не так уж и плохо. Пусть, она ничего не испытывала, но хотя бы так не волновалась.

– Мое стоп-слово может стать «Дневник памяти», он убивает мой стояк.

Челси надела наручники на Себастьяна и хихикнула, несмотря на лихорадочные мысли в голове.

Боже, мужчина был таким невероятным, всегда заставлял ее смеяться и пытался заставить Челси чувствовать себя комфортно, несмотря ни на что.

– Все в порядке? Не возражаешь, если я начну?

– Пожалуйста, сделай это. – Себастьян заерзал на кровати, и Челси увидела, как он сбросил мокасины. Ее взгляд скользнул вниз по его телу, и она задержалась в области паха, заметив, что Себастьян был возбужден ее игрой. Это обнадеживало. По крайней мере, хоть что-то она делала правильно.

Челси забралась на кровать и села рядом с мужчиной, подогнув ноги под себя, раздумывая о дальнейших действиях.

– С чего мне начать в первую очередь?

– Делай все, что ты захочешь. – Голос Себастьяна был хриплым от желания, и то, как мужчина смотрел на нее своими зелеными глазами, заставило Челси почувствовать себя гораздо лучше. Весь контроль в ее руках. Возможно, Гретхен была права. Может быть, ей нужен был полный контроль над ситуацией?

Челси наклонилась и принялась расстегивать его рубашку, гордясь собой, что ее пальцы не дрожали. Ну почти не дрожали.

– Я знаю, что это тривиально, но, боже, ты прекрасна, Челси, – произнес Себастьян бархатным голосом. – У тебя невероятная грудь и еще лучшие ноги. И твоя задница великолепна.

– Ты говоришь так чтобы я легла с тобой в постель, – подразнила она его, быстро расстегивая пуговицы и распахивая ткань по сторонам, где ее ждала белая майка. Челси потянула ее вверх, обнажая живот и грудь мужчины.

Челси знала, что Себастьян любил заниматься спортом и скалолазанием. С тех пор как они начали жить вместе, он несколько раз встречался с Хантером Бьюкененом, занимаясь скалолазанием. Себастьян находился в прекрасной форме. И Челси, как спортивная личность, очень ценила это. Его живот был плоским, под смуглой кожей проступали мускулы. Боже, на Себастьяна можно было смотреть и смотреть, любуясь прекрасным телом. Челси провела пальцами вниз по его животу.

Себастьян застонал, закрыв глаза и запрокинув голову.

– Твои прикосновения потрясающи, Челси. Что бы ты ни хотела сделать, я в деле. Трогай меня, как тебе хочется.

Когда Себастьян напрягся, и его мышцы стали более выразительными, Челси еще больше восхитилась его телом. Желание прижаться щекой к его груди и просто обнять Себастьяна было таким соблазнительным, но Челси нужно было преодолеть свое замешательство.

Иначе его мать окажется права – Челси недостаточно хороша для Себастьяна. И мысль об этом причиняла ей боль.

Если бы она не была так сломлена, то влюбилась бы в него.

– Ты в порядке? – поинтересовался мужчина, видя ее замешательство.

Челси подняла голову и взглянула в его красивое лицо. Себастьян был обеспокоен.

– Да, я в порядке.

– Ты выглядишь растерянной.

Челси облизнула пересохшие губы.

– Просто мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть, понимаешь?

Себастьян попытался освободиться от наручников.

– Тогда позволь мне встать. Мы не должны этого делать сейчас, если ты не готова.

– Нет, я хочу попробовать, – сказала она ему, и ее руки потянулись к его ремню.

– Челси…

Девушка взяла подушку и накрыла его лицо, затем хихикнула, когда он снова дернул руками в наручниках.

– Это я здесь командую. Все в порядке?

– Ты можешь хотя бы убрать подушку? – произнес он приглушенным голосом.

– Хорошо, но веди себя прилично.

– Обещаю вести себя смирно, – ответил он, и Челси убрала подушку, снова открыв вид на эти зеленые глаза, полные желания. Себастьян перевел взгляд на ее грудь и облизнул губы. – Я буду смотреть на тебя. И черт, мне действительно нравится смотреть.

– Даже если ты не можешь дотронуться? – спросила она.

– Даже если не могу коснуться тебя. Я мог бы любоваться твоим прекрасным телом весь день и всю ночь.

Челси игриво провела пальчиками по груди, спускаясь вниз по животу, соблазняя мужчину. Себастьян застонал, и его глаза вспыхнули желанием, и он чуть прикрыл веки. О да, Челси это нравилось. Вероятно, ей понравится быть главной в постели. И это уже становилось забавным.

Челси обхватила свои груди и скользнула большими пальцами по соскам, наслаждаясь новым стоном желания Себастьяна.

Ей захотелось поиграть с ним. Челси начинала чувствовать, что вновь оживает. И девушка наклонилась и прижалась губами к его горячей бронзовой коже. Ее губы спускались по сильному телу, и Себастьян снова застонал и напрягся, отчего зазвенела цепочка наручников. Пусть мужчина напрягается сколько хочет – сегодня Челси здесь главная! Она продолжала целовать и покусывать обнаженную кожу, отодвигая ткань в сторону, позволяя себе дразнить и играть с теми частями его тела, к которым ей хотелось прикоснуться. Грудь мужчины была слегка покрыта темными волосками, и Челси провела пальцами по завиткам его волос, а после наклонилась, обхватывая губами сосок.

Себастьян дернулся, и цепь заскрежетала по спинке кровати.

– А, черт. Я едва не кончил в штаны, – произнес он.

– Только едва? – подразнила его Челси, чувствуя, как внутри у нее все дрожало от возбуждения. – Значит, я делаю что-то не так. Мне нужно немного попрактиковаться. – И она снова наклонилась и лизнула его сосок, затем обвела кончиком языка вокруг, а после чуть прикусила.

– Черт, – выдохнул Себастьян. – Я не знаю, хочу ли я, чтоб ты продолжала это делать, или хочу, чтоб ты прекратила.

– Ты не имеешь права голоса. – Челси снова прикусила его сосок. – Это я здесь командую. – И, черт возьми, это была влага у нее между ног? Девушка скользнула рукой в трусики. И действительно – она была возбуждена. Не такая влажная, как должна быть, но все же это было начало ее возвращения. Чувствуя себя более уверенной, Челси снова лизнула сосок мужчины, а затем начала спускаться поцелуями вниз по груди к его пупку.

Себастьян поднял голову и посмотрел на нее снизу вверх.

– Ты трогаешь себя?

Рука Челси все еще находилась в трусиках, и от его слов девушка замерла.

– Возможно…

– Боже, может, тогда ты снимешь трусики, чтобы я мог посмотреть? Ты чертовски сексуальна.

– Возможно, – подразнила она его снова, и двинула рукой, поглаживая клитор. – Может быть, если ты будешь хорошо себя вести.

– Вот же черт! – прохрипел Себастьян, но не перестал пялиться на двигающуюся руку девушки. Неужели, ему удалось вызвать в ней чувство возбуждения? И он был так зачарован этим зрелищем, что не мог оторваться. Челси наклонилась и провела языком по его пупку, затем начала целовать, поднимаясь вверх, скользя кончиками своих сосков по его животу.

Себастьян издал еще один мучительный горловой звук, и его бедра снова приподнялись, позвякивая ремнем.

Этот звук напомнил Челси, что она еще не закончила раздевать Себастьяна. На самом деле, все, что она делала, – флиртовала и дразнила его, целуя грудь. Пришло время исправить ситуацию. Ее рука покинула свои трусики, и девушка вернулась к поясу Себастьяна. Она заметила, что на его брюках цвета хаки появилось небольшое мокрое пятно от предварительной спермы. Мужчина уже был так возбужден, что готов кончить в собственные штаны.

Так оно и было… Это Челси показалось довольно сексуальным.

Одна ее рука соскользнула с его пояса, и Челси потерла выпуклость его эрекции через ткань брюк.

– Ты еще не начал думать о «Дневнике памяти»? – пошутила она.

– Господи, не-ет, – застонал Себастьян. – Боже, твои руки. Как мне это нравится. – Его глаза снова закрылись, а тело выгнулось дугой. – Возможно, я никогда больше не буду о нем вспоминать. Не хочу убить свой стояк.

– Так понимаю, ты не хочешь, чтобы я останавливалась?

– Боже, нет! Если ты остановишься, клянусь, ты увидишь, как плачет взрослый мужчина. – Себастьян снова приподнял бедра, касаясь членом ее руки.

– Мне бы не хотелось видеть, как ты плачешь. – Ее голос был хрипловатым от собственного возбуждения, и она медленно принялась расстегивать молнию на штанах. Это была изощренная пытка. И ей это безумно нравилось. Наручники стали ее новым лучшим другом. Расстегнув молнию, Челси отодвинула в сторону ткань его брюк и взглянула на огромную выпуклость, упирающуюся в боксерские трусы. Мягкая хлопковая ткань подчеркивала каждую деталь, вплоть до головки его члена и проступающих венок. Челси снова провела по нему рукой.

– Мне стоит стянуть с тебя боксеры и штаны или же оставить на тебе одежду? – поинтересовалась она.

– Ты здесь главная, – ответил Себастьян напряженным голосом.

И это был лучший ответ на все вопросы.

– Верно! – Челси на мгновение задумалась, а затем потянулась пальцами к его поясу. – Подними чуть бедра, и я спущу одежду вниз.

Себастьян выполнил ее просьбу, и Челси потянула ткань вниз, пока его член не обрел свободу.

И о да, Челси совсем позабыла, какой он был большой, с выдающейся головкой, венками, что оплетали его твердую плоть. Сгорая от любопытства, Челси обхватила его член пальчиками, сжимая их в кольцо, и те не смогли встретиться друг с другом.

– Ты большой мальчик.

– И ты все еще пытаешь меня. – Себастьян снова прикрыл веки, будто прикосновение Челси было таким чувствительным, что едва ли он мог вынести это с открытыми глазами.

Может, так оно и было. Челси должна была признать, что ей нравилось мучить Себастьяна. Сводила его с ума своими прикосновениями. Быть дразнилкой. Однако девушка не собиралась останавливаться на достигнутом. Не тогда, когда ее собственное желание пульсировало у нее между ног впервые за столько лет.

– Ты должна снять с меня наручники, чтобы я мог прикоснуться к твоим сладким грудям.

– Нет, – ответила Челси, обхватывая его член и наклоняясь к нему, провела языком по головке. – Ты мой и сегодня играю с тобой я.

Дыхание Себастьяна со свистом вырывалось сквозь зубы, когда девушка так скользила языком по твердой плоти.

– О боже, Челси, – простонал Себастьян.

– Что такое? Понравилось? Сделать это снова? – Девушка наклонилась и еще раз скользнула языком.

– Ах. Да. Да, черт возьми. Именно так, – прохрипел мужчина.

Между ног Челси снова запульсировало от возбуждения Себастьяна. Пряный вкус спермы ощущался на ее языке, и Челси слизывала ее снова и снова, пытаясь не упустить ни одну капельку, которая появлялась на головке его члена.

– Возможно, мне стоит взять тебя в рот? – Ее голос был похож на страстное мурлыканье.

– Если я скажу «да», значит ли это, что ты не согласишься? – От возбуждения голос Себастьяна был хриплым.

Когда Челси подняла взгляд, то заметила, что его руки напряглись в наручниках, металл впился в запястья. Себастьян смотрел на нее таким сексуальным взглядом. Его зеленые глаза светились похотью и желанием. И девушка, смотря прямо в его глаза, вновь скользнула кончиком языка по всей длине члена. Ноздри Себастьяна раздулись, и Челси заметила, как напряглись мышцы рук, а на скулах заходили желваки.

– Знаешь что? Я даже не собираюсь спрашивать, – беспечно произнесла она. – Я просто буду делать то, что хочу. – И Челси наклонилась, ее волосы тут же рассыпались по плечам. Девушка прижалась губами к влажной от спермы головке, а затем втянула ее в свой рот, обхватывая член.

Долгий, восхитительный стон Себастьяна был музыкой для ее ушей. Челси втянула его плоть глубже в рот, посасывая и облизывая, терлась языком о нижнюю часть его члена. Бедра мужчины приподнялись и дернулись, когда Челси обхватила рукой основание его члена, и начала двигать ею в такт движениям своих губ.

– Черт, у тебя это хорошо получается, – пробормотал Себастьян, пока девушка его ласкала. – Не могу дождаться, когда ты окажешься подо мной, Челси. Я бы вылизывал твои складочки часами, просто в благодарность за то, как ты управляешься с моим членом.

Ее рука снова скользнула к своим трусикам. Его слова были грязными, но Себастьян ничего не мог сделать, кроме как говорить, поскольку руки его были скованы. Челси продолжала дразнить и мучить его своими губами, облизывая и посасывая. Ей нравилось чувствовать его член. Он был таким твердым, его кожа походила на шелк, обтягивающий железный прут, и это так ее возбуждало. Челси вновь втянула его член глубже, а после, медленно скользила вверх, выпуская его твердую плоть изо рта.

– Детка, я скоро кончу, – прорычал он. – Иди сюда и поцелуй меня. А потом я хочу ощутить тебя на своем члене. Я хочу быть в тебе.

Челси кивнула и выпустила его член с таким причмокивающим звуком, что Себастьян снова застонал, а затем девушка подползла к нему и поцеловала мужчину. Ее язык скользнул по его губам, и она едва углубила поцелуй. И стоило языку Себастьяна скользнуть по ее, как Челси ощутила странное чувство…

Она теряла ниточку возбуждения. Только не это. Ей нужно было вернуться к тому состоянию, в котором она находилась пару секунд назад. И Челси вновь скользнула вниз, желая взять его член обратно в рот.

– Нет, детка, иди сюда, – прохрипел Себастьян и резко дернул наручники. – Я хочу прикоснуться к тебе.

Дыхание Челси участилось, и она села, чувствуя, как ее охватывает паника. Запястья мужчины стали красными и там, где металл наручников впивался в кожу больше всего, оставались глубокие следы и чуть содранная кожа, и Челси понимала, что ей следовало отпустить Себастьяна. Но мысль об этом напрочь убила остатки ее возбуждения.

– Я… Я не уверена, что могу это сделать…

Выражение лица Себастьяна тут же изменилось, а тело напряглось.

– Дерби? Подушка? – проговорил мужчина.

– Это мои стоп-слова, – подметила она с застенчивой улыбкой на лице.

– Да, но ты выглядела так, будто тебе нужно было их немедленно произнести, так что я избавил тебя от лишних хлопот. – Себастьян слегка встряхнул руки в наручниках. – Если ты снимешь их, клянусь, мы закончили с этим. Я обещаю.

– Но как же? С этим?.. – Челси указала на его член, все еще гордо торчащий вверх, а головка была покрыта капельками спермы.

– Со мной все будет в порядке. Я решу с этим проблему в любой момент. – Губы Себастьяна скривились. – Если что, посмотрю «Дневник памяти». Но сейчас дело не во мне. Это касается тебя, и ты должна почувствовать себя в безопасности, и что контролируешь ситуацию. – Мужчина снова пошевелил руками в наручниках. – Я, наверное, не говорил, но я уже начинаю терять чувствительность пальцев?

– Ты… ты ведь не набросишься на меня, как только я сниму с тебя наручники?

Себастьян выглядел шокированным, потом разозленным.

– Черт возьми, нет. Я просто взбешен, что ты так думаешь обо мне.

– Даже несмотря на то, что я дразнила тебя? – Голос Челси дрогнул.

– Ты уже не дразнишь меня, и я говорю тебе остановиться. – Его голос был яростным, тело напряженным. – Я никогда не заставлю тебя делать то, чего ты не хочешь.

Челси захотелось расплакаться от происходящего. Своим недоверием и обвинениями она оскорбила чувства Себастьяна… А этого девушка точно не хотела, он так заботился о ней. Сейчас она ощущала полную растерянность. И Челси знала, что всему виной была только она.

– Мы можем, вернуться к обнимашкам? – неуверенно спросила она, сдерживая накатывающие слезы. – Мне они сейчас очень нужны.

– Конечно, – ответил Себастьян. – Мы можем обниматься так чертовски горячо, что в одеяле останутся дыры.

Челси издала сдавленный смешок, больше похожий на всхлип, и придвинулась к рукам Себастьяна, расстегивая наручники.

– Я думаю, с ними, будет сложно обниматься, – сдавлено проговорила девушка, сдерживая вырывающуюся истерику.

– К черту все, Челси. – Он посмотрел на нее. – Мы вернемся к новой попытке, когда ты захочешь. Только не плачь, ладно?

Челси кивнула и всхлипнула, а когда девушка освободила его от наручников, то Себастьян сел в постели и раскрыл объятия. Челси приблизилась к нему и уткнулась лицом в его шею и удовлетворенно вздохнула, когда сильные руки крепко сжали в объятиях и начали поглаживать ее волосы и спину.

– Прости, – прошептала она.

Руки Себастьяна замерли.

– Почему ты извиняешься? Нет ничего, за что ты должна была бы извиниться. Я, между прочим, получил потрясающие три четверти минета.

Ее губы растянулись в милой улыбке.

– Да, но мне жаль, что я не смогла заставить тебя кончить. Я снова облажалась.

Себастьян сжал девушку в объятиях, и ее обнаженные груди прижались к его оголенному торсу. И почему-то это не было для Челси чем-то странным. Может быть, всему причиной были его успокаивающие прикосновения.

– Ты шутишь? Ты сделала гораздо больше, чем я думал. Это я все испортил. Мне следовало заткнуться и наслаждаться твоей лаской.

Челси покачала головой, уткнувшись ему в плечо.

– Дело только во мне. – Это всегда была она и ее глупый мозг. Паника, которую Челси не могла подавить. – Но, признаться, какое-то время мне было очень весело.

– Мне тоже. Мы должны как-нибудь повторить. Только я больше не скажу ни слова.

– Может быть, когда-нибудь, – согласилась Челси.

Себастьян потрепал ее по руке.

– И я должен признаться, мне не очень нравится, что ты бегаешь по дому почти голышом.

Челси рассмеялась, а стоило ей вспомнить осуждающее выражение лица миссис Кабрал, как этот смех превратился в тихий сдавленный вздох.

– Думаю, твоя мать была права насчет меня.

Себастьян напрягся и, выпустив Челси из объятий, сел.

– Черт. Моя мать? Когда ты с ней столкнулась?

Челси перевернулась на спину, опустив ладонь на глаза.

– Сегодня днем, когда я встречалась с Гретхен. Это было не очень приятно. Твоя мать подкараулила меня во время ланча, еще и Лизу взяла с собой за компанию.

– Вот же черт! – выругался Себастьян. – Мне очень жаль. – Мужчина выскользнул из постели и подтянул штаны на бедрах. – Я собираюсь все исправить.

– Куда это ты собрался?

– Я собираюсь позвонить своей матери и сказать все, что о ней думаю, – заявил он.

– Нет, пожалуйста, – встревожилась Челси и похлопала рукой по кровати. – Просто вернись обратно и обними меня. Договорились? Я не хочу сегодня думать о твоей матери.

Себастьян посмотрел на Челси, лежащую на кровати, и лицо мужчины исказилось от отчаяния.

– Мне не нравится, что она тебя запугивает.

– Тогда завтра мы что-нибудь придумаем, а сегодня я просто хочу расслабиться. И, может быть, еще немного поприжиматься к тебе обнаженной. – Челси уже привыкла к ощущениям его рук на своем теле. Не в сексуальном смысле, а просто в его успокаивающем прикосновении. Зная, что Себастьян был рядом и будет с ней. Челси было хорошо в его объятиях и хотела этого.

Себастьян еще какое-то мгновение поколебался, а затем с прыжком вернулся в постель, и девушка взвизгнула, когда мужчина схватил ее и притянул в свои медвежьи объятия. Его тепло согревало Челси.

– Ладно, ты уговорила меня.

Челси рассмеялась, а после прижала его ладонь к своему телу, заставляя мужчину коснуться себя. Рука Себастьяна скользнула к обнаженной груди и обхватила ее, задерживаясь на этой части тела девушки. Мужчина не стал убеждать Челси попробовать еще раз. Он просто касался ее, изучая пальцами плавные изгибы. И когда Себастьян уткнулся носом в ее шею, то Челси тихонько вздохнула от удовольствия.

– Может быть, моим стоп-словом должно стать «мама», – заметил он. – Ничто не сжимает мой член так быстро, как это.

Челси прыснула смехом.

– Мне жаль, что я упомянула об этом сейчас. Но я смогла справиться с этим в одиночку.

– Наверное, матери это понравилось. Это будет впечатляющей серией в ее дерьмовом шоу. – Себастьян зарылся лицом в ее светлые волосы. – Ты всегда так приятно пахнешь. Мне нравится, что ты так любишь мыло. Я вот думаю, может, ты могла бы сварить что-нибудь вонючее для моей матери? И я ей его подарю при встрече?

– Мыло с запахом скунса? – Челси рассмеялась при этой мысли. – Могла бы, вот только в твоем доме еще какое-то время будет вонять, так что это может оказаться обоюдоострым мечом.

– Хм. Тогда мы отложим это на второй план. Но завтра я хотел бы навестить свою семью, если ты не против.

– О чем ты хочешь поговорить со своей матерью? Я не хочу, чтобы вы ругались из-за меня.

– Нет, я хочу показать матери, что никакое ее вмешательство не заставит нас с тобой расстаться. Что ей нужно прекратить эту историю с Лизой. – Себастьян на мгновение задумался, а затем добавил: – И навестить моего отца, брата и сестру. Тебе понравится папа. Он, в отличие от других, нормальный. К сожалению, не могу сказать того же о своих братьях и сестрах. Они очень любят это гребаное шоу.

Челси поморщилась от этой мысли.

– Может, нам стоит позвонить заранее?

– О, черт возьми, нет! – воскликнул он, и Челси услышала улыбку в его голосе. – Мы воспользуемся одной из любимых тактик моей матери и зайдем без предупреждения.

О, боже. Челси не могла не волноваться, что жизнь Себастьяна стала бы намного проще без фальшивой жены. Что будет делать Челси, если Себастьян, рано или поздно, придет к такому же выводу?

Глава 18

Утро для Себастьяна и Челси наступило еще задолго до начала дорожного трафика. Только рассвело, а они уже направлялись на встречу с Кабралами.

Семья Кабрал жила в просторном пентхаусе в большом старом здании на Мэдисон-авеню в Верхнем Ист-Сайде.

Усеянный деревьями Ленокс-Хилл был одним из самых дорогих – если не самым дорогим – кварталом Манхэттена. Еще и в шикарном, элитном доме. Кабралам принадлежало несколько этажей.

– На нижнем, – объяснил Себастьян, придерживая дверь открытой для Челси, позволяя ей войти в вестибюль, – живет съемочная группа и гримеры.

Когда они вошли в тихое здание, Челси порадовалась, что выбрала весьма привлекательный, но скромный наряд. Не то чтобы она хотела показать себя семье Себастьяна во всей своей целомудренной красе, скорее, оказавшись внутри дома с мраморным полом и белым модернистским дизайном, Челси бы чувствовала себя маленькой и неуклюжей, надень она что-то более вычурное. На девушке было милое цветастое платье для катания на роликовых коньках, доходившее до середины бедер, а поверх него – белый кардиган и такого же цвета босоножки на ремешках. Ее ноги выглядели потрясающе, ну, если не обращать внимания на синяки, и по оценивающему взгляду Себастьяна Челси поняла, что выглядит чертовски хорошо. Ее волосы были собраны в свободный конский хвост, а концы завиты. Волнистые пряди струились по одному плечу.

Себастьян по такому случаю тоже принарядился. Мужчина был одет в темно-бордовую спортивную рубашку, белую спортивную куртку и темные брюки. Его обычно слегка вьющиеся волосы были аккуратно зачесаны, отчего Челси все время хотелось провести по ним пальцами и навести легкий беспорядок. Ей нравились его слегка растрепавшиеся волосы художника.

Также они надели одинаковые простые обручальные кольца, и пальцы Себастьяна переплелись с ее, когда они направились к лифту.

– Так на каком этаже живет твоя семья? – спросила Челси.

– На седьмом, – ответил Себастьян и нажал кнопку с цифрой шесть.

– Тогда почему?..

Мужчина озорно улыбнулся ей.

– Потому что я собираясь угостить свою мать ее же собственным лекарством. Если она решила явиться без предупреждения и заставить людей делать то, что она хочет – она испытает то же самое на собственной шкуре. Съемочная группа живет на шестом, как и гримеры. Я хочу, чтобы с нами пошли несколько людей с камерами, и засняли все, что будет происходить. Ты же ведь знаешь, как моя мама любит снимать каждую свою минуту жизни. И раз она так жаждет заполучить меня в кадре, то наконец-то ее мечты станут явью. И она получит свой шанс.

– Это будет весьма неловко, верно? – Челси начала беспокоиться.

– Точно не нам, – усмехнулся мужчина. – Моя мать всегда так делает. И, по крайней мере, на какое-то время мы сможем поменяться с ней ролями.

Когда лифт остановился на шестом этаже, то раздался сигнал и двери разъехались по сторонам. Себастьян вышел, увлекая за собой Челси. Через десять минут они уже поднимались в лифте на седьмой этаж вместе с двумя сонными операторами и звукорежиссерами.

Когда лифт снова звякнул на нужном этаже, у Челси в животе закружились странные бабочки. Почему она нервничает? Драгоценная мамочка Кабрал вела себя с ней ужасно и это была ее же пилюля, и Челси не должно волновать осуждение этой неприятной женщины. А вот Себастьян вел себя спокойно и даже ни один мускул на лице не дрогнул. Возможно, на Челси так действовала телевизионная команда, которая даже сейчас снимала их на камеру, заставляя буквально дрожать от волнения. Или, может быть, Челси растерялась и волновалась перед встречей с остальными членами семьи Себастьяна? А если они все будут вести себя, как его мать? Но обратного пути нет. Они уже были здесь, а Себастьян решительно настроен.

Стоило выйти на седьмом этаже, как перед ними оказались белые двойные двери пентхауса и, подойдя, Себастьян постучал в них, а после обернулся к Челси и подарил ей легкий поцелуй в губы.

Девушка знала, что это все было для камер, но это тронуло ее до глубины души. Этот поцелуй поддержки и ласки заставил Челси немного отпустить ситуацию, но ощутить резкую слабость в коленях.

По звукам кто-то прошаркал ногами за дверью, и через мгновение та отворилась. Пожилая женщина в серой униформе горничной посмотрела на Себастьяна и ее глаза широко распахнулись от удивления.

– О, Себастьян? Привет.

– Доброе утро, Юла, – произнес он, протискиваясь внутрь и увлекая за собой Челси. Операторы следовали за ними по пятам. – Это моя жена Челси. Вы еще не встречались. Челси, это мамина экономка, – представил он их друг другу.

– Приятно познакомиться, Юла, – искренне сказала Челси и, высвободив свою руку от Себастьяна, протянула ее Юле.

Пожилая женщина мило улыбнулась и обняла ее.

– Вы такая хорошенькая! О, вы, очевидно, не понравитесь Миссис Кабрал. – Она усмехнулась. – Или Лизе. Заходите. Хотите кофе? Я только что его сварила. Твоя мать на кухне, Себастьян.

– Тогда именно туда мы и направимся. Спасибо, Юла. – Он похлопал женщину по спине и снова протянул Челси за руку. – Ну же, любовь моя.

Любовь моя? Эта нежность удивила девушку, как и чувство тепла, которое нахлынуло на нее. Может быть, это было только для камер? Ей не следовало так волноваться по этому поводу.

Сдерживая свои чувства, Челси осматривала роскошный пентхаус, пока они шли вглубь дома. Место выглядело не очень уютно. Поп-арт в стиле Уорхола, все картины, что висели, – были изображениями матери Себастьяна. Стены белоснежные, такого же цвета ковры. Гостиная располагалась ступенькой ниже. В центре стоял вычурный стеклянный стол, сделанный полностью из осколков. Диван был таким же белоснежным, с несколькими ярко-красными подушками, разбросанными по краям. Телевизора не было, и Челси догадалась, что гостиная в основном предназначена для съемок реалити. На самом деле, девушка задавалась вопросом: а было ли тут место для проживания, а не только для съемок?

Когда они вошли на кухню, белоснежный мотив все так же продолжался. Белым было все: от стен и пола, до кухонных шкафчиков, столешниц и приборов. Мать Себастьяна сидела на барном стуле у кухонного островка, ее челка была накручена на розовую бигуди, и женщина пила кофе. Миссис Кабрал подносила к губам кофейную чашку, как заметила Себастьяна и Челси. Женщина прищурилась, глядя на неожиданных гостей.

– Что ты здесь делаешь, золотко?

– Семейное собрание, – сообщил Себастьян, отпуская руку Челси. Мужчина подошел к матери и поцеловал ее в щеку, а потом указал на Челси. – Тебе не кажется, что остальным членам семьи пора познакомиться с моей женой?

– По-моему, еще чертовски рано, – сказала она и нахмурилась, когда к ней подошел звукооператор с микрофоном. – Мы снимаем? – Ее рука потянулась к волосам. – Без предупреждения? Себастьян, Драгоценная мамочка весьма недовольна.

– Ну, мама, – легко произнес он. – Я подумал, что будет весьма тактично сделать точно так же, как ты поступила с Челси вчера.

Орлиный взгляд женщины переместился на девушку, и Миссис Кабрал бросила на Челси еще один испепеляющий взгляд.

Челси помахала рукой.

– Остальным это не понравится, – повторила Миссис Кабрал. – Ни капельки.

– А где папа? – Не обратил он внимание на слова матери. – А как насчет Дольфа и Эмбер? Кэсси?

– Кэсси гостит у подруги в Европе. Дольф и Эмбер наверху. Твой отец в постели, потому что еще рано.

– Пошли, Челси, – сказал Себастьян. – Ты хочешь пойти вместе со мной и разбудить остальных или предпочитаешь остаться здесь с мамой?

Глаза Челси расширились.

– О, я пойду с тобой. – Она подошла к мужчине и снова вложила свою руку в его.

Миссис Кабрал фыркнула и сделала глоток кофе.

Похоже, Себастьяну было слишком весело удивлять свою семью. Он практически бегом поднимался по лестнице вместе с Челси, направляясь к спальням. Он подошел к первой двери и постучал.

– Эмбер самая младшая, – произнес он Челси и смутился. – Ты ведь это знала, верно?

– Я не смотрела шоу, – призналась девушка. Хотя все прекрасно знали, кто такие Кабралы. И Челси была уверена, что узнала бы Эмбер сразу, как увидела ее лицо.

И действительно, через минуту дверь открылась, и сонная девушка в дизайнерской рубашке с открытыми плечами и пижамных штанах зевнула.

– Какого черта, Себастьян? – Она пристально посмотрела на Челси. – О. Это та самая жена? Мама все твердит и твердит о ней. – Она слегка помахала рукой, прикрытой длинным рукавом рубашки. – Меня зовут Эмбер.

– Привет. Челси. – Она указала на Себастьяна. – Его жена. Сюрприз!

Она хихикнула.

– Самое время, чтобы кто-нибудь надрал ему задницу.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Себастьян, поддразнивая сестру в ответ. – Мы пойдем разбудим Дольфа и встретимся со всеми внизу. Ты сможешь быть там через пять минут?

– Конечно, только дай мне время умыться. – Она снова зевнула и закрыла дверь. – Скажи им, чтобы они не снимали меня при естественном солнечном свете, – прокричала она через дверь.

– Будет сделано, – отозвался Себастьян и направился дальше по коридору, увлекая за собой Челси. – Разбудим Дольфа.

Когда они шли по коридору, Челси услышала слабые звуки рок-музыки, доносившиеся из-за одной из дверей. Себастьян остановился и постучал. Он подождал какое-то время и, не получив ответа, постучал снова. Затем посмотрел на Челси.

– Наверное, опять напился.

Опять?

– Может, оставим его в покое? – спросила Челси.

– Черт возьми, нет. Я его сейчас разбужу. – Себастьян постучал еще раз и, не дождавшись ответа, распахнул дверь.

Комната Дольфа была завалена плакатами, мусором и грязной одеждой. Спальня больше походила на комнату подростка, хотя мужчина, лежавший на кровати, явно был лет двадцати. А рядом – с другой стороны кровати – в его старой футболке…

Лиза Пиндер-Шлосс. Ее волосы напоминали свитое гнездо. Глаза расширились при виде Себастьяна. Девушка выскользнула из кровати, а Дольф просто перекатился на ее сторону, прижимая к себе бутылку водки.

– Ну, это убивает двух зайцев одним выстрелом, – сухо произнес Себастьян. – Через пять минут у нас внизу семейное собрание. Вы оба приглашены.

Рука Лизы потянулась к растрепанным волосам.

– Это не то, на что похоже, Себастьян.

– Неважно, на что это похоже. Мы не вместе, мы никогда не будем вместе, и я женат. Ты можешь спать с кем хочешь.

Челси выглянула из-за мужчины и помахала рукой.

– Его женушка прямо здесь.

Глаза Лизы стали еще шире, и она посмотрела на Себастьяна, потом на Челси. Ее надутые губы задрожали, и на мгновение она стала похожа на печальную утку.

– Неужели все кончено?

– Все кончено еще много, много лет назад, а именно – больше двух лет назад, Лиза. Два года и радикальные перемены. – Он указал на своего спящего брата. – Разбуди его, и я жду вас внизу через пять минут. Мы снимаем семейное собрание. – С этими словами он обнял Челси за плечи и вывел ее из комнаты.

Она посмотрела на Себастьяна, когда они шли по коридору.

– О чем ты думаешь?

На его лице появилась улыбка.

– Я думаю, что был чертовски рад это увидеть. Теперь это проблема Дольфа, а не моя. Должно быть, Лиза решила зацепиться за него, когда ее история со мной не сработала.

– Значит, ты не разочарован?

Он с ужасом посмотрел на нее.

– Нет! – Себастьян наклонился и поцеловал Челси в лоб. – Ни за что на свете. Наш брак – все, чего я хочу.

Челси сомневалась в этом, но оставила свои подозрения при себе. Ее мысли вернулись к их прелюдии прошлой ночью. Она так увлеклась, играясь с Себастьяном, а потом мысль о настоящем сексе вывела ее из себя. Она должна была найти способ справиться с этим.

Ведь она хотела заняться сексом с Себастьяном, только пока не могла справиться со своими эмоциями. Может быть, Челси все же найдет в себе силы и поборет свой страх.

– Мой отец внизу, – прошептал он ей. – Пойдем.

Челси кивнула и позволила мужчине вести себя. Девушка подумала о большом семейном собрании. Она надеялась, что отношения между Себастьяном и его семьей не испортятся. Тот факт, что он заботился о них, означал, – Себастьян все еще был близок с ними, и Челси не хотела вмешиваться в их жизнь. Девушка росла в неполной семье, а после уехала в колледж, а ее мать сменила религию и стала миссионеркой. Сейчас она жила где-то в Индии, помогала бедным и пыталась обратить их в свою веру. Челси стала самостоятельной, когда окончила среднюю школу, за исключением ее связи с Пизой.

Челси и не подозревала, как сильно нуждалась в ком-то, на кого она могла опереться. Дать ей понять, что она не одинока и может положиться на кого-то. Вот только друг – это совсем не то, что семья. А Себастьян?

Теперь он был ее семьей.

Отец Себастьяна оказался совсем не таким, как Челси ожидала. Возможно, всему виной была его слишком вызывающая мать, а остальные члены семьи – любимчики бульварных сплетен, и Челси предполагала, что он будет похож на Миссис Кабрал, с массой пластических операций и ботокса. А по итогу девушка увидела перед собой пожилого мужчину. Очень старого мужчину. Морщинистого и седого. Когда они постучали в дверь, мужчина все еще лежал в постели. Войдя в спальню, Себастьян помог отцу надеть халат, затем усадил в инвалидное кресло и представил Челси.

Между Миссис Кабрал и ее мужем было по меньшей мере тридцать лет. У пожилого мужчины были зеленые глаза, как у Себастьяна, и он улыбнулся Челси.

– Мой сын выбрал себе красавицу, – сказал он по-английски с акцентом. – Он счастливчик.

– Это мне повезло, – ответила она, улыбаясь седовласому мужчине. Челси пожала ему руку в знак приветствия и не упустила теплого взгляда, брошенного на нее Себастьяном. Какими бы странными ни были остальные члены его семьи, для Челси было очевидно, Себастьян любит своего отца.

Стоило им вкатить мистера Кабрала на кухню, как тут же появилась миссис Кабрал, суетясь вокруг них.

– Ты разбудил своего отца, Золотко. Это просто ужасно с твоей стороны. – Она наклонилась и поцеловала мужа в лоб. – Ты устал, Денежный папочка? Тебе нужно поспать?

И был еще один удивительный аспект отношений между Кабралами. Миссис Кабрал была воплощением зла для Челси, а вот между ней и ее пожилым супругом существовала настоящая привязанность. Он поцеловал руку жены и указал на обеденный стол в соседней комнате.

– Я пришел на семейное собрание. А где же дети?

– Они идут, – ответила миссис Кабрал, и в ее голосе все еще слышалось раздражение. – Давай мы устроим тебя во главе стола, хорошо? Хочешь кофе, милый?

В течение следующих нескольких минут зевающие члены семьи появлялись по очереди. Дольф и Лиза, оба выглядели немного смущенными. Волосы девушки были уложены, и Лиза нанесла легкий макияж. И Челси заметила, что парочка расселась по разные стороны стола.

Себастьян сидел рядом с Челси, держа ее за руку. Мужчина молчал, пока они ждали, когда все войдут и займут свои места. Его пальцы двигались по руке Челси, вырисовывая линии ее ладони и касаясь каждого сустава и кончика пальца, затем потирая тыльную сторону ладони, а после скользнул вверх по ее руке. Снова и снова нежные прикосновения продолжались, пока кожа Челси не покрылась мурашками, а ее соски не затвердели в ответ. Ей хотелось извиваться под его мягкими, ласкающими прикосновениями и, сжав бедра, она поняла, что возбуждена.

Просто от этого простого прикосновения. О, ничего себе!

Если Себастьян и догадывался о ее чувствах, то не подал виду. Его пристальный взгляд был прикован к семье, когда они пили кофе, ворчали по поводу раннего часа и понемногу готовились к съемке. Когда Эмбер спустилась и села на стул, то ассистентка с микрофоном заняла свое место.

– Хорошо, Золотко, – сказала его мать, отпивая кофе и поджимая губы. – Поведай нам, ради чего ты поднял всех в такую рань.

Себастьян погладил Челси по руке, и девушке пришлось подавить дрожь восторга от этого простого прикосновения.

– Я понял, что мне нужно еще раз все обсудить. Я знаю, мы не совсем нормальная семья и никто в этой семье не делает все нормально. В том числе, кажется, и я. – Себастьян посмотрел на Челси и одарил ее теплой, непринужденной улыбкой, от которой у нее затрепетало в животе. – Я встретил Челси и понял, что нам суждено быть вместе. Мы влюбились с первого взгляда, поэтому и женились так поспешно. И мы безумно счастливы. Она моя жена, и я устал от того, что ее преследуют некоторые члены этой семьи. Челси теперь часть нашей семьи и останется ею.

Миссис Кабрал фыркнула.

– Это очень хорошая речь, Золотко, но я не понимаю, почему ты женился на этой шлюхе, а не на Лизе, которая тебя любит.

Лицо Лизы стало свекольно-красным.

Себастьян встал – его стул со скрежетом отодвинулся назад.

– Если ты еще раз назовешь мою жену шлюхой, мама, это будет последний раз, когда ты видишь меня.

В комнате повисло напряжение, и Челси почувствовала себя неловко. Лиза была похожа на оленя, попавшего в ловушку света фар, и Себастьян задрожал от гнева.

– Котенок, котенок, – произнес отец Себастьяна усталым голосом, обращаясь к своей жене. – Довольно этих слов. Челси выглядит милой девочкой.

– Хм, – усмехнулась миссис Кабрал. – Мой сын миллиардер. Откуда мне знать, что она не гонится за его деньгами?

– Мы подписали брачный договор, – вмешалась Челси. – Мне действительно не нужны деньги Себастьяна, лишь его компания.

– У него нет никаких компаний, – пронзительно закричала Миссис Кабрал. – Его деньги передаются по наследству…

– Ш-ш-ш, – протянул отец Себастьяна, и его жена успокоилась. – Челси хотела сказать, что ей нравится проводить с Себастьяном время. Ей нужно только его общество. Не суди так поспешно, любовь моя. – Он ласково улыбнулся Челси. – А чем ты занимаешься?

О, теперь она чувствовала себя неловко.

– Я делаю мыло на заказ и продаю его в интернете. – Сейчас это казалось ей чем-то глупым, и Челси впервые в жизни пожалела, что не окончила колледж. Так бы она могла сказать что-то более стоящее, например, юрист или биолог.

Но Эмбер оживилась и наклонилась над столом.

– Мыло? Серьезно? Можно мне кусочек?

– Конечно. Я могу сделать тебе несколько штук. У тебя есть какие-то особые предпочтения в ароматах? – спросила Челси.

– Пачули.

– У нас в доме не будет пахнуть пачули, – запротестовала миссис Кабрал. – Это запах хиппи.

– Тогда Жасмин, – ответила Эмбер и добавила одними губами Челси: – И пачули.

– А можно мне тоже немного? – поинтересовалась Лиза. – Любой запах, какой у тебя есть.

– Конечно. – Челси потянула Себастьяна за пояс, поскольку мужчина все еще стоял и смотрел на свою семью. – Садись, Басти.

Это привлекло его внимание, и он бросил на Челси взгляд, желая убедиться, что с ней все хорошо, и только после плюхнулся на свое место.

– Хорошо, – сказал Себастьян через мгновение. – Надеюсь, вы все поняли? Челси – моя жена. Она не антихрист и я не взял ее в аренду по часам. – Мужчина бросил уничтожительный взгляд на мать. – Я люблю ее. И мы хотим, чтобы нас оставили в покое камеры, съемки исподтишка и все остальное.

Челси застыла на месте и попыталась остаться непринужденной, когда Себастьян снова взял ее за руку.

Он любил ее? Или это только для камер?

– Драгоценная мамочка больше не станет вмешиваться, – заверил отец Себастьяна дрожащим голосом. – Она оставит вас в покое, и вы сможете наслаждаться вашим браком. – И мужчина одарил их обоих милой улыбкой.

– Но, Денежный папочка. – Миссис Кабрал надулась. – Это не справедливо.

Он похлопал ее по наманикюренной руке.

– Я поступаю честно, котенок. Вспомни, каково это – быть молодыми и только что женатыми. Последнее, что нам было нужно, – это камеры.

К удивлению Челси, Миссис Кабрал хихикнула, наклонилась и поцеловала своего пожилого мужа в щеку.

Эмбер скорчила гримасу.

– Фу-у-у!

– Кроме того, у тебя есть твоя история рака на этот сезон, – сообщил мистер Кабрал рассудительным тоном. – Прибереги что-нибудь на следующий год.

Миссис Кабрал задумалась, потом кивнула.

Ну, по крайней мере, часть вопроса была решена. Себастьян снова сжал ее руку, и Челси должна была почувствовать облегчение, не так ли?

Но она продолжала возвращаться к его словам.

Я люблю ее.

Этот брак начинался как обман для камер, вернее, чтобы избежать камер. Неужели это очередная ложь?

Глава 19

Челси молча собирала свою сумку для дерби к сегодняшнему поединку. Себастьян беспокоился за девушку и не мог не крутиться вокруг, пока она укладывала гольфы, выстиранные наколенники и униформу.

– Ты в порядке? – спросил он с порога.

– Да. Просто пытаюсь настроиться на игру. – Челси не смотрела на Себастьяна, вместо этого теребила молнию на сумке, пытаясь ее застегнуть. – Сегодня мы играем с жесткой командой, так что мне нужно начать жить и дышать дерби прямо сейчас.

– Так вот почему ты уезжаешь так рано?

Девушка закинула сумку на плечо и кивнула. Исчезло скромное цветастое платье, что Челси надевала утром. Оно сменилось на джинсы с разорванными коленями и футболку с надписью «Сохраняй спокойствие – катайся на роликах».

– Да, перед выходом на трассу у нас будет разминка и сбор команды.

Себастьян кивнул и еще немного постоял в дверях. – Ты ведь не расстроена из-за сегодняшнего утра, правда?

– О том, что твоя мать назвала меня шлюхой? Это было не в первый раз и, вероятно, не в последний. – Она улыбнулась ему и потянулась, чтобы ущипнуть за щеку. – Меня это совсем не волнует. Я знаю, что ты не считаешь меня шлюхой, так что все в порядке.

– Вообще-то, я думаю, ты просто потрясающая. – Слова вырвались у него легко, и когда Челси напряглась, он подумал, не совершил ли ошибку, признавшись в этом. Но это была правда. Чем больше времени он проводил с Челси Холл – теперь уже Челси Кабрал или Челси Холл-Кабрал, – тем больше ему хотелось находиться рядом с ней. Хотел слышать ее веселый смех. Чувствовать ее мягкую кожу, прижиматься к девушке, когда она спала рядом с ним. Хотел ощущать ее холодные ноги на своих. Он хотел всю Челси, черт побери. Если его семья все испортила, он никогда им этого не простит.

Челси посмотрела на мужчину, склонив голову набок.

– Хочешь пойти на бой сегодня вечером?

Себастьян был удивлен ее предложением.

– Ты уверена? Я не хочу тебе мешать.

– Уверена, но сегодня там будет многолюдно. Игроки будут буйствовать. И я, вероятно, получу несколько пощечин и не хочу, чтобы ты мчался ко мне, спасая меня, потому что я девушка. – Она произнесла эти слова насмешливо.

– Во-первых, я бы никогда не бросился на трассу, чтобы спасти тебя, потому что там ты можешь надрать всем задницу. – На ее восторженный смех он продолжил: – А, во-вторых, меня вполне устроит, если ты, получив несколько пощечин по лицу, ответишь им локтем.

– Локти не допускаются, – подразнила она, проскользнув мимо Себастьяна. – Но все остальное можно.

– Ну, тогда я должен пойти поболеть за свою жену дерби, не так ли?

– О боже, это так мило. – Она повернулась и похлопала его по груди. – Но Пиза – моя жена дерби. Ты просто мой мужчина. Вы не получаете специального титула.

Он играл с прядью ее светлых волос.

– Даже не знаю. Я думаю, что быть твоим мужчиной – это довольно необычный титул.

Выражение ее лица смягчилось, и Челси скользнула взглядом к его губам, заостряя на них внимание. Затем она отстранилась и, улыбнувшись, побежала вниз по лестнице.

– Я попрошу, чтобы для тебя придержали билет на входе. Скажи им, что ты – кусок задницы Сиськастой Чести.

– Я буду носить это имя с гордостью, – ответил он и усмехнулся.

Через несколько часов Себастьян снова сидел на трибуне рядом с Дианой, женой Бывалой шлюшки. Они пили пиво и болтали, и Себастьян рисовал, пока бой проходил один за другим. Челси приняла несколько жестких ударов в начале, но вскоре вклинилась в игру и нанесла несколько ударов блокираторам другой команды. Диана комментировала игру, поскольку Себастьян все еще не знал правил. Впрочем, это не имело значения. Он проводил большую часть своего времени, наблюдая за Челси и подавляя неуместное чувство похоти каждый раз, когда девушка наклонялась и показывала свои желтые трусики под этой невероятно короткой юбкой. Это было сексуально, хоть она и надирала другим задницы. Бой был напряженным, и когда еще один раунд завершился, Челси посмотрела на трибуны, ища его. Себастьян помахал ей, и девушка послала воздушный поцелуй в его сторону, а после укатилась с командой на перерыв.

– Ну и как тебе супружеская жизнь? – спросила Диана, заглядывая ему через плечо в блокнот. Пиво выплеснулось на ее руку. – О, боже мой! Черт возьми. Это Сиськастая Чести?

Себастьян отодвинулся на фут, отодвигаясь от ее пива.

– Так и есть. Я просто рисую для развлечения. Это не очень хорошо.

Диана плюхнулась на трибуну рядом с ним.

– Ты что, шутишь? Это чертовски невероятно. Не мог бы ты сделать набросок Бывалой шлюшки, когда она вернется на трассу? Пожалуйста.

– Я могу попробовать, – ответил он, переключаясь на чистый лист бумаги. – Какой у нее номер?

– Шестьдесят девять, конечно. – Диана хихикнула. – Боже, это потрясающе. Ты должен сделать игровые карточки для девочек.

– Что? Нет…

– Я серьезно, – воскликнула Диана. – Они наняли фотографа для создания карточек, но он оказался полный отстой. Все девочки ненавидели эти фотографии. А твои рисунки – они потрясные.

– Я подумаю об этом, – сообщил ей Себастьян, беря новый карандаш и кидая короткий взгляд, наблюдая за шоу в перерыве. Мужчина задумался о Челси, своих набросках и о том, что она подумает, если Себастьян решит рисовать других девушек из ее команды?

Возможно, Челси скажет ему быть свободным в выражении себя в своем искусстве, таким же, какой была она – бесстрашной в своей игре.

Возможно, ему уже давно пора перестать бояться и показать миру свое творчество.

Когда девушки снова выехали на трассу, Себастьян поискал взглядом Бывалую шлюшку, а потом принялся рисовать ее угловатое лицо. Он уловил интересное выражение, которое она изобразила, когда начался джем, и Себастьян принялся ее рисовать. Рядом с ним от восторга визжала Диана и хлопала в ладоши, забыв про пиво.

– Это потрясающе, Себастьян!

Он ухмыльнулся и сделал глоток пива, чувствуя себя немного более расслабленным в своем искусстве. Кто-то еще видел, как он рисовал, и конец света не наступил. Все было не так уж и плохо.

Бродвейские королевы отставали по очкам, и его эскизы были забыты. Трибуны вспыхивали между каждым джемом, крики разочарования, когда глушилка ударила руками по бедрам, закончив прокат по дорожке. Затем в последние минуты боя Сладкий Леденец смогла беспрепятственно пройти трассу, принося своей команде два очка.

Затем Бродвейские королевы пошли на последний раунд.

К этому времени толпа уже поднялась на ноги, и Себастьян был взволнован.

– Это последний джем, – прокричала Диана ему в ухо. – Время на исходе, так что им придется поднапрячься.

Себастьян перевел взгляд с глушилки на стаю, разместившуюся прямо перед ней. Все девушки были напряжены, готовые начать броситься в бой. Раздался свисток, и все двинулись вперед. Затем раздался второй свисток, и глушилки вырвались вперед. Пока Себастьян смотрел, Челси катилась перед другой командой, широко расставив ноги, намеренно загораживая как можно больше пространства. Глушилка другой команды попыталась прыгнуть через ее вытянутую ногу, сшибая их обеих на пол. Себастьян затаил дыхание, когда Челси растянулась на дорожке, его беспокойство за нее пересилило удовольствие от игры. Но Челси быстро взяла себя в руки, вскочила на ноги и покатилась обратно к стае. Тем временем Сладкий леденец пробивалась сквозь противников. Она прошла мимо одного игрока… Потом второго. И третьего…

И стукнула себя ладонями по бедрам, давая понять, что последний джем закончился.

Игра завершилась. Бродвейские королевы вырвались вперед на одно очко. Зрители одобрительно взревели, когда девушки сделали прокат круга почета, торжествующе подняв руки и махая.

Толпа хлынула вперед с трибун, двигаясь к дорожкам, и Себастьян последовал за ними, направляясь к Челси.

Девушка заметила Себастьяна, когда он приблизился к беговой дорожке, и ускорила шаг, пробираясь сквозь толпу, чтобы с радостным визгом броситься в его объятия. Ее лицо покраснело от напряжения, две косички были влажными от пота, но Челси была в приподнятом настроении.

– Мы победили! – воскликнула она, обвивая руками его шею, а Себастьян обнял ее и поднял в воздух.

– Вы были просто великолепны! Я чуть не сошел с ума, когда ты сделала последнее движение в конце, чтобы заблокировать глушилку другой команды…

Ее глаза загорелись радостью от его комплимента. Затем взгляд Челси скользнул к его губам, и девушка импульсивно прижалась губами к его в страстном поцелуе.

Себастьян был поражен – Челси никогда не целовалась в порыве эмоций. Да и вообще никогда не целовала первой. Теперь он знал, что у нее были проблемы с близостью из-за ее прошлого. Он решил не давить на нее, позволить ей вести за собой. Себастьян последует за ней, куда бы она ни повела. И если Челси не жаждала поцелуев, то его это вполне устраивало.

Но сейчас губы на его губах были решительными, нетерпеливыми, требующими большего, Челси вторгалась языком в его рот. Она просила – нет, требовала – большего от него.

Себастьян отвечал на жадный поцелуй Челси. Его руки обвились вокруг талии девушки, его язык встретился с ее, поцелуй был таким жарким и страстным, что они ударялись зубами. Прикусывание губ, толчки языками, страстные стоны. Мир исчез – только их поцелуй имел сейчас значение.

И Челси не отстранилась. Она была полностью поглощена поцелуем, так же, как и Себастьян.

Несмотря на рвение Челси, мужчина продолжал целомудренно держать руки на ее талии. И он стал первым, кто прервал поцелуй и открыл глаза, чтобы увидеть, как Челси ошеломленно смотрит на него, ее губы распухли и стали влажными от их поцелуев.

И, черт возьми, Себастьян хотел целовать ее снова и снова. Снова и снова прижиматься губами к ее губам, пока Челси не начнет умолять его о большем.

Но… это была Челси, и Челси была лидером. Поэтому он улыбнулся ей и щелкнул девушку по шлему.

– И что это только что было?

– Я просто… – Она пожала плечами и улыбнулась ему. – Я захотела коснуться твоих губ.

– Если что, я открыт для этого в любое время.

Ее взгляд снова упал на его губы, и Челси бросила на него еще один горячий взор. И… черт возьми, неужели она действительно думает об этом?

– Никого не будет в раздевалке еще несколько минут, – выдохнула она, затем схватила мужчину за руку и потащила в дальнюю часть здания.

– Пойдем.

Себастьяну пришлось бежать трусцой, чтобы не отставать от Челси. Себастьян не был уверен, что это разумно, но, черт возьми, если Челси хотела бросить его на пол раздевалки и заняться с ним сексом прямо здесь и сейчас, на глазах у всех, он был готов к этому.

Они ворвались в раздевалку, и Челси захлопнула за ними дверь, затем повернула защелку. Девушка подкатилась к Себастьяну и потянула его вниз, усаживая мужчину на скамейку перед шкафчиками. Затем перекинула одну ногу ему на бедра и устроилась у него на коленях, обхватив Себастьяна обеими ногами.

И Челси снова поцеловала его. Глубоким, голодным, нетерпеливым поцелуем.

И черт, его член был твердым как камень и болел как никогда раньше.

Челси покачнулась у него на коленях, затем потянула за ворот своей униформы, оголяя грудь. Затем она снова набросилась на Себастьяна, целуя, облизывая и покусывая его уста. Ее бедра покачивались, и когда мужчина продолжал держать ее за талию, Челси взяла его руку и направила к своей груди.

– Дотронься до меня, Себастьян.

Он застонал. Мужчина не знал, что нашло на Челси, но был готов к этому. Может быть, это было возбуждение от победы в схватке, но если это было то, что ей нужно, Себастьян был счастлив принять в этом участие.

– Ты помнишь свое кодовое слово? – спросил он, проводя большим пальцем по ее соску. Он был твердым, и Челси со стоном толкнулась грудью в его руку.

– Не думаю, что мне это понадобится, – сказала она ему между быстрыми, страстными поцелуями. – Засунь свою руку мне в трусики. Почувствуй, какая я сейчас влажная.

Черт, что за приглашение?

Она вильнула бедрами у него на коленях, и Себастьян скользнул рукой вниз, ища в слоях униформы возможность проникнуть под ткань. Когда мужчина скользнул на ее живот, то нырнул вниз и… Боже, Челси действительно была влажной. Такой чертовски влажной, что его пальцы были покрыты ее возбуждением.

– О да, – пробормотал он и поцеловал ее в шею. От девушки пахло потом и цветами, и это было чертовски невероятно. – Ты такая влажная, детка.

– Это хорошо, – пробормотала Челси и снова поцеловала мужчину, скользя складочками по его пальцам. – Я не знаю, чего я хочу больше: твои пальцы внутри меня или твой член.

Себастьян замер, мысленно перебирая содержимое бумажника. Он давно не ходил на свидания и использовал последний презерватив.

– У меня нет никакой защиты. – И поскольку Челси до сих пор ни с кем не занималась сексом, то вполне, она не принимала противозачаточные средства.

– И у меня. – Она покачивалась на его руке, ее соски касались его рубашки. – Тогда доставь мне удовольствие пальцами, пока я не кончу. А потом, когда мы вернемся домой, я сделаю приятно тебе.

Его член запульсировал в ответ на предложение.

– Ты сможешь сделать со мной все, что захочешь.

Она прикусила нижнюю губу, а затем наклонилась вперед и снова потерлась грудью о его грудь.

– Я думаю, что хочу, чтобы твои пальцы были на моем клиторе.

Себастьян с легкостью мог выполнить ее просьбу. Мужчина скользнул пальцами по ее теплу, затем отстранился, ища крошечную чувствительную плоть. Он сразу понял, что коснулся нужного места, когда девушка застонала от удовольствия, и ее руки обвились вокруг его плеч, прижимаясь к нему.

– Боже. Прямо здесь. – Ее глаза закрылись, и Челси откинула голову назад. И боже, девушка была чертовски великолепна и распутна, и это заставляло его член болеть так сильно, что Себастьян не думал, что когда-нибудь сможет снова ходить. Впрочем, ему было все равно. Он просто провел двумя пальцами вокруг ее клитора, массируя его и пытаясь понять, какие именно поглаживания ей нравились больше всего.

Ее груди покачивались перед его глазами, когда девушка прижималась бедрами к его руке, и они были достаточно близко, но и слишком далеко, чтобы его губы могли коснуться сосков.

– Обхвати свои груди, – сказал он ей. – Накорми меня этими хорошенькими сосками.

– М-м-м, – простонала она, оседлав его руку. Одна из ее рук скользнула вверх по униформе, обхватила грудь, направляя сосок к губам мужчины.

Себастьян наклонился вперед и ухватился за твердую вершинку, его рука легла ей на поясницу, чтобы удержать ее, а другая все еще массировала клитор. Крошечный сосок казался таким твердым у него во рту, и когда мужчина провел по нему языком, Челси ахнула. Ее бедра начали двигаться быстрее, а потом она уже терлась о его руку, стонала его имя. Воодушевленный ее отдачей, мужчина провел зубами по ее соску, дразня чувствительную плоть.

– О да, вот так, – подбодрила она, ее рука скользнула к его волосам, перебирая пряди между пальцами. Себастьян продолжал уделять внимание ее груди, массируя быстрыми и жесткими движениями клитор. Движения Челси становились все более и более неистовыми, пока девушка не захныкала, прижимаясь к нему. Себастьян почувствовал, как напряглись ее ноги, когда они сжались вокруг него. – О боже, – тихо прошептала она. – Боже. О, Себастьян. Боже. Я сейчас кончу. Боже. Боже.

Кто-то попытался открыть дверь раздевалки, а потом начал колотить в нее.

Себастьян не обратил на это внимания. Его девушка собиралась кончить, объезжая его руку, и он не собирался отказываться от этого ни за что. Его пальцы задвигались быстрее, удары становились грубее и глубже. Он продолжал ласкать ее сосок, скользя зубами и языком, щелкая, облизывая, а затем посасывая твердую круглую горошину. Челси продолжала двигаться на нем, но, казалось, ей нужно было больше. Поэтому Себастьян скользнул пальцем в ее влажное лоно, проникая глубоко внутрь, и прижал большой палец к ее клитору, потирая его круговыми движениями.

Громкий, пронзительный звук вырвался из ее горла, когда кто-то снова постучал в дверь. Челси вздрогнула, прижимаясь к мужчине, и ее ноги, словно прутья, обвились вокруг его бедер, сжимая его, когда Челси кончила. Все это время он продолжал толкаться в нее пальцами и ласкать ртом грудь. Себастьян был чертовски возбужден и так горд Челси.

Она скакала на нем, как гребаный чемпион.

Конечно, это была всего лишь его рука, но это был первый шаг в правильном направлении. Еще какое-то время Челси продолжала покачивать бедрами, затем издала долгий, усталый вздох и скользнула обеими руками в его волосы, прижимая голову мужчины к себе.

– О боже, Басти, это было невероятно.

Себастьян прижался губами к ее шее.

– Ты пытаешься убить мою эрекцию этим дерьмовым прозвищем, да?

Челси хихикнула, звук был таким уверенным и сладким, что у него заныло в груди.

– Это как гвоздями по доске?

– Это как плед и диван. Секс и это имя не совместимы.

– О, милый. – Она похлопала его по плечу. – Ну вот, опять ты подобрал ужасное сравнение. Нам действительно нужно достать тебе самоучитель по сравнениям.

В дверь снова постучали.

– Эй, – крикнул кто-то. – Открывай, мать вашу! Это же наша раздевалка!

– Дай мне минутку, – крикнула Челси.

– Это ты, Чести?

– Да. Это я, – крикнула она и начала натягивать свою униформу. Она заправила грудь обратно в лифчик, затем вздохнула и в последний раз качнулась, когда Себастьян вытащил свою руку из ее трусиков.

– Как скоро мы доберемся до дома? – спросил Себастьян, когда Челси слезла с его колен. Мужчина встал, поправляя твердый член, засунув головку за пояс брюк, стараясь скрыть свое возбуждение. Это было чертовски неудобно, но ради Челси он вытерпит и это. Он все вытерпит ради нее.

Челси снова хихикнула и указала на его брюки спереди.

– Хм. Там от меня мокрое пятно. – У нее были порозовевшие щечки. – Сожалею.

– А я нет, – ответил он, высвобождая рубашку из брюк, чтобы скрыть улики.

Себастьян наклонился и снова поцеловал ее.

– Мы скоро будем дома, – пообещала она, и в ее глазах появился возбужденный огонек, обещавший, что это произойдет очень скоро.

Глава 20

Пока тренер Блэк Хеллвет обсуждал с командой игру, Челси витала в облаках и едва могла сдержать в себе бурлящие эмоции радости. Конечно, были поздравления и аплодисменты, но и также несколько замечаний и комментариев, что нужно улучшить для следующей игры. Все это время Челси могла думать только о Себастьяне.

О Себастьяне с его страстными и сексуальными губами, его потрясающими пальцами и тем, как он довел ее до оргазма, когда Челси забралась на него. О, Себастьян.

Ее даже не заботило, что другие Королевы устроили выговор о запертой раздевалке. Когда Челси открыла дверь, выглядела довольно взъерошенной, еще и находилась с мужчиной. Она лишь усмехнулась девчонкам и сказала Себастьяну подождать ее. Они вместе поедут домой на метро, а после Челси вновь заберется на мужчину, устраивая второй раунд.

Сегодня она испытала оргазм. Ей снова нравилось целоваться.

Это было круто.

Челси наконец-то почувствовала себя живой. Обычный. Она понятия не имела, почему так набросилась на Себастьяна. Челси просто находилась в эйфории после того, как прозвенел звонок и Королевы выиграли. Она в последний раз прокатилась по дорожке и, когда толпа хлынула вперед, желая поздравить их, Челси стала искать Себастьяна. Это был единственный человек, кого она хотела видеть больше всего на свете, и когда увидела его взволнованного от победы, то, как он был ею горд, – это подействовало на нее, точно крутой поворот. Челси схватила его и поцеловала со всей страстью. И почувствовала что-то…

На самом деле, Челси испытывала всевозможный спектр чувств.

И это было невероятно. Ей нравилось целовать Себастьяна. Нет, черт возьми, она любила целоваться с ним. Любила это! Хотелось большего! Челси хотелось схватить его за воротник, притянуть к себе и целовать до посинения. Ее губы уже болели от жаркого поцелуя. Она мечтала, чтобы этот поцелуй не прекращался. Длился долгие часы подряд. Хотелось толкнуть Себастьяна на пол и оседлать прямо на глазах зрителей.

Челси хотелось плакать от счастья. Ей снова нравилось целоваться.

И вдруг Себастьян стал не просто ее красивым, чувственным другом-мужем. Челси хотела заняться с ним сексом, ей хотелось забраться на него, двигаться, срывать с него одежду и покрывать его тело поцелуями, пока Себастьян не начнет стонать от желания.

Не в силах сдержать свой порыв, она потащила Себастьяна в раздевалку и заставила трахнуть ее пальцами, пока она не кончила.

И Челси нисколечко не жалела об этом.

И признаться, если бы у них было больше времени, она бы опустилась перед ним на колени и устроила ему тот же счастливый конец, что и он для нее. Но она собиралась сделать все это – и даже больше – сегодня вечером. Теперь, когда ее Моджо вернулось, Челси была готова попробовать все сначала.

И она была в восторге от этого.

Когда тренер отпустил их, Челси вскочила на ноги и, бросив роликовые коньки в сумку, поспешила из раздевалки.

– Эй, притормози, – подразнила ее Вишенка, вставая перед Челси. – Мы собираемся выпить и отпраздновать победу. Пойдешь с нами?

Обычно Челси любила тусоваться со своими девочками после боя. Не имело значения, что она не пила – после изнасилования ей не нравилось это чувство опьянения, – но Челси просто наслаждалась компанией. Но сегодня вечером? Сегодня она хотела провести время Себастьяном. Хотелось еще больше поцелуев и прикосновений.

– Я не могу, мой парень ждет меня.

– Возьми его с собой. – Вишенка пожала плечами. – Это будет не первый парень и не последний, кто сидит с нами.

– Нет, серьезно, у нас уже есть планы.

– О-о-о, – протянула Келли, присоединяясь к ним. – Она обняла Вишенку за плечи. – Кое-кто хочет потрахаться.

Челси показала язык и скорчила рожицу, хихикая.

– Это точно! – произнесла Вишенка и дала пять Келли. – Ну идите, потрахайтесь! А на следующей тренировке ждем подробностей!

– Размечтались! – Челси протиснулась мимо девчонок. – Вы, девочки, можете просто использовать свое воображение. Увидимся на следующей тренировке!

Когда Челси направилась вперед, позади нее раздался свист, и она, ухмыляясь, показала средний палец. Пусть говорят, что хотят. Челси было все равно. Во всяком случае, это были всего лишь шутки. Девочки знали ее, может быть, не так хорошо, как Пиза, но достаточно, чтобы понять: Челси не отдаст свое сердце первому встречному.

С другой стороны, разве она отдала Себастьяну свое сердце? Только тело.

Челси вспомнила о сказанных словах Себастьяном своей семье.

«Я люблю ее».

Она сама не понимала, что испытывала к Себастьяну. Их отношения было трудно классифицировать как обычные. Может быть, она еще не совсем готова к слову на букву «Л», но была уверена, что движется в этом направлении. А после сегодняшнего вечера – кто знает? Может быть, если она еще раз испытает оргазм, то заявит о своей бесконечной любви к Себастьяну.

Это может случиться.

На самом деле, это действительно могло случиться, и от этой мысли у нее закружилась голова. Челси поспешила по коридору туда, где ее ждал Себастьян, и подскочила к нему, чувствуя себя странно в кроссовках, учитывая, что всю ночь провела на коньках. Он сунул блокнот под мышку и указал на ее сумку.

– Хочешь, я заберу ее?

Вместо этого Челси сжала его руку в своей, крепко держа сумку на плече.

– Девушка может и сама нести свои коньки.

– Конечно, может. Но ты каталась всю ночь, а я только и делал, что сидел на трибунах и пил пиво с Дианой.

Челси усмехнулась.

– Я знакома с Дианой. Милая девушка. Но ни хрена не умеет кататься на роликовых коньках.

– Так она мне и сказала. – Себастьян усмехнулся, глядя на нее сверху вниз, пока они шли. – Катание на коньках очень важно для ее жены-дерби.

– Ага-а, – с издевкой протянула Челси. – Когда-нибудь я и тебя поставлю на коньки и посмотрю, как ты умеешь двигаться.

– Все мои движения не связаны с колесами, – ответил Себастьян и пошевелил бровями. Услышав ее фырканье, он задумался. – Диана видела мои рисунки. Она считает, что я должен нарисовать девушек из команды для ваших карточек.

Челси радостно сжала его руку.

– Это было бы здорово! Ты ведь сделаешь это?

– Даже не знаю… – Себастьян осторожно притянул ее к себе, когда они дошли до людной части улицы. Мысль о том, чтобы открыть свое искусство для других людей… это очень личное. – Не уверен, что готов к этому. – Мужчина криво усмехнулся Челси. – Мне было достаточно трудно показать даже тебе.

– Мне? Почему?

– Я не знаю, что бы сделал, если б ты засмеялась. – Его глаза помрачнели от этой мысли. – Твое мнение очень важно для меня.

Горло Челси сдавило от волнения, и девушка снова сжала его руку.

– Может, тогда начнем с малого? Один незнакомец вместо сотен знакомых лиц?

Себастьян задумчиво кивнул.

– Интересная идея.

– Я сегодня полна ими. – О, ее голова была просто полна всевозможных идей. Грязных, очень грязных идей. – У тебя дома есть презервативы?

Себастьян тут же сменил их маршрут и немедленно повел Челси в противоположную сторону по улице.

– Куда мы идем? – спросила девушка.

– В аптеку. За презервативами.

Челси рассмеялась.

Через полчаса они уже находились дома. Как только за ними закрылась дверь, Себастьян снял с плеча девушки сумку и начал целовать Челси. Его губы коснулись ее, язык скользнул в приоткрытый рот. И это было… Просто… никак…

Не было фейерверков, которые были раньше в раздевалке. Это весьма озадачило Челси, и она позволила поцелую продлиться чуть дольше, но, не ощутив ничего, девушка отстранилась от Себастьяна и слегка похлопала его по груди.

– Наверное, мне стоит принять душ. Я вся потная и мне кажется, от меня ужасно пахнет.

Себастьян вновь припал губами к изящной шее Челси и принялся целовать ее нежную кожу.

– Мне плевать, что ты вспотела. Ты мне нравишься и такой.

– Да, но я хочу принять душ, – настаивала она, вырываясь из его объятий. – Ну пожалуйста!

Себастьян внимательно посмотрел на Челси и поцеловал в кончик носа.

– Хорошо. Я подожду тебя в спальне.

Челси улыбнулась мужчине, быстро чмокнула в губы и направилась в ванную комнату Себастьяна. Она выглядела гораздо роскошней, чем та, в которой девушка занималась мыловарением. И Челси была рада, что Себастьян не возражал и позволил ей использовать ванную для своей работы.

Челси взяла душевую лейку и опустила ее на дно ванны, включая воду.

Потом села на бортик и задумчиво потерла лоб.

Черт, да что с ней такое?

Ей было так хорошо с Себастьяном в раздевалке. В Челси бурлила неугасаемая страсть. Это был огромный прорыв, в котором она так долго нуждалась. Она буквально ощущала себя сказочным единорогом. Челси испытала оргазм – и это был такой сильный, великолепный оргазм – и она не собиралась останавливаться на достигнутом. Планировала провести ночь с Себастьяном. Только что пошло не так? Почему все изменилось, стоило им вернуться домой?

От ее беспокойства не отвлекло даже любимое мыло с ароматом лаванды: успокаивающим и свежим. Челси знала, весь дом пропах цветами, а Себастьян никогда не жаловался на это. Он был миллиардером. Он мог купить ей другое место для работы, если бы это его раздражало. Себастьян мог бы настоять и заставить Челси закрыть свой мыловаренный бизнес. Заплатить ей, лишь бы в доме больше не пахло ароматизаторами. Вместо этого Себастьян позволил Челси делать все, что она хотела. Позволил ей стать лидером в отношениях.

Если она все еще способна любить, Себастьян будет тем мужчиной, которого Челси сможет пустить в свое сердце.

Но что случилось? Что пошло не так, когда они переступили порог дома и Себастьян начал ее целовать? Почему Челси ничего не испытывала? И теперь она уже не была уверена в своем исцелении. Девушка вышла из душа и вытерлась полотенцем, затем импульсивно выключила свет в ванной.

Волна чистого ужаса окатила ее. Дыхание вырвалось из ее легких. Челси не могла дышать. Ее душили, и на мгновение она снова оказалась в мусорном контейнере. Выброшенная, как хлам.

Вскрикнув, девушка нервно зашарила по стене в поисках выключателя. Мгновение спустя яркий свет залил ванную, и Челси вздохнула с облегчением и разочарованием.

Она все еще сломана.

Так в чем же тогда заключался сегодняшний оргазм? Челси не хотелось признаваться Себастьяну, что теперь, когда они купили презервативы и вернулись домой, она не сможет вести себя так, как сама этого ожидала.

Эта мысль наполнила ее тревогой и печалью.

К тому времени, когда Челси собралась с духом, намереваясь выйти из ванной, ее настроение было на нуле. Ее прежняя уверенность в себе пошатнулась. Девушка не захватила с собой сменную одежду и теперь ей придется выйти в одном лишь полотенце, и Челси боялась, что это заставит Себастьяна подумать о ее готовности к сексу.

От одной этой мысли Челси едва не расплакалась. Почему эта часть ее мозга продолжала отключаться?

Но она не могла прятаться в ванной всю ночь. Прижав полотенце к груди, Челси сделала глубокий вдох и вышла.

Себастьян сидел на краю кровати и ждал ее. Челси увидела, что он листает журнал «Дерби» – должно быть, купил перерыве между боями. Он разделся, не оставив ничего, кроме боксеров, подчеркивающих тот факт, что Себастьян не забыл их недавнего уединения в раздевалке. Его член выпирал через ткань.

Как только Челси вышла из ванной, мужчина отложил журнал и вскочил на ноги.

– Что случилось?

Челси натянуто улыбнулась ему.

– Ничего. Все в порядке.

– Ерунда. Я вижу это по твоему лицу. Тебя что-то беспокоит. – Себастьян подошел к шкафу, достал халат и протянул Челси. Это был мужской халат, темный и плотный. Женские халаты всегда были из махровой ткани или какого-нибудь атласного дерьма. Кроме того, он был таким огромным, что укрыл ее с головы до пят, и Челси выглядела самым несексуальным образом. Себастьян помог ей облачиться в халат, а затем девушка осторожно сбросила полотенце.

– А теперь сядь, – приказал он ей и указал на край кровати, – на место, где только что сидел.

Челси с несчастным видом уселась на постель. Себастьян опустился перед ней на колени, сжимая ее руки в своих.

– Ты же знаешь, что мы ничего не должны делать? Что я не жду от тебя чего-то? Даже после того, что произошло раньше?

Челси посмотрела в его прекрасные глаза, такие яркие на фоне темных ресниц, и почувствовала, как внутри у нее все сжалось.

– Но в этом-то и проблема. Раньше было так здорово, а когда мы вернулись домой, я просто… Я потеряла то ощущение. Я не понимаю почему. – Челси шмыгнула носом и быстро заморгала, стараясь не дать слезам покатиться по щекам. У многих женщин были проблемы с оргазмом. Но точно не у Челси. Совсем недавно она испытала его. Так в чем же проблема?

– Когда мы целовались? – Себастьян догадался. – Ты думаешь, это все из-за нервов?

– Может быть, из-за нервов, – быстро ответила Челси, ухватившись за эту идею. – Может нам попробовать еще раз?

– Можем, но я не хочу, чтобы ты заставляла себя. – Мужчина провел большими пальцами по тыльной стороне ее ладоней. – Никакого давления, хорошо? Если это не доставит тебе удовольствия, то ты сразу же остановишься. Договорились?

– Но тебе же нравится, – фыркнула она.

Выражение лица Себастьяна было прямо-таки мучительным.

– Нет, если тебе это не доставляет удовольствия.

И именно это отличало Себастьяна от того человека, который так много отнял у Челси. Кто бы это ни был, ему было наплевать на нее, на то, что она накачена наркотиками и не желает секса. Тот человек просто хотел обладать ее телом, просто трахнуть и забыть.

Себастьян хотел ее. Челси. И он хотел, чтобы она наслаждалась его прикосновениями.

И боже, она так отчаянно хотела насладиться ими тоже.

– Пожалуйста, – тихо произнесла Челси и похлопала по краю кровати рядом с собой. – Присядь.

– Помнишь свое стоп-слово? -спросил мужчина.

Как будто Челси могла забыть его. Он был заклеймен в ее сознании, как самая ненавистная вещь в мире. Вот только у нее не было выбора. Челси коснулась пальчиками его щеки, а после потянулась к Себастьяну, прижимаясь к его губам. Его губы ласкали ее, мужчина скользнул языком в ее рот. От Себастьяна божественно пахло. Его губы были мягкими, а поцелуй таким сладким и нежным.

И она почувствовала… Абсолютно ничего. Эта часть ее сознания снова отключилась.

Челси отстранилась, и на глаза навернулись новые слезы.

– Я не понимаю, что со мной происходит.

– С тобой все в порядке, – успокоил ее Себастьян, убирая прядь мокрых волос с ее лба. – Кроме того, ты потрясающая во всех отношениях.

– Во всех, кроме этого, – с горечью заметила она.

– Значит, мы не будем торопиться. Со временем ты это переживешь, а я достаточно терпелив и готов ждать.

«Но ты сказал, что любишь меня. Это тоже подождет?»

Челси умирала от желания спросить об этом, но слишком боялась произнести. Как долго продлится его забота и привязанность, если Себастьян не получит от Челси ничего взамен, кроме жены, которая не может спать при выключенном свете и ничего не испытывает, когда он целует ее?

– Может быть, нам лучше вернуться в раздевалку? – пробормотала она расстроенно. – Там все было потрясающе, правда?

Его глаза загорелись от воспоминаний.

– Ага.

– Что ага? Вернуться в раздевалку или было потрясающе?

– Почему ты начала играть в дерби? – В его глазах блеснул лукавый огонек, заставивший ее задуматься, к чему клонил Себастьян.

Челси поплотнее запахнула халат и задумалась.

– Я начала играть, потому что пошла на тренировку и познакомилась с девочками.

– Да, но почему именно дерби? Что же в нем тебя так привлекло?

Себастьян явно к чему-то клонил, но Челси была слишком расстроенной и уставшей и не улавливала сути его мыслей. Девушка пожала плечами.

– Девчонки выглядели такими сильными и уверенными на трассе. Жесткими. Будто ничего не могло их сломить… – Она замолчала, и ее глаза расширились от осознания. Челси выпрямилась в спине. – Ты думаешь, это сработало раньше, потому что я была Чести, а не собой?

– Я уверен, это была ты, – ответил Себастьян, откидываясь на кровати и опираясь на нее ладонями. – Но я думаю, что твоя уверенность появляется в тот момент, когда ты надеваешь коньки. Это все ты же, но в тебе появляется уверенность в себе, и ты знаешь, что неприкасаемая и крутая. Даже неуязвимая.

Это были лишь догадки или же реальность?

– Так ты думаешь, мне стоит надеть коньки?

– Надень всю форму, – сказал Себастьян. – Мы можем попробовать. Хуже уже точно не будет.

– Ну если только я скачусь с лестницы и сломаю себе шею.

– Я и близко не подпущу тебя к лестнице. Так что?

Могло ли это сработать? Челси боялась попробовать. А если ничего не выйдет? Но тот быстрый раунд в раздевалке был так прекрасен. Она чувствовала себя такой живой. Такой нормальной. Совершенно идеальная в его объятиях.

Она хотела снова это почувствовать. Поэтому Челси вскочила с кровати и помчалась в свою комнату за сумкой.

После такой интенсивной игры ее униформа была влажной от пота и не очень приятно пахла, но у нее была еще одна на смену, поэтому Челси достала коньки из сумки и направилась шкафу. Девушка вытащила короткую плиссированную юбку, майку с Y-образным вырезом и сверкающими стразами с надписью «Бродвейские королевы». Челси подумала о наплечниках и наколенниках, но решила отказаться от них. У Челси сменных не нашлось, а они были такими же влажными и не столь приятно пахнущими.

Девушка надела полосатые гольфы и принялась натягивать свой костюм. От бюстгальтера она так же отказалась. Так Челси откроет больше доступа к своей груди под униформой. И, облачившись в спортивную форму, она почувствовала себя немного увереннее и определенно более игривой. Ткань терлась о ее соски, напоминая Челси, как Себастьян совершенно недавно посасывал их, и ей это нравилось. Она чувствовала, как в ней нарастало возбуждение.

Дальше шла короткая юбочка. Обычно под ней Челси носила свои ярко-желтые шортики, но сейчас Челси отказалась и от них, из-за чего виднелись ее обнажённые ягодицы, а спереди ткань едва прикрывала ее узкую дорожку на лобке.

– О, черт, это сексуально, – выдохнул Себастьян. Он все также сидел на кровати, даже не шелохнулся, будто двинься он с места, и он бы мог испортить момент. Его пальцы были крепко сжаты в кулак, а взгляд был прикован к девушке. – Я одобряю изменения в гардеробе.

Челси тоже так думала. Надев форму, она снова попала в свою зону комфорта. Она чувствовала себя сексуальной. Сильной. Девушка наклонилась и зашнуровала сначала один ролик, потом другой, а после встала, уперев руки в бока.

Челси чувствовала себя более чем хорошо. А отсутствие лифчика и трусиков пробуждали в ней нотки игривости.

Челси покатилась к Себастьяну, ее колеса медленно скользили по ковру. Мужчина пристально посмотрел на нее обжигающе горячим взглядом, и Челси почувствовала, как внутри у нее все затрепетало.

Теперь для настоящего испытания – еще один поцелуй.

Челси нервно облизнула губы. Боже, пожалуйста, пусть это сработает. Она подошла к нему и положила руки ему на плечи. Себастьян развел ноги, позволяя Челси разместиться между ними, и его руки легли на ее бедра, скользя вверх и вниз по внешней стороне бедер. Его прикосновение было одновременно успокаивающим и соблазнительным, и Челси скользнула рукой по его волосам, убирая густые темные кудри с его лба.

Себастьян пристально посмотрел на девушку, и на мгновение у Челси перехватило дыхание от того, насколько мужчина был великолепен. Как же ей так повезло? Как этот фиктивный брак на скорую руку превратился во что-то более значимое, что заставило ее хотеть большего от жизни? Это было странно. Все, что Челси знала, это то, что она хотела стать нормальной для себя и для Себастьяна.

И она очень, очень хотела заняться с ним сексом. Не сексом, когда бы Себастьян вколачивался в нее, а Челси считала плитки на потолке. А хороший секс – когда их тела блестели бы от пота, губы горели от жарких поцелуев, а каждый толчок ощущался так, словно она взлетала на вершину блаженства. Вот такого секса она хотела. Иначе, в ином случае не было смысла.

Погруженная в свои мысли, Челси провела пальцами по его густым бровям. Себастьян никогда не будет давить на нее. Это все она сама. Себастьян был просто потрясающим.

Как ей так повезло заполучить его?

Челси наклонилась и коснулась его губ легким и сладким поцелуем. Боже, она обожала его губы. Мягкие, но такие требовательные во время поцелуя. Они были совершенством. С легким вздохом удовольствия Челси углубила поцелуй, ее губы скользнули по его. Жар начал растекаться по ее телу, соски затвердели. Когда Себастьян поцеловал ее в ответ, поцелуй стал еще более глубоким, влажным и горячим. Челси ощущала, как в ней пробуждается та самая искра, будто Себастьян не просто целовал ее, а касался обнаженной плоти, заставляя желать большего.

– Ну и как ощущения? – пробормотал он, прервав их поцелуй.

– Нужно попробовать еще. – Губы Челси снова прильнули к его устам.

Мужчина снова отстранился.

– Так, как ты себя чувствуешь?

– Очень хорошо, – ответила девушка и толкнула его на кровать, оседлав мужчину. Ее губы вновь прильнули к его в страстном поцелуе. Боже, эти поцелуи были восхитительны. Челси будто была одурманена вкусом Себастьяна; ощущением его губ на своих, его языком, скользящим в ее рот.

Челси казалось, что она может целовать его вечно.

– Я могу прикасаться к тебе? – прошептал мужчина в губы между поцелуями.

– Боже, да. Дотронься до меня. Касайся везде, где захочешь. – Ее бедра качнулись, и она четко разместилась на его члене. Быть без трусиков и ощущать его эрекцию было чем-то невероятным.

– Черт, ты такая сексуальная. – Его руки потянулись к ее заднице и сжали ее, притягивая девушку к себе, пока она двигала бедрами.

– Тебе это не кажется странным? – Челси поцеловала Себастьяна в губы, а потом спускалась поцелуями вниз к подбородку. – Я на коньках и в форме?

– Ты что, шутишь? Я попал в собственную эротическую фантазию. – Из горла Себастьяна вырвался стон, когда Челси прикусила мягкую кожу на шее. – Ты без трусиков и на коньках.

– Что-то вроде порно, да? – Она хихикнула, поднимая голову. – Ты уверен, что тебя все устраивает?

– Если это поможет тебе расслабиться, то я сам надену коньки.

Челси усмехнулась и села. Ее пальцы вцепились в ткань его майки.

– Я могу тебя раздеть?

Себастьян внимательно посмотрел на девушку.

– Может, пойдем чуть медленнее? Не хочу тебя волновать.

Челси наклонилась и прикусила его нижнюю губу. Она подразнила его мгновение, и когда мужчина закрыл глаза в экстазе, она произнесла ему:

– Я знаю, как выглядит твое оборудование, Себастьян. Если у тебя внезапно не появилось второго члена, то ты не шокируешь меня.

Его глаза расширились.

– Но а вдруг ты знаешь не все мои секреты? – улыбнулся мужчина.

Челси фыркнула и перебралась с Себастьяна на кровать.

– Просто раздевайся уже.

– Когда ты командуешь, то становишься еще более сексуальной. Будто ты сержант по строевой подготовке на роликовых коньках. – Себастьян встал с кровати и стянул через голову майку; его мускулы напряглись так, что у Челси перехватило дыхание, и она ослабла.

О боже, еще одно из его плохих сравнений. Челси не могла перестать хихикать.

– Правда, Басти, я рада, что ты не писатель.

– Фу, это отвратительное прозвище. – Себастьян передернул плечами, а после стянул с себя боксеры. – Я думаю, это единственное, что может быть хуже золотка.

– Тогда, как же мне тебя называть? – Челси смотрела на упругие ягодицы Себастьяна, когда он двигался. На его член, который был возбужден и больше, чем она помнила. На самом деле ей просто нравилось смотреть на него.

Себастьян сделал вид, что на мгновение задумался. – Жеребец?

Челси снова захихикала, а его мальчишеская улыбка сказала ей, что мужчина не всерьез. Но это было просто замечательно.

– Тогда возвращайся в постель, жеребец. – Она похлопала по матрацу рядом с собой. Челси так чудесно проводила время, что не было никаких сомнений. Ее коньки были большими и громоздкими, но ей было все равно. Она чувствовала себя сексуальной и желанной.

Себастьян опустился на четвереньки и подполз к девушке по кровати, затем наклонился и подарил ей еще один глубокий и жаркий поцелуй, от которого у Челси перехватило дыхание. Ее рука скользнула между своих ног, и девушка с удивлением обнаружила, что была влажной от возбуждения. Себастьян оторвался от ее губ и посмотрел вниз, где ее пальцы перебирали складки платья.

– Я бы все отдал, чтобы стать этими пальцами прямо сейчас.

– Да? – Ее голос был хрипловатым от возбуждения, а грудь высоко вздымалась. И девушка раздвинула колени немного шире, позволяя Себастьяну видеть, как Челси трогает себя.

– Боже, да. Я хочу зарыться лицом между твоих ног и никогда не отрываться от тебя.

Слова Себастьяна возбуждали ее еще больше.

– А как насчет моей груди? – Соски затвердели и стали такими чувствительными и терлись о ткань, когда Челси ерзала на кровати.

– О, я определенно уделю ей внимания. Возьму эти сладкие соски в рот и буду ласкать их часами.

Челси захныкала, потому что это звучало так возбуждающе. Ее пальцы помассировали клитор, и девушка глубоко вздохнула от нахлынувшей волны удовольствия.

Себастьян еще раз поцеловал ее в губы.

– Где ты хочешь, чтобы тебя потрогали, Челси?

В ответ она задрала топ, обнажив грудь.

– М-м-м, какая красивая грудь. – Себастьян снова начал целовать ее, и одной рукой обхватил обнаженную грудь. Ощущение его теплой руки на своей коже было шокирующим, и Челси застонала ему в рот. Его большой палец задел ее затвердевший сосок, и девушка заскулила, скользнув языком по его.

– Ты хочешь, чтобы мои губы были на твоих или на груди, детка?

Челси должна была выбрать? Она хотела, чтобы его губы были везде. Казалось несправедливым принимать такое решение.

– Выбирай сам, – выдохнула она.

Себастьян медленно покачал головой, касаясь губами ее губ.

– Ты здесь главная, Челси. Мое тело может быть над твоим, но ты командуешь.

Его слова вызвали еще один легкий трепет в ее теле. Пальцы Челси еще быстрее заскользили по клитору, обводя его и растирая влагу вокруг маленького бугорка.

– Моя грудь, – прошептала она. – Прикоснись к ней губами.

Себастьян начал спускаться поцелуями ниже, двигаясь вниз по ее шее и ключицам, затем туда, где ее униформа была стянута, обнажая ее грудь. Мужчина подтянул ткань немного выше и начал целовать мягкие груди. Ее соски болели от желания, и Челси застонала, выгибаясь под его ртом.

– Пожалуйста. Прошу тебя…

Его язык скользнул по коже, оставляя влажную линию.

– Боже, у тебя такая нежная кожа и ты такая сладкая, точно мед. Готов тебя съесть. Я не могу дождаться, когда ты попросишь меня спуститься ниже. – Голос Себастьяна был хриплым и дурманящим, заставляя девушку извиваться под его губами.

И Челси чувствовала себя более чем хорошо, но Себастьян находился не совсем там, где она хотела бы его ощущать. Он, будто намеренно избегал две ее точки удовольствия.

– Пожалуйста, оближи мои соски, Себастьян.

– Жеребец, помнишь?

Челси снова хихикнула.

– Пожалуйста, оближи мои соски, жеребец. – Ее смех со стоном вырвался из горла, когда Себастьян наклонился и провел кончиком языка по одному из них. Это послало вспышку желания через ее тело, и Челси застонала, а ее пальцы быстрее закружились на клиторе.

– О боже, сделай это снова.

Себастьян обвел языком одну ареолу, а затем взял в рот сосок и нежно прикусил его зубами. Это ощущение почти заставило Челси вскочить на кровати. Ее пальцы отпрянули от клитора, ее тело было слишком чувствительным, чтобы ощущать эти ласки одновременно. И девушка хотела, чтобы Себастьян продолжал. Нет, ей это было необходимо. Теперь, когда ее тело проснулось и стало таким отзывчивым, Челси жаждала прикосновений мужчины.

– О, Себастьян, – выдохнула она. – Это просто потрясающе.

Его губы дразнили ее сосок, а затем мужчина скользнул по нему языком. Мгновение спустя Себастьян осторожно подул на чувствительную вершинку.

– Ты такая красивая, Челси. Ты даже не представляешь, как долго я мечтал сделать это с тобой. Представлял это себе каждую ночь, когда ты прижималась ко мне в постели.

Челси застонала, ее разум был полон образов, которые рисовал Себастьян своими словами. Он лизал и покусывал ее грудь снова и снова, пока Челси не начала хныкать и не заерзала бедрами с каждым его движением языка. Ее коньки скользили по кровати, когда Челси извивалась под Себастьяном.

– Ты все еще трогаешь себя? – спросил он между лаской. – Все еще играешься с клитором под своей соблазнительной юбочкой?

Челси покачала головой, затаив дыхание.

– А почему нет? Слишком чувствительна? – Его пальцы легко скользнули вниз по ее животу. – Или ты хочешь, чтобы это сделал я?

Она всхлипнула и кивнула. Челси раздвинула ноги, приглашая Себастьяна к действию.

– Попроси меня прикоснуться к тебе, детка.

– Себастьян, пожалуйста. – Она извивалась на кровати, задирая свою невероятно короткую юбку. – Мне нужно, чтобы ты потрогал меня.

– Да? Дай мне почувствовать, какая ты влажная, детка. – Его пальцы погладили ее мягкие складочки, и Себастьян издал рык удовольствия. – Детка, ты такая чертовски влажная. Это все для меня?

Челси кивнула, цепляясь за его плечи.

Себастьян скользнул к ней и нежно поцеловал, а его пальцы начали медленно исследовать ее складочки. Один палец скользил вверх и вниз по ее гладкому телу, от сердцевины к клитору, снова и снова, пока Челси не начала раскачиваться от его прикосновений, отчаянно желая большего.

– Тебе понравилось, когда я прикасался к тебе раньше? – Себастьян шептал в ее губы между поцелуями. – Когда ты сидела у меня на коленях и объезжала мою руку, пока все ждали за дверью раздевалки? Ты знала, что они ждут, и тебе было все равно. Ты просто хотела достигнуть оргазма.

Ошеломленная, Челси держалась за мужчину, пока его пальцы кружили вокруг ее клитора. Ее ноги были широко раздвинуты, а грудь вздымалась от частого дыхания. Это было так приятно. Так хорошо, и все же Челси нуждалась в большем. Она потерялась в его прикосновениях, в его словах, в мире, который он создавал для нее, где не было ничего, кроме Себастьяна и его пальцев, его губ, его горячей кожи.

– Ты такая красивая, – пробормотал он. – И такая чертовски влажная. Ты покрываешь мою руку своим возбуждением. – Его пальцы скользили вверх и вниз по ее складочкам, а затем Себастьян поднял руку, позволяя Челси увидеть влажные пальцы, его кожа блестела от ее возбуждения. К ее удивлению, мужчина провел влажным пальцем по ее губам.

– Ты само совершенство, Челси. Абсолютное совершенство.

А потом Себастьян наклонился и слизнул ее вкус с губ.

Челси снова застонала, а затем его рука вернулась к ее складочкам, и мужчина погрузил палец глубоко в нее. Девушка втянула воздух в легкие от проникновения, а ее тело напряглось от волнения. Но затем большой палец потянулся к клитору, и Себастьян начал массировать, и наслаждение снова взорвалось в Челси. Она целовала его, издавая тихие стоны удовольствия, когда мужчина ласкал ее пальцами.

Рассказывая ей нежные и грязные мысли о том, что он хочет сделать с ней, Себастьян начал вводить свой палец в Челси и из нее, его большой палец постоянно терся о ее клитор. Челси выгнулась под его рукой, что заставило пальцы мужчины работать быстрее. Она была так близка к оргазму. Ее ногти впились в его плечи, и девушка откинула голову назад, закрыв глаза, впившись зубами в губу, пока Себастьян ласкал ее. Казалось, что прошло так много времени и она уже должна была испытать оргазм. Может быть, Челси все еще не могла полностью расслабиться?

А потом ее ноги дернулись, и Челси вскрикнула, и оргазм достиг вершины, накрыв ее с головой.

– Это моя девочка, – пробормотал мужчина. – Боже, ты выглядишь так чертовски красиво. Я люблю смотреть, как ты кончаешь.

Челси прильнула к Себастьяну, совершенно ошеломленная волнами удовольствия, захлестнувшими ее. О, боже, она чувствовала себя хорошо. И не важно, что на ней были коньки и униформа. Челси только что испытала потрясающий оргазм со своим сексуальным мужем. Из ее горла вырвался удовлетворенный вздох.

– Чувствуешь себя хорошо? – спросил Себастьян, все еще нежно поглаживая ее клитор. Волна удовольствия пробежала по всему телу, мышцы задрожали, когда Челси прижалась к мужчине.

– Ощущения потрясающие. – Она повернулась и снова поцеловала его долгим, восхитительным поцелуем, чтобы Себастьян понял, как ей это понравилось.

Мужчина застонал, прижавшись к ее губам, и его дрожащие пальцы ощутили настойчивость. Себастьян был сосредоточен только на ней, поняла Челси, проводя рукой по его обнаженной груди. Он был так сосредоточен на том, желая заставить ее кончить и почувствовать себя хорошо, и не ждал никакой отдачи. Челси просто лежала на кровати, словно кукла, одетая в форму для роллер-дерби.

Но теперь, когда она была такой возбужденной, то могла отплатить Себастьяну тем же. Рука Челси скользнула вниз к его члену, и девушка счастливо вздохнула, когда ее пальцы обвились вокруг его длины. Член был так горяч, что его кожа почти обжигала ее.

– Мне это нравится, – сказала она низким, мягким и мурлыкающим голосом.

Ответом Себастьяна послужил еще один жесткий, настойчивый поцелуй, пальцы девушки сжались на его твердой плоти.

Челси скользнула пальчиками по всей длине. И когда Себастьян двинул бедрами, подаваясь ему в руку, Челси решила подразнить его. Она высвободила его член и начала водить пальчиками по его члену. Они медленно двигались по его плоти, очерчивали головку, стирая капельки предварительной спермы. Затем Челси скользнула вниз, проходясь по венке на члене, слегка задевая его яйца. Себастьян еще больше подался бедрами вперед, прижимаясь к руке Челси, а его поцелуй стал более настойчивым, а губы скользили к ее шее, мужчина ласкал языком ее нежную кожу.

И когда его большой палец снова опустился на клитор, то потребность Челси в Себастьяне снова начала расти.

– Когда же я получу его в себе? – Она снова провела пальцами по всей его длине, затем обвела головку большим пальцем. Он стал влажным от предварительной спермы, и Челси поднесла большой палец к своим губам, а затем лизнула его. – Или ты хочешь, чтобы я оседлала тебя?

Его рука отстранилась от клитора, и Себастьян скользнул пальцами в ее влажные волосы, притягивая Челси к себе и страстно целуя ее. Мужчина скользнул бедрами по ее и потерся о влажные складочки членом.

– Я очень хочу оказаться в тебе, детка, но ты должна сказать мне, что точно готова к этому, и что мы не торопимся.

– Мы не торопимся, – выдохнула Челси. Девушка обняла мужчину ногами, сцепив их за спиной Себастьяна, – колесики с шумом завращались. – Сделай это снова. Потрись об меня.

Себастьян оперся ладонями о кровать, а затем наклонился и поцеловал Челси, двигая бедрами и потираясь своей длиной о ее влажные складочки. Головка его члена прижалась к ее клитору, и Челси застонала в ответ.

– Мне так хорошо, – прошептала она Себастьяну.

– Когда я окажусь в тебе, будет гораздо лучше, – ответил он, покусывая ее подбородок.

Челси знала, что так оно и будет. Себастьян был очень внимателен. Она знала наверняка, что Себастьян не бросит ее на кровать, не вторгнется в ее лоно, сделав пару толчков, а после кончит, забывая об удовольствии Челси. Девушка знала, что Себастьян будет внимателен, не будет торопиться, если она не готова, и Челси кончит первая. Это было редкое качество в мужчине, и девушка была действительно взволнована.

– Как думаешь, а ты сможешь доставить мне еще один оргазм, пока не потерял контроль?

– Конечно, – пообещал он, и на его лице не было и тени сомнения. – Я хочу, чтобы ты сжимала мой член неистовым оргазмом, когда я войду в тебя.

Челси вздрогнула, представив себе это.

– Я тоже этого хочу.

– Как ты себя чувствуешь? – Он покрыл ее лицо поцелуями.

Челси задвигалась под Себастьяном.

– Я очень хочу ощутить твой большой член в себе.

Себастьян усмехнулся.

– Думаю, я справлюсь с этой просьбой. – Мужчина чуть приподнялся, и Челси пришлось высвободить его из объятий своих ног; колесики вновь закрутились. Себастьян встал с кровати и подошел к прикроватному столику, где лежала коробка с презервативами, достал один и развернул его. Челси смотрела, как мужчина надевает его, раскатывая латекс по своему члену, ее рука вернулась к своим складочкам, снова касаясь себя. Когда Себастьян подошел к кровати, Челси вытянула одну руку и потянулась к мужчине. Он переплел свои пальцы с ее, а затем забрался на кровать, размещаясь между ее ногами и навис над девушкой. Себастьян наклонился и принялся нежно целовать Челси, а его член упирался в ее лоно. Это была настоящая сладкая пытка.

Его пальцы переплелись с ее, нежно держа руку девушки над головой. Это было то прикосновение, которое едва не сломило ее. Челси задыхалась и стонала у его губ, желая большего, зная, что с Себастьяном она в безопасности. Он никогда не причинит ей вреда и не заставит страдать.

– Себастьян, пожалуйста.

– Сейчас, любимая, – прошептал он ей. – Потерпи немного. – Затем его пальцы разжались, и он приподнялся на одной руке, другой направляя свой член к ее сердцевине. Он потерся головкой о ее складочки, смазывая влагой презерватив, и Челси снова застонала. Ей было хорошо, и она нуждалась в большем. Гораздо большем. Челси хотела, чтобы Себастьян был глубоко внутри нее, наполняя ее.

Мужчина снова поцеловал девушку, а после начал медленно проникать в ее лоно.

Страх наполнил Челси, и девушка не могла дышать. Она замерла, а Себастьян, ощутив ее волнение, продолжал нежно покрывать поцелуями ее подбородок, шею, пытаясь отвлечь Челси от невероятного ощущения, когда он проникал в ее лоно.

Когда Себастьян вошел на всю длину, Челси осознала, насколько же Себастьян был большим.

Мужчина взглянул в лицо Челси и замер. Она затаила дыхание, а из глаз текли слезы.

– Челси?

– Да?

– Ты плачешь. Ты в порядке? – Беспокойство отразилось в его зеленых глазах. – Ты хочешь, чтобы я остановился?

Хотела ли она этого? Однозначно нет! Она потянулась рукой к лицу, вытирая слезы, и покачала головой.

– Если я и плачу, то только от счастья. С тобой я чувствую себя чудесно. Ты замечательный, Себастьян, удивительный.

Он глубоко вздохнул, мышцы его расслабились.

– Слава богу. На мгновение мне показалось, что я причинил тебе боль. – Себастьян уткнулся носом в ее шею. – Ты же знаешь, что мы можем остановиться в любой момент. То, что я внутри тебя, не значит, что мы должны продолжать…

Челси вновь обхватила его ногами, скрестив коньки на его заднице, впиваясь в нее колесиками.

– Продолжай, – потребовала она. – Я этого хочу.

– Хорошо, но если ты начнешь рыдать и называть меня папочкой, я уйду.

Челси хихикнула и смахнула слезы.

– Договорились.

Себастьян завладел ее губами в очередном поцелуе, на этот раз мягким, нежным и сладким. Его бедра двигались, проникая в нее глубже.

И Челси вновь затаила дыхание, но на этот раз от потрясающих ощущений. Ей было так хорошо. Она прильнула к Себастьяну, постанывая от удовольствия, когда мужчина начал медленно двигаться, ускоряя темп, бормоча нежные слова. Говорил, как она красива, как же ему хорошо рядом с ней, как сексуальна ее униформа, как ему нравится покачивание ее грудей, когда он входит в нее. Челси чувствовала себя сексуальной и красивой, и пусть Себастьян находился сверху, Челси понимала, что была центром его мира, его вселенной, и ей нравилось это чувство.

Будто она была единственной, кто контролировал ситуацию, несмотря ни на что. С каждым новым толчком Себастьяна, Челси начала двигаться под ним, а не только нежно пробегать пальцами по его мускулистой спине. Ее бедра приподнялись навстречу его толчку, и поцелуи Себастьяна стали более страстными. Затем его движения изменились. Каждый толчок казался более сильным, более интенсивным, пока Челси не начала громко стонать и впиваться ноготками в его плечи. И боже, это было так хорошо. Она упивалась этими ощущениями, теряясь в удовольствии. Себастьян мог бы продолжать так бесконечно, и Челси ничуть не возражала.

Но, похоже, у Себастьяна имелись иные планы. Продолжая толчки, мужчина просунул руку между их телами и опустил палец на ее клитор. Его рука массировала мягкую плоть вместе с каждым его новым движением. Челси вскрикнула, широко раскрыв глаза, и еще крепче прижалась к нему.

– Ты скоро кончишь? – пробормотал Себастьян, снова делая толчок.

Ее стон был единственным ответом, который она смогла произнести.

– Я расцениваю это как «да». – Себастьян снова сильно толкнулся в нее, и все ее тело напряглось, губы приоткрылись. О боже, Челси была готова взорваться от ощущений приближающегося экстаза.

С его следующим толчком, сдавленный крик вырвался из ее горла, и еще один оргазм накрывал ее с головой.

– Черт, это правда, детка, – прошептал Себастьян, когда она кончила. – Я чувствую, как ты сжимаешься вокруг меня. Боже, это так чертовски хорошо. – Мужчина продолжал массировать ее клитор, и лоно Челси продолжало сжиматься вокруг его твердой плоти. Казалось, Челси была готова сойти с ума от столь сильных эмоций и ощущений.

Когда оргазм стих, а дрожь по всему телу сдалась, Челси обмякла на кровати, ошеломленная наслаждением. Себастьян снова поцеловал ее, и девушка едва могла шевелить губами.

– Боже, мне нравится, как устало ты выглядишь, – пробормотал мужчина и снова задвигался в ней. – Это возбуждает меня. Приближает к оргазму. – Он подчеркивал каждое слово жестким толчком.

– Да, – выдохнула она, проводя пальцами по завиткам его волос. – Иди за мной, Себастьян. – И с лукавой усмешкой добавила: – Жеребец.

Его смех оборвался, руки напряглись, веки закрылись. Его следующий толчок был более резким, и Челси почувствовала, как все тело Себастьяна содрогнулось, когда он кончил, отдаваясь наслаждению. Затем мужчина навалился на девушку сверху, продолжая целовать ее шею.

– Черт, детка, это было божественно.

– Да. – Челси буквально светилась от счастья. Обняла крепко Себастьяна. – Это было довольно неплохо. – Она похлопала его по плечу. – Хорошо получилось.

Себастьян рассмеялся, перекатываясь на бок и потянул девушку за собой.

– Просто хорошо?

– Нормально. Сейчас придумаю сравнение. – Челси склонила голову набок и добавила: – Ты сделал все, как я и ожидала.

Мужчина застонал и прикусил ее подбородок.

– Ты буквально растоптала мое эго такой похвалой.

– Ну-у-у, мои ожидания были очень, очень высоки. – Себастьян продолжал нежно целовать ее кожу, и Челси снова вздохнула от удовольствия. – Действительно высоки.

– Тогда я доволен. – Он на мгновение задумался. – Как… победитель лотереи.

Хихиканье вырвалось из горла Челси.

– Это, пожалуй, самое худшее сравнение на свете.

– Да? Ты когда-нибудь видела печального победителя лотереи? Я не уверен, что такие бывают.

Челси рассмеялась и крепко обняла мужчину.

– Значит, я – самый счастливый победитель лотереи, – проговорила она.

– Хочешь принять душ?

– Звучит неплохо, – ответила Челси между поцелуями. – Дай мне минуту, и я присоединюсь к тебе. Мне нужно снять форму. – Девушка указала на свои коньки.

Себастьян кивнул и в последний раз поцеловал ее в губы, а затем поднялся с кровати. Казалось, он был полон энергии, несмотря на довольно интенсивный секс.

Челси смотрела ему вслед с благодарностью, наслаждаясь тем, как напрягались его мышцы на ягодицах, когда мужчина двигался. У Себастьяна действительно была самая красивая задница в мире. Мышцы твердые, как яблоки. Затем Челси усмехнулась над собственным неудачным сравнением. Девушка медленно встала с кровати и начала развязывать шнурки. Расшнуровав коньки, Челси помедлила идти в душ. Она посмотрела на прикроватный столик в поисках телефона.

Найдя его взглядом, девушка схватила мобильник и написала сообщение Пизе.

Чести: У кого все зашибись и только что был потрясающий секс с ее мужем?

Ответ от Пизы не заставил себя долго ждать.

Пиза: ОМГ!! ДА ЛАДНО?! УРА!! Я так рада за тебя!!

Чести: Я тоже! Два оргазма! Два!! Первый ранее в раздевалке!!

Пиза: Так вот о чем Вишенка мне писала! Она сказала, что у тебя было с кем-то свидание в раздевалке. Я думала, ты ввязалась в драку!

Чести: Нет! Я ТРАХАЛАСЬ С СЕБАСТЬЯНОМ!

Пиза: Ура!!! Когда мы встретимся, выпивка будет за мной!

Челси ухмыльнулась и послала быстрое «пока, сучка», а затем отправила сообщение Гретхен.

Челси: Помнишь то, о чем я говорила тебе на днях за обедом? Оказывается, я была не права. Секс с Себастьяном – это потрясающе.

Гретхен: Ура! Значит, вам больше не нужны наручники? Одолжишь?

Челси: Э-э, фу. И я собираюсь оставить их себе, спасибо.

Гретхен: Обломщица. Но если серьезно, я надеюсь, что ты кончила.

Челси: Конечно.

Гретхен: ЕЕЕЕССССССС.

Гретхен: Мы должны это отпраздновать завтра покупками платьев для подружек невесты. Я заеду за тобой в час. Ты не можешь отказаться!

Челси: Хорошо! Звучит не так и плохо.

Гретхен: А ты иди и получи еще один оргазм. Ночь только начинается!

По мнению Челси, это была отличная идея. Девушка отбросила телефон в сторону и стянула с себя остатки формы, а после присоединилась к Себастьяну в душе.

Глава 21

На следующий день водитель отвез Гретхен к дому Себастьяна точно в назначенное время. Челси вышла из дома в темных очках и шляпе, скрываясь от нескольких фотографов, стоящих возле дверей. Руфус снова был с ней – так папарацци несильно досаждали, видя ее в сопровождении огромного и устрашающего телохранителя.

Гретхен же было плевать на фотографов. Она открыла дверцу седана и подула в праздничный свисток. А когда Челси подошла и села в машину, то подруга вручила ей пластиковую корону

– Что это такое? – спросила Челси, надевая корону на голову. Спереди у нее был гигантский ноль. – Девичник начался гораздо раньше?

– Нет! Это поздравление с отличным оргазмом! – Гретхен снова подула в свисток и тут же поймала на себе смущенный взгляд водителя и хмурый взор Руфуса.

Челси хихикнула и поправила корону. Значит, это был не ноль, а «О».

– Ура хорошему сексу, – согласилась Челси, и девчонки дали друг другу пять.

– Я бы испекла тебе торт, но мне показалось это банальным. И я сижу на диете.

– Зачем? Ты выглядишь великолепно. Если хочешь, можешь покататься со мной на коньках в Центральном парке. Мы всегда катались с Пизой, но теперь она в Остине.

Гретхен скорчила гримасу.

– Я точно пас. Пожалуй, я лучше съем веганский салат. У меня аллергия на пот.

– Эх.

Подруга захлопала ресницами.

– Во всяком случае, это моя вечеринка. Не порть ее разговорами о тренировках. Давай поговорим об этом… – Она подняла свадебный журнал. – Отвратительные свадебные платья. Я подумываю о пышных юбках и подъюбнике с обручами. Что ты на это скажешь?

Губы Челси дрогнули.

– Я думаю, что твоя сестра убьет тебя.

– И это только часть удовольствия. – Гретхен пролистала несколько страниц каталога. – Я планирую что-то в греческом стиле. Одно плечо и всякое такое. У тебя есть какие-нибудь стремные татуировки, которые нужно скрыть?

– У меня нет. А где остальные девчонки?

– О, Грир в последнее время плохо себя чувствует, так что они с Тейлор встретятся с нами уже в свадебном салоне. Одри, конечно же, работает. Кэт в Германии по издательским делам. Эди у клиента, занимается его кошкой. Гретхен пролистала еще несколько страниц. – О чем я?.. Ах, да! Греческие платья и обручи?

– Как насчет «нет»? – Челси поправила свою корону.

– Ты можешь оказаться в меньшинстве.

– О, почему-то я в этом сомневаюсь.

Гретхен указала на журнал.

– Ты ведь не ревнуешь, правда? О том, что я целый год буду невестой, а ты уехала в Новый Орлеан на самую быструю в мире свадьбу? Если это так, я могу заткнуться.

– Нет, мне нравится слушать о свадебных делах, – сказала Челси, улыбаясь. – Я нисколько не возражаю. – Вообще-то, ее настроение было чертовски прекрасным, и ничто не могло этого изменить. – И я рада, что у нас не было большой свадьбы. Ты видела всех фотографов возле дома. По большей части из-за них мы тайно поженились. Представь себе, что было бы, если бы мы огласили о нашей свадьбе.

И Челси бы потребовалось гораздо больше времени, чтобы переспать с Себастьяном. Эта идея казалась ужасающей.

– Я до сих пор не совсем понимаю, почему вы оба так поспешили, – сказала Гретхен, открывая страницу на парфюмированной вставке и нюхая ее.

– Мы просто… влюбились. – Ложь странным образом застряла у нее в горле, и Челси нахмурилась, ее настроение немного испортилось. История начинала казаться ей немного неубедительной. Особенно теперь, когда их отношения перешли от друзей к чему-то большему. Кем они были теперь? Женатые друзья с привилегиями? Челси не знала, как это назвать.

Она все еще не разобралась в их отношениях, и это немного угнетало, особенно после прошлой ночи. Выйдя из душа, они снова занялись любовью, только теперь медленно и нежно, Челси опять надела свою униформу. После девушка лежала в объятиях Себастьяна, и они долго разговаривали, а он вырисовывал линии по ее венкам, проступающих через кожу. Челси чувствовала, что ее лелеют, обожают и любят.

Всю ее.

Но все это могло быть только в ее воображении. Он называл ее «детка» и «любимая», и это могло быть просто еще одно ласковое обращения к ней, которое ничего не значило. И Себастьян только один раз сказал, что любит ее, и сделал это перед своей семьей, когда они лгали о своих отношениях.

И почему она так зациклилась на том, любит ли ее Себастьян или нет? Челси беспокоилась, ведь она была влюблена в него. И это была плохая новость, если ее любовь была односторонней. На самом деле, это была самая ужасная новость. К тому же, если у нее был отличный секс, это не означало, что она была исцелена. И Челси это знала. У нее все еще были проблемы. И они еще будут у нее какое-то время. Или же Челси цеплялась за Себастьяна, потому что его член временно «починил» ее?

Проблема была в том, когда она не была Чести – жестокой, но веселой девушкой дерби – она была разбитой, ей не хватало уверенности. Она не доверяла собственным суждениям.

Гретхен скорчила гримасу и снова запечатала образец духов.

– Фу-у-у. Ужасно пахнет. Твое мыло по запаху в миллион раз лучше, чем все это дерьмо.

– Хм, спасибо. – Челси прислушалась к болтовне Гретхен, наблюдая, как подруга листает журнал, пока они ползли по переполненным улицам Манхэттена.

– Кстати, о мыле, – произнесла Гретхен, взглянув на Челси. – Я хочу сделать свадебный подарок Хантеру. Подарить ему мыло с ароматом роз. Уверена, это будет классно, зная, как Хантер любит розы. К тому же, мыло, которое ты делаешь, – оно крутое. Ты сделаешь?

– Для тебя? Ну конечно же! – Услышав похвалу Гретхен, Челси засияла от удовольствия. – Я создам несколько разных запахов и принесу тебе образцы. Ты сможешь выбрать тот, который тебе больше всего нравятся.

– Ты же знаешь, твой бизнес веганского мыла пойдет в гору, когда СМИ узнают об этом. Так что, я решила заказать для себя заранее.

При этой мысли Челси поморщила нос. Ей нравилось продавать свое мыло, это было забавно. Она не тратила много времени на изготовление мыла; это не мешало ее истинной страсти к игре в дерби. А вот если ее дела пойдут в гору, у нее будет меньше времени для Себастьяна и для тренировок. И эта мысль делала ее несчастной. Челси никогда не хотела стать мыльным магнатом. Она никогда не хотела разбогатеть, делая мыло. Для нее в приоритете было заработать необходимое количество денег для оплаты своих расходов, и порой, их было недостаточно, но так Челси могла заниматься тем, что действительно любила.

– Возможно…

Если Гретхен и услышала неуверенность в голосе Челси, то оставила это без внимания. Вместо этого подруга заглянула в статью о подарках для жениха.

– Все это заставляет меня нервничать, – призналась Гретхен. – Мы так надолго отложили свадьбу, чтобы к ней подготовиться. Я действительно хочу, чтобы все прошло идеально для нас с Хантером. Я знаю, он устраивает большую свадьбу ради меня. А я хочу сделать все так, чтобы Хантер чувствовал себя уютно. Хочу, чтобы каждый момент что-то значил для нас. Хочу, чтобы свадьба прошла в саду Хантера, когда расцветут розы. Хочу букет невесты из его роз. Я выбираю меню, и хочу, чтобы все было приготовлено по моим рецептам, а не то, что мне пытаются навязать поставщики. Я хочу, чтобы каждая мелочь имела смысл, даже если мне придется бороться с ювелиром и держать его за руку, когда он будет создавать для нас идеальные кольца.

Челси улыбнулась, глядя на подругу. Гретхен была так взволнована своей свадьбой.

– По-моему, это очень замечательно.

– Вот поэтому моя душа умирает, когда эти журналы предлагают мне купить сигары или какое-нибудь дерьмо в качестве подарка для жениха. Они предлагают мне преподнести ему рак легких в качестве свадебного подарка? Просто зашибись! – Гретхен печально вздохнула. – И я не знаю, что подарить Хантеру, а эти журналы совершенно не помогают.

– Может быть, розу?

– Хантер сам может вырастить что-нибудь получше, чем купленная роза. – Гретхен выглядела омраченной. – Я хочу, чтобы это было что-то особенное.

И Челси осенила идея, и девушка щелкнула пальцами.

– А как насчет портрета? – Заметив скептический взгляд Гретхен, она продолжила: – Себастьян рисует. У него невероятные рисунки. В основном это наброски, но держу пари, он смог бы сделать для тебя законченную картину. Мы пытаемся уговорить его сделать карточки для нашей команды Дерби.

Гретхен побарабанила пальцами по губам.

– Интересное предложение. Что-нибудь эротического содержания?

– Ну, не обязательно должно быть таким.

– Нет, мне нравится эта идея! И Хантер покраснеет, как рак. Ты спросишь об этом Себастьяна? – Гретхен захлопала ресницами, глядя на Челси. – Пожалуйста, дорогая?

– Себастьян стесняется своего искусства, не понимаю почему, но я уверена, он согласится нарисовать тебя. Я расскажу ему об этом и прощупаю почву.

– Или можешь пощупать его. – Гретхен пошевелила бровями, а затем щелкнула по короне. – Ты отвлекаешь его от работы.

Челси усмехнулась.

– Да конечно.

Седан припарковался, и Руфус с водителем вышли, открывая двери для девушек. Челси и Гретхен направились к свадебному бутику, где их встретил приветливый менеджер и провел в зал, полный платьев и каталогов. Тейлор и Грир уже сидели в креслах, чувствуя себя немного неловко. Тейлор с деловитым видом водила пальцем по экрану, перелистывая страницы, в то время как Грир прижимала к себе пластиковый мусорный бак, и выглядела девушка не очень хорошо. Зеленоватый отлив на коже этому явно свидетельствовал.

– О боже, Грир, ты все еще болеешь? – сочувственно спросила Челси. Она села в нескольких метрах от Грир и покачала головой. – Мы могли бы перенести встречу.

– Виной всему поездка на машине, – еле слышно ответила Грир и неуверенно улыбнулась. – Через несколько минут я буду в порядке.

– Черт. Я думала, у тебя грипп. – Гретхен плюхнулась на свое место и положила на колени каталог. – Ты сказала, что у тебя все нормально.

– Я и в порядке. Я была в порядке до езды в машине, – проворчала Грир.

Владелица свадебного бутика подошла и соединила ладони вместе, глядя на девушек с восторженным взглядом.

– Пока вы решаете насчет платьев, то вы, леди, можете попробовать несколько вариантов свадебного торта. Это наши партнерские пекарни, и я думаю, вам понравится их ассортимент.

– О, торт, – протянула Гретхен, выпрямляясь. – Теперь вы точно привлекли мое внимание.

Грир издала странный звук и крепче прижала к себе ведро. Тейлор отодвинула свой стул на несколько метров от девушки.

– О, черт возьми, – простонала Гретхен, уперев руки в бока. – И ты тоже?

– Что она тоже? – спросила Челси.

– Чертова Грир тоже беременна, – проворчала Гретхен. – Неужели все мои подружки невесты залетят до того, как я пойду к алтарю? Тогда нам действительно придется выбирать стиль ампир, а это выглядит дерьмово.

Грир слабо улыбнулась подругам и ее снова начало рвать.

***

Несколько часов спустя Челси попрощалась с Гретхен, и ее желудок был полон различных тортов, а одежда помялась из-за многочисленных примерок. По меньшей мере девушка примерила около двадцати различных платьев, поскольку Челси и Тейлор вызвались единственными добровольцами из их команды. Грир весь день мутило, и в конце концов девушка улеглась на диван с мокрой тряпкой на лбу. Это был странный, но веселый день. Войдя в пентхаус, Челси услышала звуки классической музыки, доносившиеся из кабинета, и это означало, что Себастьян рисовал, делая наброски. Она отшвырнула сумочку, стянула с головы дурацкую корону, подаренную ей Гретхен, и задумчиво направилась вверх по лестнице в комнату.

Челси никак не могла выбросить из головы предыдущие замечания Гретхен: «Я до сих пор не совсем понимаю, почему вы оба так поспешили».

Сомнения Челси роились в ее голове, пока вовсе не превратились в навязчивую идею. Они с Себастьяном были вместе, потому что притворялись. Но теперь они больше не притворялись, и Челси не знала, на какой стадии находились их отношения.

Их головы были полны похотливых мыслей и любви, но кем они были друг другу сейчас, когда перешли черту просто друзья?

Они были женаты для показухи, а теперь еще и получили горячий и умопомрачительный секс. Ничего особенного. Никто ничего никому не обещал.

Наверное, Челси слишком сильно на этом зацикливалась. Она должна просто наслаждаться обществом Себастьяна и тем, что у них сейчас было, и не слишком беспокоиться о том, на какой стадии они находились. Пусть все идет своим чередом.

С каждой новой ступенькой вверх, музыка становилась громкой, и Челси сомневалась, что Себастьян мог услышать, как она вернулась домой. Девушка взглянула на его закрытую дверь, и ее воображение заиграло различными красками. Она вспомнила прошлую ночь, и ее тело немедленно вспыхнуло от возбуждения.

Вместо того чтобы направиться в его кабинет, Челси пошла в спальню и надела роликовые коньки и спортивное снаряжение. Если бы это не означало для Себастьяна: «Я чувствую себя сексуальной и нуждаюсь в тебе», то ничего бы не произошло. И Челси хотела повторить вчерашнее представление. Она думала об этом весь день.

Теперь Челси была похожа на ребенка с новой игрушкой, и ей хотелось поиграть. К тому же, Челси хотела избавиться от своих сомнений. А соблазнение Себастьяна было отличным способом.

Девушка как можно тише проехала по коридору и остановилась у двери кабинета. Музыка все еще гремела, звуки скрипок и валторна наполняли огромный пентхаус. И судя по мелодии, Себастьян находился в приподнятом настроении. Челси постучала в дверь, а затем открыла ее, прислонившись к косяку.

Себастьян сидел за столом и делал наброски. Челси едва могла различить знакомые локоны, руку, скользящую между бедер, и короткую плиссированную юбочку. Себастьян рисовал, изображая Челси этой ночью? По ее телу пробежала легкая дрожь. Мужчина взглянул на Челси со слабой улыбкой, затем скользнул взглядом по ее униформе. Себастьян откинулся на спинку стула, глаза загорелись, когда он пожирал ее взглядом.

Челси проехала несколько метров, огибая стол, и встала позади стула Себастьяна. Ее руки обхватили мужчину, обнимая, прижимаясь к его спине.

Себастьян ласково скользнул ладонью вверх по ее руке.

– Привет, детка.

Челси устремилась пальчиками вниз по его груди и припала губами к его шее. Добравшись до члена, девушка потерла тот через ткань.

– Я хочу тебя.

– Да? – Его хрипловатый шепот был едва уловим сквозь звуки музыки. – Хочешь пойти в спальню?

Челси задумалась, а затем наклонилась и прикусила мочку его уха.

– Я хочу остаться здесь и поиграть с тобой.

Себастьян застонал, закрыв глаза и прислонившись к ней спиной. Это было приглашение сделать с ним все, что она пожелает, и это было так волнительно. Одна ее рука скользнула под его рубашку, другая – расстегивала пуговицы. Себастьян всегда выглядел с иголочки, даже если находился дома. Всегда в брюках цвета хаки и накрахмаленной рубашке. Это вызывало в Челси желание растрепать его волосы и выпустить рубашку или расстегнуть пуговицу, делая его не столь идеальным.

То, что делала Челси больше походило на размахивание красной тряпкой перед быком.

Она продолжала целовать и покусывать его ухо, а рука скользнула под рубашку к одному из его сосков. Девушка слегка прошлась по нему ногтями, наслаждаясь рычанием Себастьяна. Она ощущала себя дерзкой, и когда ей пришла в голову еще одна мысль, Челси решила поддаться ей.

Девушка обошла стул и встала перед Себастьяном, наклоняясь к нему и целуя долгим и страстным поцелуем. Затем с озорной улыбкой она потянулась к его поясу и начала расстегивать ремень.

– Ты уверена?

– Ш-ш-ш, – прошептала она и с улыбкой подняла на него глаза. – Я буду очень нежной.

– Ты меня погубишь, – сказал Себастьян, зарываясь рукой в ее волосы, пока Челси расстегивала его ремень и расправлялась с молнией. – У меня будет вставать каждый раз, когда я буду видеть ролики.

– Меня это вполне устраивает, – подразнила она. Ее рука снова прошлась по его брюкам, и Челси почувствовала его возбуждение. Отлично! Себастьян уже был возбужден, отчего у девушки участилось дыхание. Неужели ее прикосновения так сильно возбуждали его? Это было потрясающе. Ее пульс участился, а между ног разлилось тепло. Прикосновение к мужчине возбуждало Челси, так же сильно, как когда Себастьян прикасался к ней.

Челси высвободила член от слоя одежды и обхватила его пальчиками. У Себастьяна определенно был большой член и такой сладкий, что хотелось поскорее обхватить его губами. Челси провела пальцами по его длине, дразня мужчину, а после опустилась перед ним на колени и скользнула языком по его головке.

Пальцы Себастьяна запутались в светлых волосах Челси, и он издал еще один дикий рык.

– Черт возьми, Челси, ты потрясающая.

Она именно так себя и ощущала – потрясающе. Челси чувствовала себя сексуальной и развратной.

Девушка обхватила его твердый член губами, погружая его глубже в рот и лаская языком. Челси наблюдала за реакцией Себастьяна, улавливая все сигналы, понимая, что именно заставляло стонать и рычать от удовольствия. Она обхватила пальцами его член и начала скользить рукой в такт ее глубоким движениям. Себастьян крепче сжал волосы Челси, и стал направлять голову девушки, слегка надавливая на затылок и чуть отстраняя. И это вовсе не волновало Челси, а возбуждало еще больше. Себастьян использовал ее для собственного удовольствия, и если б у нее была свободная рука, то Челси начала трогать себя между ног.

– Боже, твой рот. Ты чертовски хороша в этом, детка. – Когда Челси провела языком от основания его члена к головке, Себастьян провел пальцами по ее подбородку. – Я скоро кончу. Ты хочешь, чтобы я был в тебе?

Челси снова лизнула его по влажной от возбуждения головке и бросила на него озорной взгляд.

– Я хочу, чтобы ты был у меня во рту.

Себастьян запрокинул голову назад и снова застонал.

– Да?

– Глубоко во рту.

– Ах, черт, я собираюсь кончить только от одних твоих слов. – Его рука снова направила ее голову вниз к его члену. – Дай мне еще раз посмотреть, как ты будешь ласкать мой член.

Челси несколько раз скользнула языком по головке члена, а после обхватила его твердую плоть губами, беря ее глубоко в рот и стала сосать, втягивая его все глубже и глубже, пока член не уперся ей в горло, и Челси закашлялась, выпуская его изо рта, а затем снова глубоко обхватила губами.

– Черт, – прошипел Себастьян. – Я кончу, если ты продолжишь в том же духе, Челси…

Она продолжала делать именно это, и чувствовала себя довольно самодовольной. И когда Себастьян кончил с хриплым криком ее имени на губах, рот Челси наполнился спермой, и девушка почувствовала себя удовлетворенной.

К черту все ее сомнения. То, что у них было прямо сейчас, было реальным, и это было гораздо лучше. Ей не нужно было заглядывать дальше.

Глава 22

Отношения Челси и Себастьяна стали обычными, как и у любой другой влюбленной пары. Девушка была счастлива, как никогда. Быть замужем – это чертовски круто. А быть замужем за человеком, который поддерживал ее любовь к дерби, это даже лучше, чем потрясающе. Себастьян ходил с ней на тренировки, болел за ее команду на играх, рисовал людей, сидящих недалеко от него. Присутствие Себастьяна не было навязчивым, и Челси никогда не чувствовала с его стороны давления. На самом деле девушка даже была благодарна Себастьяну, что он составлял ей компанию.

Они начали кататься вместе в Центральном парке, и хотя Себастьяну потребовалось несколько дней, чтобы освоиться на роликовых коньках, теперь он хотя бы мог за ней поспевать. А когда Челси начала кататься назад и делать различные прыжки, Себастьян сообщил, что это нарушение всех правил, а после он увлек ее за собой, падая на траву, щекоча девушку, – ну конечно, когда ему все же удалось угнаться за ней.

Это было здорово снова кататься в паре. И Челси однажды отправилась с Себастьяном на тренировку по скалолазанию, когда Хантеру пришлось отменить их встречу из-за делового звонка. Челси наблюдала, как Себастьян взбирался на стену. Девушка должна была подняться по стене следующей, но увидев такую высоту, у Челси пропала любое желание карабкаться вверх. Высота не была ее подругой. Но вот наблюдать, как Себастьян двигается, взбираясь на стену, Челси была готова смотреть на это вечно.

Мужчина сетовал, что на скалодроме всегда полно народу.

Поэтому Челси предложила ему потратить часть денег и открыть свой зал. И еще она предложила Себастьяну дерби-спортзалы. В конце концов, какой смысл иметь кучу денег, если ты ничего с ними не делаешь?

Себастьяну эта идея понравилась. Это было гораздо интереснее, чем просто спортивный зал с беговыми дорожками. Да и гораздо эффективнее, кто хотел похудеть. Себастьян зацепился за эту идею и сразу же позвонил Хантеру, расспрашивая о возможных вариантах недвижимости, подходящих для этой цели. И Челси была польщена, когда мужчина начал показывать ей потенциальные места и спрашивать ее мнение. Не то чтобы она хорошо разбиралась в скалолазании или тренажерных залах. Себастьян считался с ее мнением, и это согревало Челси душу.

А секс?

Секс был потрясающим.

Конечно, Челси все еще нужна была ее форма. Она позволяла ей чувствовать себя сексуальной. То, что было сломано в ней, не могло исцелиться за одну ночь. Челси знала это, и не чувствовала себя виноватой. В доме постоянно горел свет, а Себастьяну иногда приходилось спать с бейсболкой на лице, чтобы скрыться от сияния ламп. Мужчина сказал, что хочет для Челси максимального комфорта.

Они часто занимались сексом. На кухне, используя стол. В постели, Себастьян брал ее сзади, а Челси цеплялась пальчиками за одеяло. В его кабинете. В гостиной на диване. Снова в кабинете. На самом деле, ей очень нравилось удивлять Себастьяна в кабинете, когда мужчина был полностью погружен в свои мысли, а Челси появлялась на роликах, и они часами занимались любовью.

Это было чертовски здорово.

Челси постепенно избавлялась от части своей униформы. Прошлой ночью, она надела только юбку, гольфы и ее роликовые коньки. Ее груди свободно покачивались, и Себастьян уделял им столько внимания, что даже начали болеть соски. И когда-нибудь, Челси все же сможет заняться сексом без одежды, но пока девушка не чувствовала себя уверенной, она будет развлекаться в униформе. И Себастьян никогда не заставлял Челси чувствовать себя какой-то иной.

Все было наоборот – мужчина заставил Челси почувствовать себя красивой. Идеальный. Счастливый.

Вот почему ей всегда хотелось пнуть саму себя из-за глупых сомнений.

Они никогда не говорили о своих чувствах. Никогда не обсуждали, стал ли их брак настоящим, или же они все еще играли на камеру, лишь с тем изменением, что теперь в их фиктивный брак включился бонус в виде секса. Конечно, они были друзьями. Челси перестала писать Пизе каждую свою мысль, пришедшую в голову, а вместо этого проводила больше времени с Себастьяном, спрашивая его мнение о новых образцах мыла или делясь с ним смешными историями из дерби. Себастьян катался с ней на коньках в парке. Именно Себастьян обнимал ее, когда Челси просыпалась ночью от кошмаров. Именно Себастьян заверил ее, что все будет хорошо. Ее мир был полон Себастьяна, и это было чудесно.

Но не цеплялась ли Челси за него только потому, что Пиза уехала? Была ли она балластом, который цеплялся за Себастьяна, стараясь не оставаться одной?

И Челси начала беспокоиться, что слишком сильно привязывается к их отношениям. Ведь только она испытывала к нему глубокие чувства, а вот Себастьян был замкнутым человеком и предпочитал держать все в себе. Челси по-прежнему не поинтересовалась по поводу портрета Гретхен. В последний раз, когда девушка упомянула его искусство, Себастьян почувствовал себя настолько неловко, что замкнулся, и Челси сменила тему. Ему было трудно открыться, и она это поняла. Челси знала, что Пизе было трудно говорить о дерби с людьми, особенно после того, как ее бросил парень на этой почве.

А у Челси в шкафу были свои скелеты, так что она никогда не осудит Себастьяна.

Но каждый раз, когда мужчина называл ее любимой, она удивлялась. Что из их отношений было реальным, а что было в ее воображении?

***

Себастьян был на одной из тренировок по скалолазанию с Хантером, когда Челси получила таинственное сообщение от матери Себастьяна. Она собиралась пройтись по магазинам за ингредиентами для мыла, ища различные сорта розовых ароматов, намереваясь сделать несколько пробных вариантов для Гретхен, как подруга и просила. Конечно, до свадьбы было еще далеко, но Челси любила планировать все заранее. Кроме того, ей нравилось экспериментировать со своим мылом, и это будет особенно забавный эксперимент.

Они ничего не слышали о матери Себастьяна с последней их встречи на камеру. И как миссис Кабрал узнала личный номер Челси, девушка не знала. Но не было никаких сомнений, что сообщение с неизвестного номера было именно от нее.

Неизвестный: Нам нужно поговорить наедине, без Золотка. Мне нужно, чтобы ты встретилась со мной в этом кафе. Приходи инкогнито. Это срочно. И не говори моему сыну, что мы встречаемся. Это будет только хуже для тебя.

Ну и ну. Это было очень зловеще. Впрочем, кафе было совсем рядом, за углом. Челси быстро ответила на сообщение, сказав, что скоро будет. Может быть, это огромная ошибка, но раз Челси уже вышла, то должна узнать, чего же хотела от нее эта женщина.

После Челси сможет рассказать Себастьяну все, и он вмешается, если это понадобится. Так что Челси не боялась новых стычек с его матерью. Если бы ей пришлось лично сказать Драгоценной мамочке Кабрал, что ей нужно пойти куда подальше, она бы это сделала.

Челси вошла в кафе и огляделась в поисках знакомой седой шевелюры с яркими прядями, как и камер, кружащих возле женщины, но ничего не увидела и направилась к бару, намереваясь подождать миссис Кабрал. Руфус весь день был ее вездесущей тенью. Он не говорил с Челси, просто держался в нескольких шагах позади, и девушка заметила, как ее телохранитель сел на другом конце стойки и кивнул ей. Должно быть, Челси добралась сюда раньше Миссис Кабрал. Девушка поставила все пакеты на стул рядом с собой и улыбнулась бармену, но, прежде чем Челси успела заказать воду, к ней кто-то подошел.

– Тс-с-с.

Челси повернулась и уставилась на подошедшего к ней человека.

Это была миссис Кабрал. Женщина выглядела не как всегда. На ней была огромная белая шляпа с широкими полями, какие можно увидеть на игре дерби в Кентукки. Огромные темные очки едва ли не на пол-лица, и женщина приспустила их на переносице, смотря на Челси.

– Я пойду сяду в кабинку в конце зала, а через пару минут ты присоединишься ко мне.

Ладно, это было поистине странно. Челси кивнула и посмотрела вслед удаляющейся Миссис Кабрал. Сегодня на ней не было ее ярких и кричащих костюмов. Вместо этого женщина надела черные брюки и черный пиджак. Ха. Зачем быть инкогнито? Разве миссис Кабрал не снимала это на камеру? Разве эта женщина не снимала все в своей жизни, включая личное и неловкое?

Так зачем же быть анонимной сейчас? В этом не было никакого смысла.

Челси побарабанила пальцами по столешнице, а затем, когда ей показалось, что прошло две минуты, направилась к столику миссис Кабрал. Девушка скользнула внутрь кабинки, и женщина поднесла меню к своему лицу, закрывая его.

– Где сегодня мой сын? – шепотом спросила она.

– Он тренируется с другом, – ответила Челси. – После он займется недвижимостью.

– Недвижимостью? О чем это ты? – Миссис Кабрал поморщила нос. – У него прекрасный пентхаус.

Вообще-то, по Манхэттенским стандартам его пентхаус был милым и просторным, но в нем было много маленьких неиспользуемых комнат. Творческий кабинет Себастьяна представлял собой захламленную темную яму размером не больше обувного шкафа. Челси хотела, чтобы у Себастьяна была открытая, светлая студия для работы, и когда мужчина искал недвижимость для скалолазных залов, Челси посоветовала ему приобрести кондо. Может быть, другой пентхаус в одном из новых зданий, который мог похвастаться просторными открытыми комнатами и множеством окон. Челси показала ему брошюру и мимоходом упомянула, что этот дом гораздо ближе к дерби, и там есть много места для его творчества, и Себастьян был заинтригован.

Значит, Челси тратит его деньги ради него. Ну и что? Однажды девушка спросила Себастьяна, сколько денег на его трастовом фонде, и поперхнулась, узнав эту сумму. Миллиарды. Просто лежали на счете. Так что да, Себастьян мог найти новое место для себя, даже если это выльется в кругленькую сумму.

– Он хочет новую художественную студию, – ответила Челси. – Себастьян пытается продвинуться в своем искусстве.

– Эти его глупые каракули? Он все еще в этим занимается? – Миссис Кабрал покачала головой. – Детская глупость. Моему сыну нужно повзрослеть.

– Себастьян талантлив. Вы видели его работы? Он очень хорошо рисует.

– Как и обезьяна, если дать ей карандаш. – Женщина поджала губы, будто почувствовала что-то неприятное. – Ты бы лучше подталкивала его играть на бирже, а не поддерживала в красках.

Неудивительно, что Себастьян был так скрытен в своем искусстве. Челси тут же пожалела, что заговорила об этом. Временами миссис Кабрал бывала просто отвратительна.

– Почему бы нам не поговорить о том, зачем мы здесь?

– Я здесь, потому что тебе нужно оставить моего сына. – Женщина отложила меню и скрестила руки на груди. – Боюсь, из этого ничего не выйдет.

Челси с любопытством посмотрела на нее.

– Э-э, а что именно не выйдет?

– Ваш брак. Это продолжалось достаточно долго, но теперь это должно закончиться.

– Это не вам решать, – отрезала Челси.

– Да, но если ты его любишь и уважаешь, то сделаешь это. – Миссис Кабрал поправила темные очки. Ее губы все еще были сжаты в сердитой гримасе. – Если ты это сделаешь, то немедленно соберешь вещи и уедешь.

– В этом нет никакого смысла.

– Тогда, возможно, в этом будет какой-то смысл. – Женщина открыла сумочку и вытащила флешку, затем придвинула ее через стол к Челси.

Теперь девушка действительно была сбита с толку.

– Что там? – спросила она.

– Это информация для шантажа.

– Вы меня шантажируете? – изумилась Челси.

Губы женщины скривились.

– Не говори глупостей. Кто-то шантажирует меня. Они собираются обнародовать это видео, если я им не заплачу.

– Видео? Что на нем? – с еще большим удивлением спросила девушка.

– Ты.

Желудок Челси резко сжался.

– Я? – Ее голос напоминал испуганный шепот.

– Ты на записи, глупая девчонка. Ты с каким-то мужчиной, если быть точной. Это отвратительно. – Миссис Кабрал указала флэшкой в сторону Челси. – Возьми ее домой и посмотри сама.

Как Челси могла попасть на видео? Она никогда не позволяла любовникам снимать на камеру все происходящее в спальне, Челси не была одной из тех девушек, которые снимали вульгарные селфи. Она бы ни за что… О боже.

Этого не могло быть…

Неужели это…

Челси чувствовала себя закованной в лед. Будто мир внезапно застыл, и девушка была захвачена в плен.

У кого-то была видеозапись с ее изнасилованием. Этот парень находился там в ту ночь и снимал все происходящее, и знал, кто она такая, и собирался использовать эту информацию, и разрушить ее хрупкое счастье.

Челси чуть не вырвало.

Она хотела умереть.

Губы миссис Кабрал продолжали шевелиться, и Челси поняла, что женщина все еще говорила. Она едва смогла заставить себя слушать миссис Кабрал, флешка лежала на середине стола между ними, как ужасный таракан.

– Я потратила слишком много времени на то, чтобы прославить нашу семью. Я не позволю разрушить то, кем мы являемся, если ты не можешь держать ноги вместе и не снимать это на пленку. Если канал узнает об этом, мы станем посмешищем для всех в Голливуде. Я этого не потерплю и не стану платить шантажистам. Лучший способ исправить эту ситуацию – просто уйти из жизни Себастьяна. Если тебя нет рядом, шантажировать некого.

– Хорошо, – выдохнула Челси.

Миссис Кабрал откинулась назад, явно удивленная быстрой уступкой Челси.

– Тебе нечего сказать в свое оправдание?

Что Челси могла сказать? Что она могла сделать, чтобы все стало лучше? Абсолютно ничего. И последняя вещь, которую она когда-либо хотела совершить, это причинить боль Себастьяну. Мысль о том, что он увидит это видео, была как удар ножом в живот.

Себастьян увидит это и поймет, насколько она была разрушена. Как Челси недостойна его! Горячие слезы потекли из глаз девушки и, к ее удивлению, Миссис Кабрал протянула ей салфетку.

– Это не личное, моя дорогая, – сказала миссис Кабрал. – Это всего лишь бизнес. Эта семья – мой бизнес. Ты ведь понимаешь, правда?

Челси кивнула.

– Значит, ты бросишь Себастьяна? Сегодня? – настаивала она.

Разве у Челси был выбор?

– Я скажу ему сегодня вечером, что все кончено.

– А теперь уходи, – проговорила Миссис Кабрал. – Напиши Себастьяну записку. Я могу заказать для тебя частный самолет. Не давай моему сыну шанса убедить тебя остаться. Просто убирайся из Нью-Йорка и спрячься.

Челси оставит своего мужа, но на своих собственных условиях. Себастьян заслуживал большего, чем то, что она сбежала как крыса с тонущего корабля. Девушка с трудом сглотнула и подтолкнула флешку обратно к миссис Кабрал.

– Не волнуйтесь. Себастьян не может сказать ничего такого, что заставило бы меня остаться. Это будет последний раз, когда вы видите меня.

Миссис Кабрал кивнула.

– Хорошо.

***

Челси ехала домой на метро как в тумане. Она не знала, потеряла ли она Руфуса, но было все равно. Если б кто-то попытался завязать с ней разговор, то потерпел бы неудачу. Ужас накатывал на девушку снова и снова.

Челси погубила Себастьяна.

Погубила его. Он хотел жениться ради решения проблем, и не важно, во что это превратилось сейчас, Себастьян в конечном счете хотел жениться, желая избежать внимания от камер, а все вышло с точностью да наоборот, если эта запись выплывет наружу. Он потеряет всякую респектабельность и доверие, как только его имя будет связано с этой записью.

Это был не просто секс – это было видео преступления. У СМИ будет праздничный день. Некоторые люди будут осуждать, а другие будут возбуждены. Чем более вопиющим оно будет, тем больше людей посмотрит его.

Челси станет известна на всю страну.

Девушка подталкивала Себастьяна к тому, чтоб он открылся миру в своем искусстве. Надеялась, что однажды сможет посетить его выставку. Двигаться вперед и показать всему миру, что Себастьян Кабрал не просто человек с деньгами и публичной семьей. Показать, что у него настоящий талант, и поделиться им с миром.

Его имя было бы запятнано, если бы Челси оставалась его женой. Она портила все, к чему прикасалась.

Вот почему она должна была уйти.

Когда девушка вошла в дом, то в нем стояла совершенная тишина. Себастьяна еще не было дома. С одной стороны, это было хорошо. Это даст Челси возможность собраться и успокоиться прежде, чем мужчина вернется домой.

Она взяла свою любимую сумку для дерби, достаточно большую, способную вместить все самое необходимое, и начала складывать в нее одежду и снаряжение.

Затем девушка опустилась на край кровати, чувствуя, как мысль о том, что ей придется уйти, уничтожала ее.

Вот же черт! Свадьба Гретхен. Челси не могла появиться на ней. Только не сейчас. А ее дерби команда? Челси придется покинуть свою команду. Горячие слезы потекли по ее лицу. Девушка разочаровала всех, кого только могла.

Гретхен было наименьшей ее проблемой. Как бы Челси ни хотелось сейчас убежать и спрятаться, Себастьян заслужил услышать все лично. Челси взяла телефон, вытерла слезы и написала Гретхен о плохих новостях.

Дальше – ее сестры дерби.

Глава 23

Себастьян и Хантер провели утро, лазая по скалолазной стене, а после Себастьян направился навестить отца, зная, что мать встречалась с подругами, и это означало – ее не будет дома. Себастьян спокойно пообедал с папой, чувствуя себя виноватым, что не проводил с ним больше времени. Здоровье отца с каждым годом ухудшалось, и ему явно осталось не так и долго. Себастьян поклялся, что не позволит матери и дальше отгонять его от семейных визитов.

Выходя из дома Кабралов, Себастьян получил сообщение от Хантера.

«Можешь заехать ко мне сегодня в два часа дня? Нужно устроить внезапную встречу шаферов».

Себастьян ответил другу, а затем дал указание водителю ехать к поместью Бьюкенен, а не домой. Мужчина написал Челси, сообщая, что опоздает на их дневную тренировку в Центральном парке, но так и не получил ответа.

Может быть, девушка все еще делала покупки для своего мыловарения.

Когда машина остановилась, Себастьян велел водителю подождать.

– Понятия не имею, сколько времени это займет, так что держись поблизости. – Себастьян вышел из автомобиля и заметил еще несколько припаркованных машин – должно быть они остальных шаферов. Уже не в первый раз Себастьян задавался вопросом: зачем им понадобилось встречаться с шаферами, когда все можно было решить несколькими телефонными звонками или СМС. Или электронным письмом. Или свадьбу отменили? Себастьян видел Хантера сегодня утром, и тот не обмолвился ни словом об этом.

Странно.

Себастьян быстро поздоровался с пожилым дворецким Хантера и направился вверх по лестнице в его кабинет. Дверь была открыта, мужчина быстро постучал и вошел. Другие шафера находились уже там. Ашер, Купер, Леви и сам Хантер.

Хозяин особняка указал на один из стульев напротив своего стола.

– Садись. Мы просто ждем Магнуса.

Трое других мужчин настороженно посмотрели на него, когда Себастьян занял свое место.

– Почему мы все здесь? – спросил он.

– Я скоро все объясню. – Выражение лица Хантера было серьезным. Впрочем, и обычно он не особо отличался дружелюбием.

Себастьян пожал плечами и проверил свой телефон, надеясь увидеть сообщение от Челси. Обычно девушка отвечала быстро. Вот только на этот раз его телефон молчал. Хм. Это было странно.

Мужчины сидели в напряженном и неловком молчании, пока Хантер продолжал работать за своим компьютером. Через несколько минут вошел Магнус, широкоплечий и высокий мужчина с таким же озадаченным выражением на лице, как и у других.

– Привет, ребята. Удивлен видеть вас всех здесь.

Себастьян бросил на него любопытный взгляд, но снова опустил взор на экран телефона. Неужели никто не знает, что происходит? И почему Челси не отвечала ему?

– Хорошо. Теперь мы все в сборе. – Хриплый голос Хантера отвлек Себастьяна от его слишком молчаливого телефона. – Я пригласил вас всех сюда сегодня, поскольку вы все мои хорошие друзья и деловые партнеры. Я просил вас всех присутствовать на моей свадьбе. Я доверяю всем вам. И вы знаете, что Гретхен – женщина, которую я люблю и на которой собираюсь жениться, и она настроено на большую и шикарную свадьбу. И поскольку я ни в чем не могу ей отказать, я собираюсь устроить для нее пышную свадьбу, о которой она мечтает. Именно это и заставило меня устроить сегодняшнюю встречу. – На мгновение Хантер стал выглядеть еще более угрюмым. – Прекратите совать свои члены в подружек невесты.

Себастьян ничего не мог с собой поделать и недовольно фыркнул. Это было единственное, что он не собирался выполнять, поскольку они были женаты с Челси.

Наконец-то он мог касаться своей девушки, и это был настоящий рай. Гордая улыбка тронула его губы, и Себастьян представил Челси в постели, ожидающую его в роликовых коньках. Боже, она была так сексуальна.

– Одна из девушек отказалась быть подружкой невесты, и моя будущая жена очень этим расстроена. Гретхен весь день была в бешенстве, и я пообещал ей, что позабочусь об этом.

– Виновен по всем пунктам обвинения, – произнес Ашер. – Я и Грир будем все равно вместе, и я не собираюсь что-то менять. И вообще, это не твое дело! – Он поправил запонку и добавил: – Я поговорю с ней. Я не знал, что она отказалась от присутствия на свадьбе.

– Это вовсе не Грир, – сухо ответил Хантер. – Хотя теперь я вижу, что у нас намечается еще одна проблема. Челси – единственная, кто отказалась быть на свадьбе.

– Что? – Себастьян напрягся, его тело стало подобно струне. На его лице промелькнуло удивление. – Челси?

– Ты не знал этого? – спросил Хантер хрипловатым голосом. – Слушайте, вы оба, либо сделайте своих женщин счастливыми, либо прекращайте все портить пока планы Гретхен не потерпели крах. Поняли?

Этого не могло быть. Хантер ошибался. Почему Челси отказалась от свадьбы? Она уже строила планы насчет розового мыла для Гретхен. В этом не было никакого смысла. И почему она не отвечает на его сообщения?

– Извините, мне нужно позвонить, – произнес Себастьян, плавным движением поднимаясь на ноги. Он едва заметно кивнул Хантеру и исчез из кабинета.

В коридоре Себастьян позвонил Челси.

Звонок сразу же перешел на голосовую почту, а это означало – девушка видела его звонок и просто не хотела с ним разговаривать. Какого черта? Это было не похоже на Челси. На его счастливую, храбрую Челси. Она могла быть агрессивной и затеять драку. Но с ним девушка была иной. Что-то было не так и беспокойство заставляло его сердце учащенно биться. Когда дело касалось Челси, Себастьян не переживал, ведь знал, что с ней был Руфус. Но что произошло? А если Челси ушла и с ней не было ее телохранителя?

Себастьян немедленно позвонил Руфусу.

– Где моя жена? – спросил он.

– Она дома, сэр.

– Что произошло? Она не отвечает на мои звонки.

– Я не спрашивал. Мне стоит спросить об этом? – уточнил Руфус.

– Нет. Я скоро буду дома. Все нормально. Себастьян повесил трубку, и ему было все равно, грубо ли это прозвучало с его стороны или нет. Ему нужно было как можно скорее добраться до Челси.

И Себастьян почти бегом бросился к ожидавшей его машине.

***

Когда Себастьян вернулся домой, в доме было тихо.

– Челси? – крикнул он и помчался вверх по лестнице в спальню.

Девушка находилась там, собирала вещи – все ее движения были деревянными. Челси сложила футболку и затем засунула ее в сумку.

– Что происходит? Что ты делаешь? – Себастьян хотел схватить девушку и встряхнуть – или притянуть к себе и обнять – но он не хотел вызывать у нее плохие воспоминания. – Челси? Что случилось?

Девушка подняла на него взгляд. В ее глазах пропала веселая искорка – они казались почти безжизненными.

– Думаю, нам пора все это прекратить, Себастьян.

В груди у него все сжалось.

– Прекратить что? – Только сегодня утром Челси надевала свою униформу, разбудила его минетом и все время хихикала. Себастьян думал об этом весь день. Что же пошло не так в этот промежуток времени?

– Мы… – Она кивнула. – Наш брак… Это не работает. Мы рассчитывали, что он принесет пользу нам двоим, и когда все закончится, мы разбежимся, верно? Так что я выхожу из игры.

– Но почему? – Себастьян шагнул вперед и коснулся ее щеки. Она была мокрой и раскрасневшейся. Мужчина знал – Челси плакала. Его сердце словно вырвали из груди. – Черт возьми, Челси, поговори со мной. Что бы там ни было, мы справимся и с этим.

Ее губы дрожали, но выражение лица оставалось отрешенным. Челси покачала головой и отстранилась от Себастьяна.

– Нет, мы не справимся с этим.

– В этом нет никакого смысла…

– Я знаю, и мне очень жаль. – Челси перекинула сумку через плечо и прижала ее к себе, затем коснулась щеки мужчины. Ее глаза были полны боли, а затем снова стали такими же безжизненными. – Я бы хотела быть той женой, которая тебе нужна.

К черту все! Себастьян схватил девушку за руку и притянул к себе.

– Челси, я люблю тебя. Плевать на все. Не важно, о чем мы договаривались. Не важно, что наш брак начался как фиктивный. Я люблю тебя. Я влюбился в тебя с первого нашего поцелуя. Я хочу быть твоим мужем. Я хочу, чтобы ты стала моей настоящей женой. Не делай этого. Не уходи. Давай поговорим. Пожалуйста.

Челси прикусила нижнюю губу, и все ее тело задрожало. На мгновение в Себастьяне вновь вспыхнула надежда. Если Челси колебалась…

Но нет, девушка покачала головой.

– Я не могу, Себастьян.

– По крайней мере, скажи мне, почему. – В его голосе слышалась боль. Ему казалось, что всему его миру приходит конец. Было ясно, что Челси несчастна и страдает. С ней что-то случилось, и она не хотела впускать его в свой мир. – Скажи мне, зачем ты это делаешь?

Челси крепче прижала к себе сумку и вырвалась из его рук.

– Я не хочу говорить об этом.

– Ты не можешь?

– Я просто не хочу, – поправила она его и слабо улыбнулась мужчине, что казалось иронией по сравнению со слезами, которые блестели в ее глазах. – До свидания, Себастьян.

Уязвленный, он отпустил ее. Челси решила не делиться с ним? Что бы ни беспокоило ее, девушка не хотела делиться с ним этим? Он был совершенно уверен в этом. И дело не в том, что Челси не могла с ним поделиться. Дело было в том, что она этого не хотела.

Челси не хотела, чтобы Себастьян присутствовал в ее жизни.

И боже, это чертовски больно.

– Я люблю тебя, Челси, – повторил он хриплым голосом. – Пожалуйста. Не делай этого со мной. Не разрушай наши отношения.

Челси снова покачала головой и прошла мимо мужчины.

– Мне нужно идти.

– Куда ты собираешься? – Челси и в этом собиралась ему отказать?

Девушка продолжила спускаться по лестнице.

– В Остин. Останусь у Пизы на некоторое время, пока я не разберусь во всем.

– Можно мне приехать к тебе? Там мы сможем поговорить? – спросил мужчина.

– Нет, – быстро ответила она. – Себастьян, нет. Пожалуйста. Давай просто покончим с этим прямо здесь и сейчас, хорошо? – Челси взглянула на мужчину снизу вверх; девушка выглядела такой хрупкой и печальной, что Себастьяну захотелось прижать ее к себе и никуда не отпускать.

Но Челси этого не хотела. Она больше не хотела его.

И это было как нож в самое сердце.

Себастьян поднял руку, желая попрощаться с девушкой, но Челси уже ушла. Мужчина опустился на верхнюю ступеньку лестницы, ошеломленный, и удивился, как идеальная жизнь так быстро пошла наперекосяк.

***

Челси не любила его.

Себастьян был потрясен тем, как больно ему от этого осознания. Он думал, что Челси была счастлива в их отношениях, которые начинались как дружба и фальшивая свадьба, а после превратились в гораздо большее. Челси гордилась им, думал он. Она любила его искусство. Ей нравилось слушать, как Себастьян говорит о набросках. Любила играть с его волосами, когда они смотрели фильм, или тащить его за собой, когда катались на роликах в парке.

Себастьян думал, что Челси наслаждалась его обществом, его телом. Она стала его жизнью. Его любовью.

В конце концов, разве это было не очевидно, что он любит ее? Это было во всем, что он делал для нее, во всем, кем он был для нее. Челси была вдохновителем всех его эскизов. Она была в его снах, в его грезах, Себастьян жил ради звука ее смеха. Он сделал бы для нее все, что угодно.

Но Челси ушла от него. Без всяких объяснений и не желая ничего обсуждать.

Этот отказ ранил Себастьяна больше всего на свете. Он думал, что они доверяли друг другу. А все оказалось иначе. И Челси его не любила.

Все что он делал для нее, очевидно, не имело никакого значения. В отчаянии Себастьян закрыл лицо руками и оставался сидеть на лестнице, как ему показалось, несколько часов. Каждая клеточка в его теле хотела помчаться за Челси. Единственное, что его останавливало, – это то, что девушка ясно дала понять, что с их отношениями покончено, и она больше ничего не хочет. Челси не хотела иметь с ним ничего общего.

И Себастьян любил ее так сильно, что это причиняло ему нестерпимую боль.

Шатаясь, он поднялся на ноги и понял, что в какой-то момент наступила ночь. Он уже несколько часов сидел на лестнице, глядя в никуда. Думал о Челси, о его потери… Себастьян даже не знал, что он сделал не так. Был ли у нее кто-то другой? Боже, эта мысль была больнее ножа в живот. Может быть, теперь, когда ей стало лучше, она ушла к другому? Неужели Себастьян «исправил» Челси, чтобы она могла вернуться к какому-то парню?

Черт, ему нужно было выпить.

Себастьян спустился по лестнице, направляясь к бару в своей столовой. Они никогда не пили с Челси. У нее было особое отношение к алкоголю, поэтому он тоже воздерживался от него. А сейчас? Какой смысл? К черту все! Себастьян собирался напиться до чертиков и смыть всю боль с помощью алкоголя. Мужчина открыл бутылку и выпил прямо из горла. Сделав два глотка обжигающего виски, Себастьян окинул взглядом помещение. На одном конце стола аккуратной стопкой лежали листочки с адресами клиентов Челси и список их заказанного мыла. Сделав еще один небольшой глоток, Себастьян швырнул бумаги на пол.

А потом почувствовал себя капризным маленьким мальчиком и, вздохнув, он поставил бутылку на стол и осторожно поднял с пола все разлетевшиеся листочки. Черт.

Большую часть оставшегося вечера Себастьян пил и хандрил. Он вышел из столовой и направился в гостиную. «Дневник памяти» все еще стоял на проигрывателе Blu-ray, и Себастьян включил его. Стиснув зубы, мужчина выпил еще виски и включил самый дерьмовый и немужественный фильм на свете, поскольку это заставило его вспомнить о Челси.

И он хотел быть с ней.

Глава 24

Что-то громко стукнуло, заставив Себастьяна проснуться.

Мужчина поднял голову, осматриваясь.

На экране телевизора крутилось надпись «меню DVD». Себастьян лежал на диване лицом вниз, и кожаная обивка была измазана слюной. Бутылка виски стояла на кофейном столике, алкоголь остался на донышке.

Себастьян схватил бутылку и допил остатки. К черту все.

Стук повторился, и Себастьян сел на диване. Кто-то стучал в парадную дверь.

Челси?

Пошатываясь, Себастьян побрел к двери. Солнечный свет лился из окон, в голове у него стучало, а во рту было такое ощущение, будто он всю ночь питался из помойки. Мужчина добрался до входной двери, уперся руками в деревянную поверхность и посмотрел в глазок.

По ту сторону стоял Руфус. На его крупном лице застыло недовольное выражение.

Черт. Только бы с Челси ничего не произошло, пока с ней не было телохранителя. Себастьян приоткрыл дверь и поморщился от солнечного света, сильно прищурив глаза.

– Челси больше здесь не живет. Я попрошу своего адвоката выписать тебе последний чек. Спасибо за твои услуги.

Густые брови мужчины поползли вверх.

– Она вас бросила?

Горькая улыбка тронула губы Себастьяна.

– Предполагаю, да. Повезло мне, мать твою.

Руфус только склонил голову набок.

– Это как-то связано с ее вчерашней встречей с вашей матерью?

Себастьян замер. Во рту появился привкус рвоты, и ему пришлось бороться с подступающей к горлу желчью.

– Она… Что? – Слова с трудом вырывались из его горла.

– Она встречалась с вашей матерью в ресторане. Ваша мать пришла инкогнито. Шляпа с огромными полями и солнечные очки в пол-лица. Никаких камер. Они недолго разговаривали… – Мужчина сделал паузу и пролистал крошечную записную книжку. – Семь минут. Потом Челси ушла и вернулась домой. После той встречи она не выглядела счастливой.

Его чертова мать. Себастьян собирался свернуть драгоценную шею своей матери, сделанную пластическим хирургом. Черт бы побрал ее за вмешательство в его жизнь. Конечно, это как-то связано с ней. Он был так глуп, что не заметил этого ранее.

– Беру свои слова обратно, – хрипло произнес Себастьян. – Ты все еще работаешь на меня. Считай, что ты сейчас в отпуске, пока я снова не позвоню.

Руфус кивнул.

– Я могу еще что-нибудь для вас сделать?

– Надеть намордник моей матери, чтобы она никогда больше не сказала ни слова. А так я в порядке.

На самом деле это не так. В данный момент ничто в жизни Себастьяна нельзя было назвать «хорошим».

Но он собирался все исправить. И он собирался начать со своей назойливой матери.

***

К тому времени, как Себастьян принял душ и оделся, похмелье почти отступило. Он не стал дожидаться своего водителя, а взял такси и поехал к дому матери. Гнев медленно нарастал в нем, пока Себастьян не почувствовал, что взорвется, как только увидит свою мать.

Если она каким-то образом причинила боль Челси, он не знал, что сделает. Себастьян терпел странности своей матери, все же она была его семьей, он любил своего отца, братьев и сестер. Но чем больше мать погружалась в свое шоу, тем меньше она оставалась прежней женщиной.

И ситуация с Челси могла полностью разрушить их отношения. И Себастьяну было все равно. Даже если его пожилой отец обожал свою более молодую и одержимую славой жену, для Себастьяна это не имело значения. Если он навсегда потеряет Челси, то никогда не простит этого матери, и устроит ей такое шоу, что мало не покажется. Он действительно был зол.

Себастьян влетел в пентхаус матери, даже не потрудившись постучать. Он проигнорировал табличку: «Идет съемка. Тихо»!

– Мама? Нам нужно поговорить. Немедленно!

Его мать оторвала взгляд от своих ногтей. Рядом с ней сидела ее подруга Бетти, а между ними маникюрша, разложив перед ними бутылочки с лаком для ногтей. Камеры снимали женщин, когда они сидели на диване, сплетничали о ком-то.

И лучше бы темой их разговора была не Челси, иначе Себастьян засудит собственную мать.

Миссис Кабрал отдернула руку от маникюрши и подула на ногти.

– Золотко, мы снимаем. Тебе придется подождать.

– Я не собираюсь ждать. Мне нужно знать, какого хрена ты говорила с моей женой! – Его ноздри раздулись от гнева, и Себастьяну потребовались все его силы, чтобы не броситься на мать и не вытрясти из нее всю правду.

Женщина побледнела. Отвернувшись, она махнула рукой в сторону камер.

– Прекрати снимать. Стоп. Дай мне встать. – Она высвободилась из объятий мягкого дивана, и Бетти с маникюршей отошли в сторону. Миссис Кабрал встала, поправила белый брючный костюм, вышла из гостиной и помахала Себастьяну, предлагая ему последовать за ней. Все еще кипя от ярости, мужчина все же пошел за ней.

Вместо того, чтобы направиться на кухню, его мать вошла в кабинет отца и закрыла за собой дверь.

– Послушай, Золотко, я знаю, ты злишься…

– Ты даже не представляешь, насколько я зол на тебя, – прорычал он хриплым голосом и скрестил руки на груди. – Что, черт возьми, ты сказала моей жене?

Миссис Кабрал холодно посмотрела на сына.

– Разве она тебе не сказала? Она тебе не подходит, дорогой. Мало того, она еще поощряет твои глупые каракули…

– Мне плевать, что ты думаешь, мама. Я люблю ее. Я люблю ее и хочу, чтобы Челси была в моей жизни. А теперь расскажи мне, что ты наговорила, пока я не затряхнул тебя.

– Значит, она ушла?

– Уехала вчера и отказалась объяснять почему. Сказала, что между нами все кончено. И я знаю, что в этом повинна ты. А теперь выкладывай.

– Она тебе не подходит, Золотко.

Себастьян оставался спокойным, хотя ему хотелось придушить свою мать.

– Я убью тебя, если ты не ответишь мне! – гневно зарычал он.

– У нее есть секс-видео, – прошипела его мать в ответ. – Невероятно вульгарная, ужасная секс-запись.

Черт… это было вовсе не то, что Себастьян ожидал услышать.

– О чем ты говоришь?

– Твоя драгоценная, милая маленькая невеста занималась сексом с каким-то мужчиной на камеру. Она позволяла ему делать всякие гадости. – Ее губы брезгливо сжались в узкую полоску. – Кто-то прислал мне эту запись, намереваясь шантажировать семью Кабрал. Они собирались опубликовать его в интернете, если я не заплачу им огромную сумму денег. Я разобралась с ситуацией и предложила Челси убраться из твоей жизни, чтобы не было повода для шантажа. – Женщина подула на ногти. – Теперь я вижу, что она все-таки разумная девушка. Я этому очень рада…

– Мама. Стоп. Заткнись уже! – Себастьяну пришлось выйти из кабинета, иначе его бы стошнило. Он нервно расхаживал по залу, его разум бился в полной агонии.

Это не было секс-видео. И он это прекрасно знал. Кто-то заснял изнасилование Челси и теперь пытается шантажировать его семью. Это было совершенно отвратительно. Себастьяна начинало тошнить при мысли о том, что эта пленка где-то там и кто-то угрожает ее опубликовать.

А потом ему захотелось пробить кулаком гребаную стену. Кто-то изнасиловал его Челси и записал это на пленку? И они все еще разгуливали на свободе!

«Дело не в том, что я не могу рассказать тебе об этом. Дело в том, что я не хочу говорить об этом».

Себастьян пытался заставить Челси рассказать о самом худшем моменте в ее жизни, и ей было слишком больно. А после больно стало ему. Челси ни хрена с ним не поделилась. Они же доверяли друг другу! Это был чертов кошмар.

Себастьян схватил с обеденного стола статуэтку и швырнул ее в стену. Фигурка с грохотом разлетелась вдребезги, осыпаясь осколками стекла.

– Золотко! Что за чертовщина?

– Черт побери, – вскипел Себастьян. – Ты хоть понимаешь, что натворила, мама? – Он представил себе Челси и ее разбитое состояние, когда она услышала все это от его матери. Себастьян не мог себе представить, через какие муки ей пришлось пройти.

Челси ушла, желая защитить его. От этой иронии Себастьяна затошнило. Это Челси нуждалась в защите, а он привел свою жену в семью, которая уничтожила ее.

– Я пыталась спасти нашу семью, вот что я сделала. – В защитном тоне проговорила женщина. – Что бы ты ни думал о моих действиях…

– Это видео преступления, – отрезал Себастьян. – Три года назад Челси накачали наркотиками, изнасиловали и выбросили на помойку. Ей до сих пор снятся кошмары. И ты, черт тебя подери, швырнула ей это в лицо.

Миссис Кабрал глубоко вздохнула.

– Что?

Себастьян рассказал ей короткую версию истории Челси. О ее ночных кошмарах, страхе спать без выключенного света. Себастьян не хотел говорить матери об этом, но ужас, отразившийся на лице миссис Кабрал, был слишком приятен, чтобы останавливаться на достигнутом.

Женщина, обессиленная, опустилась на стул и уставилась в стол.

– О, Себастьян. А я и не знала. Я просто предположила…

– Ты смотрела видео? – спросил мужчина.

– Не целиком. Это было вульгарно. Челси выглядела так, будто добровольно участвовала в этом.

Миссис Кабрал прижала руку ко рту.

Для Себастьяна этого ответа было недостаточно.

– Я не могу поверить, что ты не пришла ко мне с этим, мама.

– Откуда мне было знать? Нас шантажировали. Представь себе, что произойдет, если это видео всплывет наружу. – Она медленно покачала головой. – Я наговорила ей столько гадостей. О, я все испортила, Себастьян. Ох… Я не испытываю к Челси ненависти. Это просто сюжетная линия для шоу. Твоя жена должна мне понравиться в следующем сезоне.

– Найди новую гребаную сюжетную линию, мама. Забудь про рак, забудь про ненависть к жене своего сына. Брось все это дерьмо. А еще лучше, перестань делать из своей жизни гребаное телевизионное шоу, хорошо? Будь рядом с отцом. Как ты думаешь, сколько он еще проживет? Сколько ему осталось?

– Это несправедливо.

– Несправедливо, что я говорю правду? Я понимаю, ты не слишком знакома с этим словом, но жизнь – это не сценарий, мама. Ты не можешь сделать что-то подобное и ожидать, что не будет никаких последствий. – Себастьян покачал головой, жалея, что поблизости нет ничего, что он мог бы бросить в стену. Может быть, стул? – Челси – самый хороший человек, которого я знаю, внутри и снаружи, и ты не представляешь, какой вред ей причинила.

Женщина придвинула к себе украшенную драгоценными камнями коробку с салфетками и промокнула глаза.

– Мне очень жаль. Я только хотела, чтобы тебе было лучше…

Себастьян прижал пальцы к переносице. Было бы бесполезно продолжать ругать его мать. Ему нужно было во всем разобраться и начать действовать. Начать что-то делать, чтобы вернуть Челси. Но прежде всего ему нужно было это чертово видео.

– У тебя еще сохранилось это видео?

Миссис Кабрал вцепилась в свой жемчуг.

– Ты собираешься смотреть его?

– Черт, нет. – От этой мысли ему стало дурно. – Я собираюсь отнести его в полицию. Я хочу, чтобы этот больной ублюдок был арестован. – Себастьян сжал пальцы в кулак. Мужчина представил себе этого придурка перед собой и вообразил, как бьет его самодовольную ухмыляющуюся физиономию.

Его бедная Челси. Боже, как же она должна была себя чувствовать. Преданной и оскорбленной. Себастьян должен был исправить все, что натворила его мать. Даже если Челси никогда больше не захочет его видеть, он должен все исправить. Это была его вина. Себастьян привел Челси в свою семью. Если б он этого не сделал, всплыла бы эта запись? Ее боль могла бы остаться погребена в воспоминаниях, и Челси продолжала бы свою счастливую жизнь, катаясь на роликовых коньках с друзьями и делая мыло ручной работы. Была бы на свадьбе Гретхен.

Себастьян не заслуживал Челси.

– Пойти в полицию – это хорошее решение, Себастьян, – ободряюще сказала мать. – Они точно знают, что с этим делать. Но если шантажист узнает, что мы заявили в полицию, он разве не опубликуют видео нам назло?

– Не знаю, и мне все равно.

– Что бы ты ни думал обо мне, твой отец не заслуживает того, чтобы его семья была втоптана в грязь.

Себастьян стиснул зубы. Его мать хорошо попадала точно в цель.

– Что ты предлагаешь? – спросил Себастьян.

– Тебе придется молчать о видеозаписи, пока полиция не поймает этого человека. А я придумаю что-нибудь еще, что отвлечет внимание таблоидов.

– Например?

Миссис Кабрал лукаво посмотрела на сына.

– У Лизы только что появилась новая сюжетная линия для бульварных газетенок. Она хотела прославиться, а как этого добиться, ей все равно. Предоставь это мне. Я заставлю этого шантажиста на некоторое время замолчать.

Себастьян кивнул.

– Ты делай то, что должна, а я поеду в Остин, найду Челси и верну ее домой.

Мать положила руку ему на плечо.

– Подожди, ты не можешь этого сделать.

– Что ты имеешь в виду? – Челси было больно! Она страдала. Себастьян должен был дать понять, что ему плевать на пленку, что он любит Челси и все еще хочет ее, и что его мать была неправа. Что Челси может вернуться. Что он постарается все исправить, хотя бы немного.

– Ты не можешь сейчас связаться с ней. Тот, кто шантажирует нас, явно следит за нашей семьей. Если ты поедешь к Челси, он поймет, что что-то случилось. Если он узнает, что ты пошел в полицию, мы можем никогда не поймать преступников. Лучшее, что ты можешь сделать, – это вести себя так, как будто все нормально.

– Но Челси…

– В Остине, как ты и сказал. И я не получала никаких вестей от шантажиста, а это значит – они следят за тобой, а не за Челси. У нас есть время все провернуть. – Тебе придется вести себя так, будто ничего не происходит.

Каждая клеточка его существа восстала против этой мысли. Себастьян хотел защитить Челси, уберечь ее от дальнейших неприятностей. Заключить ее в свои объятия и дать ей понять, что все будет хорошо. Что он никогда больше не позволит ей страдать. А оставить ее в Остине, в муках и страданиях… это шло вразрез со всем, кем он был.

– Она заслуживает того, чтобы знать.

Миссис Кабрал махнула рукой.

– Тогда скажи ей. Беги в Остин и открой все пути шантажисту, и помаши ручкой шансу когда-нибудь добиться справедливости для Челси. Ты думаешь, что эти люди будут сидеть и ждать, пока полиция придет за ними, если они узнают, что ты обратился к властям?

Его мать была права, понял Себастьян с замиранием сердца. Чтобы добиться справедливости для Челси, он должен позволить ей продолжать верить в худшее.

Глава 25

Десять дней спустя.

– Я люблю тебя, детка, но если ты придешь с таким грустным выражением лица на мой бой сегодня вечером, я отправлю тебе летящий локоть со стороны дорожки, – изрекла Пиза, бегая по квартире, собирая форму для дерби. Подруга взяла один из своих налокотников и понюхала его. – По-твоему, это пахнет как мужские носки?

– Если это был вопрос, то да, – ответила Челси. – И я в порядке. Правда. – Конечно, сегодня она съела четвертую упаковку шоколадных крендельков, но черт с ним. Ну и что с того, что она набрала пять фунтов за последнюю неделю, питаясь мороженым в ведерке и шоколадом? Но это не имело значения.

Главное – теперь она хотя бы не плакала целыми днями.

– Ну, это моя первая игра в новой команде, так что не подведи меня, ладно? – Пиза попрыскала на свои налокотники дезиком, понюхала и снова побрызгала на них. У одной из остинских команд дерби возникла проблема с игроком из-за ее беременности, и Пиза оказалась альтернативной заменой. Сегодня вечером она впервые играла с ними.

Пиза заслужила это после того, как всю неделю разбиралась с дерьмом Челси. Она знала, что была ужасной гостьей. После того, как появилась на пороге Пизы и рыдала в течение трех дней, Челси наконец начала выползать из своей скорлупы и стала думать о новой жизни в Остине. Челси могла бы начать свой мыловаренный бизнес заново. Присоединиться к одной из команд Остина. Начать все заново.

От этой мысли ее чуть не стошнило.

Дело было не только в том, что ей будет не хватать Бродвейских королев, Гретхен и Нью-Йорка. Дело было не только в том, что она всеми фибрами души стремилась к Себастьяну.

В прошлом месяце Пиза переехала. Теперь у нее был бойфренд – остинский хипстер, увлекающийся дерби. Носил длинную густую бороду и клетчатые рубашки. Его звали Дрю, он был очень мил, и Пиза казалась счастливой. На самом деле, ее подруга казалась счастливее в Остине, чем когда-либо за долгое, долгое время в Нью-Йорке. Дело было не только в смене дерби – с плоской дорожки на наклонную – и бойфренда. Пиза любила свою новую работу и новый город.

И Челси ненавидела все это, поскольку единственное, чего она хотела, – это находиться дома с Себастьяном. Было бы намного легче, если бы перед ней не разворачивалась картина счастья подруги.

И это делало ее ужасной подругой.

Челси запихнула в рот еще один шоколадный крендель и подумала о Себастьяне. Она быстро заморгала, сдерживая новый поток слез, пообещав себе больше не плакать. Ее глаза постоянно опухали и горели из-за всех этих рыданий в эти дни. Наверное, Себастьян чувствовал себя таким преданным. Может, он просто набрасывает свои эмоции на бумагу? Или он держал их все внутри, злясь и ненавидя ее?

Хуже того, искал ли он утешения в объятиях Лизы? Челси знала, что Лиза с радостью прыгнет в постель Себастьяна. Эта мысль заставила ее кинуть в рот еще один кренделек.

Все это было так больно. Челси могла бы справиться с этим, если б Себастьян обнял и заставил почувствовать себя лучше. Но теперь ей стоит позабыть о Себастьяне.

Это заставляло ее чувствовать себя безнадежной и опустошенной.

И Челси знала, что это не ее вина. Она не стыдилась себя. Это было справедливо. Тяжелая ноша, которую приходилось нести в одиночку. Пиза пыталась помочь, она действительно пыталась, но как, если Челси была потрясена как потерей любимого человека, так и открытием видео? Было трудно отключить все эмоции и забыться. Оставалось только окружить себя комфортной едой, носить спортивные штаны и не вставать с дивана месяцами.

Но Пиза была в восторге от сегодняшнего поединка. И Челси была вынуждена признать, что какой бы унылой и несчастной она ни была, она хотела поддержать свою подругу. И если Челси пойдет на ее бой, это будет много значить для Пизы.

Поэтому девушка пообещала поехать.

– В котором часу тебе нужно на бой? – спросила Челси, заставляя себя подняться с дивана.

Пиза пронеслась мимо нее, ища оставшиеся разбросанные вещи.

– Дрю заедет за нами через полчаса, и мы поедим, а после мне нужно будет размяться перед заездом. Ты идешь или останешься здесь?

– Как же я могу пропустить твой первый поединок на треке?

Пиза воодушевленно взвизгнула и бросилась в объятия Челси, обнимая ее.

– Ты самый лучший друг!

Челси обняла ее в ответ, мечтая почувствовать себя такой же счастливой.

Однажды, она это переживет. Так оно и будет. Она уже прошла через ад и могла бы сделать это снова.

***

Челси и Дрю выбрали места на трибунах, откуда открывался прекрасный вид на трассу. Стадион здесь радикально отличался от того, на котором обычно каталась Челси. Помещение было в эклектичном стиле, толпа более шумная, чем в Нью-Йорке. На беговой дорожке две девушки на роликовых коньках дрались подушками, а над головой гремела музыка. Это было весело, но это был не Нью-Йорк, и Челси почувствовала глубочайшее сожаление, что ей пришлось уехать из большого яблока. Ей было интересно, как поживают ее королевы на тренировке, и кто займет ее место на следующем бое. С тихим, несчастным вздохом Челси отхлебнула содовой.

– Я собираюсь пойти купить пива. На тебя брать? – спросил Дрю.

– Нет, спасибо. – Челси подняла стаканчик. – У меня пока есть содовая.

– Хорошо. Тогда сейчас вернусь, – сказал он и направился вниз по лестнице. Как только Дрю покинул ее, телефон Челси завибрировал от входящего звонка. Она увидела имя Себастьяна и отправила его звонок прямо на голосовую почту. Ее сердце сделало кульбит.

Себастьян постоянно звонил ей в течение последних десяти дней, но Челси отказывалась отвечать. Это было слишком тяжело. Услышав его голос, она бы умерла. Значит, она была трусихой и избегала его. Ну и что? Она пыталась выбросить эту часть своей жизни из головы и двигаться дальше. Она не сможет двигаться вперед, если будет постоянно оплакивать Себастьяна и то, во что превратилась ее жизнь, и то, как она потеряла человека, которого любила.

Поэтому она снова проигнорировала звонок – было не так больно.

Челси подозревала, что Себастьян так же писал ей сообщения. Именно так она бы и поступила. Челси предвидела это и настроила свой телефон так, чтобы он не показывал входящие сообщения. Она намеревалась игнорировать, пока не будет готова прочитать их.

Возможно, Челси никогда не будет готова. Чувство утраты и боль от того, что она осталась без Себастьяна, ни на йоту не утихли за последние десять дней.

Незнакомец сел рядом и окинул ее оценивающим взглядом. Тьфу. Она вежливо улыбнулась ему, а затем сделала вид, что смотрит что-то в своем телефоне, желая, чтобы Дрю уже поскорее вернулся. Вряд ли можно было долго смотреть на прогноз погоды, поэтому Челси открыла новостной сайт.

И едва не задохнулась.

Кабралы дискредитированы: Видео, которое потрясло семью.

Кожу Челси покалывало от страха. О, нет. Нет, нет, нет! Ее желудок болезненно сжался, и девушка уставилась на заголовок. Пожалуйста, нет. Разве не из-за этого она покинула Нью-Йорк? Она хотела защитить Себастьяна от ее ужасного прошлого. Челси не хотела смотреть эту новость, но должна была. Девушка щелкнула по статье и пробежала по ней взглядом, чувствуя, как ее тошнит.

В заявлении исключительно для Media Weekly, Лиза Пиндер-Шлосс из реалити-шоу «Империя Кабрал» призналась, что у ее бывшего бойфренда есть их секс-видео и он угрожает продать его на аукционе тому, кто предложит самую высокую цену. Видео якобы было снято несколько лет назад, когда Лиза состояла в отношениях со звездой фристайл-мотокросса Дирком Зайвеном.

Пиндер-Шлосс сделала заявление через своего адвоката, сообщая, что это домашнее видео было сделано, когда она встречалась с Дирком, и это является частной жизнью. Теперь, когда отношения закончились, это не означает, что видео можно обнародовать. Это совершенно гнусный поступок со стороны ее бывшего. Мои адвокаты намерены добиться справедливости в максимально быстрые сроки. Мы будем бороться и не допустим, чтобы это видео вышло в свет.

Пиндер-Шлосс в настоящее время встречается с Дольфом Кабралом и будет постоянной участницей в предстоящем сезоне «Империи Кабрал».

В статье шла речь о женщинах-знаменитостях и их недостатке конфиденциальности в интернете. Челси вздохнула с облегчением.

Было еще одно видео?.. О Лизе? И теперь оно всплывет наружу? В этом не было никакого смысла. Ее сердце болело за Лизу. Челси не хотела, чтобы Лиза прошла через тот же ад, что и она. Но когда ты являешься публичной личностью, то нужно быть хладнокровной и готовой ко всему, только Челси хотелось поддержать Лизу, дать ей понять, что кто-то другой понимает, через что она проходит. Интересно, если Челси позвонит ей, как Лиза это воспримет? Челси находилась в растерянности, не зная, стоит ли звонить Лизе.

Рядом с ней на скамейке снова появился мужчина, и это был не Дрю. Челси напряглась.

– Место занято, – сообщила она, не отрываясь от телефона.

– Какая жалость, – произнес знакомый голос, едва слышный, когда толпа начала реветь. Челси повернула голову и увидела лицо Себастьяна. В этот момент голос диктора загремел в динамиках, приветствуя всех на игре этим вечером. Ошеломленная, Челси часто заморгала, не веря своим глазам. Себастьян был здесь? Рядом с ней?

Мужчина улыбнулся, уголки его красивых губ приподнялись, глаза прищурились, и Челси потерялась в мужской красоте его лица. Себастьян что-то сказал, но его слова утонули в реве толпы. И Челси внезапно возненавидела всех вокруг. Почему мир не может молчать, когда ей это так необходимо?

Шум стал громче, и Челси покачала головой и прикоснулась к уху, показывая, что ничего не слышит из сказанного.

Себастьян наклонился и крикнул:

– Хочешь пойти куда-нибудь поговорить?

Ей хотелось броситься в его объятия и уткнуться лицом ему в шею, но музыка сменилась, и новая команда Пизы выехала на трек. Как раз Дрю вернулся вовремя и сел по другую сторону от девушки.

Ох, как ей поступить: остаться или уйти? Поймет ли это Пиза? Челси колебалась, разрываясь между своими желаниями, а затем пальцем указала на дорожку. Они должны подождать, а затем указала на выход.

– Я должна остаться, чтобы поддержать Пизу, – прокричала она Себастьяну.

– Я подожду, – крикнул он в тот момент, когда диктор начал перекличку имен.

Челси кивнула и заставила себя посмотреть на дорожку. Девушка знала, что Пиза будет искать ее и Дрю среди толпы. И даже пусть из-за освещения Пиза, вероятно, не сможет их увидеть, это не имело значения. Челси не могла бросить своего друга – человека, который всегда вытаскивал ее со дна глубокой ямы. Поэтому Челси ждала, хлопала в ладоши и свистела каждому игроку, которого представляли, и все это время ее мысли двигались в хаотичном порядке. Краем глаза Челси заметила, что Себастьян пишет кому-то сообщение, и укол ревности пронзил ее.

Может, он писал Лизе? Неужели он приехал в Остин, намереваясь сказать Челси, что все кончено? Почему это так больно?

Челси закрыла глаза от боли. Боже, зачем он приехал сюда? Хотел лично сообщить об их окончательном разрыве и новых отношениях с Лизой? Себастьян мог бы просто написать ей. С другой стороны, может, он так и сделал. Челси все же стоило проверять сообщения, тогда бы она не сидела здесь в агонии, ожидая, что на нее обрушится самое худшее. Что Себастьян вонзит в ее спину нож. Это не поможет ей забыть его. Ни в малейшей степени.

Чья-то рука коснулась ее плеча.

Челси открыла глаза и увидела Себастьяна, протягивающего ей телефон. Она прочитала сообщение, которое он напечатал.

«Знаешь, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз видел твое прекрасное лицо? Не знаю, считаешь ли ты, но это были одиннадцать самых длинных дней в моей жизни. 264 самых мучительно ужасных часа и 15 840 самых медленных минут в истории. Не было ни одной минуты, когда бы я не думал о тебе».

У Челси перехватило дыхание. Она посмотрела на верхнюю часть экрана, чтобы увидеть, кому он писал сообщение.

Безопасное свидание Челси.

Ох…

Ее зрение затуманилось от слез. Музыка сменилась, и на дорожку стала выходить новая команда, но Челси смотрела на экран телефона, на прекрасное сообщение и начала печатать ответ на его телефоне.

«Тебя не должно быть здесь. Мы расстались. Нашего брака больше нет, понимаешь?»

Челси было больно от каждого написанного слова. Себастьян пришел за ней, и ей снова пришлось оттолкнуть его. Челси вернула ему телефон, ненавидя себя за это.

Но Себастьян не встал и не ушел. Он снова принялся печатать. Странная тревога поселилась в ее животе, и Челси даже не могла наблюдать за схваткой. Было шумно, но не настолько, чтобы они не могли разговаривать. И все же Челси молчала, просто наблюдая, как Себастьян набирает сообщение. В конце концов, он снова вручил ей телефон и стал ждать.

«Тебе действительно нужно научиться отвечать на звонки, Элси».

Элси? Это было одно из ужасных прозвищ. Хихиканье застряло у нее в горле, и Челси не смогла удержаться, чтобы не ответить.

«Может быть, я не хотела говорить, Басти».

Он напечатал, потом вернул ей телефон обратно.

«Наверное, могло быть и хуже. Ты могла бы назвать меня Золотком».

Из ее горла вырвался ужасный смешок.

Она ответила: я бы никогда.

Себастьян написал: И за это я люблю тебя.

Когда мужчина с этими словами вернул ей телефон, Челси снова заплакала.

Черт побери, она пообещала себе, что не будет плакать и рыдать, как ребенок, из-за мужчины. Она была сильной и независимой. Она была Сиськастой Чести, задиристой дивой дерби.

Но сейчас? Сейчас бы она отдала все, чтобы быть мисс обнимашка, а не последним выжившим. Позволить Себастьяну заключить ее в объятия и дать ей понять, что все хорошо. И это было бы круто. Что она в безопасности, и она принадлежит ему, и Себастьян любит ее, и ничто больше не разлучит их.

Но это, конечно, был сон. Реальность была вся в дерьме.

Расстроенная Челси встала и вернула ему телефон. Она должна была уйти. Неуклюже пробираясь сквозь толпу, она спустилась с трибун. Она знала, что мужчина преследует ее, но Челси было все равно. Она убежит в женский туалет или раздевалку – куда угодно, куда угодно, лишь бы оказаться подальше от Себастьяна.

Это место было переполнено, и Челси не была знакома с его планировкой. Девушка тщетно огляделась в поисках туалета, а затем просто выбежала из здания. По крайней мере, на улице у нее будет свежий воздух, чтобы очистить голову. Челси побежала, жалея, что не надела роликовые коньки. От жизни так легко убежать, когда ты на роликах.

Неужели именно это она и делает? Сбегает? От этой мысли у нее закружилась голова, и Челси стало больно.

Неужели она все-таки трусиха?

Снаружи было свежо и немного прохладно, чем внутри помещения, и Челси с облегчением втянула в себя воздух. У нее болела голова. Да и сердце тоже. По крайней мере, звук был приглушенным, и за это она уже была благодарна.

– Челси? – крикнул Себастьян ей вслед. – Ты в порядке?

– Мне просто нужна минутка, – сказала она, не оборачиваясь.

– Дело во мне? Я тебя напугал? – От раскаяния в его голосе у Челси защемило сердце. – Ты же знаешь, что это последнее, чего я хочу в жизни.

Челси повернулась к нему – Себастьян заслуживал знать, что она не боится его.

– Я не боюсь тебя, Себастьян. Просто так получилось… Все очень запутано. – У нее в горле образовался огромный комок.

– Тогда позволь мне облегчить тебе задачу. – Себастьян шагнул к ней, и, боже, он был так прекрасен: смуглая кожа, темные вьющиеся волосы и пронзительные зеленые глаза. Он был одет в светлую спортивную рубашку цвета хаки, подчеркивающую его черты лица, совершенство его подбородка. И джинсы идеально гармонировали с цветом рубашки. Вероятно, это была версия Себастьяна о том, как надо одеваться, и у Челси вырвался жалкий смешок.

– То, что ты здесь, делает это еще сложнее, Себастьян.

– Это потому, что ты не хочешь видеть меня здесь? Мужчина подошел к Челси и поднял руку, словно хотел коснуться ее щеки, погладить подбородок. Вместо этого Себастьян просто откинул назад несколько завитков ее растрепанных ветром волос.

– Это слишком тяжело, – снова прошептала она. – Это заставляет меня хотеть того, чего я не могу иметь.

Его большой палец скользнул по ее губам, и он обхватил ее подбородок, приподнимая голову девушки, заставляя Челси встретиться с ним взглядом.

– Тогда позволь мне объяснить тебе, как сильно ты ошибаешься, любимая. – Он наклонился и нежно коснулся губами ее губ. – Я люблю тебя. Я не хочу, чтобы ты от меня уходила.

Челси хотелось закричать, сказать, что он не может находиться здесь, что она защищает его.

– Я знаю все о видео, – добавил Себастьян, прерывая ее беспорядочные мысли.

Челси застыла, в шоке подняв на него глаза.

– Что? Ты знаешь?

Себастьян кивнул, притягивая девушку к себе, пока она не прижалась к его груди.

– Позволь мне объяснить прежде, чем ты психанешь. – Челси неохотно кивнула, и он продолжил: – Руфус пришел проведать тебя после того, как ты уехала, и сообщил, что накануне ты встречалась с моей матерью. Я понял, что она причастна к твоему уходу, и сразу же помчался к ней, желая выяснить, что произошло.

Челси закусила губу. Боже, она ведь плохо заметала следы. Она была в таком оцепенении, настолько затуманена горем, что не могла ясно мыслить. Челси должна была сказать что-нибудь Руфусу. Он был очень добр, а она совершенно забыла о нем.

– Моя мать рассказала мне о видео. Она думала, что это добровольно. Когда я сказал ей, что это преступление, она извинилась. – Себастьян скорчил гримасу. – Она все испортила и знает об этом.

Челси покачала головой и похлопала его по груди.

– Она пыталась защитить тебя. Как и я.

– Ты думаешь, меня волнует это видео? Единственное, что меня волнует, так то, что кто-то использует его, желая причинить тебе боль.

– Не я мишень, Себастьян. Ты и твоя семья.

– Я знаю. И именно поэтому я здесь. Я отдал видео полиции.

Ошеломленная, Челси отпрянула от мужчины.

– Но… шантажист…

– Уже находится под стражей. Помнишь, ты сказала, что они запороли все дело? Я убедил полицию, что на это стоит посмотреть еще раз. – Себастьян криво улыбнулся ей. – Поговорил с шефом полиции, сделал несколько щедрых пожертвований и… ну, в общем… Похоже, этот засранец очень гордился собой. Они смогли опознать его на видео, потому что у него был тюремный послужной список. – Его голос смягчился. – Насильник больше никому не причинит вреда. Лучшие юристы, которых можно нанять за хорошие деньги, позаботятся об этом.

Челси уставилась на мужчину.

– Скажи что-нибудь, любимая. Пожалуйста. Я сделал что-то не так? Я просто хотел, чтобы ты добилась справедливости. Я…

Челси бросилась к мужчине на шею и крепко поцеловала. Себастьян был лучшим человеком на свете. Ее губы безжалостно целовали его. Челси была не в своей экипировке, и не чувствовала того возбуждения, но все равно была довольна, и ей это нравилось. Ей нравилось целовать Себастьяна, заявляя на него свои права.

Когда Челси отстранилась, мужчина выглядел немного запыхавшимся, и она чувствовала себя довольной собой. Ее рука скользнула вниз по его рубашке.

– Ты сделал это для меня, Себастьян?

– Челси, я сделаю для тебя все, что угодно. Как ты можешь в этом сомневаться? – Он указал на здание, где проходило роллер дерби. – Хочешь заниматься спортом? Я полностью куплю тебе всю лигу. Ты хочешь дом здесь, в Остине, чтобы кататься с Пизой по выходным? Я куплю тебе частный самолет, и ты сможешь прилетать сюда и кататься на роликовых коньках. Ты хочешь остров? Я знаю одного риэлтора…

Челси прижала пальцы к его губам, заставляя замолчать.

– Я ничего этого не хочу, Себастьян.

– Я люблю тебя, Челси. Вернись со мной домой, пожалуйста. Мне плевать на шантажиста. О нем уже позаботились. И даже если что-то случится позже, я предпочту, чтобы ты была рядом со мной, а не где-то еще. Вместе мы сильнее всех. Мы делаем друг друга единым целым. – Себастьян взял ее руку в свою и переплел свои пальцы с ее, затем провел губами по тыльной стороне ее ладони. – Я пропал без тебя. Как моя мама без своего пластического хирурга.

Глава 26

От слов Себастьяна у Челси вырвался ужасный смешок.

– Это ужасное сравнение.

– А я-то думал, что у меня стало получаться лучше. – Себастьян склонил голову набок, делая вид, что размышляет, и обнял девушку за талию. – Как Лиза и камеры?

У Челси перехватило дыхание.

– Лиза – ты слышал? Я видела статью о ней и секс-видео.

– Хочешь верь, хочешь нет, но это было подстроено. – Себастьян пожал плечами, услышав изумленный вздох Челси. – Я знаю. Моя мать предложила отвлечь внимание шантажиста, пока я разбирался с полицией, а они задерживали преступников. Никто бы не стал выкладывать секс-видео одновременно с другим, потеряв часть популярности. Так что моя мама решила, что это даст мне немного времени, и я смогу обратиться в полицию.

– Но Лиза…

– Она в восторге, – ответил он. – Лиза хотела свою сюжетную линию для этого сезона, и теперь у нее она есть. Моя мама тоже в восторге. Нет никакого секс-видео. Все это сфабриковано для бульварных газетенок. Они собираются опубликовать несколько фальшивых кадров, и у Лизы будет миллион интервью, а люди будут наблюдать с большим интересом за развитием истории. Это совсем не похоже на твою ситуацию, любимая. Я обещаю. Никто не обижает Лизу. Она была так взбудоражена этой мыслью, что моя мать едва смогла остановить ее от настоящей съемки секс-видео.

Челси побледнела.

– Лиза так сильно хочет прославиться?

– Больше всего на свете. – Себастьян пожал плечами. – Думаю, таким образом, каждый получает то, что хочет. Лиза получит свою славу, моя мать получит сюжет, который, наверняка, привлечет еще больше зрителей, а я верну свою жену, если она меня примет обратно. – Себастьян снова поцеловал ей руку. – Если только она не счастлива в Остине.

– А если это так? – У Челси перехватило дыхание.

– Тогда мне придется переехать в Остин, чтобы всегда быть рядом с тобой, пока ты не будешь готова вернуться ко мне. – Его губы покусывали костяшки ее пальцев. – Если понадобится, я буду ждать тебя вечно.

– Я не хочу жить в Остине, – призналась Челси, чувствуя знакомую боль в горле. – Я хочу быть с тобой. Но, Себастьян… Я ведь вся разбита. Я не могу быть той женой, которая тебе нужна.

– Ты – совершенство.

– Вовсе нет, – покачала она головой. – Я не могу спать с выключенным светом, и я не могу наслаждаться сексом, если не ношу ролики, и я думаю, что съела десять килограммов шоколадных крендельков на прошлой неделе, потому что была так подавлена. В конце концов, это видео может всплыть в какой-то момент. – От этой мысли Челси затошнило. – Неважно, сколько адвокатов и полицейских мы бросим на это дело. Все всегда попадает в интернет. Я все еще могу разрушить твою семью.

– Ты – моя семья, Челси. Как ты не понимаешь этого? Я люблю тебя всем сердцем и душой. Если тебя нет в моей жизни – у меня ничего нет. Мне все равно, та ли ты женщина, которая мне нужна, но ты та женщина, которую я хочу. Я люблю тебя и обожаю, и каждая минута без тебя ничего не стоит.

Разве какая-нибудь девушка заслуживала такого замечательного мужчину, как Себастьян?

Челси наклонилась и снова поцеловала его, прошептав:

– Я люблю тебя, Себастьян.

Он застонал.

– Я тоже люблю тебя, милая. Я люблю тебя с того момента, как твои губы коснулись моих. Я не шутил, когда говорил, что сделаю все, лишь бы ты стала моей навсегда. Мы можем переехать в Остин. Черт, да мы даже можем переехать в Венесуэлу! Просто оставайся со мной и будь рядом.

– Мне нравится твой дом, – ответила девушка между быстрыми, счастливыми поцелуями. Боже, Челси была так счастлива! Она не могла перестать улыбаться, не могла перестать прикасаться к мужчине. – Мне нравится быть с тобой. Ты мой дом, Себастьян. Ты и моя команда. И я люблю тебя, Себастьян.

– Главное, чтобы я был первым, – усмехнулся он.

– Я подумаю об этом, – сообщила она, улыбаясь. Ее переполняли радость и облегчение, и девушка снова быстро поцеловала Себастьяна. – Но у меня есть вопрос… Ты смотрел то видео? – Челси бы с этим смирилась, но эта мысль заставила ее почувствовать себя униженной.

Себастьян покачал головой.

– Мне не нужно его смотреть, чтобы поверить тебе.

– Дело не в том: веришь ты мне или нет.

Себастьян нежно убрал прядь волос с ее щеки.

– Последнее, что я хочу видеть, – это видео, на котором тебе причиняют боль. Я не хочу его видеть. Никогда.

От этих слов слезы застилали ей глаза. Себастьян даже не представлял, как это было важно для нее. Челси не хотела, чтобы Себастьян видел эти унизительные кадры. Чтобы он стал свидетелем ее самого постыдного момента. Хотела, чтобы это осталось в ее прошлом.

– Спасибо.

– Я никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе боль, Челси. И ты это знаешь. – Его губы коснулись ее лба. – Я слишком сильно люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – прошептала Челси и прижалась щекой к его груди, обняв мужчину за талию.

Себастьян погладил девушку по спине, прижимая к себе, казалось целую вечность. Они стояли на парковке, заключенные в объятия друг друга, и Челси почувствовала себя счастливой. Будто прошлое исчезло.

Себастьян был ее будущим.

Ее руки легко скользили вверх и вниз по его спине, скользя по ткани рубашки. Просто наслаждалась его прикосновениями и ощущениями его тела рядом с ней.

Его большое тело прижалось к ней.

– Ты хотел бы поехать домой? – Челси мечтала остаться здесь, в его объятиях, навсегда. – Или же вернуться на трибуны?

Себастьян выдохнул.

– Я бы предпочел домой. Мои брюки начинают становиться неудобно тесными спереди.

Челси усмехнулась и скользнула рукой по ширинке его джинсов. Конечно же, его член был твердым.

– Уже?

Себастьян отстранил руку Челси.

– Если ты не хочешь, чтобы нас застукали на парковке, миссис Холл-Кабрал, я предлагаю вернуться в мой номер в отеле.

– Сначала заедем в квартиру Пизы, – сказала Челси и бросила на него озорной взгляд. – Там все мое снаряжение.

– Значит, туда мы и направляемся, – торжественно произнес он. – А потом гостиница.

– Или же… Я надену форму, и мы можем просто целоваться на диване Пизы.

– Эта идея мне нравится больше, – ответил Себастьян, хватая девушку за руку и шагая к машине. – Меньше разъезжать по городу и больше трахать мою жену.

И Челси эта идея нравилось больше.

У Себастьяна был арендованный седан и водитель, ожидающий на улице. Девушка села с Себастьяном в машину и немедленно отправила сообщение Пизе.

Чести: У тебя дома горячий и грязный секс с моим мужем. Это уведомление как виртуальный носок на двери.

Правда, Пиза увидит его только после боя. Она также написала короткое сообщение Дрю о том, куда ушла, и чтоб он не ждал ее. Затем Челси обвила руками шею Себастьяна и снова поцеловала его.

Она ведь могла поцеловать его, не надевая свою униформу?

Себастьян притянул девушку к себе и крепко поцеловал, и, хотя Челси ожидала, что ничего не почувствует, – но она почувствовала, как по телу пробежала дрожь возбуждения. Это был Себастьян, с его теплой кожей и знакомыми губами, и пряным запахом мыла, которое она сделала для него. С ним Челси чувствовала себя в безопасности. Себастьян приехал за ней. Он любил ее. И поэтому она экспериментировала с короткими поцелуями, ее губы играли с его. Мягкие покусывания, ласки языком, а иногда просто прижималась губами к его. Челси поддерживала контакт с Себастьяном, это было приятно и правильно, и ее это не волновало, а даже нравилось.

Это не был тот пылающий костер эмоций, который она испытывала, когда облачалась в униформу, но это была маленькая искорка.

Челси была счастлива. Это означало: она сможет продолжать совершенствоваться в будущем. Возможно, пройдут годы прежде, чем она сможет заниматься любовью с мужем, не вставая на роликовые коньки, но Челси точно знала, что это возможно.

И эта надежда согревала ее душу. Впрочем, как и прикосновения к Себастьяну.

К тому времени, когда они добрались до квартиры Пизы в центре города, Челси была возбуждена. Все ее тело ожило, пульс участился. Прошло слишком много времени с тех пор, как она чувствовала тело Себастьяна рядом со своим, и хотела этого снова. Девушка взяла его за руку и почти вытащила из машины, возбужденная от предвкушения.

– Может, сказать водителю, чтобы он подождал? – спросил Себастьян, когда Челси достала ключи.

– Черт возьми, нет. Скажи ему, что позвонишь, когда мы захотим вернуться в отель. Бой Пизы не закончится еще несколько часов.

Себастьян ухмыльнулся, наклонился к водительской двери и заговорил с шофером. Договорив, Себастьян выпрямился, а стекло поднялось, и машина тронулась с места. Водитель отъехал, и Себастьян снова стал принадлежать только Челси.

Девушка протянула ему руку, и он взял ее. Челси почти побежала вверх по лестнице с ключами в руке.

Пиза жила на втором этаже. Почти вся мебель в квартире принадлежала подруге – девушка перевезла ее в Остин. Поскольку это был дом Пизы, то здесь стоял огромный диван с низкой спинкой, был кофейный столик, обеденный стол с царапинами от неудачных экспериментов Челси по изготовлению мыла. Постеры в стиле ар-деко с изображением роллер-дерби, которые Челси подарила Пизе на Рождество в прошлом году. Они создавали в квартире озорную атмосферу.

И конечно, если Себастьян войдет в квартиру и заглянет за диван, то увидит свитое гнездо Челси из одеял, подушек, DVD-дисков и пустых пакетов из-под крендельков.

Место определенно не такого уровня, что шикарный пентхаус Себастьяна в Нью-Йорке.

Челси сразу же почувствовала себя неуютно и принялась собирать вещи, и поправлять подушки.

– У Пизы обычно не бывает такого бардака. Это все из-за моего переезда к ней.

– Меня это совершенно не волнует, – ответил Себастьян, забирая из рук Челси подушку и кладя обратно на диван. – Я здесь не для того, чтобы оценивать квартиру или увидеть саму Пизу. Я здесь из-за тебя. Чтобы вернуть тебя домой, если ты согласишься.

– Я хочу вернуться, – с готовностью произнесла Челси и тут же покраснела, поняв, на что это похоже. – И заняться с тобой любовью.

– Тогда надевай свою униформу, детка. – Себастьян усмехнулся, и его руки потянулись к ее рубашке. – Или тебе помочь переодеться?

– Я и сама могу справиться, – ответила она, смеясь. Челси оттолкнула его руки. – Или ты напрашиваешься на стриптиз?

– Я бы не отказался. – Себастьян снова положил руки ей на бедра. – Главное – я могу тебя касаться.

Челси выскользнула из его объятий.

– Как только форма будет на мне, ты сможешь меня касаться.

– Вполне справедливо, – подметил он. – Скажи мне, где ты хочешь меня увидеть. Ты здесь главная.

Челси прикусила губу и оглядела крошечную гостиную. Перед диваном было не так уж много места, учитывая журнальный столик и все остальное. И они, вероятно, все равно переберутся на кровать, когда Челси войдет во вкус. Хотя она спала на диване. Ну, это они выяснят позже. Челси положила руки на плечи Себастьяна и отодвинула его от себя, так что он оказался между дверью и диваном.

– Оставайся здесь. Ты можешь смотреть, но не трогать.

Себастьян усмехнулся и указал на девушку.

– Тогда покажи мне, что ты приготовила для меня.

Челси подняла палец, показывая, что Себастьян должен подождать там, затем схватила свою сумку из шкафа в прихожей, куда девушка убрала ее, чтоб та не мешалась. Квартира Пизы была маленькой. Одна комната и в ней не было много места, чтобы Челси могла оставаться здесь надолго. Но это не мешало Пизе впустить подругу в свой дом, и за это Челси была счастлива спать даже на полу.

Девушка расстегнула молнию на сумке и оставила ее у своих ног. Затем посмотрела на Себастьяна. Он скрестил руки на груди, но на его лице была лукавая улыбка, и мужчина получал удовольствие, смотря на Челси. В его взгляде было столько нежности, любви и вожделения, – что Челси стало больно, и ей снова пришлось сдерживать слезы, только на этот раз радости.

Она была самой счастливой девушкой на планете. И это была чистая правда. А теперь Челси устроит Себастьяну шоу, намереваясь показать, как ему повезло. Поэтому Челси положила руки на край своей рубашки и медленно стянула ее через голову, оставаясь в лифчике. Он был спортивный, ничего сексуального. В ее сумке не нашлось столько места, чтобы собрать всю свою одежду. Так что девушка взяла то, в чем обычно тренировалась. Ее бюстгальтер был из серой тянущейся ткани, имел Y-образную спинку и ультра-поддерживающие чашечки. И в нем Челси чувствовала себя чертовски сексуальной. Она напела несколько строк из песни, а затем положила руки на пояс джинсов и повернулась к мужчине спиной.

Девушка знала, что Себастьяну нравится ее задница. Челси должна была признать, что это было здорово.

Она расстегнула джинсы и медленно стаскивала ткань вниз по ягодицам, выставляя попку на показ для Себастьяна.

– Боже, это потрясающе, – выдохнул мужчина, когда Челси стянула джинсы. – Ты такая чертовски красивая.

– Ты трогаешь себя? – спросила девушка игривым голосом.

– Нет, но если ты хочешь этого?..

Челси кивнула и отбросила джинсы в сторону. Теперь она осталась в спортивном комплекте нижнего белья. Челси не была одета сексуально, но это не имело значения. Взгляд Себастьяна сказал ей многое. Поэтому девушка еще раз продемонстрировала свои ягодицы и подцепила большими пальцами трусики и тоже спустила их вниз по ногам, позволяя Себастьяну любоваться ею.

Мужчина прикрыл рот рукой, сгорая от желания.

– Теперь лифчик.

Не было никакого сексуального способа снять спортивный бюстгальтер, поэтому Челси просто выбрала быстрый вариант: она стянула лифчик через голову и бросила его на пол, затем обхватила свои груди, позволяя Себастьяну полюбоваться ими. Она чувствовала себя все более дерзкой с каждым снимаемым предметом одежды, и теперь пришло время начать надевать свою сексуальную форму. С большим размахом Челси вытащила свои гольфы и села на край дивана. Девушка подняла ногу и начала медленно натягивать на нее гольфы.

Себастьян застонал и расстегнул свои джинсы.

– Мой член так тверд, что кажется, ткань разойдется по шву. – Он приспустил штаны и освободил свой член. Себастьян погладил свою длину, когда Челси подтянула чулок к бедру, затем намеренно медленно надела другой. – Ты влажная, Челси, детка? Потрогай себя и увидишь.

Она просунула руку между ног и коснулась себя. К ее удивлению и удовольствию, она была влажной. И Челси едва успела надеть форму. Девушка провела пальцами вверх и вниз по своим складочкам, вздыхая от того, как хорошо это чувствовалось.

– Действительно влажная.

– Покажи мне, – потребовал Себастьян.

Она скользнула вниз к сердцевине и прошлась по складочкам пальцами, затем подняла руку демонстрируя влажный блеск на коже.

– Потрясающе. Продолжай трогать себя, пока одеваешься, детка. Мне нравится на это смотреть.

А Челси нравилось это делать. Это было приятно, и она получала дополнительный бонус, выступая для Себастьяна, – это было весело. Челси склонилась над своей сумкой и вытащила следующий предмет одежды – коротенькую юбку. Надев ее, Челси поправила юбку на талии. Затем поигралась с оборкой, а после просунула руку между ног.

– Тебе нравится смотреть, как я трогаю себя, Себастьян?

В ответ его рука обхватила член и начала скользить по всей длине.

– Ты же знаешь, что да.

Другая ее рука скользнула между ног, и она слегка развела складочки, позволяя Себастьяну полюбоваться.

– Ролики или топ? – спросила она.

– Ролики, – натянуто произнес он, проводя рукой по головке члена. – Хочу еще немного посмотреть на твою красивую грудь.

Это была отличная идея, решила Челси, и скользнула пальцами по своим грудям. У нее действительно была красивая грудь. Ее соски затвердели, и легкий вздох удовольствия вырвался из ее горла.

– Ты совершенно прав. Ролики. – Девушка вытащила из сумки коньки и надела сперва на левую ногу, после – правую. Чтобы зашнуровать их, Челси повернулась спиной к Себастьяну и поставила ногу на сидение дивана, наклоняясь вперед. Это позволило мужчине полюбоваться видом сзади. И Челси чувствовала себя ужасно непослушной девочкой, делая все это без трусиков.

Внезапно его теплое тело прижалось к ее спине, и Челси почувствовала, как рука Себастьяна скользнула между ее ног. Она задохнулась, всхлип вырвался из нее, когда мужские пальцы коснулись ее влажного лона и начали поглаживать ее складочки.

– Не смог удержаться, чтобы не присоединиться, любимая, – пробормотал он. – Продолжай работать над роликами. Не позволяй мне отвлекать тебя.

Пальцы Челси дрожали, и девушка долго возилась со шнурками. Себастьян коснулся ее клитора. Внезапно Челси стало намного труднее сосредоточиться, и девушка застонала, когда мужчина потер пальцем вход в ее лоно, а затем погрузил его внутрь.

Внезапно Челси надоели все игры. Она хотела большего. Больше прикосновений, больше пальцев, больше ласк. И она нуждалась в его члене внутри себя. Челси извивалась под его рукой, моля, чтобы его пальцы проникли глубже, но мужчина, казалось, был полон решимости мучить ее. Вместо этого Себастьян убрал руку и погладил ее по внутренней стороне бедра.

– Себастьян, – выдохнула она.

– Ты уже зашнуровала ролики, милая?

На самом деле, Челси совершенно забыла о шнуровке. Она забыла обо всем на свете, кроме его рук. Девушка попыталась сосредоточиться, но это было невозможно, когда его пальцы скользили по ее складочкам.

– Я не могу, – выдохнула она. – Твои прикосновения слишком отвлекают.

– Может, мне остановиться?

– Нет. Боже, нет. – Челси любила его прикосновения.

Рука Себастьяна скользнула по манящей груди и обхватила ее.

– Ты так хорошо пахнешь. Я и забыл, какой это чудесный аромат. Какое у тебя мыло на этой неделе?

Мыло? У нее его не было.

– Никакого мыла, только я и нездоровая пища.

Его большой палец погладил ее сосок, а губы коснулись плеча.

– Тогда от тебя точно пахнет аппетитно.

Челси слегка вздохнула от удовольствия, услышав его ласковые слова. Его пальцы снова погрузились в ее сердцевину, и вздох превратился в стон, когда девушка попыталась надавить на его руку, заставляя его пальцы погрузиться глубже и дать себе удовлетворение, которого она хотела.

– Непослушная девчонка, – пробормотал он, целуя ее в плечо. Его рука двинулась вверх, пальцы скользнули по ее клитору, и Себастьян быстро потер его. – Зашнуровывай свои ролики, сейчас начинается самое интересное.

Челси застонала, ее руки вернулись к завязкам, а Себастьян продолжал обводить ее клитор кончиками пальцев – медленно, дразня. Челси пыталась игнорировать ощущения, пронизывающие ее тело, пока она зашнуровывала коньки. Затем Челси опустила ногу, и его пальцы с силой надавили на ее клитор. Девушка вскрикнула и прильнула к нему спиной, поворачивая голову для поцелуя.

Его губы скользнули по ее губам, и мужчина усмехнулся.

– Теперь другая нога, детка.

Челси застонала, но заставила себя продолжать. Вместо того, чтобы снова поставить ногу на сидушку дивана, Челси наклонилась и начала завязывать оставшийся шнурок. Мужчина скользнул ладонями вниз и опустился на колени, обхватывая руками ее бедра и покрывая поцелуями попку. От этого у Челси по спине побежали мурашки, и она почувствовала огромное облегчение, когда закончила зашнуровывать второй конек и выпрямилась.

– Все сделано.

Теперь на Челси были гольфы, коньки и юбочка, совершенно ничего не прикрывающая. Девушка обхватила руками грудь и повернулась к Себастьяну.

– Теперь я готова к оргазму.

Мужчина усмехнулся, и его руки скользнули вокруг ее талии, притягивая к себе.

– Точно?

Она кивнула и скользнула между ними, сжимая его возбужденный член в своей ладони. Его джинсы свободно болтались на талии. Его кожа была обжигающе горячей, и Челси застонала.

– Я хочу тебя, Себастьян.

– Я тоже хочу тебя, детка. – Губы Себастьяна скользнули по ее губам в легчайшем дразнящем поцелуе. – Но сначала я хочу попробовать тебя на вкус.

От его слов по ее телу пробежала дрожь.

– Да?

– Встань за спинкой дивана и наклонись вперед, детка, – произнес он, поворачивая девушку к себе. – Подними свою сладкую попку повыше.

Челси сделала, как приказал Себастьян, чувствуя себя ужасно развратной. Диван идеально подходил по высоте. Ее бедра опустились на спинку, а колесики едва касались пола. Ее задница взметнулась в воздух, и когда Челси наклонилась, Себастьян раздвинул ее ноги. Еще один маленький эротический трепет пронзил ее.

– Именно этого я и хотел, – пробормотал Себастьян, и Челси почувствовала, как его руки скользнули вниз по ее бедрам. Мгновение спустя мужчина слегка подтолкнул девушку вперед, еще больше раздвинув ее ноги.

А потом его лицо уткнулось в ее складочки.

У Челси вырвался тихий стон. Ее пальчики впились в сидение дивана. Губы Себастьяна двигались по ее складочкам, ища вход в ее сердцевину, и Челси почувствовала, как его язык проник внутрь. Девушка застонала. И это было невероятно. Из ее горла вырвался крик, и Челси выгнулась Себастьяну навстречу.

Мужчина протянул:

– М-м-м. – И его руки обхватили ее бедра, удерживая девушку на месте, пока он трахал ее своим языком. Снова и снова, он толкался им в ее лоно, проникая глубоко, лаская ее.

Челси начала дрожать, ее дыхание участилось.

– Себастьян, пожалуйста. Боже. Мне нужно… О-о-о… Мне нужно, чтобы ты трахнул меня.

– Пока еще рано, – ответил он между ласками, и Челси протестующе застонала. Себастьян укусил ее за ягодицу, а после девушка почувствовала, как его палец скользнул в лоно. Себастьян игрался с ней, проникая и выскальзывая из лона.

А когда мужчина коснулся чувствительной точки, ее ноги дрогнули, как у марионетки.

Из горла Челси вырвался громкий визг.

– Да-а-а, – прошептал он. – Это как раз то место, которое я искал. – Его палец снова потерся о ее точку G, и крики Челси стали сдавленными, ее лоно беспомощно сжалось вокруг его пальцев.

– Себастьян, – выдохнула она. – Пожалуйста. О, пожалуйста!

– Сперва тебе придется кончить, – произнес Себастьян и снова потер ее точку G.

Удовольствие взорвалось в ней, и крик Челси был заглушен в диванных подушках, когда она кончила. Влага растекалась между ее складочками, и пальцы Себастьяна продолжали входить и выходить из нее, пока мужчина шептал ей приятные слова. Снова и снова он входил в нее пальцами, и Челси кончала, казалось, целую вечность.

Когда ее тело наконец перестала бить дрожь, у Челси вырвался долгий и пронзительный вздох, и девушка вцепилась в диванные подушки, чувствуя себя выжатой, точно лимон.

– Это выглядело восхитительно, – проговорил Себастьян и провел языком по ее влажной внутренней поверхности бедра.

Челси застонала, желая прекратить пытку его языком. Ей всегда было так хорошо, как бы Себастьян ни прикасался к ней. Он вернул ее к жизни.

И ей это нравилось. Челси любила его прикосновения, его ласки, его слова, его грязные разговоры, его всего.

– Я люблю тебя, Себастьян, – прошептала она. – Очень сильно.

Мужчина усмехнулся и поцеловал ее в округлую ягодицу.

– Я тоже люблю тебя, но я еще не закончил с тобой, детка. Дай-ка я достану презерватив.

– Хорошо, – сказала она. – Я просто буду здесь, не в состоянии пошевелиться. – Челси похлопала по мягким подушкам и слегка пошевелилась. – Нуждаюсь в хорошем трахе.

Его рука легонько шлепнула ее по заду, и Челси тихонько взвизгнула.

– Я никуда не уйду. Я просто достаю его из бумажника.

– М-м-м, ты пришел подготовленным.

– Я приехал в надежде на лучшее, потому что не собирался позволить тебе снова уйти из моей жизни. Даже если мне придется переехать в Остин, чтобы быть с тобой, я сделаю это.

Счастливая улыбка тронула ее губы.

– Ты самый лучший мужчина на Земле.

– Подожди, пока я не войду в тебя. – Звук упаковки презерватива прервал его комментарий. – Тогда ты действительно будешь думать, что я лучший.

– Самонадеянно, – усмехнулась Челси.

– Просто я тот, кто знает, как доставить удовольствие своей жене. – Мгновение спустя головка его члена прижалась к ее складочкам, и он медленно провел ею вверх-вниз по ее влаге.

Челси застонала, желание вернулось с новой силой. Ее соски затвердели, и Челси боролась с желанием прижаться к мужчине, заставить его член войти в нее. Скольжение его плоти по ее телу было невероятным.

– О боже, это так здорово.

– С моей стороны это тоже выглядит чертовски потрясающе, – ответил Себастьян и повторил движение.

Челси приподняла попку еще выше, и Себастьян замурлыкал от удовольствия.

– Я хочу, чтобы ты был внутри меня, Себастьян. Пожалуйста. Наполни меня.

– Моя сладкая Челси. Моя прекрасная жена, – мягко сказал он и толкнулся в нее.

У девушки перехватило дыхание. Быть наполненной им – ничто не могло сравниться с таким ощущением во всем мире. Этот первый толчок всегда поражал ее тем, как хорошо и как болезненно глубоко он ощущался в ней.

– Вот так, – выдохнула Челси. – Именно так.

Себастьян застонал и снова вошел в нее. Его руки крепко сжали ее бедра, а затем он начал входить в нее сзади.

– Боже, детка, это потрясающе. Мне нравится быть глубоко внутри тебя.

Челси всхлипывала, когда Себастьян глубоко входил в нее с каждым толчком.

– Я люблю тебя. Сильно люблю.

– Я тоже люблю тебя, – прошипел Себастьян, и его толчки стали сильнее. Сталкиваясь, их бедра издавали заманчивые шлепки, и с каждым ударом они оба приближались к оргазму. – Ты моя, детка. Вся моя. И никто никогда не встанет между нами. Никогда больше.

– Никогда, – согласилась она, тяжело дыша. Ее желание снова нарастало, его грубые толчки причиняли ей сладкую боль с каждым погружением его члена в нее. Ее груди колыхались и касались подушек, и даже это маленькое движение возбуждало ее. – Я твоя. Навсегда.

– Моя, – прорычал Себастьян, и его движения стали еще более яростными.

Челси ахнула, вцепившись в одну из подушек перед ней, когда в один из сильных толчков он задел головкой то местечко.

– О-о-о!

Себастьян чуть подался вперед и проговорил:

– Чуть приспустись, детка. – Когда Челси подчинилась, Себастьян еще немного подтолкнул ее бедра, пока девушка и вовсе не зарылась лицом в подушки, а ее задница, казалось, была направлена в потолок.

Затем Себастьян толкнулся в ней снова, и ее мир содрогнулся. Это была идеальная поза. Крик вырвался из ее горла, и пальцы ног сжались в роликовых коньках.

– Вот так!

Себастьян толкнул ее так сильно, что колеса ее коньков проскользили по ковру. Челси издала сдавленный крик, захныкав, когда приблизился очередной оргазм. Все ее тело напряглось, и девушка попыталась приподнять бедра, желая прижаться к мужчине. Ее щека была прижата к дивану, и Челси подумала, что выглядит нелепо с задницей в воздухе, но ей было все равно. Все, что ее волновало, – это оргазм, который был так близок.

Еще один толчок – и Челси закричала. Ее тело напряглось, каждый мускул сжался в совершенном блаженстве. Дыхание вырвалось из ее легких, и она почувствовала, как ее лоно сжалось вокруг его твердого члена, когда девушка кончила. Слышала, как Себастьян выругался, почувствовав это. Его движения стали беспорядочными и грубыми. Он выдохнул ее имя и замер, когда кончил.

И Челси почувствовала, как ее накрыла волна безграничного счастья.

Когда Челси снова смогла дышать, то застонала.

– О боже… – пропищала она.

Себастьян похлопал ее по попке и выскользнул из ее лона, затем прислонился к дивану рядом с Челси, тяжело дыша.

– Да, я довольно крут.

Девушка хихикнула.

– И скромный тоже. А я счастливая девушка.

– Мне повезло, – ответил он, подтягивая ее к себе, желая поцеловать.

Челси обвила руками его шею и почувствовала то же самое.

– Хочешь принять душ, счастливчик? Нам, наверное, следует прибраться, пока Пиза не вернулась домой и не увидела, как мы разрушили ее жилище.

Себастьян еще раз поцеловал Челси в губы, шею, подбородок.

– Я куплю ей новый диван.

Челси прижалась к мужчине.

– Ты же знаешь, что всего не купишь.

– Да, но я чертовски уверен, что могу попытаться. Особенно если это вызывает у тебя улыбку. – Его руки сжались на ее. – Ради твоей улыбки я готов на все.

– На все что угодно? – спросила она, подразнивая его.

– Все, что угодно, – торжественно согласился Себастьян.

Челси посмотрела на мужчину и игриво приподняла брови.

– У тебя есть еще один презерватив?

Его радостная улыбка подсказала ей ответ на этот вопрос.

Эпилог

– Нарисуй меня, как одну из твоих француженок, Джек, – кокетливо сказала Гретхен и тряхнула головой, позволяя волосам рассыпаться по плечам.

– Клянусь богом, Гретхен, если ты еще раз произнесешь эту фразу, я нарисую тебя с усами, – произнес Себастьян, не отрываясь от своего блокнота. – И перестань двигаться, а то я и правда воспользуюсь фотографией.

Гретхен надулась.

– Я плохо выхожу на фотографиях, и ты это знаешь. Твой мужчина определенно ворчит, Челси. – Она закатила глаза и снова приняла свою позу на диване.

– Если быть честной, – произнесла Челси своим лучшим миротворческим тоном, – ты использовала эту цитату четыре раза за последние полчаса.

– Он такой милый, когда рисует, – весело сказала Гретхен. – Обещаю, я буду хорошо себя вести.

Челси прижалась щекой к плечу Себастьяна, когда он рисовал Гретхен. Ему удалось запечатлеть в ней игривость, которую не могла передать фотография. Гретхен выглядела такой сексуальной на рисунке. И Челси знала, как только Себастьян доведет рисунок до совершенства, то сделает еще несколько набросков, а после начнет рисовать картину на холсте.

В последнее время Себастьян экспериментировал с масляными красками, и от полученных результатов у Челси перехватило дыхание.

Себастьян был таким талантливым, но все еще неохотно делился своей работой с другими людьми. Челси удалось убедить своего мужчину, что он должен нарисовать Гретхен – это будет ее свадебный подарок Хантеру. Себастьян был доволен восторгом Бродвейских королев, когда он дорисовал для них карточки. И сейчас Себастьян рисовал Гретхен, слегка укрытую простыней. Он попросил Челси остаться с ними в комнате, так ему будет комфортно работать, как, собственно, и для Гретхен. И Челси с радостью согласилась.

Она воспользуется любым предлогом, чтобы быть рядом с Себастьяном. Каждый день, который они проводили вместе, был блаженством, и Челси была счастливее, чем когда-либо. Каждый день превращался в чистое счастье, когда их жизни налаживались вместе.

Видео так и не попало в интернет. Задержанный сознался в содеянном, затем отказался от показаний, но видеозапись была четкой, а адвокаты Себастьяна – очень хорошими. Дело шло полным ходом, и Челси была вовлечена в самую гущу событий, и велика была вероятность, что все решится в ее пользу. Иногда это было трудно, и порой воспоминания, которые всплывали, причиняли боль, и Челси больше всего на свете хотела забыть все это. Но Себастьян был рядом, поддерживал ее, и она никогда не чувствовала себя одинокой.

И это было действительно важно.

Секс-видео Лизы тоже так и не появилось, хотя интернет все еще строил свои догадки. Лиза, конечно же, поглощала все внимание. Она давала интервью, когда это было возможно, и была во всех таблоидах, выглядя заплаканной, но красивой. В новом сезоне «Империи Кабрал» Себастьяна было очень-очень мало, все сосредоточилось на Лизе и ее проблемах. Лиза даже приняла участие в шоу «Танцы на льду со звездами».

Что касалось семьи Себастьяна, то Челси заключила с его матерью перемирие. Она больше не называла Челси шлюхой. Ей нравились его сестры: Эмбер и Кэсси, которые так походили на Себастьяна, что могли бы быть тройняшками. Дольф был приветливым и тоже понравился ей, хотя Челси сомневалась в его вкусе в женщинах, поскольку он все еще встречался с Лизой.

– Я ненавижу быть занудой, – произнесла Гретхен, протягивая руку и поглаживая своего голого кота Игоря, когда он проходил мимо дивана, на котором она лежала. – Но что это за синяки, детка? Ну и фингал у тебя.

Себастьян фыркнул.

– Ты бы видела другую девушку.

Челси просияла, увидев, что Себастьян защищает ее, и слегка прикусила его плечо зубами.

– Я играла в остинской лиге с Пизой и получила летящий локоть в лицо. Поэтому я убедилась, чтоб другая девушка не осталась без порции моего гнева.

– Ты такая злобная, – сказала Гретхен. – Мне это нравится.

– Ты должна попробовать дерби со мной, – снова подбодрила Челси. – Это полезно для избавления от агрессивности. – Не то чтобы у Челси были какие-то проблемы с гневом в последнее время. Ей нравилось играть в дерби. С тех пор, как она покинула «Королев», ее место заняла девушка из альтернативной команды. Когда Челси вернулась, то играла в другой команде. И это было неплохо. Возможно, через несколько месяцев она вернется в свою старую команду, или же нет?.. А может быть, вовсе покинет этот спорт. Хотя… Челси слишком любила этот вид спорта, чтобы бросить его.

А еще ей нравились лиги Остина. Их версия дерби была более дикой, чем та, к которой она привыкла. Они с Себастьяном купили дом в Остине и примерно раз в месяц прилетали, чтобы Челси могла тусоваться с Пизой, кататься на роликовых коньках с игроками остинской команды и вести разведку в поисках работы. Ее мыло теперь появлялось в магазинах Остина, а Себастьян купил сеть крытых скалодромов. Остин был хорошим местом для развития бизнеса, и они также искали идеальное место для проведения дерби, поскольку Челси хотела спортивный зал для регулярного катания на коньках. Ей все еще казалось странным говорить о покупке зданий и домов, как будто они ничего не стоили, но Себастьян был счастлив тратить свои деньги. Мыловаренный бизнес тоже расширялся – теперь, когда Челси ненадолго появилась на шоу «Империи Кабрал», участницы разглагольствовали о том, каким потрясающим было ее мыло. Ее интернет-магазин внезапно оказался востребованным. О нем стали писать в «Космополитен», в онлайн-журналах красоты. Челси наняла работников, Себастьян приобрел небольшое здание для производства мыла, и теперь девушка в основном придерживалась своих формул и идей.

Это было прекрасно. Это давало ей больше времени для общения с Себастьяном.

– Я все равно не буду кататься на коньках, – сказала Гретхен, поглаживая Игоря по спине. – Я не люблю боль. Только постарайся не получить все синяки к моей свадьбе, ладно?

– У меня еще есть месяц, – ответила Челси. – Я обещаю, что не получу синяков по крайней мере за неделю до свадьбы.

– Хорошо, – сказала Гретхен. – Потому что эти платья с открытой спиной будут выглядеть как ад с кучей желтых и фиолетовых синяков.

Подруга была права.

Гретхен понадобилось больше года. Девушка трижды сменила цвет платьев, прежде чем остановила свой выбор на бледно-голубовато-лиловом платье, которое она называла «голубая девушка».

Она сказала Челси, что они такого же цвета, как розы, которые ей когда-то подарил Хантер, и завизжала, как маленькая девочка, увидев платья подружек невесты того цвета, который она выбрала.

Девушки выбрали разные платья для подружек невесты, но все с одинаковой длиной. Как только Одри начала терять вес, Грир располнела от своей беременности. Так что теперь Грир была в платье с завышенной талией, Одри – в корсете, чтобы подчеркнуть талию, которая вновь появилась. Тейлор – в асимметричном платье в греческом стиле, Кэт – с заниженной талией, Бронте – в платье без бретелек с вырезом сердечко, а платье Челси – обтягивающее платье с кружевной спиной. Челси не была самой женственной из их компании, но даже она думала, что ее платье было красивым и напоминало платье принцессы. Она видела платье Гретхен – оно было совершенно потрясающим. Челси не могла дождаться, когда жених увидит свою невесту в день свадьбы.

– О-о-о-о, ты ж не знаешь?! – произнесла Гретхен, обращаясь к Челси. – Я свела еще одну пару на свадьбе. – Подруга выглядела самодовольной.

– Нет! Кто еще остался? – Челси усмехнулась. Грир была беременна от одного из шаферов. Эди и Магнус были вместе. Челси даже слышала, что Кэт Гири встречается с Купом, что было странной парой для нее – агрессивный литературный агент и добродушный Купер – но они были счастливы.

– Помнишь Леви? Брат Магнуса? Он отказался от участия в свадьбе и вел себя как придурок, так что Хантер позвал двоюродного брата Гриффина. Парень из королевской семьи Белиссима, один из друзей Хантера?

Челси моргнула.

– Смутно? – Не совсем, но история была слишком интересной, чтобы ее прерывать. Она махнула рукой, показывая, что Гретхен должна продолжать.

– Значит, кузен Гриффина – его зовут Лок, он из Европы. Титулованный. Это безумие. Ему нужно немного побыть в Штатах, и поэтому Хантер сделал для Гриффина одолжение и пригласил его на свадьбу. Я сказала, что мне все равно, лишь бы Лок хорошо смотрелся в смокинге.

– И как?

– О, детка. Он настоящий жеребец. Скоро его увидишь. Тейлор уже несколько месяцев облизывает его со всех сторон.

– Да? – Челси никогда особо не разговаривала с Тейлор. Казалось, она что-то упустила. – Я должна встретиться с этим парнем.

– О, он в порядке, – с энтузиазмом заявила Гретхен. – Большие руки и большой… э-э-э большое сердце. – Она хихикнула. – Он, конечно, не Хантер, но я рада за Тейлор.

– Я тоже, – согласилась Челси. Если бы все были хотя бы наполовину так счастливы, как она, это было бы просто замечательно.

Однако Гретхен с любопытством посмотрела на Себастьяна.

– В его теле нет ни одной ревнивой косточки, не так ли? Он и глазом не моргнул, когда я заговорил о Локе и его оборудовании.

– Я не буду волноваться, пока Челси не принесет свои ролики, – ответил Себастьян, слегка приподнимая подбородок Гретхен на бумаге.

Челси покраснела и хлопнула его по плечу.

– Сейчас, сейчас.

Теперь Челси не надевала ролики, лишь в спортивных интересах.

– Так вот как ты катаешься, да? – усмехнулась Гретхен.

– Это ужасный каламбур.

– Не позволишь мне прокатиться с ним?

Челси снова застонала.

– Остановись. Просто перестань.

Челси на минуту задумалась, потом пожала плечами.

– По-моему, я все равно выбился из сил.

К удивлению Челси, Себастьян закрыл блокнот и убрал грифельные карандаши.

– Нам, наверное, все равно пора идти.

– А мы должны? – Челси выглядела удивленной.

– Ужин, – сообщил он.

– Ужин?

– На нашу годовщину. Разве ты не помнишь?

У нее перехватило дыхание. Она ужасно разбиралась в деталях.

– Это разве сегодня?

– Кто-то лоханулся, – пропела Гретхен, садясь и прижимая к себе простыню. – А вы, детишки, развлекайтесь. С юбилеем и все такое.

Челси шепотом попрощалась с Гретхен, Себастьян взял ее за руку, и они вышли из дома. Неужели прошел уже год с тех пор, как они поженились в Новом Орлеане?

Это было похоже на сон.

Челси свернулась калачиком на заднем сидении седана вместе с Себастьяном, когда они возвращались в центр Манхэттена.

– Так куда мы идем ужинать?

– Увидишь, – загадочно ответил он и поцеловал ее в лоб.

Когда машина остановилась перед ареной дерби, она смутилась вдвойне.

– Зачем мы здесь?

– Мы кое с кем встречаемся. – Себастьян вышел из машины и протянул девушке руку. – Идешь?

Конечно, Челси пойдет с ним хоть на край света. Озадаченная и заинтригованная, она последовала за Себастьяном, взявшись с ним за руки.

Только когда они вышли на арену дерби, Челси начала понимать, что происходит. Бродвейские королевы были там, полностью в своей униформе. Они зааплодировали, когда они с Себастьяном вышли на арену. Другие местные команды тоже были там, и все они приветствовали и кричали, когда они приблизились. Кто-то сунул ей в руки пару коньков, когда Челси проходила мимо, а потом кто-то еще надел ей на голову вуаль. Когда девушка повернулась, чтобы посмотреть на Себастьяна, он натягивал куртку, а цилиндр был нахлобучен на голову.

Когда они прошли вперед, Челси увидела одного из судей, стоявшего в центре катка. В руках у него была Библия. Пиза на роликовых коньках стояла рядом с ним, сжимая букет, который подруга протянула Челси.

– Что это такое? – спросила она, смеясь и плача одновременно. – Себастьян, что происходит?

– В прошлый раз у нас не было настоящей свадьбы, – ответил он, опускаясь перед ней на колени и беря в руки один из коньков. Он осторожно надел его на ногу и начал завязывать шнурки. – Вот я и подумал, что на этот раз мы все сделаем правильно. Мы могли бы еще раз пожениться в кругу твоей семьи.

– Твоя семья – дерби, – крикнула Пиза, и девочки радостно закричали.

Челси ничего не могла с собой поделать. Она всхлипывала и плакала, как ребенок. Это была самая приятная вещь, которую кто-либо когда-либо делал для нее. Челси надела коньки и вуаль, а Себастьян – пару коньков. Челси и Себастьян, взявшись за руки перед судьей дерби, снова поженились.

«Вот это, – подумала она, когда мужчина наклонился к ней для поцелуя, – счастливый конец».